- В этом Лесу нельзя охотиться! - строго предупредила Рита. - Даже и
не думай!
- Ну вот! - воскликнул Перец, соскакивая с гусениц Танка. - Навалил на
вас свои проблемы.
- Не комплексуй, Перчик! - махнула рукой Рита. - Во-первых, ты же
слышал - у Тузика ко мне персональный интерес. Во-вторых, начальство всегда
наваливает свои проблемы на подчиненных - таков уж метаболизм руководителя.
- Да я ж - бывший, - пожал плечами Перец.
- Ты у нас лидер не по должности, а по духу, - улыбнулась Рита. -
Кстати, отчего это грозный автобусик исчез так быстро? Что за дым там был?
- Слезоточиво-слабительный газ, - объяснил Перец. - Теперь они не
воины... И Тузику в ближайшее время будет не до тебя...
- Ты гений, Перчик! - хихикнула Рита. - Даже воюешь интеллигентно и с
юмором.
- Да это...- хотел сказать Перец "не я", но сдержался. Не объяснишь же
им, что это все МБМ и его подчиненные - за психа примут. - Да это ерунда,
-кое-как закончил он. - Но ведь они не успокоятся...
Над биостанцией повисло напряженное ожидание неизвестно чего. Сам
Перец, утомленный ночным бдением, забрался в кабину МБМ и спал сном
праведника, которым себя не ощущал. Но надо было воспользоваться
передышкой, которую ему вынужденно предоставил Тузик с хранителями его
тела, рыдающими над своим жидким стулом... Каков будет его ответ, трудно
прогнозировать... Вот Перец и спал.
Впрочем МБМ и Рита бдительно охраняли его сон. Но долго ему спать не
пришлось.
- Приближается легковой автомобиль, - проскрипел прямо в ухо Перецу
МБМ, и Перец, продолжая спать, сел и с закрытыми глазами приник к окулярам.
- Ничего не вижу, - пробормотал он.
- Позвольте доложить, господин Перец, вы забыли открыть глаза, -
доложил МБМ.
- Надо же! - засмеялся Перец, сразу открыв глаза. - Действительно!...
О... Теперь вижу!
Уже знакомый ему лимузин подъехал к огороженной зоне и остановился.
- Интересно, кто теперь пожаловал? - сказал Перец вслух.
Рита, сидевшая снаружи на броне МБМ, ничего не слышала, но тоже
заметила автомобиль.
Каким-то чудом мгновенно оказалось на улице и все остальное население
биостанции. Ожидание...
Сначала из открывшейся дверцы лимузина высунулся небольшой белый флаг,
похоже, наспех сооруженный из полотенца. Флагом помахали туда-сюда, потом
осторожно появился, как Перец и предполагал, сам Клавдий-Октавиан
Домарощинер и медленно двинулся к заграждению.
- Пропустить или задержать? - осведомился МБМ в наушники.
- Насколько я помню из детских книжек, посланцев противника с белым
флагом всегда пропускали для переговоров.
- Верно, - подтвердил МБМ. - Но здесь не детская книжка...
"Эка он меня! - удивился Перец. - Поделом..."
- Пропустить! - распорядился он.
И, видимо, что-то там, перед Домарощинером, открылось, раздвинулось,
расступилось, потому что было видно, как он бочком опасливо протискивается
через заграждение, ссутулившись, вздрагивая, но протискивается.
"Боится, но преодолевает", - оценил Перец.
А Домарощинер шел по исковерканной дороге сначала осторожно, потом все
более уверенно, но белый флаг держал высоко.
Население биостанции тоже медленно-медленно отходило от своих домиков,
как бы навстречу Домарощинеру, но опасливо косясь на Танк, на башне
которого, положив ногу на ногу, восседал Перец. А рядом с башней на броне
сидела Рита, обхватив колени сцепленными руками. Выражение ее лица было
весьма сумрачно. Внимательный наблюдатель мог бы заметить, что от Леса, до
которого было метров пятьдесят, на поселок потихоньку наползают чуть
заметные лиловые облачка. Но здесь давно привыкли к "лиловому туману" и
потому не обращали на него никакого внимания.
Встречное движение исчерпало себя у Танка. То ли Клавдий-Октавиан не
рискнул пересечь невидимую границу, мысленно прочерченную пулеметными
дулами, то ли толпа решила не слишком высовываться, то ли Танк всем
показался естественным местом встречи всех заинтересованных сторон.
- Здравствуйте, господа! - засияв приветливой улыбкой, обратился к
толпе Домарощинер. - Рад всех вас видеть в добром здравии, хотя с последней
нашей встречи немало воды утекло и чистой, и мутной... Здравствуйте,
господин Перец, рад, что и у вас все в порядке со здоровьем..
- Чем вызван ваш самоотверженный визит? - усмехнувшись,
поинтересовался Перец.
- Недоразумением, вызванным, как я полагаю, непониманием... - развел
руками Домарощинер. - Больше я ничем не могу объяснить произошедший здесь
сегодня инцидент...
- Вы называете автоматные очереди в нашу сторону недоразумением? -
жестко спросил Перец.
- Именно! - воскликнул Клавдий-Октавиан. - Эти олухи телохранители,
оказавшись в столь непривычной для материкового жителя обстановке, - повел
он руками в сторону Леса, - да еще перед очевидной полосой обороны, да еще
зная, что со спецскладов исчезла вся спецтехника, - повел он головой в
сторону Танка, - да еще, извиняюсь, с бодуна... Вот они и решили, что
охраняемому субъекту грозит опасность... А поскольку они ее непосредственно
не лицезрели, то сдуру произвели предупредительные выстрелы, чем и вызвали,
я полагаю, неадекватную ответную реакцию...
- Реакция была вполне адекватна! - резко ответил Перец. - И, надеюсь,
впредь послужит уроком тем, кто привык, не раздумывая, демонстрировать свою
силу...
- Я тоже на это надеюсь, - легко согласился Домарощинер, - и сам факт
моего пребывания здесь - тому доказательство... Я пришел сюда, чтобы
ликвидировать непонимание и предотвратить недоразумения... Я был уверен,
господин Перец, что вы как истинный интеллигент адекватно истолкуете мои
действия.
Тут Рита, не глядя в его сторону, презрительно фыркнула.
- Да-да! - воскликнул в ответ Клавдий-Октавиан. - Истинный интеллигент
не может не понимать, что даже плохой мир лучше хорошей войны...
- Даже мир с насильниками? - все так же, не глядя на него, четко
спросила Рита.
- Многоуважаемая Рита, - улыбнулся Домарощинер, - вам должно быть
отлично известно, что вся история человечества - это история насилия и
примирения с ним... В сущности, все новое вынуждено применять насилие,
чтобы занять место старого...
- Только почему-то ваше место при этом остается неизменным... -
скривилась Рита.
- Потому что я знаю свое место... - многозначительно улыбнувшись,
объяснил Клавдий-Октавиан. - А место мое - между властью и народом. Я
объясняю народу, чего от него хочет власть... Не знаю, как при господине
Переце, а при прежних директорах, если вы помните, это было крайне
необходимо, потому что власть и народ мыслили и говорили на разных
языках... То есть я, в некотором смысле, толмач... переводчик... С другой
стороны, я довожу до власти реакцию народа на начальственные импульсы и
чаяния народа... Так что, пока есть власть и народ, я необходим, и место
мое неизменно. И потому я здесь... Недавно власть и народ встретились без
меня - и что?.. Полное непонимание и конфликт... Хотя, возможно, народ тут
и ни при чем... Но я уверен, что взаимопонимание возможно и, более того,
неизбежно...
- Боже! Как много слов! - воскликнула с отвращением Рита. - Совсем,
как в деревне...
- В деревне? - удивился Домарощинер. - Не знаю, никогда не был. Но без
слов нельзя - они основа взаимопонимания.
- К делу, Домарощинер! - строго приказал Перец. - Здесь я - власть!
- Понял, - кивнул Клавдий-Октавиан. - Приступаю... - и обратился к
толпе: - Не сомневаюсь, что господин Перец изложил вам свою версию
исторических перемен на Материке, а следовательно, и у нас. Не стану
излагать своей версии, ибо бесплодно - тут надо своим умом доходить...
Поживете - разберетесь, даст бог... Скажу только, что глубинная суть
изменений в том, что теперь ничто не может быть ничьим. Все на планете
должно принадлежать кому-то, и этот кто-то должен нести личную
ответственность за то, чем владеет, и в качестве вознаграждения за
ответственность - извлекать личную выгоду из владения... Как говорили
древние мудрецы, ничто человек не бережет так свято, как то, что
принадлежит лично ему... То есть восстанавливается естественный для
человечества порядок... Применительно к здешней ситуации: Лес и прилегающие
к нему территории, то есть эта биостанция и бывшее Управление вместе со
всеми своими потрохами являются частной собственностью Туза Селивановича
Козлова как сына знаменитого первооткрывателя Селивана.
- Это мы - потроха, что ли? - усмехнулся Квентин.
- Нет, уважаемый Квентин, - ответил Домарощинер. - Вы - суверенная
личность со своими правами и... обязанностями. Я имел в виду материальные
ценности: постройки, технику и прочее.
- А что же принадлежит нам?.. Мне? - выкрикнула буфетчица. - На всех
лесов не хватит.
- Женщин всегда отличала мудрость, - кивнул Клавдий-Октавиан. - Теперь
ваша задача в новых условиях и разобраться в том, что же, собственно,
принадлежит вам! Уверен, что сидя здесь, вы в этом не разберетесь, а
значит, и останетесь ни с чем... С другой стороны, хозяин этой территории
предлагает любому из вас присоединиться к процессу освоения и, само собой,
извлечения выгоды из этих живописных просторов... Конец бумажному освоению
и играм с секретной и никому не нужной информацией!.. Теперь здесь будет
всемирный центр туризма! Интерес к нашему Лесу во всем мире
колоссальнейший! Многие и многие хотели бы вложить свои капиталы в развитие
туризма здесь... Это золотое дно!.. Но многих мы не пустим!.. А вот без
вас, знатоков Леса, никто здесь обойтись не сможет! Конечно, вы не можете
владеть территорией, принадлежащей другому, но стать полноправным
участником в получении дохода от туристического бизнеса имеете все
возможности и основания, если не упустите свой шанс!.. Господин Стоянов,
например, уже назначен главным егерем акционерного общества "Лесотур", и
ему вручены акции общества... Пока что вы - первые и можете занять наиболее
выгодные места. Но скоро, помяните мое слово, сюда ринется поток искателей
счастья, и тогда конкуренция будет очень жестокой... Я практически уверен,
что господин Перец как истинный интеллигент призывал вас осознать
ответственность за судьбы человечества, цивилизации, Леса в его
неприкосновенном своеобразии, а я говорю вам: осознайте ответственность за
собственную судьбу и судьбу детей ваших - кем им быть: принцами или
нищими... Хватит убивать жизнь на служение абстракциям: человечеству,
прогрессу, познанию, истине, государству, Материку, Лесу - служите себе! И
обретете счастье!.. Я кончил!.. Всех заинтересованных жду... ждем в
Управлении туристическим комплексом. Кто не успел, тот опоздал... Да и
вообще, в духе знакомых лозунгов: "Лес - народу! А не только яйцеголовым!"
- хихикнул Домарощинер. - Вам, господин Перец, настоятельно рекомендую
прекратить мальчишеские выходки... Я понимаю ваши обиды, и потому, если вы
прекратите противостояние и вернете украденную технику, полагаю, что
наказание не будет слишком суровым...
Перец хмыкнул, не отвечая.
- А вам, многоуважаемая Рита, Туз Селиванович просил передать особое
персональное приглашение... Ваша красота пронзила его сердце.
- Боюсь, что кое-что пониже, - без улыбки уточнила Рита.
- Вас ждет царский прием, - пообещал Домарощинер.
- По-моему, царица у вас уже есть... - заметила она.
- Ну, законы нашего... царства не запрещают быть нескольким царицам...
- улыбнулся Домарощинер.
- Не велика честь быть царицей при царе Дерьмо! - все так же спокойно,
без улыбки и аффектации сказала Рита. - Тузик, как был дерьмом, так и
остался... Только в связи с повышением уровня сточных вод всплыл повыше...
Передайте ему, что я глубоко и искренне презираю его как наимерзейшего
представителя человечества... А себе уясните, что того, кто вылизывает это
дерьмо, то есть вас, в частности, я презираю стократ...
- Под сим подписываюсь и я, - заверил Перец. - Ваше время вышло,
Домарощинер! Вон! И немедленно!..
- Ухожу... ухожу... ухожу... - успокаивающе выставив руки, попятился
Клавдий-Октавиан, бросив на землю свой белый флаг. - Учили вас, Перец,
учили... Ничего вы не поняли... Настоящей власти из вас никогда не
получится...
Перец оглянулся. Толпа молча расходилась.
Домарощинер допятился до ограждения, повернулся и засеменил
быстро-быстро между рытвинами. Вдруг возле него что-то хлопнуло. И
показалось белое облачко. Домарощинер подпрыгнул и стремглав побежал прочь.
- Что это? - тихо спросил Перец.
- Вы же приказали! - доложил МБМ. - Все то же: прочищение глаз и
желудка, на память...
"Я не приказывал, а только подумал, - вспомнил Перец. - Или не
заметил, как произнес вслух?.. Нехорошо так, с парламентерами... Впрочем,
ему конкретно не повредит... В воспитательных целях..."
А теперь они уходили...
"И как я мог руководить ими? - думал Перец, молча наблюдая за исходом.
- Руководить, будучи им совершенно чуждым? Как я мог надеяться, что жизнь,
устроенная по моим идеалам, понравится им?.. Утопист... Самонадеянный
пацан... Домарощинеру понадобилось всего несколько слов, чтобы они пошли за
ним... А может, они пошли не за ним, а за реальной властью?.. Законной
властью... Как бы ни был чужд им закон, ее установивший... И совсем
неважно, что им говорил Домарощинер?.. Что толку гадать! Не гадать - понять
надо! Крайне необходимо понять..."
Из столовой появилась буфетчица, толкая впереди себя тележку для
продуктов, доверху нагруженную далеко не только продуктами.
- Квентинчик, лапочка, не поможешь ли? - сладким голоском обратилась
она к Квентину, мрачно стоявшему возле Танка в явной растерянности.
- Помочь?.. - пробормотал он под нос, озираясь на Риту.
- Помоги-помоги, - кивнула Рита. - Видишь - женщина мучается... Она
тебе не раз помогала. Теперь твоя очередь.
- Да-да, - кивнул Квентин и бросился к буфетчице. Ухватился за ручки
тележки и принялся усердно толкать ее перед собой.
Буфетчица довольно улыбнулась и победно посмотрела на Риту.
- Я очищу озеро! - словно оправдываясь, пообещал Квентин, поравнявшись
с Танком. - Кто-то должен этим заниматься, пока вы воюете... Я взял нужные
штаммы с собой...
- Молодец, Квентин, - ободряюще улыбнулась Рита. - Я надеюсь на тебя.
И уверена в твоей победе... На, возьми и мои штаммы, - протянула она ему
металлический сосуд с завинчивающейся пробкой, который вынула из нагрудного
кармана рубахи. - Вылей в озеро вместе со своей порцией. Желательно после
механической очистки, хотя можно и без нее... И в этом добром деле мы с
тобой будем вместе.
Квентин принял из ее рук сосуд, убрал его в карман и с явным ожиданием
посмотрел на нее.
- Иди-иди, - помахала рукой Рита. - Хотя постой, иди сюда.
Квентин подошел. Рита обняла его и чуть коснулась губами лба. Едва
заметное лиловое облачко окутало их головы.
- Будь счастлив, Квентин, - искренне пожелала Рита, и он, ухватившись
за тележку, резво повез ее по бывшей дороге к Управлению.
- Многие знания - многия печали... - объяснила Рита, заметив
вопросительный взгляд Переца. - И кончилось время любви, и настало время
дружбы... - провозгласила она.
Глава 9
Они не торопились к Белым Скалам. Правда, никакого уговора о темпах и
сроках путешествия между ними и не было. Хотя и Кулак с Колченогом просили
поспешить, и Тана говорила Наве, что времени в обрез. И все же, понимая
резонность уменьшения сроков экспедиции, они не спешили. Можно было
оседлать мертвяков и домчаться до Белых Скал давным-давно, однако и Нава, и
Кандид чувствовали, что после посещения Белых Скал жизнь их может
измениться самым кардинальным образом. Главное, встанет вопрос о
необходимости разлуки. Но ни одному из них, как оказалось, не хотелось
менять жизнь, тем более, кардинально. Еще меньше хотелось расставаться. Вот
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг