Она влилась в переделы сервера - гигантского куба, поделенного
на этажи, кварталы и секторы. Куб искрился жизнью; мелькали
светящиеся фонарики юзеров, по каналам роутинга сплошным потоком
шли искрящиеся сообщения, кто-то пытался протянуть алую нить
директа, сверху то и дело сваливалась тончайшая невесомая
паутина сканнинга самопроверки, бесцельно бродили
демоны-резиденты, невызванные в данный момент, какой-то псих
ломал толстую стену рутовой защиты и к нему незаметно,
исподволь, чтоб не спугнуть раньше времени, сползались
красноглазые церберы, похожие на решетчатые фермы
сервоподъемников.
Скользнув взглядом по ломщику-самоубийце, Тири пронеслась мимо.
Какой-то лопоухий юзер-новичок, горящий зелено-желтым, словно
новогодняя свеча, на миг застыл, когда мимо него незримой тенью
промчалась тускло-серебристая акула.
А в следующее мгновение Тири увидела Аурела. Это был именно он -
никем другим не могло быть аспидно-черное пятно в углу чьего-то
локального приватного диска. Аурел одиноко висел, изредка
вздрагивая. Его никто, похоже, не трогал. Но себя Аурел не
помнил, это несомненно.
Тири, стараясь не суетиться, обволокла его незримой пеленой
свежей завесы; не такой, с помощью которой дурачила шамиловских
церберов, а новой, специально сотканной только что. Аурел
казался сонным - его "я" едва тлело где-то в непроглядной
глубине, а к мозгу сбегалось несколько витых паутинок,
запутанных, словно вытащенная из механизма часовая пружина. Тири
попыталась отследить целиком хоть одну, но не успела. Паутинки
вдруг дружно распались в светящуюся пыль, и осели на нижний
уровень, постепенно теряя свечение и обращаясь в частички
серверного полумрака. Аурел тотчас встрепенулся, собрался в
игластый шар и Тири захлестнула мощная волна живой эманации -
спутник проснулся. И теперь соображал где он и что с ним.
"Своя, - сигнализировала она понятным Аурелу кодом. - Уходим
немедленно".
Аурел узнал и согласно высветил на черном боку среди игл
"agree".
Новичок, торчащий неподалеку, и все пытающийся понять - что же
происходит совсем рядом с ним - недоуменно отследил два
стремительных, как болиды, ядра, что разом исчезли. Только что
были здесь, на локале, а в следующий миг о них уже ничто не
напоминало.
Точнее - ничто, кроме крохотного трек-файла, возникшего словно
бы ниоткуда. Новичок не удержался и потянулся к нему, чтоб
просмотреть.
[Привет от Тири. Ваш CMOS покрыт инеем.
Меня здесь не было. C_U_L8r!]
Любопытный юзер так и не понял - чему стал невольным свидетелем.
Даже когда снял мнемоюсты и уставился на недавно купленный
терминал последней модели. Что делать со странным трек-файлом он
не понял тоже.
~# run console 1
@comment: IRQ conflict
- Я снова засек их! - сказал Байкалов азартно. - Совсем рядом,
километров двести пятьдесят-двести тридцать. Под Волицком.
Сумасшедшая трехнедельная гонка по равнине выела остатки
сил и бодрости. А ведь еще предстояло пересечь материк в
обратном направлении, к зоне высадки, сопровождая невесть что
натворившего клиента... Об этом не хотелось даже думать. Но
сейчас ТП-шники ненадолго забыли о грядущем марше к восточному
побережью, потому что именно под Волицком скрещивались все пути
- путь Слайдер-восемьдесят восьмого, путь мрачного
профи-одиночки по фамилии Платонов и путь пятерки из-за барьера.
Что-то подсказывало Баю, что Платонов будет не единственным, кто
попытается перехватить клиента. Не верилось, что большие люди
ограничатся одиночкой, будь он хоть трижды профи. В общем, Бай
уповал на лучшее, но и к худшему пытался подготовиться.
Спикер отозвался голосом Тигра:
- Давай, на газ дави, а не болтай!
Бай пропустил реплику Тигра мимо ушей, зато окликнул Синицына:
- Син, чисть плазмоган. В ближайшей перспективе - большая драка
в городе. Прям, DOOM-семь. Ты рад?
- Пошел ты... - без энтузиазма пробурчал Син. Чувствовалось, что
с гораздо большим удовольствием он испил бы портеру и откинулся
в шезлонге где-нибудь на бережку, чем палил бы по живым мишеням,
склонным к тому же отвечать огнем на огонь. Хотя, втайне Син
надеялся обойтись без стрельбы. Подобрать этого трижды
проклятого суматошного клиента, вихрем пронзить равнину, дойти
до зоны высадки и со спокойной душой вернуться домой, в Москву,
к жене и дочке, к портеру и креслу, которое ничуть не хуже
шезлонга.
Бесконечный вояж в растянутом и сплюснутом, как необъятный блин,
двумерном мире ему надоел до боли зубовной. Но на винтовку,
лежащую поперек пассажирского сидения, Син все же покосился и
лицо его немедленно расцвело гримасой, мучительной и недовольной.
- Сема! - позвал Бай почему-то другим голосом. Изменившимся.
Настороженным и отрешенным.
- Чего? - тихо отозвался тот.
- Переберись-ка ко мне... Тут что-то странное.
Чен тут же затормозил и высадил Сему. Спустя минуту Сема уже
сидел за рулем байкаловского джипа, а Бай, пристроив клаву на
коленях, слепо уставился в толщу бледного солнечным днем
голокуба. Он провалился в сеть, и Сема знал - трогать его сейчас
бессмысленно.
Бай осторожно скользил в нематериальной толще киберспейса. Его
верные программы-резиденты, дремавшие до поры, честь по чести
доложили о присутствии клиента в сети. Но, глянув отчет, Бай
отметил сразу две странности. Первое - клиент входил в сеть
используя чужой терминал, автомобильную деку некоего Шамила
Сайхутдинова, недавно убитого в Трое. И второе - похоже, он
входил в сеть не сам. Его ввели туда, как слепого пешехода в
подъехавший автобус. И Бай насторожился, потому что нутром
почувствовал неясный подвох.
В сети он был быстрым, быстрее не придумаешь. С тех пор, как
зависимость от психоусилителей перестала его сдерживать, Бай
научился мгновенно и не задумываясь проделывать то, на что
раньше уходили минуты. След Аурела был яркий... и, похоже, по
нему уже прошел кто-то недавно, потому что рыжие пятна
отслеженного доступа попадались на каждом шагу. Причем, прошел
только что, потому что служебные демоны контроля еще не успели
свернуться и заснуть, а так и колыхались вдали, обратив к Баю
куцые многоступенчатые массивы.
Бай разделился. Каждая из его частей стала независимой и
принялась за свою часть работы.
Дальше по следу - готово, вон клиент... и спутница его рядом.
Спутница поглощена сканированием, Бая она не видит. Клиент...
клиент пассивен, такое впечатление, что он не контролирует себя.
В памяти тотчас всплыла встреча с дайвером-спасателем и
коварным файлом-паразитом на сервере, куда Бай когда-то лазил за
пояснениями к компилятору. Но сейчас происходило что-то иное,
потому что никакого вируса вблизи не наблюдалось, а уж вирус-то
Бай распознал бы - у них всегда заметные тела, как это странно
не звучит. Не всегда понятно, что перед тобой вирус, но видно,
что перед тобой не пусто. Сейчас Бай не видел никого - в
пределах чьего-то локала находились только Аурел, его подружка,
похожая на серебристую акулу, частично - Бай, да рдел вдалеке
удивленный чайник, наблюдая за происходящим. Видимо, случайно
оказавшийся рядом.
Бай наскоро прослушал присутствующих - девчонка-акула пыталась
понять, кто спеленал Аурела, чайник благоговел вдали и смутно
мечтал о временах, когда сам станет крутым, Аурел вообще казался
выключенным из сети, если бы не одно но...
Часть сознания Аурела выглядела в точности как локал-диск.
Запароленный насмерть. И диск это был забит по самую
завязку исполинским многослойным, как бутерброд, файлом.
Бай присмотрелся. Работа была ювелирная. Связи в психике Аурела
были сшиты с величайшим тщанием, нейрон к нейрону, так, что он и
сам, скорее всего, не догадывался, что часть его мозга
используется как тривиальный носитель. Эдакий ходячий сейф.
"Дела!" - Бай присвистнул бы, если бы умел.
В тот же миг Аурел очнулся. То, что сдерживало его сознание,
исчезло, отступило куда-то на высшие уровни, даже Бай не смог
понять что это было и куда делось. Аурел шевельнулся, но
законсервированной области у себя в памяти он по-прежнему не
видел.
"Неужели, хотели влезть ему в память? - подумал Бай. - Не
получилось, наверное, помешала девчонка. Или я. Знать бы что там
хранится..."
Едва клиент пришел в себя окончательно, девчонка обменялась с
ним быстрыми сообщениями, и оба рванулись из сети, даже не
утруждаясь придать своему присутствию в киберспейсе видимость
обычного доступа. Чайник на своем наблюдательном посту даже
позеленел от зависти.
Тем временем остальные части сознания Бая шныряли окрест, но
толку от этого было чуть - сеть жила обычной жизнью, клиенты
убрались восвояси, а от таинственного поводыря слепых в мире
киберспейса не осталось ни малейшего следа.
Бай пошастал в локале и около еще некоторое время, и понял, что
старается зря. Все, что можно было выжать из событий, Бай выжал.
Теперь вернуться и осмыслить новую информацию. Вне сети это
получится лучше.
И он вернулся в кабину джипа. Кончики пальцев заметно ныли,
словно он колотил по клавишам не иначе как с остервенением.
Сема заметил, что Бай ожил и, не отрываясь от руля, покосился на
него.
- Заведи себе дрессированного дятла, - посоветовал Сема, как
всегда сохраняя самый серьезный вид. - Когда-нибудь ты сломаешь
себе палец.
Бай отмахнулся от него и негромко позвал Сина.
- Эй, директор... Я узнал тут кое-что. Слушаешь?
Син, конечно же, слушал. И Чен слушал. И даже Тигр слушал.
- Знаете, кто Аурел на самом деле? Большой безмозглый диск.
Ходячее хранилище информации. Ему в башку что-то записали,
причем сам он об этом не догадывается. Каково, а?
После недолгой паузы Син предложил:
- Остановимся? Это надо бы обсудить...
Решили остановиться, несмотря на то, что время не ждало.
Вдалеке смутно виднелись окраинные строения Волицка.
~# root
~# rs
@ comment: over console view
[Press Enter_]
~# system integrator - to user
~# over console intro
~# console 1
|
Восточный шлюз приближался с каждой минутой. Бай еще не знал - в
городе ли уже клиент и Тири, но был уверен: все решится сегодня
и тут. Идти ли им вместе на восток или не идти. Отобьются ли они
от погони. Вернутся ли они когда-нибудь в Москву или нет.
По правде сказать, в Москву Баю хотелось все меньше и меньше.
Здесь он раскрылся. Здесь он обрел свободу. Здесь он стал
сильным. Что ждет его в Москве? Вечное шатание экономики и
надоевшая до чертиков работа? Серое небо, дождь, вечная осень и
воспоминания о Крыме, как о чем-то несбыточном? И - как утешение
- вечерняя почта, свалившаяся на домашний комп?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг