помидорами. Коля не знал почему, но в мире всегда творится столько странных
вещей, что выучить их все казалось невозможным.
- Неужели тебе её не жалко?
Коля знал, что со взрослыми тётеньками спорить бесполезно. Тем более с
правильными тётеньками. С теми, кто никогда не забывает купить в последний день
лета огурцы и помидоры. Поэтому он просто поднялся и протянул навстречу тётеньке
совершенно новый треугольник. Та придирчиво осмотрела яркую вещичку и не нашла
ничего, за что бы стоило поругать незнакомого мальчика.
- Больше так не делай, - настоятельно напомнила она. - Родители рук не
покладают, работают, а вам бы всё по улицам носиться, да обновки портить. Так?
Коля благоразумно кивнул. Ему не интересно было спорить с тётенькой, ему
интересно было положить треугольник обратно на асфальт и прочитать, в каком углу
прячется гном.
- Вот и хорошо, - заулыбалась тётенька. Видимо, она любила послушных детей,
но никуда не ушла, словно хотела проверить, что её слова не прошли даром.
Коля не знал, что ей сказать. Говорить "Спасибо" вроде не за что. А про гнома
расспрашивать тётенек бесполезно. Коля догадывался, что она отлично умела
запихивать огурцы и помидоры в банки, где те плавали словно рыбки в аквариуме,
но вряд ли ей что-то известно про гномьи углы.
Поэтому Коля несмело отвёл взгляд, повернулся и побрёл за угол. Там начинался
безлюдный переулок, проникавший одним концом в угол большого двора. Но взрослые
здесь не ходили. Взрослые знали более короткий путь через сам двор, потому что
важные и неотложные дела не позволяли им выбирать длинные дороги.
Сейчас здесь тоже никого не было. Коля положил треугольник на асфальт, но на
этот раз никаких трещинок не появилось.
Коля перенёс теугольник на пять шагов дальше. Ничего не изменилось. То ли
громкий голос окончательно отпугнул сказочные буквы, то ли волшебный треугольник
предлагал Коле подумать самостоятельно. Так Коля и сделал.
В каких углах мог прятаться гном? Начать надо с того, что спрятаться можно
далеко не во всех углах. Как можно спрятаться в углу, где ничего не стоит?
Совершенно невозможно. Да и другие углы тоже не всегда могут устроить того, кому
срочно необходимо убежище.
Коля твёрдо уверился, что гном никогда бы не стал прятаться в углу, где стоит
мусорное ведро. Он ведь не таракан какой-нибудь. Сам бы Коля спрятался в углу
тёмного коридора, где висят тяжёлые пальто и шубы. Но этот угол имел
существенный недостаток. Шубу могли надеть и уйти с ней. Тогда прятавшийся сразу
становился виден всем. Конечно, сейчас лето, но гном-то мог прятаться целый год.
Нет, угол с шубами гному не подходил. Может гном прятался не в Колиной квартире?
Но ведь Коля не мог ходить по всем квартирам. Значит, треугольник с указанием
достался бы не ему. Но если не в квартире, то где?
На улице? Но ведь по ночам так холодно. Вечером даже из штаба бежишь домой с
охоткой, потому что хочется погреться и заснуть. В штабе, конечно, хорошо и
замечательно, но спать там совершенно невозможно. Где же мог прятаться гном?
"В подъезде!" - решил Коля. Больше гному было прятаться совершенно негде. Да
и в подъезде совершенно не укроешься. Все углы просматриваются, вплоть до
чердачного, отгороженного от обычных людей прочной решёткой. И всё же Коля знал
такой угол, где гном мог укрыться от любых посторонних глаз.
Это был не совсем обычный угол. Он находился сразу за второй входной дверью.
Там между лестницей и стеной образовывался небольшой закуток. Две огромные
трубы, укутанные войлочной прокладкой, вылезали из пола, заворачивались и
уходили в невысокую стену под верхним пролётом. Рядом с ними располагалась
маленькая квадратная дверца. Папа говорил, что она ведёт в подвал, но проверить
его слова не представлялось ни единого случая. На дверце всегда, даже по
праздникам, висел неприступный чёрный замок.
Зато в этом пространстве всегда было уютно. Особенно зимой, когда в трубах
журчала вода, а от прокладок шло тепло. Пока Коля не обнаружил штаб, они с Веней
собирались именно там. Если приключение могло прятаться где-нибудь поблизости от
Коли, то лучшего местечка и не сыскать. Совершенно и бесповоротно, как любил
иногда приговаривать папа.
Поэтому Коля направился домой, он пробрался в большой двор и быстро зашагал
вместе со взрослыми по их быстрой прямой дороге. Он вприпрыжку пронёсся вдоль
своего дома к крайнему подъезду, в котором на третьем этаже и располагалась
Колина квартира.
Мальчик распахнул дверь и внимательно осмотрел пространство за ней. Так, на
всякий случай. Ведь выход во двор был выходом к приключениям и одно из них
вполне могло прятаться около двери. Но нет, там лежал только самый обыкновенный
кирпич, которым подпирали вторую дверь, чтобы она оглушительно не хлопала на
весь подъезд.
И тогда он осторожно ступил в маленький закуток. Входная дверь мягко
закрылась, отрезав звуки улицы. В подъезде царила мягкая тишина. Не страшная, но
таинственная. Коля сделал шаг влево и уткнулся пальцами в слежавшуюся обмотку
труб. Света со второго этаже было недостаточно, чтобы тщательно изучить каждый
сантиметр. Может гном уже наблюдал за Колей. Может он был злой и сейчас
затачивал свои зубы ржавым напильником, чтобы впиться в палец. Страх пронзил
Колю. Страх закрыл Колины глаза. Он вовсе не был бесстрашным мальчиком и боялся
пауков и громадных комаров, изредка залетавших в форточку с тревожным треском
крыльев. Коля не знал, стоит ли бояться ещё и гномов, но на всякий случай
приготовился к боли. Так заранее готовятся к неприятностям, когда идут к зубному
врачу. Стараясь задобрить неведомое, Коля погладил жёсткий материал. Ничего не
произошло.
Глаза открылись. Медленно и по очереди. Сначала левый, а затем правый. Вполне
привычный сумрак. Но Коле невыносимо хотелось, чтобы сейчас хлопнула дверь на
одном из верхних этажей и кто-то неведомый, но хороший затопает дробью по
лестнице. Однако важные и неотложные дела не отпускали взрослых ни в подъезд, ни
на улицу. И Коля начинал бояться всё сильнее.
Но пуще страха хотелось Коле заглянуть в самый тёмный угол. Не в тот, что у
маленькой дверцы, а туда, где из холодного пола вылезают две трубы. Коля
нагнулся, даже встал на колени. Темнота.
Он осторожно просунул руку во тьму и нащупал всё ту же прокладку, сбившуюся в
плотный клубок, словно капустные листья. Самый угол был забит этим странным
войлочным растением. Медленно-медленно Коля принялся отгибать прокладку, отделяя
один лепесток от другого. После четвёртого в сумрачной мгле блеснула искорка.
Словно светлячок, словно маленький кусочек золота из мультфильма про дядю
Скруджа, словно потерявшаяся звёздочка там лежал гном, закинув руки за голову.
Коля замер. Гном был крохотным и его вполне можно было спутать с игрушечным
солдатиком или пластмассовым ковбоем. Только ни один, даже самый лучший ковбой
не будет сверкать столь ярким и, конечно же, неэлектрическим светом.
- Ну? - поинтересовался гном. - И что дальше?
Коля не знал. Треугольник подсказал ему, где прячется гном, и не наврал, но
не объяснил, что ему делать с гномом.
- Как тебя зовут? - разжались губы мальчика, и вдруг он понял, что
таинственный сумрак поглотил страх и тот исчез. Сейчас в подъезде ворочалось
какое-то необъяснимое чувство чего-то невозможного. Словно ты в подъезде и
одновременно не в подъезде, а в странном мире, который похож на подъезд только
этим маленьким местечком. Ведь в обычных подъездах гномы не прячутся.
- А тебе зачем? - хмуро поинтересовался гном.
"У всех должно быть имя," - хотел сказать Коля, но промолчал. Слово "должно"
говорили только взрослые и Коля боялся произнести его сейчас. Опасное слово
могло снова повернуть мир обратно, в привычную обстановку. И тогда за лестничным
пролётом, убегающим на первый этаж, окажется не что-то необъяснимое и
неописуемое, а обычные квартиры, в которых тётеньки запихивают в стеклянные
банки вместо рыбок толстые огурцы и круглые помидоры.
- Моё имя не для того, чтобы его произносили вслух, - гном закинул ногу на
ногу, продолжая лежать и смотреть на Колю, - оно протяжное и звучное. Я самый
одинокий гном и моё имя - это моя тайна. Я ведь не смогу быть самым одиноким
гномом, если меня будет кому позвать.
- Но зачем имя, если звать некому? - удивился мальчик. - У меня есть имя.
Оно, конечно, обыкновенное. Коля. Зато так меня может звать кто угодно.
- Для вас, людей, вполне естественно, если тебя будет звать кто угодно, -
сурово заметил гном. Лицо его светилось, как и он сам. Поэтому Коля не мог
разобрать, то ли гном продолжает ворчать, то ли подсмеивается над ним.
- Мы, гномы, иные существа, - продолжил гном. - И нас не устраивает кто
угодно. Да, совершенно не устраивает.
- Окончательно и бесповортно, - прошептал мальчик.
- Даже ты понял, - торжественно взмахнул рукой гном, вытащив её из-за головы,
- хотя от тебя трудно такого ожидать. Но я уже вижу, что ты - не кто угодно.
В душе у Коли потеплело. Тепло заставило отступить острое ощущение того, что
сказка стоит совсем рядом. Но сейчас Коле требовалось немножко тепла. Весьма
часто тепло оказывается нужнее таинственного пути в сказку.
- Чего смотрим? - снова поинтересовался гном. - Давай, забирай меня с собой.
- Домой? - удивился Коля.
- Куда ж ещё? - поинтересовался гном. - Или, может, ты живёшь на улице?
- Нет! - замотал головой Коля.
- Значит, решено, - вскочил гном. - Я с тобой. Ты меня нашёл, ты за меня
теперь и отвечаешь!
- Отвечаю? - удивился Коля.
- Конечно, - утвердительно протянул гном. - Ты разве не знаешь, что большие
всегда отвечают за маленьких. Вот за тебя кто отвечает?
- Папа и мама, - отозвался Коля. - Только они не только за меня отвечают, а и
за сестрёнку тоже.
- Она меньше тебя? - поинтересовался гном.
- Конечно, - разочарованно прогудел Коля. Он-то думал, что гномы уж
разбираются в таких вещах.
- А ты за неё никогда не отвечал? - вкрадчиво спросил новый знакомец.
- Отвечал, - согласился Коля. - Когда мама с папой в театр ходили. Только я
не успел за неё отвечать, потому что она всё время спала.
- Неважно, - махнул рукой гном. - Главное, она меньше, и ты за неё отвечал.
Теперь ты отвечаешь ещё за меня. Ведь ты больше. Не станешь же спорить?
Коля не стал. Истина была слишком очевидной.
- Так неси же меня скорее домой, - возрадовался гном. - Только чтоб там было
тепло... И чтоб меня никто не видел, и чтоб... А ладно, неси. Про еду я тебе
расскажу после.
Коля протянул руку и золотой гном смело прыгнул на Колину ладошку.
- Мама, я дома, - возвестил Коля о своём прибытии и немедленно заглянул на
кухню. Зажатый в руке гном пихал Колины пальцы своими кулаками, напоминая, что
его никто не должен видеть, а жаркий плен должен закончиться как можно скорее.
На кухонном столе были разложены огурцы и помидоры. Мама озабоченно проверяла
каждый овощ, чтобы убедиться, что он действительно достоин погрузиться в
стеклянный аквариум.
- Мой руки и за стол, - распорядилась она.
Однако Коля первым делом поставил табуретку и потянулся к антресолям. Гном
выскользнул из Колиных рук и перепрыгнул на полки, заставленные дощечками,
пустыми маленькими банками, старыми книгами и студенческими тетрадями папы. Ноги
гнома по щиколотку погрузились в пыль.
- Быстрее не мог, - зло прошипел гном и принялся разминать шею. Секунду
спустя золотая искорка юркнула в тёмную щель между томами Малой Советской
Энциклопедии.
- Что за дела, Николя? - спросил папа, появляясь из комнаты.
- Так, папа, ничего особенного, - пробубнил Коля, спрыгивая с табуретки.
- Тогда ужинать, а потом сиди у себя и не путайся на кухне. А я помогу маме с
закруткой овощей. Угу?
- Угу, - согласился Коля и побежал к умывальнику в ванной комнате.
Хорошо, когда взрослые заняты делом. Это значит, что никто не будет проверять
собранный рюкзачок, ругать Колю за деньги, напрасно потраченные по их мнению на
волшебный треугольник, прогонять от письменного стола к постели со словами:
"Немедленно спать! Завтра первый школьный день и ты просто ОБЯЗАН выспаться как
следует!"
Это значит, что лето всё ещё с Колей. Даже если у него осталось всего лишь
несколько быстро тающих часов.
Глава 5,
в которой Коля доверяет свою тайну Вене
Первый день учебного года прошёл как самый обычный школьный день, если не
считать общей линейки. Где-то взволнованные первоклассники дарили цветы своим
первым учительницам, а Коля стоял в первых рядах общешкольного построения.
Те, кто стоял в задних рядах, не скучали. Там шёл бойкий обмен значками,
постерами и пуговицами от фирменных джинс. Коля тоже не прочь был подержать в
руках экзотические значки, но стоять во второй шеренге ему было не положено.
После очередного щелчка от неизвестного он повернулся назад, но вторая шеренга
дружно зашикала на него, поэтому пришлось повернуться обратно. Линейка
закончилась поздравлениями учителей и учеников, звуками духового оркестра и
увесистым пинком от Пашки. На глазах у Коли выступили слёзы, но он стерпел,
потому что с Пашкой спорить было бесполезно. Пашка отсидел в первом классе целых
два года и теперь на голову был всех выше и гораздо сильнее не только Коли, но и
многих семиклассников, с которыми он должен был учиться.
Народ расползся по классам. Коле, конечно, досталась первая парта. Нет,
разумеется, на задние парты Коля даже и не расчитывал, но это уж было слишком.
Но последним ударом для Коли было то, что посадили к нему не Мишу Воронежского,
который, как оказалось, переехал в другой город. Посадили к нему Светку
Белорусских, высоченную и ехидную. Презрительно рассмотрев своего нового соседа,
Светка уставилась на грязную отметину, оставшуюся на правой штанине от Пашкиного
пинка, и просвистела:
- Досталось? И поделом тебе. Настоящий мужчина должен уметь драться.
Коля не ответил. Когда-то давно он бросился на Пашку, намереваясь головой
пробить ему под дых, но Пашка отскочил, и Коля под общий смех врезался макушкой
в стену. Оставалось терпеть и ждать, когда, наконец, закончатся эти школьные
годы, про которые поётся так много чудесных песен.
Светка уже рисовала в тетрадке цветик-семицветик, а Коля всё не мог отойти от
обиды. И ведь год ещё только начался, а что будет дальше. Но у Коли была тайна.
У Коли был золотистый гном, который прятался на антресолях и, наверняка, ждал
Колю. А у Светки не было никакого гнома. И если её ждало хоть что-то, то разве
что неминуемая взбучка за разрисованную тетрадь. Коля тоже был бы не прочь
порисовать. Но все мысли были заняты только гномом. Может он уже исчез? Может
никогда его Коля больше не увидит? Нет, совершенно невозможно было высидеть пять
уроков, когда душу жжёт такая невероятная тайна.
На перемене Коля разыскал Веню. Тот странно посмотрел на него и
поинтересовался, не приходили ли к нему вчера гости. Нет, не ждали никаких
гостей вчера у Коли. Какие гости, когда следовало заполнить огурцами и
помидорами стеклянную крепость из трёхлитровых банок. Договорились встретиться в
штабе и разбежались.
На счастье оставаться после пятого урока не пришлось. Классная
руководительница засобиралась в районо и отменила запланированный классный час.
Переодев обувь, Коля быстрее всех смылся из школы и теперь нёсся по улице,
вернувшись в прежнюю, свободную, не зависящую от настроения Пашек жизнь.
Ленки в штабе не оказалось, зато Веня уже сидел там целый час. Счастливчик -
у него сегодня было всего три урока. При Колином появлении, Веня захлопнул
какую-то тетрадь и засмущался. Не в Колиных правилах лезть в чужие секреты. Надо
будет, Веня скажет сам. Да и не до тетрадки сейчас Коле. Тайна так и вертелась
на языке, готовая сорваться и превратиться в большой взрыв.
- Бежим ко мне, - кинул Коля без обиняков и соскочил вниз, - чего-то покажу,
- и он понёсся домой. Веня пыхтел рядом. Бегать он тоже умел. По крайней мере до
пятёрки по физкультуре не хватало сущих пустяков.
Родителей дома не оказалось. Ещё не пришли с работы. Верушка была в садике.
Ну и хорошо. Сейчас от них досталась бы куча ненужных вопросов.
Коля поставил табуретку и ухватился за антресоли. Веня терпеливо ждал внизу.
Гнома нигде не было. Внутри Коли похолодело. Ушёл! Проснулся и ушёл! И больше
никогда не вернётся. Хорошо, что Коля не успел никому раззвонить про гнома,
иначе бы сейчас оказался таким вруном.
- Ну что там? - Веня начинал терять терпение.
- Сейчас, сейчас, - успокоил его Коля и принялся торопливо шарить, будоража
слежавшуюся пыль. Золотой искорки нигде не было. Словно приснилась она Коле,
словно не помог ему прекрасный переливающийся волшебный треугольник.
Коля поднатужился и сдвинул с места тома энциклопедии. Попробуйте-ка это
сделать сами, когда приходится стоять на цыпочках и двигать тяжеленные книженции
лишь кончиками пальцев. Тёмная щель расширилась, но заглянуть в неё Колиного
роста не хватало.
- Может лестница есть? - подал голос Веня.
Коля замотал головой. Нет, лестницы у них в доме отродясь не водилось. Всё на
стульях, да на табуретках. Папе как раз хватало, а Коля должен был подрасти. Из
последних сил Коля надавил на стопку книг и та уехала в недосягаемую даль. На
антресолях поднялся целый пылевой смерч и в наступившей тишине послышалось
тонкое отчётливое чихание.
Гном не исчез.
Он выбрался из-за книг и ворчливо набросился на Колю:
- Потише никак нельзя? Только заснул... Думал, хоть денёк спокойно проведу...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг