- Вор! - сказала ему Анюта.
- Я не вор! - обиделся новый владелец клубка и гордо представился. - Я -
Соловей... Кхе, кхе... Разбойник!
- Очень приятно, Анюта, - сказала Анюта.
- Лаврик, - назвал свое имя Лаврик.
- Мухтар! - гавкнул пес.
- Будьте добры, верните нам наш волшебный клубок, - попросила Анюта.
- Ты что, девочка, с ума сошла?! - возмутился Соловей-разбойник. - Что я
тебе отдам?! Это же чистая шерсть! Ангора! Ты не представляешь, как холодно
жить в гнезде, особенно зимой!
- Так вы в доме поселитесь, как все, - посоветовала Анюта.
- А кто прохожих и проезжих грабить будет? - спросил Соловей-разбойник. -
Кто тариф таможенный установит? Кто в Киев никого не пустит?
- Почему именно в Киев? - удивилась Анюта.
- Так сказка указывает, - объяснил Лаврик.
- Сказка мне, между прочим, не указ! - заявил Соловей-разбойник. - Ну что,
посмотрели в последний раз на свой клубочек? А теперь я вам свистну на
прощание!
Зажимая то одну ноздрю, то другую, Соловей-разбойник принялся проделывать
дыхательные упражнения.
- Хатха-йога, - объяснил он. - Это я свистеть разминаюсь! Лаврик сверился
с Книгой и негромко сказал Анюте:
- Его свист очень опасен. Падают кони, шумит камыш, деревья гнутся. В
общем, как на концерте группы "Добры упыри".
- Выдержать можно? - спросила Анюта.
Лаврик пожал плечами.
Тут Соловей-разбойник встряхнулся, встрепенулся, распрямился, задрал
голову повыше и засвистал соловьем. Настоящим. Только раз в сто громче.
До группы "Добры упыри" ему по громкости было конечно далековато, но вся
листва с дуба осыпалась, будто сразу настала глубокая осень. И глазам Лаврика
и Анюты открылся висящий на золотых цепях сундук.
- Что же вы от моего свиста наземь не падаете? - обиженно спросил
Соловей-разбойник.
- Аппаратура у тебя слабенькая, - сказал Лаврик. - Давай меняться - ты мне
этот сундук отдашь, а я тебе хороший усилитель пришлю.
- Нет! Сундук я никому не отдам! - сказал со всей твердостью
Соловей-разбойник. - Я на нем сплю! Не стану же я спать на голых ветках!
Видя непоколебимость Соловья-разбойника, Анюта шепотом спросила:
- Лаврик, ты не помнишь, как с ним расправиться можно?
- Помню. Поразить в правый глаз, - сказал Лаврик.
- Это как?
- Точно не знаю. В сказке было написано: "И поразил его богатырь в правый
глаз", - процитировал Лаврик.
Анюта пожала плечами, сложила пальцы руки "козликом" и вдруг ткнула
"козлика" в лоб Соловью-разбойнику.
Тот аж руками замахал.
- Э, девочка! Так ты мне глаз выколешь!.. Ладно! Берите ваш сундук! Но с
одним условием - ангорская шерсть остается мне! Согласны?
- Согласны!!! - хором закричали Анюта и Лаврик.
27
И тут вспыхнуло что-то, как электрический разряд на трамвайной дуге,
поднялся в воздух столб красного дыма, как над металлургическим заводом в
ясную погоду, и огромный дуб бесследно исчез вместе с Соловьем-разбойником.
Посреди степи на крышке сундука сидели Лаврик с Анютой.
- Так, - сказал Лаврик и спрыгнул на землю. - В сундуке - заяц, в зайце -
утка, в утке - яйцо, в яйце - игла, а на конце иглы...
- Мама и папа? - спросила Анюта.
- На конце иглы смерть Кащея! - сказал Лаврик. - И освобождение всех его
пленников.
- Папы и мамы? - уточнила Анюта.
- Этого в сказке не написано, - развел руками Лаврик. Анюта стала ходить
взад-вперед и задумчиво бормотать:
- Зайца надо поймать, утку подстрелить, яйцо разбить, иглу сломать... Из
чего будем стрелять в утку? Рогатка есть?
Лаврик отрицательно покачал головой.
- Что за мальчишки растут?! - возмутилась Анюта.
Пока Анюта и Лаврик решали проблемы вооружения, любопытный Мухтар
вспомнил, что по происхождению он - хищник, причем уже проголодавшийся. Мухтар
учуял в сундуке живого зайца, встал на задние лапы и носом приподнял тяжелую
крышку.
- Мухтар! Фу!!! - закричала Анюта. Но было уже поздно.
28
Заяц мчался по степи, поджав уши. Мухтар скакал за ним, задрав хвост. Заяц
начал петлять, но убежать от голодного пса не мог. В тот момент, когда челюсти
Мухтара уже готовы были схватить несчастного за пушистый хвостик, заяц вдруг
превратился в утку, которая быстро-быстро побежала к детям и прыгнула прямо в
руки Анюте. Мухтар так и сел на хвост от удивления.
- Почему она к людям побежала? - спросил Лаврик про утку.
- Домашняя! - догадалась Анюта и погладила утку.
И тут утка крякнула и превратилась в большое, как желудь с дуба
Соловья-разбойника, яйцо.
Анюта аккуратно очистила скорлупу и вынула из яйца хрустальную иглу,
похожую на елочную игрушку-сосульку, только блестела она в тысячу раз ярче.
Дети склонились над иглой, пытаясь разглядеть "смерть Кащея" на ее конце и
вдруг... сверху спикировала старая ворона Варвара, выхватила иглу из рук Анюты
и с иглой в клюве устроилась на верхушке ближайшей ели.
29
- Что-то давно тебя не было видно, Варвара, - обратилась Анюта к
любительнице всего блестящего. - Мы думали, что ты осталась в том измерении.
Ворона молча наклонила голову. Хрустальная игла была прочно зажата в
вороньем клюве. Ситуация была до боли знакомой: ворона, ель, сыр, то есть игла
вместо сыра...
- Ситуация стандартная... - выразилась по-научному Анюта. - Поэтому мы
применим стандартное решение. Понял?
- Понял! - сказал Лаврик.
- Варвара! - обратилась Анюта снизу вверх. - Мы так давно не слышали
твоего голоса. Ты очень славно поешь. Мы соскучились по твоему пению.
Ворона согласно кивала, но петь не собиралась.
- Спой, светик, не стыдись, - предложил ей Лаврик.
Ворона сунула иглу себе под мышку, крепко зажала крылом и спела:
- Кар-кар-кар-ка-ка-рр-рр!!!
Анюта и Лаврик поаплодировали.
- А теперь крылышками помаши! - попросил Лаврик. Ворона снова взяла иглу в
клюв и помахала крылышками.
- Мы пропали. Ничего нельзя с ней сделать, - сказал Лаврик.
- Ты так думаешь? Тогда ты не знаешь кое-каких школьных анекдотов, -
сказала Анюта и обратилась к вороне. - Варвара! Между прочим, пока ты тут в
тридевятом измерении концерты даешь, твой музей на чердаке нашли и всю
коллекцию приватизировали!
- К-а-а-а-а-к???!!! - возмущенно заорала Варвара и замахала крыльями.
Хрупкая хрустальная игла тут же выпала из ее клюва и с довольно большой высоты
упала на твердый торчащий из земли древесный корень.
Осколки иглы разлетелись в разные стороны. И всё исчезло. Абсолютно всё.
30
Вокруг была полная темнота.
Полное безмолвие.
Вечное безветрие.
Лаврик сделал неуверенный шаг. Он наступил ногой на пустоту, но почему-то
не провалился. Анюта решилась и тоже сделала несколько шагов.
Шаги получились не просто тихими, а совершенно бесшумными.
Ни Мухтара, ни Варвары поблизости не было. И вообще не было ничего.
Это трудно даже представить себе - ничего. Совсем ничего.
И вдруг раздался Голос.
- Вы победили... - печально сказал он. - Поэтому скоро вас не станет... Я
снова буду тосковать...
Анюта и Лаврик испуганно молчали. - Посмотрите туда внимательно, - сказал
Голос.
Анюта и Лаврик почему-то точно почувствовали, в какую сторону надо
смотреть. Они увидели, как далеко-далеко в вечной черноте вспыхнули две
маленькие звездочки. Сначала они мерцали, едва заметные на огромном
расстоянии, потом стали увеличиваться в размерах, как бы приближаться.
От этих двух звездочек веяло каким-то удивительным человеческим теплом.
Анюта и Лаврик почувствовали это тепло раньше, намного раньше, чем
опознали в этих двух звездочках своих маму и папу, живых и невредимых. Кирилл
Андреевич и Ольга Лавровна бежали из бесконечности навстречу своим детям.
Лаврик с Анютой казались им такими же точно звездочками, которые тоже бежали и
увеличивались.
Четыре звезды слились в созвездие, прощально загоревшееся на беззвездном
небе Существа.
А потом звезд стало пять - это Мухтар с веселым лаем присоединился к
созвездию.
И только гордая Варвара одиноко сидела в ледяной тьме, независимая, как
Полярная звезда.
- Вы победили, - вновь сказало Существо. - Благодаря вам я нашло самую
интересную игру в бридж, о которой впервые узнало из головы этого мальчика-
Теперь вы уйдете от меня и я уже не смогу вас удержать. Я останусь со знанием
правил игры, но без партнеров.
Лаврик и Анюта радостно обнимались с найденными мамой и папой и не очень
внимательно слушали, что говорило Существо.
- Мне нужен хоть кто-нибудь, кто сможет ставать карты, - продолжало
Существо. - Когда карта перевернута, она скрывает тайну. Я не могу играть в
бридж само с собой, ибо у меня нет тайн от самого себя...
- Долго Оно еще будет жаловаться? - спросила Анюта. - Я сейчас расплачусь
от сочувствия.
- Мне Его тоже жаль, - сказал Кирилл Андреевич, - но я, кажется, знаю, чем
мы можем Ему помочь! Бридж - игра замечательная, но Ему нужна совсем другая.
Тоже с бесконечным числом комбинаций, но обязательно с ОТКРЫТЫМИ КАРТАМИ!
- Чтобы все было очевидно и не было ни от кого никаких тайн, - пояснила
Ольга Лавровна.
- Вы правильно поняли меня, - вздохнуло Существо. - Только такой игры, к
сожалению, нет...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг