двери отверстие в полметра диаметром.
- Идите все сюда! - крикнул Торвард.
- Ну вы, милорд, даете!.. - восхищенно произнес кто-то из танкистов.
- Даю... когда надо. Давайте-ка ухватимся за края дыры и дернем как следует.
Там, конечно, еще внутренние штыри, но, может, получится...
Несколько пар затянутых в металлизированные перчатки рук схватились за
дымящиеся края отверстия - Торварда почтительно оттерли от черной работы - но
как ни упирались ражие танкисты в стену, как ни дергали они покореженную
дверь, сорвать ее не удалось.
- О черт! - возмутился Романов. -Вот ведь хренотень! А ну, отвалите все!
- Не надо стрелять, - хлопнул его по плечу Торвард, - есть способ проще.
Тебе пришлось бы извести на эти ворота половину своего боезапаса - там,
внутри, эту гребаную створку держит целая паутина засовов. Эй, кто-нибудь! -
тащите сюда хвост лебедки! Чья это там машина стоит мордой к нам? Давайте,
давайте, сейчас мы это дерьмо в момент выдернем.
Один из танкистов бросился исполнять команду - через полминуты он вернулся,
волоча за собой тонкий трос с гравимагнитной присоской на конце. Присоску
приладили к изувеченной створке, Романов двинулся к стоявшему перед пандусом
танку, но дойти не успел - издав странный кхекающий звук, он медленно рухнул
на рифленый пластик, прижимая руки к животу.
- Свет! - взревел Королев.
И тут ударили звонкие очереди - казалось, стреляют сразу из нескольких мест.
Все, кто находился на пандусе, мгновенно попадали, залегли под воротами
доставая оружие. Золотистые молнии тяжелого лазера полоснули вновь - теперь
уже они сумели разглядеть спрятавшихся за углом соседнего строения людей в
разодранных куртках с эмблемами Объединенных Миров.
- Дьявол, нам их не достать! - крикнул Шрайвер.
"Энджи! - взмолился Торвард. - Ну проснись же Бога ради, неужели ты не
видишь, что они с нами делают!"
Она увидела. Черная туша командирского танка утробно заревела двигателем,
ab`%,(b%+l-. взлетела на пандус, развернулась кормовым люком к лежавшим и,
разворачиваясь - осветила ночь пронзительными вспышками бортовых пушек, в два
выстрела разворотивших край металлического здания, за которым затаились
охранники порта.
- Свет, ваш-шу мать! - крикнул Торвард. - Дайте же кто-нибудь свет!
Вскочившие люди подняли Романова, кто-то добежал до своего танка и включил
прожектор - пандус залил розовый ксеноновый свет... Торвард подбежал к
раненому и отшатнулся - живот танкиста был вспорот прямым попаданием, кишки
вывалились наружу Раненый бился в конвульсиях, удерживаемый руками своих
людей.
- Шок! Вот зар-разы, а!..
Королев сорвал с пояса аптечку, выдернул из нее серебристый пистолет-
инъектор, поспешно набрал нужный код и приложил "ствол" аппарата к
содрогающейся шее офицера.
- Везите его на борт, скорее! Шрайвер!..
- Я здесь, командир.
- Вызови сюда людей - мне понадобится пять-шесть десантных транспортеров.
Рвите ворота, олухи, что вы стоите?
Он устало прислонился к гусенице своего танка и достал сигарету. Из
раскрывшегося в борту люка мягко спрыгнула Энджи.
- Ты в порядке?
- О Господи!.. Я, похоже, отвык от настоящей войны. - Он обнял ее, уперся
лбом ей в грудь. - Спасибо.. прозевали мы этих уродов.
- Вы их просто не могли видеть. Не переживай так.
Коротко взвыла танковая лебедка, и через секунду ворота терминала номер семь
рухнули на пластик грузового пандуса. Кто-то торжествующе захохотал и
выстрелил в воздух.
- Готово, милорд!
- Иди в танк, умоляю тебя, - прошептал Торвард, отстраняя от себя девушку, -
меня, увы, нужно охранять в два эшелона.
Возле сорванных ворот паслись люди Романова - приученные к жесткой
дисциплине, они не решались заглянуть в темное чрево склада без команды.
- Опять мало света, - поморщился Королев, подходя к ним
- Сейчас, - ответил ему молодой голос, - Санчес уже разворачивается -
слышите?
- Командир, - откуда-то сбоку неожиданно выскочил Шрайвер, - люди на
подходе, я связался с Эштоном
- Хорошо, идем посмотрим на наш товарец Кстати, а где этот жирный лысый
боров? Он, по-моему, исчез, пока мы сражались с дверью"? Попробуйте отыскать
паскудника - уж не он ли привел этих сукиных детей с лазером"?
Подошедший танк осветил внутреннее пространство длинного склада, и Торвард в
сопровождении своих людей шагнул через вырванные ворота. Помещение было
практически пустым, если не считать длинного ряда узких желтых цилиндров вдоль
стены из толстого бронепласта Приблизившись, Королев восторженно свистнул:
- Вот оно . Толстая тварь не соврала, это тот самый меркавин Ч-черт, а1 Нам
здорово везет, ребята!
- Их тут штук сто, милорд, - заметил кто-то.
- Они не тяжелые. Сейчас подойдут танки, мы их по быстрому перетаскаем - и
надо сматываться отсюда Мне не нравится эта тишина, в порту было очень много
людей, всех мы перебить не могли Вот что, Макс, прикажи Эштону и Линфорд снять
всех людей с периметра и отправить их сюда, пускай оцепят окрестности. Вы же,
- он повернулся к стоящим рядом танкистам, - встаньте пока у ворот и
разверните защитные системы того танка
Люди ушли на пандус. Розоватые лучи танковых прожекторов чуть моргнули,
тотчас же завыли моторы выпускаемой башни - стоящий у входа в терминал танк
взял периметр площадки под охрану Торвард опустил забрало своего шлема и
вызвал Ровольта.
- Что видно в порту, Барт"? - спросил он
- Ни хрена не видно У меня такое ощущение, что все вымерли - или боятся с
нами связываться А ты как"?
- Стержни здесь Сейчас подтянутся транспортеры, и мы начнем погрузку Это
дело десяти минут У тебя нет ощущения, что надо сматываться как можно скорее"?
- Есть. Ты знаешь, что у нас восемнадцать раненых?
- Восемнадцать?! Ничего себе это каким же образом?
- Сучьи пехотинцы оказались слишком хорошо вооружены, а наши оболтусы -
слишком самонадеянны. Хорошо хоть трупов пока нет
- Такими темпами мы и до трупов доживем. Ладно, работайте Я думаю, через
полчаса мы сможем стартовать.
За воротами раздалось низкое гудение двигателей, скрежет гусениц, хлопки
открываемых люков - к терминалу подошли танки-транспортеры Эштона. Торвард
снял шлем, устало сплюнул на пол и пошел к выходу Навстречу ему быстро шагал
командир десантников.
- Мы готовы, милорд, - я привез с собой почти роту. С минуты на минуту
появятся остальные. Эллен ранена, милорд, я отправил ее
- Эллен? - скривился Королев - О дьявол, что-то многовато для одного дня!
Что с ней?
- Боюсь, ее упаковали надолго. У нее прострелено левое легкое. Это случилось
буквально десять минут назад - из чертова дыма вдруг начал стрелять какой-то
стационар. Понятно, мы его смешали с дерьмом в один момент, но было уже
поздно.
Они вышли на воздух. Перед въездом стояли два танка, готовых к погрузке, -
распашные двери десантных деков были открыты, их экипажи торчали под бортами,
ожидая команды. Еще три танка разворачивались на узкой площадке, чтобы
подъехать к пандусу кормой
- Двигайте, ребята Вон те желтые сосиски нужно как можно быстрее закидать в
деки - и рвать к "мамочке" Ясно?
- Между прочим, перестрелки с местной пехотой шли все время, они нас просто
замордовали своими атаками, - сообщил Эштон. - Лезли, кретины, словно кобель
на сучку. Сумасшедшие, что ли?
- Нет, - задумчиво покачал головой Торвард. - Не сумасшедшие. Я очень боюсь,
что его милость лорд Хэмпфри посадит на кол всех, кто имел несчастье уцелеть
при налете. Отсюда и такое рвение.
Эштон вытаращил глаза
- На кол? Вы серьезно, милорд?
- Я-то"? Я вполне. - Королев грустно улыбнулся и полез в карман за новой
сигаретой. - Знаешь, эта мразь посадила на кол одного моего друга. Мы с ним на
пару рубали дерьмо в десанте.. н-да. Светлейший Лорд властен над судьбами
своих вассалов, а Ламин - один из его ленов. Так-то вот, старик.
Десантник громко сглотнул слюну и, нелепо боднув головой, отправился
подготовить своих людей. Торвард остался один на краю ярко освещенного
пандуса. Между складом и танками сновали люди с желтыми цилиндрами на плечах,
где-то в глубине полупрозрачного помещения орал Эштон. Торвард усмехнулся.
- Вот видишь, Эд, - тихо сказал он, глядя в затянутое тучами небо, - вот я и
начал мстить за тебя... за нас с тобой. Хренов говнюк получит по мозгам, я
устрою ему хорошую трепку - ты не будешь в обиде, Эд...
Пара загруженных танков взвыла двигателями и быстро растаяла в темноте,
уступив место сразу трем другим - из люков выпрыгнули люди, быстро распахнули
двери деков и исчезли в складе.
"Скоро это станет рутинной работой, - подумал Торвард, - заход на поражение,
танковая атака, расчистка территории, перегрузка добычи... но, черт возьми,
рано или поздно мы доберемся до гнезд этой паскуды - ах, как славно они будут
гореть! Я ничего не стану брать из его гнезд, - внезапно решил Торвард, -
ничего Драгоценности я распределю по экипажам, а всех его сучек отдам
отличившимся десантникам Это будет справедливо, черт возьми, - а потом я
отберу самый жирный лен мерзавца и превращу его в свою цитадель:
стану настоящим бароном, вот тогда-то мы попугаем мир от всей души...
В шлеме запищал сигнал вызова. Торвард нащупал пальцем подборочный сенсор и
установил максимальную громкость.
- Тор! Хочешь посмеяться? - спросил Ровольт.
- Да? Что тебя рассмешило?
- Старик, я принял уморительнейшую передачу! Главная башня Ламина возопила о
помощи - и что ты думаешь? - его милость Хэмпфри сообщил несчастным, что
немедленно вылетает, имея при себе эскадру ВКС Он грозится раскатать нас в
блин - как тебе это нравится?
- Дай человеку помечтать. Ты слышал, как говорит Энджи - "дуракам закон не
писан""?
- Да, это точно. Как вы там? Долго еще?
- Скоро заканчиваем. Передай Борзенцу, что я разрешу ему покинуть флагман,
эскадру он может сдать Милен.
- Из-за Эллен?
- Да. Ты ее не видел?
- Я никого не видел, я все время сижу в ходовой рубке и слушаю эфир. По-
моему, где-то неподалеку уцелел танковый дивизион - но атаковать нас они не
решаются, ждут, пока мы уйдем.
Закончив разговор, он не торопясь прошагал в склад. Мимо него пробежали два
танкиста с цилиндром на плечах, еще две пары обогнали по дороге в глубь
помещения - грозный Эштон умел заставить работать своих орлов. Да и сами они
хорошо понимали, что в таком деле медлить не стоит, это может обойтись слишком
дорого. Капитан десантников стоял возле двери с сигарой в зубах, время от
времени покрикивая на нерадивых, - ни дать ни взять унтер на уборке казармы
- Милорд, - Эштон счел своим долгом развернуться в сторону появившегося
командира и поднести к виску два пальца, - погрузка почти закончена, осталось,
как видите, меньше десятка Живее, парни, живее Того и гляди появятся местные
пехотинцы!
- Не перегибай, - усмехнулся Торвард, совершенно машинально козыряя ему в
ответ - Не появятся Я вот не пойму одной вещи - где мой дорогой Шрайвер?
- Здесь, милорд, - от стены бесшумно отделилась почти невидимая
мимикрирующая тень, стянула с головы шлем и стала похожа на человека с
переливающимся, как рыбья чешуя, телом. - Я все время рядом с вами Миледи
Энджи очень просила меня не оставлять вас ни на минуту
- О ч-черт - Торвард почувствовал, что краснеет, и изо всех сил затянулся
сигаретой. - Миледи! Ты слышал, Билли"?
- Ваша охрана просто выполняет свой долг, - добродушно усмехнулся Эштон. -
Случись с вами беда, лорд-канцлер спустит с них шкуру.
- Лорд-канцлер. - пробурчал Королев. - Да уж, знаете, парни, давайте-ка
возьмемся за эти чертовы бревна - нас трое, и погрузка.
- Никогда, - спокойно заявил Эштон - По крайней мере при мне этого не будет
Ты спятил, командир"? Или ты до сих пор не врубился, что времена братства и
оксдэмских попоек прошли окончательно"? У тебя под рукой почти семьсот человек
- а ты лезешь грузить эти контейнеры Нет, даже и не заикайся об этом Я готов
выполнить любой приказ, но только не тот, который поставит тебя на одну доску
с рядовыми И не трогай Макса. Ты знаешь, что говорят о твоей свите в
экипажах"? Их боятся - считают чуть ли не инопланетянами, и это хорошо
- Наверное, ты прав, - растерянно кивнул Торвард, - просто я не подумал об
этом, у меня совершенно нет времени забивать себе голову такой ахинеей.
- А вам и не нужно об этом думать, - ответил Шрайвер - У вас есть
изумительная женщина, милорд Кстати, мы с Биллом совсем недавно толковали на
эту тему. Многие вопросы она решает за вас, и голова у нее - поверьте.
- Да, миледи считает, что для достижения ваших целей вам необходима
определенная репутация, слава, если хотите, - согласился с ним Эштон
- Та-ак, - протянул Королев, - вот это да-а, вот это жизнь Слушайте, парни,
вы мне просто открыли глаза! Лопни моя печень, а! И кто еще замешан в этом
заговоре"?
- Это не заговор, командир. Это элементарная работа твоего штаба - всего-то
- "a%#..
- Так, орлы. Хватит С меня этого достаточно Что там со стержнями"? А ну,
бегом! Забрасываем последние - и по машинам Старший - Эштон, времени даю три
минуты Шрайвер, за мной - мы возвращаемся на корабль
Оказавшись в рубке своего танка, Королев захлопнул забрало шлема, глухо
отдал команду следовать на борт "Валькирии" и раздраженно откинулся на спинку
кресла Однако к тому времени, когда танк ввалился наконец в один из кормовых
деков, раздражение ушло, более того, стало казаться нелепым и даже постыдным В
самом деле - а кем видят его люди"? Ему, слишком замороченному бесконечньми
размышлениями и стратегическими переговорами, мысль о собственном имидже
просто не приходила в голову - а Энджи, его милая умница Энджи, отлично
понимала роль репутации командира, тем более в этакой вот вольной дружине
викингов с большой космической дороги
Впрочем, мысли эти сразу же исчезли, уступив место рассуждениям куда более
насущным, - едва он переступил порог ходовой рубки, на него накинулся Гот с
докладом о повреждении одной из направляющих на правой передней "лапе"
линкора.
- Это опасно ? - встревоженно Спросил Торвард
- Опасно Не опасно! - заорал пилот и принялся размахивать руками. - Кто
давал мне команду плюхаться в эти чертовы разломы? Э"? Господин старший офицер
нашей богоугодной калоши Вот пускай теперь он и занимается ремонтом
- Починимся на Минге, - раздраженно отмахнулся от него Ровольт.
- Ты, кстати, не связывался с Ярро? - спросил его Королев
- Я не рискнул. - Полковник выбрался из кресла и прошелся по рубке, зевая и
потягиваясь. - Знаешь, это как раз тот случай, когда - ну его к черту.
Поговорим перед торможением.
Из деков нижней палубы доложили о прибытии последнего танка с грузом.
- Десанту занять места в каютах, - распорядился Торвард - Старт через пять
минут. Э-ээ, Барт! Борзенц прибыл?
- Он перейдет на "Валькирию" на орбите
- Хорошо, тогда давайте стартовать. Всем кораблям курс на Минг
ГЛАВА 2
Туманный бледно-зеленый диск Минга медленно рос на экранах. "Валькирию" вел
третий пилот - молчаливый и тощий Йост Брентен, являвший собой полную
противоположность своему шефу Готу Эскадру Борзенца, которой временно
командовала Милен, решили все-таки сажать, несмотря на большой расход
горючего, - людям, давно не видевшим живого солнца, требовался отдых, пусть
даже и недолгий
Экипажи спали - по объединенному бортовому времени на кораблях эскадры была
глубокая ночь. На рабочих местах находились только вахтенные офицеры и
операторы, необходимые для управления кораблем. Торварду не спалось. На
"Валькирии" дрыхли вообще все, даже дежурный по экипажу, в рубках сидели лишь
операторы радарных систем да зевающий штурман подвахты - а его командир отчего-
то торчал в сверкающей роскоши своего салона в окружении опорожненных чашек
кофе и разбросанного там и сям сигарного пепла.
Любезнейший господин Блант подтвердил свою готовность немедленно представить
к оплате соответствующую взятой на Ламине добыче сумму, и о деньгах на какое-
то время можно было забыть. Торварда сие обстоятельство нисколько не радовало,
более того - ему на него было попросту начхать. Он мучительно размышлял о том,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг