ее придется вешать на внешний подвес самолета. Штанги подвеса, расположенные
под днищем, рассчитаны для фиксации пятисоткилограммовой бомбы, и нам нужно
изготовить контейнер, по размерам приближенный к ней. Из чего он будет сделан -
не имеет никакого значения. Такой цилиндр могут сварить в любой автомастерской,
где есть обычная кислородная горелка.
Женщина нахмурилась и некоторое время размышляла, постукивая ногтем по
хрустальной стенке нетронутого бокала.
- Нет, - решительно заявила она. - Я ничем не смогу вам помочь. Если бы
лорд Кимберли был жив, он, несомненно, нашел бы выход из сложившейся ситуации.
Но я, увы, не в состоянии что-либо требовать от его людей, находящихся в данный
момент на территории Европы. Его команда подчинялась исключительно хозяину, а о
моем существовании большинство из них даже не подозревают...
- Ну что ж, - вздохнул Кай, - тогда мне придется стребовать кое-какие
очень старые долги.
- У вас есть могущественные должники? - удивилась леди Роденхейм.
- Да, миледи. В Испании мне посчастливилось вывезти с того света молодого
итальянского офицера по имени Луиджи. Сейчас он стал влиятельным мафиози,
способным отдавать приказы, которые выполняются молча и без задержки. Луиджи -
человек чести, он никогда не откажет мне в такой ерунде, как бочка бензина и
железный цилиндр для нашего заряда. Сейчас мы выпьем, потом слегка отдохнем и
снова отправимся в Италию. Я знаю, где искать почтеннейшего бандита: недавно мы
с ним встречались, и он оставил мне инструкцию, как найти его в случае острой
необходимости.
- Вы думаете, что он вам доверяет?
- Не думаю - знаю. Луиджи хочет, чтобы я стал крестным его следующего
ребенка... В Италии такими предложениями не разбрасываются.
Леди Роденхейм глотнула вина, чуть поморщилась и подняла глаза на Больта:
- Герр гауптман, я могу просить вас принести мне стакан воды? Просто воды,
из кухни...
Больт закивал и поспешно умчался прочь из комнаты. Женщина покусала нижнюю
губу, на ее лице Кай увидел легкое смущение.
- Вы все еще... все еще отказываетесь от меня? - произнесла она, упорно
разглядывая свой бокал.
- Миледи... - Кай призвал на помощь всю свою выдержку. - Миледи, вы
причиняете мне почти физические мучения. Клянусь вам, как только я окажусь
свободен от того бремени, которое свалилось на мои плечи, я...
- Все ясно. - Леди Роденхейм резко поднялась на ноги и мотнула головой,
словно бы отгоняя назойливое насекомое. - Проклятье чести саргонита... даже
здесь. Я уважаю вас, милорд, - добавила она, выходя из комнаты.
Хлопок двери показался Каю пушечным выстрелом. Он откинулся на спинку
старинного кресла и закрыл лицо руками.
- Э... а где она? - удивился Больт, влетев в спальню с бокалом воды на
серебряном подносике.
- Наливай, - тихо произнес Кай, - и выкинь к чертям эту воду!!!
* * *
В девять утра Кай разбудил Валерию.
- Нам понадобятся деньги, - сказал он, коротко объяснив ей ситуацию. -
Луиджи нужно будет заплатить людям, которые станут нам помогать...
- Я понимаю, - безразлично кивнула Валерия. - Вот ключи, сейф наверху, в
комнате Кирби. Если, конечно, наше итальянское поместье до сих пор не обокрали,
- там около миллиона фунтов и столько же долларов. Купюры разного достоинства,
я надеюсь, ты разберешься.
Кай ответил ей коротким поклоном и вышел, понимая, что говорить им больше
не о чем. Внизу его ждала леди Роденхейм. Несколько удивленный, Кай вежливо
поздоровался с нею и собирался было идти на луг, но женщина остановила его:
- Лорд Кай, ситуация может измениться в любую секунду, и я хочу иметь
возможность связаться с вами. - С этими словами она протянула Каю плоский
черный аппарат размером с портсигар - индивидуальный блок связи среднего
радиуса действия. - Частота зафиксирована, вам остается только слушать.
- Спасибо. - Кай сунул трубку во внутренний карман пиджака и мягко
улыбнулся: - Будем надеяться, что мы успеем и все пойдет как надо.
- Да, - кивнула леди Мария, - будем надеяться... Больт уже сидел в рубке
"Дельты" - отправляясь после короткого завтрака к Валерии, Кай отдал ему
ключ-транскодер и объяснил, как им пользоваться. Алая машина едва слышно шипела
запущенными генераторами. Прежде чем нырнуть в люк, Кай чуть задержался и еще
раз оглядел пятнистый "Юнкере", блестевший на солнце мелкими капельками
недавнего дождя. Ночью, вдруг хлопнув себя по лбу, Кай схватил рулетку и полез
под брюхо пикировщика, чтобы замерить установочные размеры бомбодержателя.
Цифры Кай держал в голове; он подмигнул самолету и решительно вошел в рубку.
- Ну, вперед, - сказал он Больту, садясь в правое кресло.
Гауптман задраил люк и потянул на себя сектор газа. Он управлял машиной с
уверенностью опытного пилота, и Кай подумал, что уже, наверное, можно было бы
переходить к полетам вне атмосферы. Если бы в этом была необходимость... Кай
отвернулся, не желая показывать другу свою горькую улыбку. Астронавигация ему
не понадобится, хмыкнул он про себя. А жаль, потому что из Больта вышел бы
отличный истребитель: он спиной чувствует тягу и ориентировку, через месяц
тренировок он смог бы летать не глядя на приборы. А еще через полгода - не
пользуясь вычислителем, прикидывая все курсовые параметры "на глаз" и не
ошибаясь при этом.
Нет, сказал себе Кай, не думай об этом, ты не имеешь права. Все кончилось,
это все теперь за спиной. Твоя война ушла, тебе не с кем больше сражаться. Ты
закончишь эту последнюю свою битву и уйдешь на покой, чтобы жить воспоминаниями
и давно утихшей горечью. Никакая война не может длиться вечно: это абсурд, так
не бывает.
Усталость сражалась в его душе со старой родовой воинственностью. На долю
предков войн хватало с избытком, война длиною в жизнь считалась нормой
существования. Он, лорд Кай, был первым из Харкаанов, лишенным фамильной
привилегии сражаться до глубокой старости и умирать с оружием в руках. Первым
и, без сомнения, последним, ибо его младший брат с колыбели проявлял фамильную
воинственность и неукротимость.
Почувствовав, что воспоминания сейчас накроют его с головой, Кай
раздраженно фыркнул и выбрался из кресла.
- Ты куда? - удивился Больт.
- Рули, - махнул рукой Кай. - Не обращай на меня внимания.
Он распахнул дверцу своего импровизированного "бара", достал вожделенную
каплевидную бутыль и крепко приложился к ее содержимому. Легендарный настой
почти сразу выгнал из сознания все темное, вернув Каю его нормальное, почти
веселое расположение духа.
Больт начал возиться с навигационным вычислителем, заставляя его вспомнить
координаты усадьбы на берегу моря. Кай усмехнулся и, перегнувшись через спинку
своего кресла, коротко пробежался пальцами по панели ввода. На дисплее машины
появились ряды синих цифр. Кай отрепетовал ввод и снова поднял бутылку
"Саргонского креста".
- Садись на ручном, - приказал он Больту, - не привыкай слишком доверять
всей этой машинерии. По возможности все следует делать руками, не обрастая
дурными привычками...
Гауптман уверенно опустил истребитель во дворе усадьбы перед воротами
каретного сарая. Кай потянулся и посмотрел по сторонам. Кажется, все было в
порядке: два автомобиля сиротливо спали под навесом, нетронуто пестрел возле
дома цветник погибшей Норы.
Кай выбрался из машины, распахнул ворота и отошел в сторону, давая Больту
возможность загнать "Дельту" в пыльный сарай. Не дожидаясь, пока он закончит
консервацию, Харкаан отпер внутренние двери и взбежал наверх.
В комнате, которую занимал Кирби Зорган, и в самом деле высился уродливый
железный ящик, покрытый коричневой краской. После недолгой возни с замками Кай
распахнул тяжеленную дверь и восхищенно присвистнул: металлические полки сейфа
были завалены аккуратными пачками денег.
Снизу раздался голос Больта, который тревожно звал своего друга.
- Иди сюда! - крикнул Кай, высунувшись в коридор.
-Бог мой! - едва не задохнулся Больт, заглянув в сейф. - И сколько же тут?
- Миллион фунтов и столько же долларов, - усмехнулся Кай. - Фальшивых,
разумеется, но сделаны они лучше оригинала, ни один эксперт не отличит. Когда
мы вернемся от Луиджи, надо будет перегрузить их в какие-нибудь сумки и
спрятать в моей кобыле.
- Ты решил обокрасть леди Валерию? - понимающе подмигнул Больт.
- Ну конечно! Зачем они ей нужны? А мы с тобой найдем им применение, а?
Можно считать, что мы богатые люди.
- Н-да... - Больт аж побледнел. - Миллионы... Черт возьми, на эти деньги
можно купить себе любые паспорта. И паспорта, и вообще все на свете.
Кай выдернул из сейфа пачку долларов, наскоро пересчитал - в пачке
оказалось пять тысяч купюрами по пятьдесят - сунул ее в карман и закрыл тяжелую
дверь.
- Нам пока хватит, - решил он. - Бочка бензина плюс железный цилиндр не
могут стоить бешеных денег. Наверное, нам еще понадобится грузовик. Ну,
разберемся. Поехали.
Спустя несколько минут черный "Форд" уже шустро пылил по дороге,
направляясь на юг. Больт гонял настройку радиоприемника, пытаясь найти
какую-нибудь музыку, но все время натыкался на очередную речь Дуче, которую,
похоже, транслировали все итальянские станции. Наконец ему удалось поймать
Швейцарию: Лозанна крутила французский шансон, и гауптман решил, что от добра
добра не ищут.
Кай выполз на узкое шоссе, свернул налево и прибавил газу.
Все- таки в Штатах умеют делать приличные машины, - заметил он,
прикуривая. - Если бы еще Италии делали приличные дороги!
- Последнюю нормальную автостраду здесь построили во времена Гая Юлия, - в
тон ему усмехнулся Больт.
В начале шестого пополудни, пролетев почти триста километров, желтый от
пыли "Форд" въехал наконец в Таранто. Неподалеку от города приятели счастливо
избежали осмотра военным патрулем: перед ними оказался старенький "Фиат",
перегруженный многочисленным семейством. Почтенной матроне, сидевшей рядом с
мужем-водителем, не понравилась какая-то фраза, оброненная начальником патруля,
и она устроила визгливый, чисто южный скандал с поминанием Девы Марии, всех
апулийских святых и, конечно же, грехов неосторожного офицера, - солдаты
сбежались послушать перепалку, а Кай незаметно включил передачу и спокойно
проехал мимо передвижного поста. Больт долго давился хохотом, не в силах забыть
это удивительное зрелище, и шутя попрекал своего друга, не давшего ему
насладиться экзотическим представлением.
Кай лишь улыбался в ответ, ибо паспорта у Больта не было. Разумеется,
некоторое количество лир, врученных патрульным, легко поправило бы ситуацию, но
лишний раз нарываться ему все-таки не хотелось. Лир, правда, у них было вполне
достаточно.
Попетляв по городу и пару раз спросив дорогу, Кай нашел нужную улочку и
вскоре остановился возле невзрачного древнего строения в пару этажей,
ободранного и несколько покосившегося от времени. На первом этаже располагалась
траттория с коричневой вывеской, выглядевшей так, будто ее вешали во времена
раннего христианства.
- Ну, вроде это здесь, - сказал Кай, выключая зажигание.
- Мне казалось, что твой приятель - человек вполне респектабельный, -
заметил Больт, не без удивления глядя вдоль узкой горбатой улицы.
- Так и есть. - отозвался Кай. - Не забывай, что он - настоящий
итальянский мафиози. Это тебе не рейх...
С этими словами он нырнул под сиденье, порылся там и вытащил здоровенный
ком грязных тряпок. Развернув тряпки, Кай подкинул на ладони тяжелый вороненый
"парабеллум".
Больт пошевелил шеей в белоснежном крахмальном вороте американской сорочки
и нерешительно распахнул свою дверь.
Они вошли в полутемный зальчик заведения, где возле стойки негромко
переговаривались бармен и двое молодых мужчин в черных жилетах поверх мятых
рубашек с закатанными рукавами, и Кай с достоинством опустился за столик.
Выставленный на всеобщее обозрение палец с массивным перстнем произвел
впечатление: из-за стойки неторопливо выбрался средних лет лысоватый дядька в
несвежем фартуке.
- Mi scuso, - очень вежливо обратился к нему Кай. - Ма cerco il Signer
Scaglia.
Мохнатые брови кабатчика поползли вверх, но он справился с недоумением.
Внимательно осмотрев гостей заведения, он медленно кивнул и скрылся за стойкой,
нырнув в малозаметную темную дверь. Его собеседники демонстративно притихли и
углубились в свои стаканы.
- Ты уверен, что нас тут не прикопают? - спросил Больт, передернув
плечами, словно ему вдруг стало холодно.
- Уверен, - спокойно ответил Кай. - По-моему, Луиджи сейчас здесь.
Он оказался прав: через пару минут за стойкой скрипнуло, и из подсобного
помещения выбрался немного помятый синьор Скалья собственной персоной. а нем
был такой же, как и у остальных, темный жилет акая же надвинутая на глаза
кепка. Как показалось он выглядел не лучшим образом.
-Мадонна мия, ты приехал в не самое удачное время -сообщил он, садясь за
столик. - У меня случись кое-какие неприятности.
Кай тяжело вздохнул и поскреб макушку.
- У меня тоже. Чем я могу тебе помочь?
- Я сказал бы - убраться подальше отсюда, чтобы тебе не прострелили башку,
но тебе я этого, конечно не скажу...
- Так. - Кай откинул полу своего пиджака, чтобы наметанный глаз Луиджи
различил рифленую рукоять "парабеллума", засунутого под брюки.
Скалья приподнял брови.
- Ага... ладно, идемте. Посидим, поговорим. Луиджи провел своих гостей за
стойку, они миновали пустую кухню и вошли в небольшую комнату с темным от пыли
окном, где находились продавленный диван, пара старых кресел и низкий круглый
стол.
- Есть будете? - спросил Скалья.
- Наверное, да, - кивнул Кай. - Мы ехали почти целый день.
Луиджи снова исчез, чтобы через пять минут вернуться с большим подносом,
на котором стояли тарелки со спагетти и помидорами. Из перекошенного буфета под
стеной он вытащил высокогорлую бутыль вина и три обычных стакана.
Изголодавшийся в дороге Кай проглотил налитое ему вино и жадно набросился
на макароны.
- Я ни черта не понимаю в итальянской кухне, - признался он, - но,
кажется, у тебя здорово готовят. Луиджи рассеянно покачал головой.
- А... - начал было гауптман, но договаривать не стал: опрокинув стоявшую
перед ним тарелку, он выхватил из-под левой руки свой "кольт", судорожно
продернул затвор и открыл огонь, целясь куда-то в нижнюю часть окна.
"Парабеллум" оказался в руке Кая одновременно со звоном разлетевшегося
стекла. Луиджи сидел к окну спиной и, увидев оружие в руках Вольта, сразу же
улетел на пол, чтобы уйти с линии огня.
Обтекаемая синяя "Альфа", затормозившая почти впритирку со стеной
траттории, взревела двигателем. высунувшийся из окна человек с армейской
"береттой" упал глубь салона, изуродованный тремя или четырьмя пулями сорок
пятого калибра, вылетевшими из ствола кольта. Кай бил не по стрелку, а по
длинному капоту автомобиля. Взвыв с полностью открытой "дырой" дросселя,
спортивный движок тотчас же зазвенел парой расколотых поршней, заглох, и
"Альфа", вильнув носом, с глухим ударом врезалась в стену заведения.
- Ох, черт, - просипел Больт, дышавший, как загнанный заяц, - ох, черт...
- Больше никого не будет? - спросил Кай, не торопясь прятать пистолет.
- Никого, - сверкнул глазами Луиджи, поднимаясь с пола. - Вы на машине?
Нам нужно убраться отсюда.
- Идем! - Кай засунул "парабеллум" под брюки и дернул за плечо Больта. -
Поехали, Гюнтер, нам только полиции не хватало.
- Мои парни разберутся, - быстро сказал Луиджи, - но нам надо уехать...
В дверях они почти столкнулись с двумя мужчинами из зала, которые держали
в руках охотничьи ружья. Луиджи разразился пулеметно-быстрой тирадой, из
которой Кай не понял и половины, оттер плечом своих подручных и почти бегом
бросился через кухню.
Скалья запрыгнул на заднее сиденье "Форда" и чуть пригнулся, очевидно, не
желая быть замеченным. Кай запустил движок, объехал разбитую "Альфу", из
которой полувывалился человек с неузнаваемо развороченным лицом, продолжавший
сжимать в пальцах рукоятку своего автомата, и рванул вниз по улочке. Навстречу
машине уже бежали восторженно вопящие мальчишки.
- Куда ехать? - спросил Кай.
- Сейчас направо, - сказал Луиджи, приподнимая голову. - Потом через два
квартала в объезд собора и в левый переулок,
Объехав до небольшой площади перед высоким старинным храмом, Кай сбросил
скорость.
-Придержи руль, - попросил он Больта. Пока гауптман держал баранку, Кай
быстро замотал в тряпки свое оружие и засунул его обратно под сиденье. Луиджи
по-прежнему лежал на полу за передним диваном. Кай выпрямился, перехватил руль
и направил машину в тесный грязноватый переулок, обильно украшенный сушащимся
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг