ней здесь, в Фиолетовой стране, во время длительного ожидания вражеского
нападения.
Не мудрено храбро вести себя в пылу битвы, расточая и принимая удары.
Гораздо труднее ждать изо дня в день, когда придет опасность, а она все
откладывается...
Вожди заметили, что бодрость Мигунов падает с каждым днем, и это было
очень плохо. Чем поднять дух приунывшей армии? И Тим догадался: волейбол!
Мальчик организовал несколько команд, объяснил правила игры, провел
тренировки (сетку быстро сплели Мигуньи, и, понятно, она была повешена
гораздо ниже, чем это принято в большом мире).
Сначала игра велась "на вылет" и возымела необыкновенный успех. С
утра и до вечера стучал мяч на волейбольной площадке, и только ночь
разгоняла игроков. Очередь желающих сразиться росла неимоверно, и потому
кожевники взялись за работу и наделали еще с десяток мячей.
Образовалось несколько команд с самыми причудливыми названиями:
"Львы", "Любимцы судьбы", "Саблезубые тигры", "Отважные парни", "Летучие
Обезьяны"... Начался розыгрыш первенства страны.
Забыты были страхи перед вражеским нашествием. Мигуны сделались
неузнаваемы: бодрые, энергичные, они даже стали меньше мигать, просто у
них не хватало на это времени!
Вокруг игроков во множестве толпились рьяные болельщики.
Тим посмеивался:
- Правильно мой папа говорит: "Спорт - великое дело!" А он в этом
разбирается: недаром чемпион, играл за сборную Канзаса!
Марраны не ошиблись: за вражескими укреплениями шла очень важная
игра. Это был заключительный матч между командами, претендовавшими на
первое место. Играли "Летучие Обезьяны" (капитан Дин Гиор) и "Непобедимые
друзья Энни" (капитан Тим О'Келли). Когда вдали показался неприятель, счет
был 13:13, и каждая сторона надеялась выиграть.
14:13. Ведут "Обезьяны"... Удар! 14:14! Этот счет держится всего
несколько секунд.
Вперед вырываются "Непобедимые". 15:14. А через полминуты подача
отобрана, и счет снова сравнивается: 15:15!
Да разве можно в такой момент бросить игру, даже если небо начнет
рушиться на землю!
Каждая команда выкладывает последние силы. Игроки показывают чудеса
ловкости. Они кружатся, как волчки, высоко подпрыгивают, припадают к самой
земле, отбивают совершенно немыслимые мячи.
Марраны были очарованы, восхищены. Да, эта игра в их духе! Как могли
бы подпрыгнуть они в погоне за этим неуловимым вертким мячом! Какие могли
бы наносить умопомрачительные удары! Незаметно для себя Прыгуны уже
разделились на две партии: одни болели за "Обезьян", другие за
"Непобедимых". Начали заключаться пари.
Рев толпы на той и на другой стороне. 16:15, ведут "Непобедимые". Еще
удар, и чемпионат выигран...
Но что это? Марраны поражены. Бойс?! В одной из команд появляется
Бойс, заменивший игрока. Бойс, убитый, разрезанный на куски и скормленный
свиньям! Ох, как он ловко пустил мяч над самой сеткой!..
Стой, подожди! А что же говорил Великий Урфин? Может, его обманул
этот мерзкий деревянный человечишка? Может, он налгал и во всем другом?..
Вот еще один Прыгун срезает мяч, а другие весело хохочут в толпе
зрителей...
17:15! "Непобедимые" выиграли, они чемпионы страны. И Бойс бежит ко
рву и весело здоровается с друзьями, машет рукой, зовет играть!
Взоры Марранов обращаются к Урфину. Взоры недоумевающие,
вопросительные... А потом гневные, бичующие.
Урфин не выдержал. Он в ужасе закрыл лицо руками, а потом повернулся
и побежал.
Он бежал, и спотыкался, и падал, и вставал, и снова бежал. Сердце
Джюса бешено колотилось в груди, его терзал невыносимый страх. Беглецу
чудилось, что в спину ему со свистом летит туча камней, что его настигают
озлобленные мстители с тяжелыми дубинками в руках...
Но ни один Марран не двинулся в погоню за низверженным божеством.
Вслед ему неслось громовое:
- Обманщик! Лгун!.. Презренный клеветник!.. Фальшивый бог!..
Все было кончено. Мудрый Карфакс не ошибся в своем предсказании. Все
его покинули, и даже верный Топотун куда-то скрылся.
Позор, вечный позор, легче которого смерть...
Через ров были переброшены мостки, и бывшие враги радостно бросились
друг к другу. Уже начали собираться смешанные волейбольные команды, в
воздух полетели мячи, послышались крики:
- Гаси... Аут... Пасуй!
А Ганнибал и Цезарь дружно ржали и нетерпеливо топали копытами,
призывая своих хозяев в дальний путь, на родину.
И в час, который определила судьба, удивительные мулы примчали и Энни
и Тима домой.
Ст. Отдых - Москва.
1967-1969 гг.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг