- Руслан, - объяснил я, - это товарищ Сорокалет. Он знаменитый
изобретатель. Его ограбили. Кстати, и меня тоже. Ограбил нас один человек,
который прилетел с отдаленной звезды. Зачем ему это нужно, мы еще не
знаем, но он крадет выдающиеся мысли.
- А-ф, - негромко ответил Руслан. Этот сдержанный звук означает, что
Руслан в целом проблему осознал.
- У нас, возможно, есть след этого негодяя, - сказал я.
Сорокалет смотрел на меня как на сумасшедшего, потому что раньше он,
наверное, не встречал такого понимания между человеком и собакой. А
Руслан, он ведь большой хитрец, так смотрел на него, будто умеет говорить
и мыслить.
Я отвел Руслана к Дому пионеров, но заходить внутрь не стал, а прошел
прямо во двор, под окно, из которого выбрался человек с саквояжем. Окно
было на первом этаже, но этаж высокий, я доставал до подоконника только
встав на цыпочки. Руслан, хоть и умный пес, долго не понимал, что ему надо
встать на задние лапы. А Сорокалет, хоть за последние минуты и привык к
Руслану, помочь ему боялся. С громадным трудом я заставил все же Руслана
поднять к подоконнику свою тяжелую морду и тут же Руслан от подоконника
отпрыгнул и начал обнюхивать землю. Он учуял что-то очень для него
неприятное.
В тот же момент из окна высунулся Женька Симон, которого привлек шум,
поднятый нами.
- Вы что? - спросил он.
Но я не смотрел на Симона, только отмахнулся. Шерсть на загривке моего
пса поднялась дыбом, верхняя губа изогнулась, открыв клыки.
Таким злым я Руслана давно не видел.
- Старик, - сказал я ему. - Не волнуйся. Возьми себя в лапы. Нам нужно
его найти.
Руслан и смотреть на следы не хотел. Как будто они были смазаны
нашатырем. Мне пришлось его уламывать как маленького, а это было нелегко,
потому что Женька Симон вылез из окна и вмешался в разговор, ничего не
понимая, Сорокалет, который вдруг поверил в способности Руслана, тоже
начал уговаривать пса, а ребятишки, которые играли во дворе, прибежали и
шумели вокруг.
Наконец, Руслан сделал мне одолжение и, не скрывая отвращения, пошел по
следу. Я не сомневался, что он правильно взял след, потому что он никогда
бы не стал кривляться, если бы это был обыкновенный след. Он шел к проходу
в соседний двор и это было хорошо, потому что на улице следы исчезают под
ногами других людей и тут даже руслановых способностей не хватило бы.
У прохода в соседний двор я придержал Руслана и твердо сказал всем
любопытным, включая Женьку Симона, чтобы они исчезли. Эти уговоры заняли
еще минут пять. Но в конце концов мы остались втроем.
Мы пересекли двор и следы привели нас к небольшой двери в желтом старом
доме. Дом был велик и я никак не мог сообразить, что это такое. Дверь была
приоткрыта и мы вошли в нее. За ней был полутемный коридор. Руслан
заволновался и я понял, почему: в коридоре царили различные съестные
запахи. Даже мне они напомнили о том, что я забыл пообедать, а представьте
себе положение голодного Руслана с его чувствительным нюхательным
аппаратом. Но мы преодолели эти соблазны и пошли дальше.
Руслан потянул меня вверх по небольшой лестнице, освещенной маленькой
лампочкой без абажура. В этот момент с дальнего конца коридора показался
человек в голубом халате, который нес, прижав к животу, ящик с редиской.
- Эй! - крикнул он. - Вы что здесь делаете? Сюда нельзя.
- Скорей, - шепнул я Сорокалету, который хотел было начать объяснения с
тем человеком. Я надеялся, что ящик помешает ему преследовать нас.
И в самом деле, обернувшись с лестницы, я услышал, как шаги
преследователя остановились. Сейчас он думает, понял я, поставить ящик или
забыть о нас.
Дальше я не слушал. Руслан, рыча как отдаленный гром, тащил меня вверх.
Потом мы промчались каким-то коридором, проскочили еще один пролет
лестницы. Я всей спиной ощущал тяжелое дыхание Сорокалета, который не
привык бегать по лестницам. Затем была еще одна дверь, которая,
распахнувшись, вывела нас в куда более широкий и хорошо освещенный
коридор, с ковровой дорожкой на полу. По обе стороны шли одинаковые двери
с номерами на них. А в дальнем конце коридора, удивленно подняв голову,
сидела за небольшим столом полная женщина.
Именно к ней нас и волок неудержимый Руслан.
Женщина грозно поднялась нам навстречу.
- Что-то будет, - сказал я.
Женщина, судя по ее виду, ничего и никогда не боялась, так что перед
Русланом она не отступит.
Но я не мог ничего поделать. Ни остановить Руслана, ни остановить
женщину.
И только буквально натолкнувшись на нее, Руслан затормозил.
- Так, - сказала женщина. - Значит бегаем?
- Простите, - сказал я. - Мы только на минутку. Нам надо найти одного
человека. Мы найдем и уйдем.
- Проживание с животными, - сказала женщина, - строго запрещается.
- Но мы не проживаем. Мы не собираемся проживать, - сказал я и
обернулся к Сорокалету за поддержкой. Хотя уже понимал, что в житейских
ситуациях Сорокалет - плохая опора.
- Мы сейчас, - завякал мой великий коллега. - Мы только одну минутку,
мы не знали.
Прозвучали эти слова так неубедительно, что я бы на месте той женщины
решил, что мы собираемся украсть у нее шариковую ручку. Даже мой
неустрашимый Руслан оробел. Он мог бы встретить грудью пятерых бандитов,
но когда женщины разговаривали с ним таким тоном, моему псу хотелось
поджать хвост и уйти под диван.
- И вообще, - голос женщины катался по коридору, как паровоз, - как вы
сюда проникли?
- Снизу, - сказал я покорно. - Через кухню.
Я первым из всех догадался, что мы попали в гостиницу "Мечта" через
задний ход. Я часто проходил мимо этой гостиницы, но как-то не
задумывался, что сзади она выходит прямо к нашему Дому пионеров.
- Если вы сейчас же не покинете помещение, - сказала женщина...
Но завершить свою фразу она не успела, потому что Руслан нас всех
перехитрил. Оказывается, он только притворялся, что перепугался. В самом
деле он вертел носом, и обдумывал следующий ход. Неожиданно он рванул так,
что я выпустил поводок, на полусогнутых лапах проскользнул мимо дежурной и
подбежал к двери номер 26. Перед дверью он сделал стойку и два раза
гавкнул так, что даже женщина оробела.
- Вот видите, - сказал я, воспользовавшись паузой. - Собака служебная,
знает, кого искать. Вы мне лучше ответьте, куда делся тот подозрительный
гражданин с черным саквояжем?
Я понимаю, что ростом я не вышел и голос у меня тонкий, но ситуация
была такая необычная, что дежурная тоже растерялась. Представьте себе -
прибегают два странных человека с громадным водолазом и громадный водолаз
делает стойку именно у того номера, где живет человек с саквояжем.
- Вы имеете в виду Григорянца? - спросила женщина.
- Именно его, - ответил я.
- Так он выписался.
- Давно? - у меня как оборвалось все. Неужели после такого
замечательного подвига Руслана мы окажемся ни с чем?
- Да только что. Вы его, наверное, внизу догоните. Только попрошу мне
сначала показать документы. По какому такому праву вы меня спрашиваете?
Дежурная опомнилась и если продолжать с ней разговор, она, конечно,
снова перейдет в наступление. Так что планомерное отступление было
единственным выходом.
Теперь у нас было еще одно звено в цепочке тайн - имя, под которым
владелец саквояжа находился в Москве.
Но имя само по себе мало что значило. Если человек умеет воровать
мысли, то уж, наверное, он умеет и подделать паспорт.
Мы сбежали вниз, в холл гостиницы. Там дремали в креслах
командировочные в ожидании места. Они поглядели на нас с любопытством. Но
куда больше удивился швейцар в синем мундире.
- Как так? - спросил он. - Вы же не входили.
- Неважно, - сказал Сорокалет, который постепенно осмелел. - Мы здесь
по делу.
- Скажите, пожалуйста, - сказал я, удерживая Руслана, который вновь
взял след и тянул меня к двери. - Такой незаметный человек с черным
саквояжем не выходил только что? Он у вас прописан под кличкой Григорянц?
- Григорянц? - наше появление было таким неожиданным, что швейцар не
стал выяснять, как мы сюда попали. Он послушно начал перебирать пропуска,
которые выдают тем, кто уезжает из гостиницы, чтобы они не захватили с
собой случайно полотенце или ночной столик. Бумажка с фамилией Григорянц
была с самого верха.
- Только что покинул, - сказал швейцар.
- Куда он пошел?
- Да только что, - сказал швейцар. - Еще такси не успел поймать.
Руслан тянул меня изо всех сил и я не успел дослушать швейцара до
конца, как оказался на улице.
И увидел, как к тротуару подъехала зеленая "Волга" и незаметный человек
с черным саквояжем сделал шаг к ней, потому что машина приехала за ним.
- Стойте! - крикнул Сорокалет, узнавший грабителя. - Никуда вы не
уедете.
Как только он увидел похитителя, он сразу изменился. Куда-то делась его
робость и неуклюжесть. Он даже обогнал Руслана и первым настиг владельца
саквояжа.
Тот резким движением спрятал саквояж за спину и совершенно неожиданно
для меня завопил:
- Милиция!
Вы можете вообразить любую сцену, но чтобы пришелец, похититель мыслей,
звал на помощь милицию - это выше понимания. Можно было бы рассмеяться, но
никому смеяться не хотелось. Меньше всех - мне, потому что я увидел то,
что другие не заметили: шофер машины, чем-то очень похожий на похитителя
мыслей, поднял руку и в руке его было черное. Блестящее. Это был пистолет.
Честно говоря, я только потом сообразил, что это пистолет. Но я
вцепился в поводок Руслана и закричал Сорокалету:
- Обратно! Ложись!
Но, конечно, Сорокалет меня не понял. Он настиг похитителя в тот
момент, когда похититель вваливался спиной в открывшуюся дверь машины. Но
тогда же к машине прибежал и милиционер.
Не знаю, откуда он прибежал. Это был молодой, серьезный милиционер, но
я ему не обрадовался. Мне почему-то показалось, что милиционер - из их
компании, тоже перевертыш.
Милиционер профессионально оценил обстановку. Он сразу сказал мне:
- Убрать собаку!
А сам уже подхватил за плечи Сорокалета и оттащил его от машины.
- Что происходит?
Я сразу ответил:
- У него пистолет, - и показал на шофера.
Милиционер не то, чтобы вздрогнул, но насторожился, подобрался как
перед прыжком. Все его внимание переключилось на шофера.
А тот спокойно открыл дверь машины с правой стороны - он сидел у самой
двери, как бы скользнул в нашу сторону от руля, - и, вылезая, протянул
милиционеру пистолет рукояткой вперед. А другой рукой полез к себе во
внутренний карман.
Милиционер сразу успокоился. Ясно было, что это не преступники.
Зачем преступникам так быстро и спокойно отдавать пистолет?
Сорокалет смотрел на пистолет с удивлением мальчишки.
Милиционер взял пистолет и протянул другую руку вперед. Шофер вложил в
нее удостоверение. И вся эта сцена была такой спокойной, даже солидной,
что меня вдруг посетила странная мысль: а вдруг мне только показалось, что
у меня украли изобретение? И в самом деле всю эту дикую историю придумал
Сорокалет? Вдруг он не очень нормальный.
Пока милиционер читал удостоверение, кося глазом на машину, второй
человек, тот самый, с саквояжем, тоже достал удостоверение и тянул его, не
вылезая из машины.
Милиционер заметил его движение и взял удостоверение той рукой, в
которой был пистолет. Я понял, что в удостоверении написано что-то такое,
что успокоило милиционера.
И эту тайну разрешил похититель, который неожиданно тонким и даже
дрожащим как от обиды голосом, сказал:
- Работать не дают. Инкассаторы мы, выручку принимаем. А тут хулиганы.
Может, грабители. Вот, посмотрите.
Похититель щелкнул замками саквояжа и тот приоткрылся. И я увидел, что
в нем аккуратными пачками лежат деньги. Похититель тут же захлопнул
саквояж. Милиционер кивнул, возвратил ему удостоверение, отдал честь,
потом вернул второму удостоверение и пистолет.
- Ясно, - сказал. - Продолжайте работать. А этими товарищами мы
займемся.
Эти товарищи - это мы с Сорокалетом, - понял я. И наше дело плохо.
Мы не только родных мыслей лишились, но сейчас нас арестуют за
нападение на инкассаторов.
Надо было взять себя в руки и быстро думать. И при этом держать как
следует Руслана, который просто с ума сходил от негодования - так ему не
нравился похититель мыслей.
Только бы мне все не испортил Сорокалет, который не умеет решать
житейские проблемы.
Милиционер смотрел уже на меня. В глазах у него отражалась моя
печальная судьба.
Я кинул взгляд по сторонам. Сорокалета нигде не было.
Вы не представляете, какое счастье охватило меня. Сорокалет висел на
мне мертвым грузом. А если он догадался в суматохе скрыться, считайте, я
спасен, уж с милиционером я справлюсь.
- Этот где? - спросил милиционер. - Сообщник где?
- Ну мы поехали, - сказал весело шофер. - Вы уж разбирайтесь, сержант.
- Поезжайте, - сказал милиционер. Сейчас его интересовали только
преступники. - Куда второй делся?
К счастью, дело клонилось к вечеру, улица это не самая людная, да и
борьба с похитителями мыслей заняла слишком мало времени, чтобы успела
собраться толпа. Так что немногочисленные прохожие, задержавшиеся
неподалеку, ничем помочь милиционеру не смогли - и понятно - они все
смотрели на машину, а не на Сорокалета.
- Дяденька! - завопил я жалобно. - Я-то при чем?
- Это мы не здесь будем разбирать. - Милиционер оглядывал улицу,
соображая, куда мог деться Сорокалет.
- Дяденька! - это слово "дяденька" употребляют беспризорники в
кинофильмах и я полагал, что оно - самое жалкое из возможных обращений к
официальному лицу при исполнении обязанностей. Я даже постарался стать
меньше ростом, подогнул колени и сгорбил плечи. - Я же с собачкой гулял, а
они как побегут! А Руслан испугался, вырывался, а он служебный, он не
понял. Он думал, что преступники, а может, думал, что играют... я здесь
живу, я с собакой погулять пошел...
Ныл я так жалобно и вид у меня был такой инфантильный, что в сердце
милиционера начали зарождаться сомнения. Но все же он должен был принимать
меры, а я был единственным возможным объектом этих мер.
И тут мне сказочно повезло. Неподалеку возникла Анна Дмитриевна, наша
соседка по этажу. Она меня не очень любила, потому что боялась, что в
своей изобретательской деятельности я обязательно спалю весь дом и ее
драгоценную рухлядь в первую очередь.
- Коля! - воскликнула она трагическим голосом. - Что ты еще наделал?
Вы с Русланом кого-то искусали?
Руслан даже ахнул от негодования.
Появление Анны Дмитриевны было счастливым выходом и для милиционера.
- Вы знаете этого мальчика? - спросил он.
- Этот мальчик сведет меня с ума, - заявила Анна Дмитриевна. - Сплошные
опыты. Сплошные взрывы. Я совершенно не представляю, чему их учат в школе!
Хорошая семья, все работают, учатся, но никакой организованности. А что
случилось?
Милиционер не стал рассказывать ей, что случилось. Я думаю, к этому
времени он и сам уже не очень представлял, что случилось. Но в присутствии
Анны Дмитриевны он записал мои данные, адрес и телефон.
А затем отпустил, сказав строго, что за собакой надо следить и вообще
для прогулок с собаками есть специально отведенные постановлением
Мосгорисполкома места.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг