иллюзорны границы реальностей. Физика двадцать первого века
утверждала: прорыв этих границ невозможен по чисто
энергетическим причинам.
Бай, шаря в служебных международных сетях, пару лет назад
натолкнулся на огрызок странного гипертекстного файла, похоже,
зараженного каким-то безобидным вирусом. Сначала Бай удивился,
но быстро понял, что основной массив представляет собой
несложную ехе-шную программу. Вирус каждые двадцать семь минут
советовал выпить пива и подключиться к несуществующему адресу в
сети. Адрес действительно не существовал - Бай проверил.
Однажды Бай, основательно нагрузившись "Тверским темным" (не по
совету грызенной программы, а по собственной инициативе),
ответил на предложение выпить пива словом [Уже].
[Сорт?] - немедленно поинтересовалась программа. Бай растерялся
и ввел:
[Тверское темное]
[Количество?]
Бай, совершенно сбитый с толку, посчитал бутылки.
[3,5 литра]
После этого Баю вновь сказали, что на фантомном адресе его ждут.
Раздосадованный Бай ввел чертов адрес и несколько минут тупо
глядел в голографическую муть над клавиатурой.
[Connect w LTS Jump-server........ cps 54879]
Коннект был удручающе медленный, Бай едва дождался, пока оживет
аниматор.
- Привет! - сказал человек из-за экрана. - Не верится? Не бойся,
ты не сошел с ума. Только учти, я тебя не вижу.
- А я тебя - вижу, - сообщил Бай.
- Не отходи далеко от терминала, - предупредил собеседник. -
Отвалишься.
- Почему? - не понял Бай.
- Аппаратура слабая. Мощности не хватит. И так еле сцепились.
Запомни: это все не бред и не ерунда. Я - с другой Земли. Мы
давно пытаемся наладить связь с вами. Пиво, странный адрес - это
все кусочки мозаики, благодаря которой можно шагнуть за барьер.
Насколько мне известно, другого способа просто не существует. Я
не могу долго говорить: просто как-нибудь попробуй проделать все
это снова. Кстати, у вас прекрасное пиво!
- Да? - Бай пребывал в растерянности. - Спасибо.
- До встречи! Привыкай к мысли, что ты - гейт в соседний мир,
врата в иную реальность. И, пожалуйста! доберись до нас снова.
Например, завтра.
Коннект оборвался, спустя секунду сеть уныло сообщила:
[Incorrect path or address]
Сначала Бай списал все на слишком крепкое пиво. Потом решил, что
набрел на какую-то полудохлую психотропную баланду, которой
болталось по сетям предостаточно. Потом догадался глянуть
логи.
Там был зафиксирован коннект с несуществующим адресом. А
особенно понравилось Баю окончание рапорта:
[Missing transit point]
Бай разозлился, не стал даже почту читать, и завалился спать.
Наутро все произошедшее потускнело в памяти и казалось фокусами
галюциногенов. Поди разберись, чего лоточники мешают в пиво,
пусть даже и бутылочное... Поклявшись больше не пить
"Тверского", Бай на две недели забыл о коннекте с пустотой.
Но вскоре случился день рождения Сина, на котором пива было
выпито вполне достаточно для того, чтобы впасть в благодушное
настроение, в котором многие клянутся в любви даже к старым
недоброжелателям... Словом, Бай дома упал перед терминалом и
дождался совета выпить пива.
Дальше все пошло по знакомому сценарию.
[Уже - Сорт? - Heineken - Количество? - литров пять]
И [call Бодрово_9012427]
- Привет! - сказали из пустоты. - Что столько тянул-то?
Бай, глупо хлопая глазами, смотрел на собеседника, подтянутого
чисто выбритого парня лет двадцати пяти. Из одежды можно было
рассмотреть клетчатую рубашку с воротником, покрой которого
показался Баю странным.
- Меня зовут Камилл. Ты готов серьезно поговорить?
Бай пожал плечами:
- Готов... Только я, это... слегка нетрезв.
- Не страшно. Иначе ты бы не дозвонился.
В общем, спустя какое-то время фирма ТП втихую начала торговать
несложными программками из-за барьера. А также перебрасывать
Камиллу заказы на подобные программки. Почему народ не обращался
к местным программистам - Бай так и не понял, но все, кто хоть
раз получали продукт из-за барьера, обращались в ТП снова.
Кое-какую прибыль это приносило, на жизнь хватало. Иногда
приходилось по просьбе Камилла или его партнеров шарить по сетям
и тасовать содержимое FAQ-серверов. ТП справлялось. Основной
принцип - не высовываться - вполне соблюдался.
~# return to testing:
Клиент закинул ногу за ногу, словно приглашал Бая полюбоваться
кроссовками. Бай такого желания не испытывал, и упорно глядел в
выцветшие, как июльское небо, глаза. Скорее всего, это не шпик,
не стукач, а действительно обычный клиент. Но почему он так
нервничал в начале встречи? Бай решил, что ему просто захотелось
посмотреть на живого ТП-шника.
- Мне нужен файл из вашего закрытого каталога. База по
краснодарским винам. С ценами, с путями поставок... Словом -
полный, а не те обрезки, что вы обычно кидаете в качестве
рекламы.
"Темнит, - решил Бай. Не вязалось настороженное поведение клиента
с такой мелочью, как упомянутая база. - Настоящий разговор еще
впереди..."
- Нет проблем, - сказал Бай вслух и равнодушно пожал плечами. У
него получалось равнодушно пожимать плечами. - Давайте диск.
Парень незамедлительно вытащил из необъятного кармана плаща
блестящий лазер-кругляш. Тихо жужжа сервомотором, драйв выдвинул
жадный язычок приемника и радостно проглотил диск. Слить
требуемую базу было делом нескольких секунд.
- Еще что-нибудь? - спросил Бай с надеждой. Но клиент
отрицательно покачал головой.
- Нет, спасибо. Я найду вас, если что.
Он протянул кредитную карту Баю и проследил, чтоб со счета было
снято не больше денег, чем договорено. Возвращая белый
пластиковый прямоугольничек, Бай готовился забыть клиента
навсегда, потому что хотел верить: в будущем им встретиться уже
не придется.
Но Бай понимал, что тешит себя пустыми надеждами.
Перед встречей с клиентами он всегда следил, нет ли хвоста. То,
чем они занимались, было не то чтобы противозаконным... Просто,
завладей их бизнесом люди с крышей - они бы качали из этого
хорошие деньги. У ТП крыши не было, работали на свой страх и
риск, предпочитая оный сводить к минимуму. Пока все шло гладко.
Но осторожность никому еще не вредила и это помнили все
ТП-шники.
Спрятав лазер в похожий на спичечный коробок чехол, парень
встал, одернул плащ, кивнул Баю и безучастно побрел к выходу.
Он больше не озирался, словно перестал бояться. Или прекратил
изображать из себя значительного клиента.
На выходе его перехватил Син, терпеливо пережидавший встречу на
рождественской прохладе. Парень свернул налево, к Проспекту
Газизова. Наверное, к метро.
Бай увидел, как напарник неторопливо двинулся за клиентом и
тотчас отвернулся к терминалу.
[Вторая фаза] - сказал он Чену.
[Ok] - отозвался тот.
Это значило, что Чен будет передавать клиента из рук в руки -
Син, повисев на хвосте, уступит его Тигру, а Тигр чуть позже -
Семе. Два часа, не меньше.
Отвалившись, Бай последовательно затер все пути и транзитные
логи, причем не стандартным del'ом, а собственной безотказной
лапшерезкой, после которой в пользованных кластерах остаются
сплошные нули. Теперь проследить с кем коннектился Бай с этого
терминала не смог бы даже господь бог.
~# sleep mode
~# user status: located
~# hardware checking
Клиент объявился снова спустя месяц. Стоял ветреный февраль,
гоняя по улицам шуршащий пластик газет и пивные жестянки. Народ
скрипел кожаными куртками и плащами, многие вспомнили, что если
надеть кепку, не так мерзнут уши.
ТП нашло новый офис, там же, на Соколе, только не на Песчанке,
а за Питерским шоссе, на Варяжской. В конце января гладко
провернули несколько сделок; трубу на складе, наконец, починили
и благодушное настроение овладело всеми, включая нытика-Сему.
Бай дулся с Ченом в "Близзард" по сетке, Син читал
"Спорт-Экспресс", Сема с утра укатил в "Тессеракт", а Тигр, как
обычно, ошивался на "Чашке", приторговывал новинками
забарьерного софта. Парень во все том же черном плаще и
дурацких белых кроссовках возник в дверном проеме совершенно
бесшумно, как привидение. Бай автоматически запустил скриншут,
даже не задумавшись, что на экране безобидная игрушка, а не
приватная информация. Чен, сидящий в двадцатке и, естественно,
ничего не видящий, тут же покилял всех лучников Бая и двинул в
атаку суровый клин из шести катапульт и стаи демонов.
- Добрый день! - деревянно поздоровался посетитель и тут же
оживился, узнав Бая.
- Проходите, садитесь! - Син отложил газету и указал гостю на
кресло, окутанное мерцающим облаком тонограммы.
- Спасибо! - отозвался парень. - Я уже имел дело с вашей фирмой
однажды...
Бай отстучал Чену [wait], засейвился и встал из-за терминала.
- ...и теперь готов снова предложить вам работенку.
Он выглядел очень уверенным в себе, и это весьма не понравилось
Баю. Так нагловато держатся мелкие бандиты, когда приходят в
случайное место сорвать немного денег. Син тоже насторожился,
внутренне приготовившись к неприятной разборке.
- Я - из-за барьера, - сказал парень. Вся настороженность Бая
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг