декабролога чуть ученого звания не лишили. Про пустой гроб Фотия и говорить
нечего, а вот в самом-то деле, как было ему сообщить о том, что и в гробу
Булгарина никого по вскрытии, кроме Греча, не видать оказалось? Кошмар. И
про пустой гроб Александра Первого, помнится, говорил, хотя, впрочем, это
большого значения не имело: пустой гроб сам по себе, душегуб-царь сам по
себе. Пустые могилы так и маячили перед мысленным взором Соломона. А ведь
между строк что-то пробормотал декабролог и вовсе кощунственное: гроб
Пушкина, тот, что не по мерке был сделан, тоже нынче пустой! Везде-то он,
гад, бывает, все-то он знает раньше всех. Возмутительность подобного
отношения к памяти Пушкина вдруг довела душу Соломона до кипения, и
произошло это на самых последних грязных подходах к томскому вокзалу. И
подействовало на Соломона, как ушат ледяной воды. Хватит! Вырвать этого
шарлатана и грабителя из сердца, растоптать этот горький подорожник на
святой ниве пушкинистики! То есть на обочине этой нивы! То есть не
подорожник, а горький куст полыни! Волчью сыть, травяной мешок! Завистник
чертов! Стоило узнать о его, Соломона, прямых с Пушкиным родственных связях
- и такое... Анафема! Анафема!
Терзаемый весьма чернышевским вопросом, сел наконец-то Керзон в свой
вагон и поехал домой. Душевное расстройство несколько поулеглось: теперь
нужно было работать, работать, еще раз работать, весь Петербург тогдашний
перетряхнуть, и не только Петербург, ведь и приезжие могли найтись, которые
подглядывать за всяческой красотой любили. И уж, конечно, где-нибудь да
валяется мемуар... на датском, что ли, языке, повествующий о том, как они
там и просто так, и по-человечному тоже, невинно даже, можно если не
сказать, то написать...
Убаюканый сознанием новообретенной жизненной задачи, Соломон заснул, и
приснилось ему как раз то, чему он теперь хотел найти свидетеля. Лучше,
конечно, двух или трех. Во сне он сам попадал на роль именно свидетеля, и
держал над курчавой головой великого поэта - очень занятого, оттого не
оборачивающегося - здоровенный пасхальный семисвечник. И семисвечник этот
пытались у него во сне вырвать многие люди, все как один - знакомые
пушкинисты, некоторые даже давно покойные. Тогда Соломон размахнулся
семисвечником и чуть не слетел со своей узкой нижней полки в плацкартном
вагоне. Он спал не раздеваясь. Было темно, никто ничего не заметил, но
старый пушкинист все-таки очень покраснел. Никогда ему ничего такого не
снилось. Но не отступать же! Бедная, бедная Софонька!..
Вагон перецепляли, кажется, на станции Тайга, и в Новосибирске тоже
стояли очень долго, входили и выходили какие-то попутчики, - Соломон их в
упор не видел. Разве это были люди? Это были не люди, а тени. Что они
понимали в Пушкине? Но обрывки разговоров до его сознания все-таки долетали,
попробуй на одном Пушкине сосредоточиться, когда в плацкартном едешь.
Странные какие-то это были разговоры. Ну, о повышении цен это нормально все,
там насчет кофточек и йода, а вот почему так часто про царя, да еще снова
про какого-то ненавистного Романова? На кой черт им Романов сдался, забыть,
что ли, не могут? Говорили бы про Пушкина, ну, так нет же, все глупости одни
на уме у народа, водка да футбол, да царь еще какой-то. Цену на него, что
ли, повысили? Впрочем, что молчат про Пушкина - понять можно. Пушкин-то не
подорожает! Он уже дороже чем есть стать не может, он и так всего на свете
дороже! Соломон тряхнул головой, достал из дорожного пакетика удачно
купленное еще в томской гостинице крутое яйцо и съел его. Соли с собой не
оказалось, но не одалживать же у быдла всякого, которое все про царя да про
царя? Сойдет и без соли. А за тонкой стенкой до бесконечности все тянулись и
тянулись надоедливые, лишние разговоры, которые Соломон, по общительности
своего плацкартного билета, вынужден был все-таки слушать.
-...И вижу я, поднавялился он ко мне окончательно. Однако, думаю, и
прилипчивый же! Купи да купи! А по мне хоть и за семь рублей, а у меня все
мои, не краденые. Не хочу брать, и все тут! Он же меня тогда сразу возьми да
как и отоварь будто бревном по башке: говорит, мол, царь скоро будет у нас,
штрафовать будут, кто без царских орденов, и без очереди не моги!.. Я и
заплатил. А теперь мучусь, он же вестимо краденый, так вот, как царь будет,
не повредит ли, а документ к нему даже не знаю какой нужен-то!.. - Ишь!
Будет царю дело до орденов твоих! Передай соль-то, передай...
- Ну, переобул я его рублей на сорок...
- А масло будет студенческое, но не такое, как сейчас, а еще
студенченней. Жарить совсем нельзя, а есть только в противогазе, зато
противогаз бесплатный давать будут...
- А еще из сверхточных источников: зайди покойничек с трефы, так было
бы ему еще куда как хуже!..
- Малафеев тогда ему подножку, и того с поля, а только нашим хрена с
два, все одно уже не светило ничего...
- И молоковозы подорожают, не знаю, как там насчет рыбовозов...
- Твою, говорит, за ногу...
- И Полубарский тогда и говорит ей, голубо так на нее глядя: хочешь
один раз автограф - один раз дай, а она возьми да и согласись, может, она и
без автографа бы. Его, кстати, за это теперь совсем заткнули, ясное же дело,
не все у него нормально, раз такой кобель скребучий...
- Откармливают их там таинственными подземными грибами, и человек
святой при них, из крещеных выкрестов, такой святой, говорят, аж сидеть не
может...
- И как при царе-то с леспромхозами все решится - и в соображение взять
не могу...
- Но потом и противогаз подорожает, пусть только сперва как следует
коронуется, генеральный сам непременно и короновать будет...
- Скребет и скребет, скребет и скребет, скребет и скребет, скребет и
скребет, им-то фигня, а ему писец...
- И песец подорожает...
Время в поезде текло как-то неощутимо. Никто не обращал внимания на
старого еврея, окаменевшего возле окна, шевелящего губами и не ложащегося
даже на ночь, хотя на глазах у всех уплатившего рубль за постель. Ехать до
Свердловска было две ночи, и ни на одну Соломон не сомкнул глаз. Сны смотрел
прямо так, всухую, с открытыми, а сны-подлецы сменяли друг друга как
телепередачи, были один другого бессмысленнее и вгоняли пушкиниста в
холодный пот прежде всего постоянным присутствием Александра Сергеевича и
абсурдностью ситуаций, в которые сам великий поэт, а также его памятники и
бюсты там попадали. И с могилами тоже были сны. Гробы, гробы. Все-то путают
с этими гробами. Нету в них столько удобств, как в крематории. Тут Соломону
стал сниться крематорий, а потом - длинный подземный колумбарий; бросался в
глаза ряд урн с надписями, Соломон нехотя стал их читать: "Бенкендорф",
"Булгарин", "Сенковский", "Фотий"... Но вот поднял Соломон глаза и увидел,
что выше расположен другой ряд урн, с надписями тоже, а обозначено на всех
одно и то же: "Пушкин", "Пушкин", "Пушкин"... В ужасе Соломон захотел
проснуться, но не смог, и увидел, что стоит он на почте, получает посылку из
Израиля, открывает ее - и обнаруживает ни много ни мало, тот самый гроб дяди
Натана. Гроб, конечно, пустым оказывается, как теперь модно, но потом видит
Соломон, что гроб хоть и пустой, а все же не совсем. Оказывается, сидит в
гробу полоумный Степан с первого этажа, совершенно живой, сидит он там и
донос пишет. А потом, гад, поднимает голову на Соломона и злорадно так
усмехается - мол, попался наконец-то, и очень страшно становится Соломону. А
Степан медленно-медленно так руку поднимает, кулак разжимает - и показывает
ему, будто икону черту, доминошную косточку "шесть-шесть". И говорит:
"Рассыпься!" В ужасе чувствует Соломон, что начинает рассыпаться. И
просыпается, так за всю ночь и не сомкнув глаз.
Время, наконец, доползло до назначенного предела, и сгорбленный,
кутающийся в истертый смушковый воротник Соломон вытряхнулся на перрон
свердловского вокзала. До дома было не так уж далеко, всего километра два, в
нормальный день он бы их пешком прошел. А тут в горести почувствовал, что
сил нет как нет, и сел в такси. Очередь пришлось отстоять порядочную, ибо
даже при нынешней цене на такси народ продолжал все-таки пользоваться этим
буржуазным видом транспорта. "Ничего, ничего", - злобно подумал Соломон,
вспоминая краем уха слышанную в поезде сплетню, что и на такси скоро цену
опять повысят, и ого-го как повысят! А с другой стороны - чего плохого в
такси-то, вот ведь и Александр Сергеевич на извозчике иногда ездил, чтобы
поближе к народу быть, беседовал с петербургскими лихачами, об этом
совершенно точные сведения есть и у Златовратского-Крестовоздвиженского, и у
Клейнштейна, и у Чичернова...
Поднялся к себе, открыл дверь, окинул беглым взором простоявшую два
месяца без хозяина квартиру и убедился, что не ограбили, - по крайней мере,
явных следов грабежа не было. Могли, конечно, стащить что-нибудь из важных
пушкинских документов, но это сразу не проверишь, очень уж их много
накопилось. Впрочем, зачем из квартиры что-то воровать, вон, грабители прямо
по опубликованному шпарят безнаказанно. Не успел Керзон раздеться, как
зазвонил телефон. Звонил Берцов: звериным нюхом почуял, видать, неудачи
конкурента. Только его с вечными хвостовскими заботами и не хватало сейчас
Соломону. И со зла на весь мир бросил Соломон в трубку горькие, лживые и
несправедливые слова, - лишь бы ему не одному на белом свете тошно было:
- Да, да, очень удачная поездка получилась. Уж такие письма Пушкина
нашел, что теперь и вовсе от твоего Хвостова камня на камне не останется,
так что, считай, вся жизнь твоя, Ленька, Хвостову под хвост, пиши пропало...
Он ведь куда как прозорлив был, родной наш Александр Сергеевич, все, все
расписал про Хвостова, все как есть! - и злобно бросил трубку. Потом
почувствовал угрызения совести, но перезванивать не стал. Пусть хоть до
вечера дурак помучится.
В горле пересохло. Соломон с трудом дошел до кухни и хотел чайник
поставить, ибо сырой воды не пил никогда и ни при каких обстоятельствах,
даже в Москве, где другие пушкинисты ее, кажется, пьют. Правда, понятное
дело, что и здоровье их не столь ценно. Долго-долго искал Соломон спички,
чтобы газ зажечь, и понял наконец, что спичек в доме нет. Просить у соседей
счел ниже своего достоинства, да и нет никого сейчас, все либо на работе,
либо, гады, сидят в закуте возле котельной и в домино со Степаном режутся; к
Степану после давешнего сна стал Соломон испытывать что-то вроде небольшого
страха, ну как и впрямь возьмет он этот самый дубль "шесть-шесть", неприятно
это себе представлять, тем более, что дубль этот называют доминошники
"гитлер". Опять влез пушкинист в пальто и, ни о чем не думая, как бы под
наркозом, побрел на угол за спичками.
Спичек на углу, однако же, не оказалось: баба в табачном киоске на его
просьбу ответила сатанинским смехом, - их в Свердловске уже давно в
свободной продаже не было, все теперь, говорят, с родной Бийской фабрики
куда-то за границу идет, а импортные иди достань, испорчены у нас отношения
с теми, которые спички делают. Так что иди, пахан, либо в винный, там в
порядке общей очереди две коробки на нос, либо в универмаг, там с шампунем
"Мухтар" для собак и с "шипром" и еще с чем-то в подарочном наборе целых
десять коробок дают. Соломон ничего не понял: какие собаки? Но снова, как
под наркозом, побрел куда-то в указанном направлении, не чувствуя, что идет
он все медленнее и что воздуха вокруг становится все меньше. Знал он сейчас
только одну цель в жизни: купить спички.
Добрел пушкинист до винного, узнал, что спички есть, на рыло две
коробки дают, даже три, если к ним плитку шоколада "Сказки Пушкина"
возьмешь, а будешь ли, дед, третьим?.. Соломон даже головой не мотнул, сил
не было, и встал в очередь, в которой тоже, конечно, были разговоры, но все
на одну тему: хватит или не хватит, потому что цену повысили, шесть с
копейками уже непереносимо, скорей бы царь был, хотя пять с копейками тоже
не сахар, но все же легче. Соломон ничего этого не слышал, поле зрения
сужалось, слух почти уже отказал старику, воздух отчего-то исчез совсем,
снова вспыхнуло в сознании произнесенное громовым голосом артиста Царева:
Ничего не знают Мойры
О печалях...
И тогда воздух исчез окончательно, остался лишь узкий и тесный коридор,
по которому помчался Соломон навстречу брезжущему вдали свету, а там, как
сейчас совершенно точно знал Соломон Керзон, его уже ожидал Пушкин с целым
рядом не очень, пожалуй, приятных вопросов, на которые придется отвечать без
всяких экивоков и ссылок на французские оригиналы.
Врач "скорой помощи" долго и нудно ругалась с директором магазина, что
два покойника за три месяца в одной и той же очереди - это все-таки перебор
явный, тут, впрочем, несомненный паралич сердца, но докладную она напишет,
не нужна ей никакая "Сибирская", своего спирта хоть залейся и он чище
гораздо, и пусть директор пойдет и свечку поставит, что этот покойник -
еврей, а тот - в нетрезвом виде был, ну, ладно, пусть опять торговлю
открывают, ладно, ладно, если третий покойник тут же будет, то она за
последствия не отвечает, процент умираемости на нее, чай, ложится, а не на
директора... Бурча и ругаясь, врачи погрузили бренные останки Соломона в
нутро ветхой своей машины и отбыли к моргу, где пушкинисту предстояло дня
три пролежать в холодильнике до востребования родственниками. Единственным
родственником, которого сумели отыскать, оказался муж племянницы покойного,
уважаемый человек В.П. Глущенко, тревожить которого сейчас было никак
нельзя, он вчера ответственных товарищей в центр проводил, а покойнику
ничего не сделается, он в холодильнике.
Родственников у пенсионера, таким образом, пока что не имелось, и
чуть-чуть не докатился цвет российской пушкинистики до похорон за казенный
счет, однако же не зря, оказывается, проповедовал Соломон Пушкина, принеся в
жертву даже священный субботний отдых. Благодарные члены семинара забрали
его из морга к вечеру того же дня, прибрали и положили в клубе фабрики имени
Пушкина, - у директора клуба даже и разрешения никто спрашивать не стал,
просто аннексировали малый зал под что хотели: хочешь, жалуйся, даром, что в
штатском. Плакат и музыку оформили через военкомат, покойник был как-никак
боевым капитаном в отставке, что еврей был - так даже хорошо, раз уж теперь
покойник, а приятный был все же человек, сколько сплетен забавных
рассказывал, прямо вспомнить одно удовольствие. И как венец всех мероприятий
- уже от своей конторы, от других бы не оформили - дали семинаристы некролог
в местную газету. Именно поэтому появился некролог в печати до нелепости
быстро, утром следующего дня, из некролога свердловчане узнали о
скоропостижной кончине члена партии с такого-то года, и еще члена
социалистических писателей с какого-то другого года, и о соболезнованиях
непонятно какой семье, и тому подобное. В числе свердловчан, потрясенных
этой горестной вестью, - а было таковых, прямо скажем, очень мало, - имелся
член партии с другого года, более раннего, однако не член писателей, но тоже
видный литературовед - Леонид Робертович Берцов. Человек этот был хил
плотью, но неистов духом.
И вместо того, чтобы пойти в этот самый клуб, - а главным образом из-за
того, чье имя клуб носил, имени этого Берцов без рвотных содроганий слышать
не мог, - чтобы попрощаться с другом-врагом, полез престарелый хвостововед
на антресоли, выудил оттуда бережно запакованную в опилки и в старый
портфель втиснутую бутыль керосину, с прибавками некоторых особо активных и
горючих веществ. И если менты еще не опечатали выморочную квартиру Соломона,
то все дальнейшее должно было сойти гладко, ибо ключ к Соломоновой квартире
Берцов подобрал давно, именно на такой вот счастливый случай, да и просто на
всякий пожарный случай. Когда-то он мечтал из керзоновского архива просто
выкрасть все материалы по Хвостову. Потом Соломон, как-то раздухарившись за
чаем, хвастанул, что никому и никогда не понять ничего ни в его архивах, ни
в картотеках, - так, мол, мудрено это все у него устроено, - не по алфавиту,
не по годам, а как-то там исходя из числовых значений букв, а уж какие там
он буквы использовал, это он и на смертном одре никому не расскажет. Так
решил отомстить Соломон своим неблагодарным современникам и потомкам. В
прошлом старый Берцов был сапером, воевал, впрочем, недолго, тяжкое ранение
получил совершенно неважно куда, но опыт работы с зажигательными смесями
все-таки имел. Квартира, на его счастье, оказалась пока что еще не
опечатанной, но участковый мог явиться в любую минуту, и нужно было спешить.
От пола до потолка шли книги, сами стеллажи тоже были деревянные. "Вот
хорошо-то", - подумал хвостововед. Он совершенно не желал, чтобы его
многолетняя работа и вообще вся жизнь из-за двух слов какого-то там негра с
пейсами шли кому бы то ни было "под хвост". Угрызений перед памятью Соломона
Керзона он тоже не испытывал: напечатал покойник до фига, а что не
напечатал, то, стало быть, и не должно печататься вообще. Берцов прошел на
кухню; там, на краю газовой плиты, обнаружил он тот самый чайник, ради
разведения огня под коим пустился покойный пушкинист в свой последний путь.
Ученый друг залил в чайник часть горючей смеси и стал аккуратно поливать
Соломоновы книги и бумаги. Остаток разлил по полу, еще специально влил по
стакану жидкости в каждый ящик письменного стола. Искушение поискать
хвостовские бумаги Берцов подавил в самом начале. Вообще человеком он был
твердым и решительным, все, что решал - исполнял, во что верил - в то верил
безоговорочно и безоглядно, угрызения совести были неведомы ему даже в
тридцатые годы, - поэтому он, кстати, даже и не сидел ни разу.
Считанные секунды понадобились ему, чтобы приладить к Соломонову
телефону хитроумное приспособление: звонок, все рано чей - и запланированная
искра прыгнет в чайник с остатками горючей смеси, а там уж и вся квартира
запылает, как факел. И тут Берцов бросился наутек вниз по лестнице, не ровен
час позвонит кто-нибудь, чтобы спросить о времени гражданской панихиды, -
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг