королевские чекисты; штатом на порядок большим, чем на Изимбре.
- И на целой планете для нас не найдется местечка, - недоверчиво
произнес Порнов, - чтобы тихонько сесть и отдышаться?
- Ну, почему же? На полюсах, например, пусто; ни змей, ни чекистов...
На экваторе вот тоже... Оно и понятно - там минус семьдесят и плюс
семьдесят; самое место для таких сумасшедших, как мы с тобой!
- То есть - согласна?
- А то!
Порнов забрался в кресло; Мич уселась ему на колени.
- Ты бы хоть скафандр сменил, - проворковала она, устраиваясь
поудобнее, - я вся в саже испачкаюсь...
- Сейчас же пойду и поменяю, - с готовностью согласился Порнов, обнимая
девушку за талию.
И наши друзья закрепили достигнутое согласие очень дружественным и
оч-ч-чень продолжительным поцелуем.
Глава 7
Луч Захвата
Воцарившуюся тишину разрезал писк буззера на пульте.
- Так, куда это я собрался? - туманно глядя мимо Мич, поинтересовался
Порнов.
- Ты в астероиды собрался, - Мич, как и все девушки в подобных
ситуациях, пришла в себя быстрее бой-френда; спрыгнула с Порнова и
подтолкнула его к пульту. - Вместе со мной и всем кораблем впридачу.
- Мы едем, едем, едем в далекие края, - напевал Порнов, переходя от
экрана к экрану, - веселые соседи, хорошие друзья...
- Перегрузки будут? - спросила Мич.
Порнов, не отрываясь от дисплея, кивнул головой.
- Тогда вопрос, - как ложе... тьфу, кресло делить будем; во втором же
штурман расселся?
Порнов озабоченно оглянулся.
- Жучка - забияка, - пробормотал он. - Пограничный пес Алый...
Надо было его сразу в скафандр упаковать и в космос на фале выбросить;
волокся бы сейчас за нами, как положено, на поводке.
Придется мне, принцесса, не по-джентельменски с тобой поступить.
Я бы и рад тебя в кресло пустить, да боюсь, не справишься ты с
кораблем; тем более в астероидах. Я сам, на что парень крепкий, при пяти
"жи" ни за что не возьмусь этим драндулетом стоя управлять.
Надевай колпак, ложись на пол и скажи компьютеру своего скафандра,
чтобы давал анестезию. Только не переборщи, а то отравишься!
- Не царское это дело - на полу валяться, - заметила Мич; но спорить не
стала.
Порнов тем временем закончил работать с дисплеями; с опаской подобрался
к штурману и осторожно стащил у того свой шлем с головы. Понюхал его - и
состроил брезгливую гримаску.
- Где-то тут у нас ветошь валялась, - оглядываясь по сторонам, сказал
он. - Псиной воняет, спасу нет; хоть бы изнутри протереть.
- Ты же хотел скафандр на новый поменять, - настойчиво напомнила Мич.
Свою скомканную рубашку она запихала глубоко под кресло; не хватало еще,
чтобы чужой - да еще мужчина - рылся в ее грязном нижнем белье. - Возьми
новые скафандр со шлемом - и дело с концом.
- Тоже выход, - неохотно согласился не привыкший менять свои намерения
Порнов и принялся расстегивать застежки. - А-а-а, черт!
Тут на животе разъем оплавился...
Порнов безуспешно попытался открыть разъем руками; затем вытащил из
кармана космическую отвертку и начал ковырять ей; прищемил палец и уронил
отвертку на пол; нагнулся, чтобы поднять ее - и обнаружил под креслом
рубашку.
- Так вот где она! - радостно воскликнул Порнов, вытягивая рубашку
наружу и приноравливаясь запихнуть ее в шлем.
- Порнов! Это же мое белье; оставь ты его в покое, - посоветовала Мич;
без особого, впрочем, энтузиазма.
- И верно! - удивился Порнов, держа комбинацию за бретельку. - Ну,
тогда совсем другое дело!
С этими словами он выдрал из рубашки чистый лоскут размером с мужской
носовой платок; аккуратно сложил его вчетверо и сунул в карман на бедре.
- Сексуальный маньяк; фетишист - вуайерист, - сказала девушка. - Еще
вон бретельку оторви!
- Я не фетишист, - заявил Порнов. - Скорее, я рыцарь печального
образа...
Он хладнокровно скомкал драные остатки рубашки, засунул в шлем и
принялся возить там ими.
- Должен же быть у меня какой-то амулет; цветочек там, платочек или
локон волос... С цветами у нас - проблема, с локоном - тоже; пусть хоть
платочек будет на память. Мало ли что случится; вдруг разведут нас
пути-дороги и не встретимся больше; буду я старенький-седенький детям
сказки рассказывать: "А вот этот платочек мне подарила одна заграничная
принцесса; он до сих пор хранит аромат ее тела... напополам с машинным
маслом."
- Старенький - да, - прошипела Мич. - Но не седенький, а лысенький!
Порнов и глазом моргнуть не успел, как она обеими руками вцепилась ему
в волосы. Порнов вскрикнул, бросил шлем и принялся отрывать девушку от
себя.
- Сейчас я себе тоже талисман заведу, - бормотала Мич, больно дергая
Порнова за его черную гриву. - Тоже локон; нет - два; нет - кило шерсти
надеру и варежки свяжу... длинными одинокими зимними вечерами!
Некоторое время они топтались перед пультом; потом Мич зацепилась за
кресло и повалилась в него, увлекая за собой Порнова. Еще некоторое время
они возились там, пока не застряли в узком кресле окончательно.
- Что это у тебя за настроение такое? - строго спросила Мич.
- Какое - такое? - осведомился Порнов достаточно холодно.
- Зачем тогда эти разговоры... - сказала Мич, изо всех сил стараясь
сохранить нейтральную интонацию. - Этот амулет... Ха, на память!
- Мало ли что случится...
- Ничего не случится. Запомни - с нами ничего не случится; не должно;
понял?
Порнов промолчал. Вновь мяукнула сирена; корабль слегка вздрогнул -
заработали двигатели.
- Чего молчишь?
- Так точно!
- Что "так точно"?
- Никак нет!
- Тебе бы все шутки шутить, - недовольно сказала Мич.
- А тебе бы все командовать, - сказал Порнов. - Вот уж точно
королевская дочка...
- Я виновата? - огрызнулась принцесса.
Разгореться полемике вновь помешала нарастающая перегрузка; Мич с
грехом пополам выкарабкалась из кресла и, нахлобучив шлем, поковыляла на
середину салона.
- Перед тем, как анестезию глотать, к полу присосками пристегнись, -
посоветовал Порнов. - А то будет, как мяч, из угла в угол катать.
Следующий отрезок пути они преодолели в полном безмолвии; Мич было не
до разговоров из-за многократной перегрузки; она молча глотала газовую
смесь и плавала в эйфорическом полубессознательном состоянии; Порнов же
временно исполнял обязанности главного компьютера катера, изредка выбирая
погрешности курса малыми наклонами штурвала. Изредка - не потому, что
погрешностей не было или они были незначительными; просто, чтобы в
очередной раз оторвать руки от подлокотников, Порнову приходилось долго
собираться с силами. Его так и подмывало бросить штурвал вообще и подобно
не ведающей боли Мич наглотаться наркотика; но он вовремя сообразил, что
на эскадре заподозрят неладное: и без того трасса приближающегося катера
должна была выглядеть отнюдь не идеальной прямой; моряк - подводник смело
назвал бы ее противолодочным зигзагом.
На экране центрального дисплея желтая точка катера уже доползла до
скопления чужих, высвеченных красным, кораблей; можно было разглядеть
контуры гигантских крейсеров, мертво зависших в пустоте; ни габаритных
огней, ни маяков, ничего; только черные металлические туши, все более
загораживающие собой звездное небо.
- Конспираторы, - задавленно просипел Порнов. - Партизаны.
"Где же этот чертов самолет с сестрой и радистом?" Хоть бы костры
посадочные разожгли; так и влепиться недолго в кого-нибудь...
Словно в ответ на его реплику, на борту одного из кораблей вспыхнула
яркая синяя лампа; разгораясь, свет ее лучем протянулся к катеру;
мгновение - и тот окутался переливчатым синим облаком.
- Ишь ты, - произнес Порнов, чувствуя, как его начинает заваливать на
левый подлокотник, - луч захвата!
Накинули удавку; посадить меня хотят... Ну-ну, посмотрим...
Тут же на одном из экранов появилась строгая физиономия молодого парня
лет двадцати; на коротко стриженной голове его залихватски набекрень
сидела черная пилотка.
- Сбрось скорость до десяти, - скомандовал он. - Тангаж двадцать,
рысканье тридцать...
- Как у тебя пилотка не падает, - Порнов, зная, что собеседник его не
видит и не слышит, даже пальцем не пошевелил, - на клей прилепил, что ли?
- Будем стрелять, - предупредил парень и так глянул на Порнова, что тот
на секунду усомнился в своей невидимости; отвернулся от Порнова и объявил:
- Луч на пределе; всю мощность генератора - сюда!
- Разбарабанило тебя, - расслабился Порнов и на всякий случай тихонько,
чтобы парень случайно не услышал, проворчал себе под нос. - При такой
скорости меня и "Заря Урала" - главный земной линкор - не посадил бы; а он
тебя на порядок помощнее будет!
- Держу... Держу... Держу... - цедил парень, потея так, словно сам
волок буксирный канат с зачаленным катером; все это начинало Порнову
здорово не нравиться; мощность фиксирующего их устройства превосходила все
разумные границы; скорость катера валилась вниз такими темпами, что
ставила под угрозу столь изящно спроектированный Порновым сценарий.
- Да что же это происходит! - нервно воскликнул он. - Мич, что ж ты мне
про трактор-бим ничего не сказала; откуда у них такая мощная пушка?!!
Мич!.. Да очнись ты! Надо что-то делать...
Помощь, как водится, пришла совсем с другой стороны; парень на экране
неожиданно вздрогнул и упал головой вперед, прямо в экран; пилотка
все-таки сорвалась и улетела на пол.
- Не удержал, - хихикнул Порнов и осекся; в свободном от стриженной
головы экране промелькнул странный бритый череп; принадлежал он весьма
пожилому мужчине лет пятидесяти - шестидесяти; несмотря на преклонный
возраст, двигался мужчина на редкость сноровисто; в секунды преодолел
видимый Порновым сектор и исчез за боковым срезом монитора; единственное,
что успел разглядеть Порнов, было некое змееподобное существо, умело
вытатуированное на гладком черепе мужика между левым ухом и макушкой.
Связь оборвалась; экран погас; вместе с изображением, синхронно, исчез
и луч захвата.
Решив, что притворяться больше ни к чему, Порнов немедленно перестал
изображать торможение - вырубил маршевый двигатель. Луч захвата изрядно
поубавил прыти их кораблику; Порнов лихорадочно забарабанил по клавишам,
высчитывая, хватит ли запаса скорости до астероидного облака. Скорости
хватало, но впритык; продержись луч еще минуту, и все порновские планы
пошли бы насмарку.
"Странно, что Мич меня не предупредила, - вновь пришло Порнову в
голову. - То ли забыла, то ли - не знала... Я и предположить не мог;
корабли у них древние, оружие - тоже; и на тебе - луч захвата...
Непонятно".
Слева, справа, совсем заслонив звезды, громоздились причудливые корпуса
огромных многокилометровых космических крейсеров; Порнов прямо нутром
чуял, как на катер нацеливаются соты корабельных батарей; скрытые пока под
бронеколпаками, уже следят за ним рубиновыми глазами секции мощных боевых
лазеров; операторы ракетных установок заученно быстро вводят последние
команды в свои терминалы... Так же уютно, наверное, чувствует себя
таракан, выбежавший на праздничный стол во время приема гостей; портить
себе и другим настроение никто не хочет, и, до поры до времени, все делают
вид, что таракана не замечают; однако нервы у всех напряжены, таракана
контролируют полностью и убить могут в любую минуту; очень неприятное
ощущение должно быть, доложу я вам.
И лишь когда черные пятна крейсеров исполосовали вдоль-поперек ракетные
струи перехватчиков, пущенных вдогонку катеру, Порнов слегка перевел дух.
На эскадре, похоже, все еще не оставили надежду взять беглецов живыми;
пояс астероидов, расплывающийся туманной стеной впереди, служил изрядной
тому гарантией.
- Вот и ладушки, - заметил Порнов, вылез из кресла и потопал к Мич.
Перегрузка упала до вполне терпимой величины; далее глотать пусть слабый,
но наркотик девушке было совсем ни к чему.
Порнов присел рядом с распластанным телом и вежливо постучал по
опущенному забралу:
- Сова, открывай; медведь пришел!
Ноль эмоций; вздохнув, - "перебрала-таки с дозой" - Порнов поленился
вернуться за своим шлемом, открыл на прочно прилепленной к полу руке щиток
на запястье и ткнул в пару кнопок; забрало шлема уехало вверх.
Лицо Мич было спокойным; глаза закрыты; девушка спала глубоким,
безмятежным сном. Порнов глотнул смеси, вытекающей из скафандра и сразу
чуточку опьянел; ухватил Мич за тонкий подбородок, потряс:
- Эй, подруга; посмотри на меня!
Все без толку; он приказал скафандру: "ты отравил, ты и вентилируй", и
уселся рядом, ожидая пробуждения. Между делом вытащил из кармана отвертку
и принялся вновь ковырять замок у себя на животе. Вскоре скафандр рядом с
ним стал подавать признаки жизни; Порнов поспешил Мич на помощь;
совместными усилиями они сели.
- Ох, и сладко я спала, - радостно объявила принцесса.
Глава 8
Кто это движется там вдалеке
- Много интересного пропустила? - длинно и вкусно зевнув,
поинтересовалась Мич.
- Да нет, - сказал Порнов. - Эскадру пролетели благополучно; стрелять
по нам не стали...
- Я уж догадываюсь, - усмехнулась Мич.
-... разве что лучем слегка притормозили.
- Лучем?
- Луч захвата; он же трактор-бим; такая штука для удержания и
транспортировки грузов в космосе. Можно притянуть и посадить небольшой
кораблик; вроде нашего... Я думал, ты знаешь.
- Я бы, наверное, предупредила, - немножко обиделась Мич. - В первый
раз слышу. И что, у сестры есть такое оружие?! Д-а-а, времени она даром не
теряла; интересно, что они еще за эти пять лет выдумать успели...
- Выдумать? За пятилетку? - недоверчиво хмыкнул Порнов. - У нас от
изобретения этого луча до первого опытного экземпляра и то больший срок
прошел. И не в обиду будь сказано - где мы по технологии и где - вы. А тут
действующий образец, да еще на уровне наших лучших.
Ох, чует мое сердце, что-то здесь неладно...
- Ты просто завидуешь, - поддразнила Порнова Мич. - Привык к тому, что
вы в железках всегда первые; вот и стоит нам чуть-чуть отличиться...
- Ни фига себе чуть-чуть, - возмутился Порнов. - Трудоемкость одной
такой пушки миллион человеколет; у вас найдется столько инженеров... или
столько лет?
- Странный у нас с тобой разговор получается, - вдруг заметила Мич.
- Уж не подозреваешь ли ты меня...
- Нет, но... - замешкался Порнов.
- Ты ... ты что?! - всю теплоту из голоса Мич словно ветром выдуло;
взгляд ее , в первое мгновение растерянный, поменялся на враждебно -
надменный; интонации в голосе, если какие и остались, то колюче - ледяные.
- Как ты смеешь...
- Смерд, - с готовностью подсказал Порнов; и тут же получил
чувствительный удар ногой в бок.
- Не будь у меня этого колтуна вместо нормальных волос, - процедила
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг