- Вий; забыла? Смотрят на меня, понимаешь; чем-то я им не нравлюсь.
- Забыла, - легко согласилась Мич. - Пусть смотрят; пока земля горячая,
они тебя не тронут.
- А после?
- А после не будет; мы должны все уничтожить до прихода сестрицы.
- Что уничтожить? - не понял Порнов.
- Все, - сказала Мич терпеливо, - весь сектор.
- Сектор?!
- Как это: опять двадцать пять... - не стала вдаваться в подробности
Мич. - Теперь скафандр исправен?
- Так точно.
- И ранцевый двигатель исправен?
- А вот это сейчас узнаем, - невозмутимо сказал Порнов.
Мич раздосадовано чертыхнулась.
- Ранцевый двигатель исправен? - спросил Порнов.
- Есть готовность, - ответил знакомый голос кибера. - Запас энергии -
сорок секунд.
- Хватит и тридцати, - заметила Мич; на экране высветилась схематичная
карта острова; Порнов без труда узнал знакомые изгибы прибрежной зоны. -
Сейчас взлетаешь и приземляешься вот сюда. - В ста метрах от берега на
морской глади появился белый крестик.
- Это куда, в воду, что ли? - удивился Порнов. - В воду я не могу, у
меня все провода наружу; замкнет же к чертовой матери!
- Так придумай что-нибудь! - Мич нервничала все сильней. - Кто тут
"клевый электроник"?
- Не подкалывай, не надо; мне на это наплевать, - проворчал Порнов про
себя. Озирался он недолго, схватил чан с брагой и, прицельно расплескивая
кипящую бурду на бросившихся ему навстречу крабов, двинулся к
расстеленному чуть поодаль лоскуту парашюта. Сдернул его с земли, не
обращая внимания на полетевшие во все стороны драгоценные обломки; скомкал
в кучу и кинул на раскаленные угли.
Пиная ошпаренных, туго соображающих крабов, сбегал в лесок за хворостом
и раскочегарил сильное пламя. Вскоре пластиковый ком запузырился и потек.
Зачерпывая дымящуюся желтую массу железкой, Порнов принялся спешно
конопатить дыры и вмятины на груди скафандра.
Робот внутри пищал и ругался, не успевая переключать электрические
цепи; да и сам Порнов был далеко не в восторге от своей суеты.
- Такой праздник загубили, - ворчал он, набирая полный шпатель
желеобразной желтой жижи. - Нет, чтобы спокойно, неторопливо сесть,
обложиться схемами; и шаг за шагом, проводок за проводком...
- При чем здесь я? - удивилась девушка. - Ну, не было бы землетрясения,
что бы ты тогда с этими гадами делал?
Схематическая карта на экране расцветилась хоть и блеклыми, но живыми
красками; качество передачи было отвратительным; однако, Порнову и такого
хватило, чтобы понять: полчище крабов, их несметные орды, снялись с места
и, подминая под себя практически все живое, неуклонно приближались к его
стоянке.
- Чем-то ты их здорово разозлил, - констатировала Мич.
- При чем здесь я? - Порнов передразнил интонацию Мич. - Подумаешь,
заварил одного-двух кипятком; а в костер они сами полезли...
Ты мне лучше расскажи, где ты пряталась все время; и откуда идет это
спутниковое вещание?!
- После, все после, - отрезала Мич. - У тебя пять минут осталось, не
больше; я не могу допустить, чтобы глайдер моей сестры вулканическим
выбросом накрыло.
Последнюю фразу Порнов не понял; но, опять же, не до того было; под
ногами уже ощутимо тряслось; где-то совсем неподалеку с четко различимым
хрустом обрушилось дерево.
- Гады в полукилометре от тебя, - поторапливала Порнова Мич; тот только
раздраженно шипел в ответ, выискивая очередную каверну в труднодоступном
месте скафандра.
- Две минуты до срока! - предупредила его Мич. - Немедленно взлетай!!!
- А как же барахло? - обеспокоился Порнов. - Ладно, горшки; но
компьютер вот, станция эта насосная... я в них столько сил вбахал...
- На твое усмотрение, - сказала Мич. - Хоть все с собой бери; главное,
чтобы смог долететь до указанной точки. Кстати, прими координаты.
Кибер в скафандре доложил об успешном приеме и спросил дальнейших
указаний; Порнов приподнял легкий, но объемистый чемодан компьютера;
попытался оторвать потянувшуюся за ним гирлянду из анализатора, насоса и
динамо-машины - тщетно; Порнов раздосадованно покачал головой; летать со
всем этим в обнимку на едва живом скафандре было чистым безумием.
- Придется тебе здесь остаться, - сказал он Мич на экране, бережно
опуская чемодан на песок.
- Скачивай из него всю информацию, до которой дотянешься, - приказал он
киберу в скафандре. - Главное, рецепт настойки не забудь; где она, кстати ?
- Гады в двухстах метрах, - нервно сообщила Мич. - Их слишком много;
против такой толпы и биол не выстоит, не то что простолюдин; и костер твой
не поможет... Порнов, взлетай !
- Вот сейчас я все здесь брошу, - ворчал Порнов, вытаскивая из кармана
стопку пластиковых пакетов; выбрал самый маленький и бережно слил в него
кокосового "первача" из обеих посудин; получилось не меньше литра; стянул
горловину куском стропы и сунул получившийся бурдюк в другой мешок,
размером побольше.
- Порнов, взлетай, кому говорю, - не на шутку рассердилась Мич. -
Сумасбродный дикарь; я приказываю - взлетай!
- Ты ж меня вроде как в гости приглашаешь, - возражал Порнов, - А какой
же боец к своей подруге без выпивки-закуски придет.
- Своенравный смерд! - совсем распсиховалась девушка; она перекинула
ногу на ногу; хрустальная туфелька полетела на пол и с прозрачным звоном
разбитого бокала разлетелась на куски. - Если ты сейчас же не уберешься
оттуда, нам всем придется плохо; и мне, в том числе.
Порнов замер, затем исподлобья глянул на экран.
- Чего уставился! - бушевала принцесса. - Гады в ста метрах!
Порнов отвел взгляд и посмотрел под ноги.
- По-моему, так они уже здесь, - сообщил он.
Опушка леса, насколько Порнов мог разглядеть, вся была покрыта дивным
шевелящимся ковром; живые серые волны вскипали то тут, то там; хруст
костяных сочленений временами заглушал тихий, но явный рев подземного
огня; но, что более всего обеспокоило Порнова, так это стремительное
нарастание знакомой мигрени; в голову через жгучие дырки в висках
закачивали горячую и едкую кислоту.
- Похоже, и впрямь пора смываться, - заметил Порнов; сунул тройку самых
аппетитных поджаренных крабов в мешок и приноровился захлестнуть горловину.
- Все! - страшным загробным голосом произнесла принцесса.
- Уже лечу, - хотел было сказать Порнов, но не успел.
Прямо из-под ног его выхлестнула толстая белая струя кипящей воды; как
котенка, отбросила Порнова на добрый десяток метров и, воя перегретым
паром, принялась расшвыривать вокруг струи песка и гальки; через несколько
секунд гейзер прорыл воронку метра в два глубиной и вновь вплотную
подобрался к Порнову.
Тот не стал испытывать судьбу; поднял выпавший при падении мешок и
принялся запихивать в него высыпавшихся крабов; капли дождя барабанили по
стеклу шлема и затрудняли обзор; двух многоногих он нашел сразу, а третий
куда-то запропастился; Порнов хотел уж плюнуть на него и лететь так; но в
последнюю секунду пропажа объявилась почти под самым его носом; самым
краем сознания Порнов отметил некую необычность произошедшего; но -
спешка, но - суматоха! раздумывать над всем этим он не стал; схватил краба
и, не разглядывая, сунул в мешок; струи кипятка стекали по рукам; в
результате вместе с крабами в мешке оказалась еще и изрядная доля воды. К
худшему это или к лучшему, - Порнову раздумывать было некогда. Даже через
мутное запотевшее стекло он явственно различил слева, сбоку от себя,
четкое целенаправленное движение крупного, смертельно опасного тела; так
пешеход, переходя улицу, внезапно замечает в метре от себя тупое рыло
грузовика; быстрое его движение не оставляет ему никаких шансов; за
оставшуюся секунду человек успевает разве что вскрикнуть или выбросить
вперед руку.
- Пошел! - чисто рефлекторно скомандовал Порнов.
Последовал незамедлительный удар снизу; мешок вновь рванулся прочь, но
на сей раз был удержан; тонкие бирюзовые струи ионной тяги прочеркнули
воздух от пяток вниз, к земле; там, вывалив наружу дымный красный язык,
гигантским фурункулом вскрылся новый вулкан.
Тихая гавань стремительно теряла жилой вид; подземный огонь то тут, то
там находил лазейку наружу; из возникших трещин начинала хлестать жидкая
горячая грязь; ее сменяло уже знакомое Порнову кровавое желе магмы;
лавовые выбросы залили речку; неслышимое с высоты шипение пара - и картина
внизу стала затягиваться сплошной белой пеленой.
Двигатель работал исправно; Порнов не отказал себе в удовольствии
подняться еще на сотню метров и полюбоваться открывшейся перспективой.
Величественная картина буйства смертоносного хаоса впечатляла; Гефест
не сумел на сей раз удержать огонь в печи, и тот принялся пожирать землю;
истыканная столбами гейзером, обезображенная струпьями грязных выбросов,
кровоточащими коростами огненных разломов, земля горела и корчилась в
адовых муках; как завершающий аккорд, из жерла вулкана выплеснулся широкий
лавовый язык и покатился вниз, к океану; не было в мире силы, способной
остановить этот многотонный огненный каток.
- Обрыв связи со стороны внешней ЭВМ, - заявил кибер. Порнов лишь
тяжело вздохнул:
- Мавр сделал свое дело, мавр может уходить; каюк компустеру; следуй к
цели.
Порнову очень хотелось подняться еще выше и, хоть на прощанье,
осмотреть место своего трехдневного пребывания. Что это: остров или
материк; соединен ли он с сушей; только ли вулканами богата эта земля...
Ответ на все эти вопросы он мог бы получить буквально за пару минут; но
после давешнего выброса гейзера ему больше не хотелось нервировать Мич.
- По крайней мере, я так думаю, что это из-за меня она переживала, -
размышлял он, - хотя вот так сразу трудно это сказать.
- Исходная точка, - заявил кибер. - Икс в нуле, игрек - плюс тридцать.
Порнов глянул вниз и попытался поджать ноги; прямо под ногами
вздымались метровые буруны; казалось, что пена их гребней вот-вот
захлестнет ботинки скафандра.
- Ну, давай спускаться, - сказал он недоуменно, - чего завис?
- До поверхности - пять метров, до дна - сто, - терпеливо объяснил
кибер. - Указанная точка находится в двадцати пяти метрах под водой.
- Точно, сплошные Немо кругом, - проворчал Порнов. - Отсканируй, кто
нас там ждет.
- Сканер ничего не дает, пусто.
- Ничего не понимаю; но не решила же она меня просто так искупать, -
сказал Порнов. - Ладно, полезли под воду; дырки я, вроде, все законопатил.
Извержение подняло со дна целые облака взвеси; вода была мутная; если
бы не сканер, Порнов оказался бы слеп, как новорожденный щенок.
- Настоящему индейцу завсегда везде ништяк, - пытаясь приободриться,
сказал он.
- Вижу цель, - заявил кибер. - Удаление - сто метров...
- Где?! - воскликнул Порнов и тут же увидел, где; что-то огромное и
черное образовалось перед ним.
- ... примерная масса - сто тонн, - сообщил кибер.
Прямо перед порновским носом распахнулась чудовищная пасть.
которой позавидовал не то, что земной кашалот, а и жерло того же
вулкана.
- Кушать подано, - только и успел сказать Порнов, прежде чем его, как
мелкую рыбину, вместе с потоком воды втянуло внутрь. - Идите жрать,
пожалуйста.
Часть 3
Встреча министров на яхте
Глава 1
Главное, мой мальчик, не забудь про подтяжки
Ожидая, что вот тут-то ему конец и наступит, Порнов мысленно уже
попрощался с родными-близкими. Но нет, пронесло; кусать и жевать его не
стали; заглотали и оставили в покое; лежал он на чем-то мягком, сродни
дивану; диван этот ерзал, вздрагивая под порновской тяжестью, но терпел;
так встречает новую рюмку водки желудок, до самого верха нагруженный уже
алкоголем.
Порнов проникся пониманием этого и провоцирующих резких движений
старался не делать; высвободил руки, осторожно уложив мешок рядом с собой.
- Переключись на инфракрасный, - приказал он киберу; задумался о чем-то
своем и раздосадовано добавил:
- И главное, мой мальчик, не забудь про подтяжки !
Последнюю фразу кибер не понял, о чем тут же и доложил; инфракрасное
изображение, впрочем, выдал на шлем мгновенно.
- Неграмотный ты, - посетовал Порнов, озираясь, - читаешь мало. Детская
же сказка; Киплинг, кажется. Про то, как кит проглотил моряка и что из
этого вышло...
Благодаря инфравизору, Порнов уже успел рассмотреть большую часть
своего нового жилища - круглой комнаты метров на сто; светло-розовые
покатые стены; красный свод, смыкающийся высоко над головой; черная
холодная масса воды, покрывающая "пол" метровым слоем.
- Чем не "овальный кабинет"? - усмехнулся Порнов, - Только у одних он в
Белом Доме, а у других - в желудке кита...
- А при чем здесь подтяжки? - не понял кибер.
- А какой же моряк без подтяжек? - вопросом на вопрос ответил Порнов. -
Ты видел когда-нибудь моряка без подтяжек?
- Нет; то есть не видел; то есть не видел моряка; то есть...
- Нишкни! - приказал Порнов, пристально вглядываясь в дальний угол. -
Там, по-моему, кто-то есть! Что это вон там за пятна?!
Тут надо сказать, что стены "овального кабинета" не были гладкими;
толстые алые складки покрывали все боковины огромного пузыря; свободно
свисая с потолка до пола, эта розовая мякоть на полу сходилась внахлест,
образуя выступающие из воды частые диванчики; на одном таком как раз и
лежал наш герой.
Прерванный на полуслове кибер понял приказ буквально и в полной тишине
принялся менять светофильтры на шлеме; изображение перед Порновым
становилось то синим, то зеленым, то совсем исчезало; были видны лишь
отдельные яркие пятна.
- Стой! - зашипел Порнов, когда в дальнем углу вдруг не осталось
ничего, кроме сгустка ярко-золотого сияния. - Что это за пятно такое?
- Спектр РЭА, - сухо обронил кибер; на экран при этом ни одной строчки
не выдал.
- Ты давай, повежливей разговаривай, - осадил кибера Порнов, - Чего
такой сдержанный; на "нишкни", что ли, опять обиделся?
- Прошу уточнить про подтяжки...
- А, вон оно что! - усмехнулся Порнов. - Обязательно расскажу, только
попозже; так что это там за жар-птица?
На сей раз кибер был более щедр, обсыпав экран по краям рядами диаграмм.
- Спектр сигнала характерен для радиоэлектронной аппаратуры, - кибер
"забуратинил", для скорости перейдя на фальцет. - Обилие третьих гармоник
на частотах гигагерц и выше...
У Порнова на миг возникло нехорошее предчувствие; он, правда,
постарался тут же прогнать его прочь.
- Уж не киборг ли трансформер нас сожрал, - Порнов, несмотря на
необычность своего положения, хихикнул: ему вспомнилась картинка из
порнографического журнала; на ней здоровенный кашалот, пристроившись
сзади, изо всех сил "любил" маленькую толстенькую подводную лодку; позиция
у кашалота была выгодная, морда - страшно довольная.
Кибер, однако, воспринял его слова за чистую монету и принялся послушно
обсчитывать гипотезу.
- Вряд ли стоит монтировать ЭВМ в желудке, - заключил он.
- Ах, да, ты ведь шуток не понимаешь, - спохватился Порнов и спустил
ноги в воду. - Пойдем, тихонечко посмотрим, что это он там проглотил...
может, вещь какую полезную... - он помолчал и уж совсем тихо добавил, -
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг