сегодня мало спала.
- Давай, - разрешил Сева. - Миша, тебе бы тоже не мешало. Что-то твой
компас забарахлил.
Я прилег на бок и мгновенно уснул. Для меня вообще сон лучшее
средство от всех болезней. И что интересно, чем хуже я себя чувствую, тем
больше сплю. Но когда нужно, я могу проснуться в любое время, хоть на часы
не смотри! На этот раз я приказал себе спать, пока не отдохну, и все-таки
проснулся первым. Мне показалось, что послышался шорох, и я открыл
глаза... А может быть, действительно кто-нибудь пошевелился. Оглядев
безмятежные лица своих друзей, я с минуту колебался: будить или не будить.
Это была четвертая ночь по нашим биологическим часам. Все шансы выбраться
из лабиринта в срок утеряны, и, вероятно, следовало дать всем возможность
отдохнуть как следует, но, не знаю почему, в нас жила уверенность, что мы
еще можем дотянуть до выхода в последнюю минуту, и эта уверенность
пересилила жалость. Едва я тронул Сашу за плечо, он сел и, поморгав
глазами, потянул за ногу Севу. Тот невнятно замычал и, дрыгнув ногой,
подтянул ее к животу. Пришлось применить более действенное средство:
слегка плеснуть на лицо водички.
- Ну чего вы? - недовольно заворчал он и открыл глаза. Созерцание
круглого зала взбодрило его. Он потянулся, отгоняя сон.
- Немного недобрал. Зато мне снилось домашнее жаркое с маринованными
огурчиками.
Напоминание о еде было некстати. У меня рот наполнился слюной.
- Попей водички, раз поел солененького, - посоветовал я и, подавая
пример, сам потянулся за термосом.
Наглотавшись воды и сбив ощущение голода, я подошел к Майе. Она
спала, подложив ладошку под щеку, и смешно посапывала носом. Не знаю
почему, но меня именно эта деталь окончательно примирила с ее внешностью
и, пожалуй, сблизила, что ли... Я наклонился к ней и тихо сказал:
- Маечка, вставай!
Она открыла глаза и улыбнулась.
- Ой, как хорошо я поспала!
Майя протянула мне руки, и я помог ей подняться.
- Пора, ребята, - напомнил Сашка.
Было и в самом деле пора. Я поднял полупустой рюкзак Майи, она
продела руки сквозь ремни и на секунду задержала на мне взгляд. Могу
поклясться, что не одну благодарность за внимание выражали ее большие
синие глаза. Нет, эта синева завораживала, и я поторопился занять свое
место впереди группы. На первом же тройном разветвлении я свернул уверенно
налево, и через несколько минут мы оказались в прямоугольном зале.
Половину его занимал бассейн, но ни одного выхода из зала не оказалось.
- Переспал, - хмыкнул Сева.
Саша посмотрел на меня вопросительно, и я буквально увидел, как тень
недоверия начала проявляться на его лице.
- Мальчики, надо обследовать бассейн, - предложила Майя.
Лицо Саши прояснилось, теперь он с интересом поглядел на Севу, и тот
поспешно, пожалуй, даже слишком поспешно стал вытаскивать из рюкзака
автономный дыхательный аппарат. Загерметизировав костюм, он надел маску и
погрузился в бассейн. Минуты через две он вынырнул в левом углу и, махнув
нам рукой, снова погрузился под воду. Не теряя времени, мы быстро
приладили аппараты и друг за другом попрыгали в бассейн...
В воде было сумеречно, в левом углу темнел сводчатый туннель. Подплыл
Сева и, кивнув головой в сторону входа, занял положение ведущего. Туннель
был узкий, плыть можно было только по одному, друг за дружкой. Становилось
все темнее, только впереди вспыхивали какие-то красные отблески. Ближе к
выходу красноватые вспышки становились ярче. Выбравшись из туннеля и
вынырнув на поверхность, мы увидели такой же зал, на длинной стене
которого вспыхивало красное табло: <Опасно! Дыхательные маски не снимать!>
Оно высвечивало три темных выхода...
Меня прямо потянуло к выходу с правой стороны, но коридор был
абсолютно темен, и, едва мы завернули за угол, пришлось пробираться на
ощупь. Правой рукой я касался стены и продвигался довольно свободно, все
время отрываясь от идущего сзади Саши. Я вообще в темноте чувствую себя
довольно уверенно, может, потому, что много занимался фотографией и привык
на ощупь заряжать кассеты и передвигаться в темной лаборатории. На
повороте ожидал товарищей, и почти раз за разом Саша натыкался на меня,
что-то невнятно мычал сквозь маску. Может, бормотал извинения, это на него
похоже. Мне такое подталкивание быстро надоело. Я взял его за руку и
потащил за собой, пока после нескольких поворотов мы не уткнулись в глухую
стену. Саша похлопал меня по плечу, одновременно успокаивая и призывая к
вниманию. Ощупывая стены, я наткнулся на выключатель. Вспыхнул свет, и
вдруг глухая стена в конце прохода поползла в сторону, открывая небольшую
камеру. Осмотревшись, мы увидели красную кнопку. Сева поднял и опустил
руку, показывая движение наверх, подразумевая лифт-рессеиватель и
предупреждая, что нас растащит по этажам. Саша отрицательно помотал
головой и показал на кнопку, призывая меня нажать на нее. Я придавил, и
сразу пошла дверь... Когда камера полностью изолировалась, мы
почувствовали, что от перемены давления заложило уши. Саша заулыбался и
показал на стену за нашей спиной. Мы обернулись. На стене сияла красная
надпись: <После прохода шлюзовой камеры дыхательные аппараты разрешается
снять>. Вскоре давление выровнялось, и противоположная дверь поползла в
стену.
- Ну, ребята, - заговорил Сашка, едва мы сняли маски, - думаю, мы
почти у цели. Вперед!
Едва мы миновали развилок, как почувствовали прохладу. Еще один
зигзаг - и мы вышли из лабиринта... На улице была ночь. Прямо от выхода
через сквер тянулась освещенная асфальтовая аллея, а дальше, за деревьями,
виднелось темное здание с большими окнами, залитыми серебристым светом
люминесцентных ламп.
- Внимание! Из лабиринта вышла первая группа, ведомая Михаилом
Субботиным, - раздался усиленный динамиком голос. - Группа вышла досрочно.
Дежурному встретить курсантов и проводить к месту отдыха.
И только тут мы осознали, что лабиринт остался позади, что мы не
только выдержали испытание, но сделали это досрочно.
- Ура! - истошным голосом завопил Смолин, и мы нестройно подхватили
победный клич.
Подошел знакомый нам высокий старшекурсник, готовивший нас к
путешествию.
- Ого! Да это моя группа! Ну молодцы! Запомните, то, что вы первыми
вышли из лабиринта, вам зачтется, и вы будете пользоваться некоторыми
привилегиями. Вам, например, будут поручаться наиболее трудные задачи,
первыми в течение года вы будете проходить все испытания. Ну а дальнейшее
будет зависеть от вас, если сохраните лидерство... Ну что, пойдем? Пора
вам и отдохнуть.
- Можно вопрос?
- Вы еще в состоянии задавать вопросы?
Саша смущенно потупился.
- Ну, пожалуйста. Сколько угодно.
- А Сережа Самойлов... Он будет отчислен?
- Да. Кстати, он сам попросил об этом. Думаю, Самойлов поступил
правильно. Ему предоставлено право поступления в любое учебное заведение
вне конкурса.
- А наш командор вышел?
- Владимир Мовшович снят с прохождения лабиринта. За отсутствие
выдержки и резко выраженный индивидуализм. Еще вопросы?
- Здесь объявили, что мы вышли досрочно. Может, я что-то не понял...
- Сева потер подбородок. - По нашим расчетам, начались четвертые сутки.
Блондин улыбнулся и взглянул на часы.
- У вас еще в запасе двенадцать часов. Просто от усталости вы чаще
спали.
- А если они, - Майя кивнула в сторону выхода, - придут позже
назначенного срока, их снимут?
- Нет. Лабиринт - это комплекс проверки прежде всего духовной
стойкости, ну и, конечно, физических возможностей. Всех, кто пройдет
лабиринт, независимо от срока, зачислят в институт, только, разумеется, с
разными баллами. Тех, кто откажется от борьбы, снимут с прохождения. В
прошлом году один парень выбрался на десятые сутки, ползком. Он оказался в
группе самым слабым физически, и его бросили. Группу сняли, а он учится.
Сейчас поздоровел, не узнать! Еще вопросы?
- Нет. А вот посмотреть хоть краешком глаза, какой он, лабиринт,
можно? Хотя бы на плане.
Старшекурсник с уважением посмотрел на Майку.
- Ну и ну! Вы будто с прогулки, а не из лабиринта. Будь по-вашему.
Все равно вам надо забрать часы и сдать приборы, хотя это обычно делается
после отдыха.
Старшекурсник вынул из кармана транзистор.
- Старшему диспетчеру лабиринта. Группа Михаила Субботина просит
разрешения ознакомиться с лабиринтом.
- Не уходились еще? Проводи в диспетчерскую. Разрешаю, как первым.
Блондин подмигнул нам и, открыв боковую дверь, пригласил нас широким
жестом:
- Прошу.
Старший диспетчер, пожилой седоватый мужчина, поднялся из-за пульта к
нам навстречу и каждому пожал руку.
- Ну, герои, какой этаж показать?
- Наш, наверное, - сказала Майка неуверенно.
- Там почти никого не осталось. Вы ушли. Одна группа рассеялась по
этажам. Вообще ваш этаж самый коварный, пожалуй.
Диспетчер вернулся к пульту.
- Давайте я покажу вам третий. Там сложилась любопытная ситуация.
Он включил большой экран, и на нем ясно проступили сложные
зигзагообразные контуры ходов. По двум вертушкам навстречу друг другу
двигались по пять огоньков.
- Хорошие группы, дружные, - вздохнул старший диспетчер, - но они не
должны встречаться, иначе произойдет обмен информацией, и это облегчит им
прохождение. Придется одну направить по ложному пути, а какую - трудно
выбрать. Обе хорошие.
Он еще раз вздохнул и нажал клавишу. Одна из вертушек замкнулась, и
теперь группа шла по кругу, не подозревая о такой возможности лабиринта.
- Это и нас вы так морочили в центральном проходе? - догадался Сева.
- Было дело, - засмеялся старший. - Ну, насмотрелись?
- А близко к выходу есть кто-нибудь?
- На пятом. Проходят бассейн.
Он переключил программу. На экране возник узор ходов пятого этажа.
Огоньки от зала медленно продвигались по правому проходу.
- Сейчас попадут в шлюз, - прокомментировал Смолин.
- Нет, на пятом шлюз в центральном рукаве, а правый, увы, отбросит их
на половину дистанции. Им придется начинать сначала.
- Внимание! Старшему диспетчеру! На четвертом в секторе двенадцать
драка!
Диспетчер мгновенно переключился на нужный сектор, и на экране в
замедленном темпе поплыли кадры. Один из курсантов от удара опрокинулся на
спину и теперь с гневным лицом поднимался навстречу обидчику, на руках
которого повисли двое курсантов. Старший диспетчер нажал на клавишу, и
переборка разделила драчунов. Диспетчер повернулся к нам. Лицо его было
сосредоточенно и серьезно.
- Идите, ребята. У нас ЧП!
Мы на цыпочках выбрались из центрального поста. Нас ожидал вкусный
ужин и мягкие постели...
__________________________________________________________________________
Текст подготовил Ершов В. Г. Дата последней редакции: 31/08/2000
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 28.03.2002 15:32
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг