- А что, у них бывает шок?
- Бывает. Именно поэтому при гибели тела-носителя лойт, как правило, бежит
в "маму", а не вселяется в ближайшего человека. Да и вселиться ему, в общем-то,
не так и просто. Для этого он должен находиться в каком-то особом состоянии,
исключающем шокирующие факторы. Ну, об этом мы потолкуем после. Сейчас надо
сжечь эту тварь и затащить броневики на глубину.
- Сжечь?
- Я боюсь бросать ее в море, - вздохнул Кай. - Если честно, я ее просто
боюсь... Труп начнет разлагаться, и где гарантия, что он не отравит все вокруг.
Нет, только сжечь. Там, на корме транспортера, должна быть канистра с бензином.
Облей пока эту сволочь а я тем временем соберу остальные трупы и побросаю их в
машины.
Свою печальную работу Каи закончил быстро. Подойдя к Больту, он увидел,
что тот стоит над телом в каком-то странном оцепенении, не решаясь зажечь его.
Кай порылся в карманах и вытащил потертый конверт.
- Смешно, - сказал он, доставая зажигалку, - но в кармане этого
псевдо-Рейнольдса было письмо от жены... Отойди.
Несколько минут они стояли над полыхающим погребальным костром, удивляясь,
как быстро превращается в пепел тело довольно упитанного мужчины.
- Н-да, в нем точно не осталось ничего человеческого, кроме внешности, -
заметил Кай, бросая в огонь окурок, - это явно не наши ткани. По-моему,
жидкость, циркулировавшая в его теле, содержит в себе легкогорючие компоненты.
Ну, хватит глазеть; нам надо сцепить транспортеры и дотащить их до берега.
Будем надеяться, что этот заведется: он заглох тогда, когда я прибил господина
полковника.
Кай снял с первого "Керриера" штатный трос, подцепил им второй и полез на
место водителя.
- Ну и вонь же тут, - глухо пробурчал он, отыскивая запуск стартера.
Двигатель и впрямь завелся с пол-оборота. Кай неуверенно включил передачу
и взялся за рычаги. Когда-то, в Польше, ему приходилось кататься на похожем
агрегате: то был трофейный легкий "Виккерс", брошенный отступающими частями
польской армии на аэродроме, куда перелетела его ягдгруппа. "Б-К" был выпущен
той же фирмой и вообще весьма близок по конструкции, поэтому Кай справился с
машиной без особых проблем. Дотащив второй, поврежденный транспортер почти до
самой воды, Кай заглушил движок и вылез. Возле резиновой лодки - уже пустой,
Беппо и Мак давно перевезли все контейнеры на субмарину - стоял встревоженный
Лок.
- Что тут произошло? - спросил он.
- Ничего особенного, - вздохнул Кай. - просто нам на голову свалилась
большая куча дерьма. Лок, ты знаешь, где на корме находится лебедка? Там крышка
такая, треугольная?
Зорган не сразу понял его.
- Лебедка? Для чего?
- Нам нужно утопить эти машины. Ты понимаешь что будет, если англичане
увидят эту расплавленную броню? Посмотри, - он ткнул пальцем в почти круглое
отверстие с потекшими внутрь краями, находившееся в переднем бронелисте
покинутой им машины. - Разве можно оставлять их здесь?
- А ты не боишься, что они утопят нашу лодку? -- опасливо вмешался
подошедший Больт.
- Такую громадину? Вот уж не думаю, старина. - Кай посмотрел на него с
печальным сочувствием, как на тяжело больного ребенка. - Суммарные восемь тонн
двух транспортеров нас не утопят. Тросы тоже не порвутся. Мы утащим их на
глубину, а там отцепим.
- Но англичане все равно увидят следы гусениц, ведущие в море.
- Ты что думаешь, они будут искать? Поныряют где-то здесь и бросят. В
любом случае, мы затопим их так глубоко, что никто не найдет. К тому же
британской армии уже не до поисков, я тебя уверяю...
Лок пожал плечами и залез в лодку.
- Сейчас, - сказал он.
Через несколько минут он вернулся, волоча с собой конец плоского троса с
витиеватым замком. Трос был настолько широкий и тяжелый, что Больт подумал: на
этакой штуке можно подвесить целый крейсер. Лок, пыхтя, вытащил трос на берег и
тотчас же сел, задыхаясь от усталости.
- Извини, - обернулся от "Керриера" Кай, - я не подумал...
Лок мягко улыбнулся и махнул рукой. Кай тем временем соорудил из штатного
троса броневика прочную петлю, которую завел за передние буксировочные
проушины. К этой петле он и прикрепил замок лодочного троса, который можно было
размыкать по команде с дистанционного пульта.
-Ну все, - сказал он. - Поплыли домой. Больт сел на весла. Кай оттолкнул
лодку от берега, запрыгнул на кормовую банку и вздохнул, морщась:
- Надоела мне эта коррида до чертиков.
- Ты считаешь, что они появились здесь не случайно? - спросил Больт.
- То, что не случайно, - это сто процентов. Меня больше интересует
появление лойта в чине британского полковника. С какой стати полковнику
переться в какой-то там контрольный рейд? Неужели они в курсе нашего здесь
присутствия? И, что еще страшнее, они знают, что здесь действует охотник?
- Откуда они могут это знать?
- Да вот в том-то и дело... они ведь не могут чувствовать меня так же, как
я чувствую их! Но тогда что принесло сюда этого негодяя?
- Я бы, - решительно заявил Больт, - вернулся и взял за жабры этого
Ахмеда. Что он им наговорил? И, главное, зачем?
- Вернуться? Благодарю покорно. Мы не обладаем достаточной для этого
огневой мощью. И нечего умничать - один мой "ламмер" тут погоды не сделает.
Лодка ткнулась в борт субмарины. Лок первым выбрался на едва возвышавшуюся
над водой палубу, потянул за собой шнурок, придерживая качающееся на волнах
суденышко рядом с металлической громадиной. Кай вылез из лодки последним,
поднял ее на палубу и сразу же откупорил клапаны.
- Нам стоит поспешить, - сказал он сквозь громкое шипение выходящего
воздуха. - Чего доброго, они успели доложить на базу, и сюда прилетят самолеты.
Больт опасливо оглядел темное небо.
- Этого только не хватало.
Лок уже скрылся в глубине субмарины. Кай ощутил ногами вибрацию
заработавших двигателей, быстро крутил надувнушку в плотный тюк и полез наверх.
Больт, шустро забравшийся вслед за Локом, остался на обзорной площадке,
высунувшись с биноклем из-под брызговика.
- Что ты хочешь разглядеть? - поинтересовался Кай, сбросив лодчонку в
открытый люк.
Больт горестно вздохнул и ничего не ответил. Подлодка двинулась с места,
ее палуба почти совсем скрылась в пляшущих хлопьях пены. Отойдя от берега, Лок
подсосал еще воды, и теперь на поверхности выделялась только округлая капля
рубки с двумя фигурами свесившимися через ограждение.
- Тянем... - заметил Больт.
Кай кивнул. Лок, по-видимому, подтянул трос оба транспортера полностью
ушли в воду, следуя за уходящей субмариной по дну. Через минуту Каю показалось,
что металл под ногами едва заметно качнулся вниз.
- Они висят на тросу, - сказал он. - Ну, затащим их чуть дальше и сбросим.
На такой глубине их никто никогда не найдет.
Песчаные дюны береговой линии быстро таяли во тьме. Огромная субмарина
стремительно уходила прочь от негостеприимного египетского берега, оставляя за
торчащим из воды краешком рулевого плавника ровный, чуть светящийся пенный
след.
- Если в ближайшие десять минут не появятся самолеты, - Кай посмотрел на
светящиеся стрелки своей "Омеги", - то нырять не будем. Сколько эту заразу ни
проветривай, а внизу все равно дышать нечем. Гюнтер, сунься вниз - скажи Локу,
чтобы он сбрасывал на ста метрах, и пусть еще нам сварят кофе.
Больт послушно кивнул и скрылся в темном провале распахнутого люка. Кай
достал портсигар и почувствовал, что субмарина опять мягко качнулась -
очевидно, они уже достигли нужной глубины и Лок отцепил транспортеры сразу же,
едва Больт передал ему приказание Кая.
- Твою сигарету видно сейчас черт-те откуда, - промычал гауптман, вылезая
из люка с двумя глиняными кружками в руках.
-Ну и плевать, - хмыкнул Кай. - Сдается мне, по нашу душу не прилетит.
Англичане вообще не ни ют летать ночью. И уж тем более никто не станет искать
ночью подлодку.
- Но мы можем наткнуться на какой-нибудь корабль.
- Я если ты помнишь, однажды уже наткнулся.
Больт засопел и повернулся к корме.
- Красивая ночь, - неожиданно произнес он с мечтательными нотками в
голосе. - Никогда бы не подумал, что все будет... вот так. Послушай, а сам
ты... как ты все это воспринимаешь?
Кай ответил ему негромким грустным смехом.
- Я? Уж не думаешь ли ты, что мне приятно убивать всех этих несчастных
парней, которые попались под руку? Это Валерия убивает не задумываясь, потому
что так надо. Я этому искусству так и не сумел научиться. Я долго болтался
между небом и землей - и в прямом, и в переносном смысле, я считал, что война
есть война, и уж коли меня на нее занесло, то я должен молча делать свое дело и
не ломать башку на ровном месте. Потом - странное дело, я стал понимать, что
это совершенно не моя война... И эта охота на лойта, которой мы с таким
увлечением сейчас отдаемся, она тоже, в принципе, не моя. Просто деваться мне
некуда...
- Тебе? Странно. Перед тобой лежит весь мир, ты можешь молча удрать в
любую страну, и никто тебя не найдет.
- Нет... - Кай глубоко затянулся и выпустил дым через ноздри, глядя, как в
сизом облачке мутнеет перед глазами мерцающий хвост субмарины. - Понимаешь, мне
вдруг стало казаться, что у меня появился шанс - шанс избавиться от того, что
так давило на меня последние годы, от моего страха. Как будто лойт,
притаившийся где-то в глубине Солнечной системы, стал для меня олицетворением
тьмы в моем сознании.
- С философской точки зрения, - начал было Больт, но Кай перебил его
раздраженным взмахок руки:
- Гюнтер, прости, но я не имею желания вести сейчас долгие ученые споры о
вторичности или первичности сознания, материи и прочего дерьма. Я так долго вел
их с самим собой, что они проели мне мозги. Давай лучше поговорим о чем-нибудь
другом. О женщинах, к примеру...
Глава 6
Едва увидев Кая, Валерия поняла, что произошло что-то непредвиденное. Она
приказала Hope накрыть на стол и, ожидая, пока Харкаан переоденется к позднему
ужину, принялась нетерпеливо мерить шагами просторный холл их жилища. Кай
появился внизу раньше, чем девушка закончила сервировку. Валерия порывисто
отошла от окна и подняла на него вопрошающие глаза.
- Мы напоролись на лойта, - мрачно сообщил Кай. - Египетский канал
накрылся - похоже, нас сдал скотина Ахмед-Малик.
- Как это произошло?
Кай вкратце рассказал о событиях недавней ночи на побережье. Валерия
закусила губу.
- И ты считаешь, что появление лойта в обличье британского полковника не
было случайностью?
- Я боюсь так думать, - хмыкнул в ответ Кай. - Но все же этот факт наводит
на определенные размышления. Полковник - и во главе патруля на двух
бронетранспортерах? Тебе это не кажется странным?
- Ты сказал, что это был не патруль.
- Да в том-то и дело, что я не знаю, патруль это был или не патруль. Ясно
одно: они знали, что возле берега стоит подводная лодка. Откуда? Я полагаю, что
это работа Ахмеда. Если ты помнишь, мне он не нравился с самого начала.
Скользкая сволочь... я допускаю, что англичане ему не слишком поверили, но
решили все же поглядеть своими глазами. Все так - но к чему там полковник? Ему
что, делать больше нечего было? Для якой акции по уши хватило бы и
лейтенанта...
Валерия покачала головой.
- Как ты считаешь, мне следует поговорить об этом с Кирби?
- Лок видел все это. Он наверняка расскажет сам.
Лля Кирби, собственно, важно лишь то, что теперь нам нечего делать в этом
поганом Египте. Остается только Греция.
- И Триполитания.
- Это - без меня, ты сама понимаешь... Женщина мягко потрепала его по
плечу и вышла на улицу. Больт, садясь за стол, бросил на Кая несколько
удивленный взгляд:
- Что-то она стала слишком доброй...
- Ты так считаешь? - Кай едва не расхохотался. - Ну-ну...
Они ужинали вдвоем - Лок почему-то так и не спустился к столу - и в полном
молчании. Больт, измученный выгрузкой тяжелых криоконтейнеров, с трудом шевелил
челюстями и встал из-за стола, отставив почти полную тарелку.
- Я пойду, - пробормотал он, - посижу во дворе. Несколько минут спустя и
Кай, прихватив с собой графин легкого вина, вышел из дома. На крыле стоявшего
перед фасадом "Форда" сидела Валерия. Увидев ее, Кай не поверил своим глазам -
меж зубов женщины тлела сигарета.
- Уже и ты начала курить, - покачал он головой. - Что тут с нами
происходит?
Валерия раздраженно махнула рукой.
- Не обращай на меня внимания... У нас опять возникла проблема.
- Что-то их в последнее время стало слишком много. Что на этот раз?
Валерия задумчиво скользнула взглядом по светящимся электрическим светом
высоким окнам холла и произнесла, опуская глаза:
- Кирби собирается уходить.
-Вот как...
-Мне плевать на Кирби, но он хочет забрать с собой нашу лодку, автомобили
и вообще все, что есть в этом чертовом доме. Я никогда не думала, что он такая
сволочь.
- Ну и чихать нам на машины. Луиджи найдет хоть целый автопарк.
- Да? А время? Хорошо, черт с ними - и с машинами, и со всем остальным
дерьмом: деньги есть, а все прочее решаемо. Но люди? Мы остаемся втроем и без
лодки, без нашего главного транспорта. А если нам нужно будет срочно
перебраться куда-нибудь... в тот же Египет? Что, ты предложишь мне купить у
итальянцев какой-нибудь старенький линкор?
- Лери, ты начинаешь ворчать, как старая дева. В чем проблема? На кой тебе
сдался этот хренов Кирби? Что он решает? Мы здесь - просто гости, и не более
того.
- Ты не понимаешь, - горько выдохнула Валерия, - я торчу тут уже черт
знает сколько времени, и только недавно у нас что-то стало получаться, мы вышли
на какую-то информацию...
- Я все понял, ты можешь не продолжать. - Кай присел на подножку машины и
сделал большой глоток. - Извини, но ты все-таки остервенела за эти годы. Я
всегда говорил, что одинокая женщина - явление социально опасное. Ты привыкла к
тому, что Кирби легко контролируется и покорно выполняет все твои требования. Я
видел это с первого дня. Теперь Кирби вдруг решил взбрыкнуть - и у тебя
начинается истерика. Странно, почему я ни разу не видел вас в одной постели?
Чего это ты стала так маскироваться?
- Харкаан! - Женщина вскочила и уперлась в него ненавидящим взглядом. -
Ты... ты все тот же чертов аристократ, лорд айсбергов и снежных полей! Т-ты
хочешь сказать, что ты по-прежнему умнее всех? Что ты по-прежнему видишь все и
вся?
- Не заикайся, - усмехнулся Кай. - Это становится смешным. Где твоя
хваленая логика?
Он поднялся на ноги и попытался обнять ее. Валерия не сопротивлялась -
опершись о выгнутое крыло "Форда", она застыла в его руках, спрятала голову в
распахнутой летной куртке.
- Лери, - начал Кай, но осекся: как он ни старался голос зазвучал все так
же холодно и насмешливо. Женщина дрогнула, вырвалась из его объятий и вздернула
голову, глядя ему прямо в глаза:
- Так кто из нас скотина, Харкаан?
Он машинально сжался, ожидая звонкого хлопка закрываемой двери, но леди
Валерия уже взяла себя в пуки, удара не было, она не могла позволить себе
такой, слишком женской, слабости. Кай остался один.
- А постарела ж ты, стерва, - меланхолично пробормотал он. - И с чего бы
это?
Сделав еще глоток, Кай забрался в салон автомобиля, не глядя нащупал
торчащий в панели ключ зажигания и пустил двигатель. Ворота внутреннего двора
были распахнуты. Он медленно проехал через полукруглую арку и загнал машину в
угол двора, где стоял пыльный "Бентли" с поднятой брезентовой крышей.
Возле цветника на низкой скамейке сидел Больт. Над ним висел приделанный
Каем плафон - в его свете гауптман задумчиво чистил итальянскую "беретту",
захваченную им с лодки. Автомат попал к ним прямо с поля боя, и забитый пылью
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг