гладко отполированной площадки так, что за нашими спинами находилось что-то
вроде каменного стола. Пока улыбающиеся жрецы торжественно устанавливали на
этом столе какую-то кухонную утварь, я попытался переговорить с супругой:
- Наташа, как ты сюда попала?
- М-мм... нм-м... гм-т.
- Не понял... - переспросил я. Она страдальчески закатила глаза и еще
раз, не разжимая зубов, неторопливо повторила:
- М-мм. Нм-м. Гм-м.
- Замечательно, значит, ты еще и издеваешься?! Милая моя, насколько
помню, это я отправился в древнюю Америку по приказу генерала и зову
шпионского долга. Не для развлечений, заметь! А исключительно ради светлого
будущего мелких крысенят. Ты же собиралась навестить нашу дочь в детском
лагере. Ты ее видела?
- Угу, - утвердительно кивнула Наташа. Я начал закипать, меня
подобное немногословие никак не устраивало.
- Ладно, любимая, я все понимаю... Ты устала, ты раздражена, у тебя
размазалась тушь, но все же будь добра, расскажи мне поподробнее, как там
наша Фрейя?
- Иррр! - огрызнулась она, но я настаивал:
- Как их кормят? Не заболела ли, часом, какой-нибудь аллергией? Нашла
ли подружек? Не обижают ли воспитатели? Соскучилась ли по мне? Когда
собирается домой?
- У-у-вау... - сквозь неплотно сжатые зубы проскулила моя жена и
посмотрела на меня, как на садиста-стоматолога.
- Ты что, не можешь говорить? - наконец-то прозрел я. Наташа
молитвенно возвела очи к небу и яростно закивала. Ну, тогда все как-то
вставало на свои места, хотя, что бы такое не давало моей, отнюдь не
молчаливой, супруге раскрыть рта, по-прежнему оставалось загадкой. Однако
альтернативы не было, не может говорить, и все. Не клещами же из нее слова
вытаскивать... Я пожал плечами, попробовал пошевелить стянутыми в локтях
руками, поглядел на суетящихся жрецов и, чтобы как-то разрядить обстановку,
тихо заговорил ни о чем...
- Солнце мое, а как ты полагаешь, что они сейчас намерены с нами
сделать? Нет, можешь не отвечать, просто кивни, если знаешь. Спасибо, я так
и думал... Признаться, быть казненным посреди ночи не очень романтично.
Лучше бы на рассвете, так возвышенней и трагичней! Представляешь, все вокруг
пробуждается, птички поют, цветочки распускаются, вся природа жизни
радуется, а тебя фашисты на расстрел повели... Нет, нет, не пугайся! Это я
так, фантазирую... Анцифер предупреждал, если что серьезное, он меня
вытащит. Надеюсь, он и нас обоих вытащит, чего уж там... Значит, особенных
причин для волнения нет, а с Фарнмазоном я сам потом отдельно потолкую. Я
ему выскажу наконец все, что думаю об его хамских выходках... Он ведь почти
меня надул, представляешь?! Вот и судите сами, можно ли с чертом по-хорошему
договориться...
... А пока рядом с нами постепенно выстраивались люди. Вернее сказать,
их выстраивали. Несколько мужчин, явно из местных, с убитыми лицами и
связанными руками. Две очень молодые девушки, один дряхлый старик, в общей
сложности получалось человек десять. Похоже, что алтарю Уицилопочтли было
мало только двух сердец - необходимое количество тут же добиралось в своей
же деревеньке. Среди пленников, предназначенных на заклание, я с удивлением
увидел и двух охотников, встретивших меня в лесу, на выходе из крысюкинских
канализаций. Приветливо кивнул им, как старым знакомым, но они почему-то
отвернулись. Да бог с вами, ребята, стоит ли на кого обижаться у самого
порога Смерти...
- Анцифер, вы здесь?
- Здесь он. Только занят, - готовит обвинительную речь в твою честь,
но с запасом ругательств у ангелов туговато, вот и переписывает уже в третий
раз, - охотно пояснил черт, прогуливаясь по левому плечу.
- Он сумеет нас вытащить?
- Да о чем базар, Сергуня? Возьмешь на ручки волчицу свою
размалеванную, и скоростной экспресс мигом доставит вас домой. Только
перышко для баланса вставить не забудь...
- Куда? - не уловив подвоха, спросил я. Фармазон ухмыльнулся и
показал. Когда я сообразил, что руки связаны и остается только плюнуть в
мерзавца, он уже, естественно, слиннял... Наташа, все так же молча, стояла
рядом, и ночной ветерок чуть шевелил ее волосы. Она полуприкрыла глаза,
жадно втягивая ноздрями настоянный на цветах и травах воздух. Ее грудь, едва
прикрытая вышитой повязкой, вздымалась высоко и жарко, казалось, моя
бесстрашная жена спешит насладиться последними мгновениями жизни. Я вдруг
понял, что хоть она и ведьма, но сейчас совершенно не в состоянии себя
защитить. Ее руки связаны, говорить она не может, а значит, ни одно
заклинание не сработает. Уф... хорошо, что я всегда могу положиться на
белого ангела. Анцифер, конечно, очень на меня обижен, но в такой ситуации
не станет тратить драгоценное время на разборки. Нет, он, несомненно, учинит
мне длительную головомойку с разносом, но это после, когда выберемся отсюда.
- Так я это... того... Только не плюйся! - Передо мной вновь
материализовался Фарманзон. Черт нервно дергал черными крылышками и
протестующе махал руками. - Что за моду взял в последнее время, а? Слова
ему не скажи, прям верблюд какой-то, двугорбый...
- Анцифер не освободился? - перебил я.
- А что, его уже посадили?! - попробовал отшутиться нечистый, но,
глянув мне в глаза, мгновенно переиграл ситуацию. - Ша, я был неправ, Циля
ставит последние риторические вопросы и резво спешит к тебе на помощь. Как я
понял, разрешение на "чудесное избавление" у вышестоящих серафимов он уже
выбил. Все законно, все подписано, все печати собраны, так что самой злющей
бюрократической вше зацепиться не за что. Можешь на радостях чмокнуть
супругу, попрощаться с товарищами по несчастью и даже обхамить кого-нибудь
перед отъездом...
- Постойте, - не сразу спохватился я, - а что же все эти люди...
погибнут?
- Нет, пацифист хренов! - даже взорвался Фармазон, уперев руки в
бока. - Циля их всех перетаскает... в вашу двухкомнатную квартирку в
Петербурге! Ясен пень, разложат пацанов на алтаре и порежут, как курят, во
славу Уицилопочтли. Знаешь, как это делается? А ты послушай, тебе, как члену
Союза писателей, интересно будет. Четверо жрецов держат жертву за руки и за
ноги, пока пятый артистически вспарывает каменным ножом грудную клетку
слева, просовывает меж ребер грязную руку с обломанными ногтями и вырывает
еще бьющееся сердце! Домой приедешь - поэмку напиши! Видишь людей, там,
внизу? Так вот, когда ты с благоверной отсюда смотаешься, недостающих двух
будут выбирать именно из них. Кивни им, что ли, пусть пока жребий тянут. Да
не бледней, Сергуня, ты же этого не увидишь... О, и Циля подошел!
- Прошу прощения, задержался... - Рядом с чертом появился его сияющий
братец. - Сереженька, собирайтесь, нам пора.
- Я... не еду.
x x x
Наташа повернулась ко мне и мягко улыбнулась. Она не могла видеть
Анцифера и Фармазона, это мои личные духи, но даже по обрывкам фраз поняла,
в чем дело. В отличие от меня, Наташа всегда поражала каким-то необъяснимым
бесстрашием. Ей было глубоко чихать, что с ней могут сделать, если именно от
нее зависела хоть капелька справедливости в нашем несуразном мире. Она могла
отбивать матерящегося пьяницу от милиционеров, снимать перепуганного котенка
с карниза пятого этажа, разнимать дерущихся первоклассников, ставить на
место зарвавшихся "кавказцев" из коммерческих ларьков - словом, все время
лезла туда, куда я не пошел бы под пистолентом. Что же она должна была
ощущать сейчас, когда нас собирались казнить? Или, вернее, когда кроме нас в
жертву обезумевшему богу войны намеревались вырвать горячие сердца ни в чем
не повинных людей... У меня тоже такое было... один раз. Когда меня хотели
сжечь вместе с Иваном-царевичем. Тогда Анцифер тоже предлагал бежать, а я
почему-то не смог бросить своего случайного знакомого по тюремной камере.
Казалось, это было так давно, а вот поди ж ты, как трогательно повторяются
некоторые события...
- Что ты ему тут понарассказывал?! Что ты ему наплел,
змий-искуситель?! Я тебя спрашиваю! Говори, распутник, или я тебе
собственноручно все рога поотшибаю!
- Какие все? У меня их всего-то два...
- Ты мне тут не увиливай! И на жалость меня не бери... "Всего-то
два"... подумаешь! А то я не знаю! Ты мне скажи, чего ты тут Сергею
Александровичу наплел, чем ты ему уши занавесил, чего в голову вбил, что он
теперь домой не едет?!
- Дык... его собачье дело! Да ты ведь сам все время хотел из него
великомученика сделать? Ну, вот и... получи в готовом виде...
- Ах... вот... ну и... ты... - едва ли не задохнулся от праведной
ярости почти красный ангел. - Великомучениками, чтоб ты знал, становятся по
собственной воле, во славу Божию! А не из-за корыстных происков лукавого
пройдохи с хвостиком!
- Хвостик не тронь! Че вцепился?! Хвостик мой его не устраивает... Я ж
твой пуделячий парик неприличными словами не обзываю.
- Убью. Нет больше моего терпения. Пусть потом судят...
- Ребята, - наконец вмешался я, - кажется, мясники уже идут. Может,
поможете чем, пока мы еще живые?
Анцифер и Фармазон замерли в причудливых хореографических позах -
"добро" сверху, "зло" внизу. Одно душит другое, но последнее сопротивляется.
- Вы правы, Сереженька. Моя главная обязанность - не дать вам
погибнуть! Минуточку, я что-нибудь придумаю...
- Колдовать тебе надо, Сергунь, - безапелляционно предложил черт,
поправляя складки помятого балахона.
- Ни-ког-да! - проникновенно заявил светлый дух. - Колдовать на
глазах у языческих идолов, прямо перед пришествием истинного Бога?! Только
через мой труп!
- Угу... дождешься от тебя, ангелы все бессмертны.
Откуда-то из глубин храма послышалась мрачная музыка. Глухие удары
барабанов сопровождались хриплым ревом труб и писклявым сипением
мелкокалиберных дудочек. "Похоронный марш" Фредерика Шопена в этой какофонии
угадывался с большим трудом. На мое плечо опустилась тяжелая незнакомая
рука...
- Пойдем, теуль! Ты первый выпьешь почетную чашу смерти во славу
великого Уицилопочтли. - Огромного роста жрец, абсолютно голый, но с ног до
головы в золотых украшениях, резко развернул меня лицом к алтарю. Теперь я
уже не сомневался, что это за каменный стол и для чего он служит. А так же
кристально ясно понял, что помощи ждать неоткуда. Я обернулся к Наташе и
подмигнул ей. Моя супруга облегченно выдохнула и тоже ответила мне самым
ободряющим взглядом: "Делай с ними что хочешь, милый, я не буду
вмешиваться..." Вот и замечательно, если общество нуждается в героях, то на
любой спрос всегда найдется предложение. Пока четверо жрецов накидывали мне
на запястья и щиколотки кожаные петли, я неторопливо, с расстановкой, начал
первые строчки:
Мой прекрасный палач... Я сейчас
непослушная жертва...
(Анцифер протестующе распахнул рот, но Фармазон ловко пихнул туда подол
одеяний белого ангела. Тот так и замер...)
Никакими тисками нельзя удержать
мою страсть.
Пусть безносая Смерть направляет
горячее жерло -
Есть другая и более, более
высшая власть.
Мой прекрасный палач...
Что вы можете взять, кроме боли?
Изощренности женщин еще
не положен порог...
В процессе чтения меня разложили на алтаре, и четверо маньяков,
обливаясь слезами, повисли, распиная меня, как лабораторную лягушку.
Здоровенный жрец, рыдая, поднял к побледневшей луне уродливый обсидиановый
нож, а я читал, закрыв глаза и ни на что не отвлекаясь...
Мерно капает кровь, но поверьте, что,
будь в моей воле,
Я бы сам вам помог, сунув ногу
в "испанский сапог".
Мой прекрасный палач... Ваши
сладостно нежные руки
Остужают огонь. Я готов на все это,
но лишь...
Невозможно так долго кричать от тоски
и разлуки,
Ожидая разрыва горящих страданием
мышц.
Мой прекрасный палач... Моя вера,
любовь и надежда.
Почему нам четыре коротких,
обрывочных дня
Отпустила судьба? Если кожа ползет,
как одежда.
Вниз с ободранных плеч и вконец
обнажает меня...
Мой прекрасный палач...
Обозначив закат на рассвете,
Мне осталось недолго в мучительном
свете бродить.
Головою отрубленной, падая,
сладко отметить
Роковой поцелуй на твоей
вдохновенной груди...
После того как я выдохнул последнее слово, наступила долгая, долгая
тишина. Казалось, смолкли все звуки, даже ночной треск цикад и
перешептывание звезд. Глаза открывать было рановато, а первое, что я
все-таки услышал из внешнего мира, - это невероятно дружные мужские
рыдания! Жрецы выпустили ременные петли, я повернулся и сел. Картинка
разворачивалась самая что ни на есть сентиментальная. Все присутствующие на
площадке ацтеки, как потенциальные жертвы, так и раскаявшиеся палачи,
буквально ревели в голос. Мужчины обнимали друг друга, гладили по головам,
хлопали по спинам, утешая и успокаивая, но не прекращая обоюдного
слезоразлива. С пленников тут же поснимали веревки, состояние умиленности,
любви и братства завладело массами. Нездоровая мужская солидарность
захлестнула всех! За исключением двух девиц и моей супруги, естественно.
Наташа давилась от распирающего ее хохота, но на ацтекских девушек акты
жарких мужских объятий произвели неизгладимое впечатление. По-моему, эти
представительницы слабой половины человечества были готовы удавиться от
зависти... Не ожидал, что мое стихотворение сработает именно так, в
общем-то, речь шла о любви между мужчиной и женщиной. Но, с другой стороны,
я же практически никогда и не знаю, как оно шарахнет в той или иной
ситуации. В довершение всего прямо на освободившемся алтаре в обнимочку
рыдали мои верные Анцифер и Фармазон. Что их так объединило, понятия не
имею, но посмотреть на это стоило!
Народ внизу, похоже, начал слегка волноваться. До них пока не доходили
флюиды истинной мужской дружбы, внезапно охватившей жрецов и пленников.
Вроде бы даже раздавались негодующе-возмущенные вопли, но до нас они, по
счастью, не долетали. Я протолкался между братающимися, едва успевая
пожимать руки и увертываться от самых сердечных объятий, спеша к своей жене.
Наташа прижалась щекой к моей груди и потерлась об нее, мурлыча, как
котенок. Девицы ацтеков уставились на нас с тупым коровьим любопытством.
- Все хорошо, милая. Сейчас я тебя развяжу, и мы пойдем домой.
Однако не все оказалось так просто. Пока я ворковал с любимой ведьмой,
откуда ни возьмись набежала темная тучка, прикрыв на мгновение чистый лик
испуганной луны. Самое удивительное, что из-за этого явно природного явления
на круглом серебристом диске четко вырисовался граненый профиль
Уицилопочтли! На площадке мгновенно прекратились слезы. Разомлевшие лица
мужчин посуровели... И хотя видение исчезло буквально в ту же минуту, но
этого короткого напоминания жрецам вполне хватило для того, чтобы в полной
мере осознать свою миссию. Правда, осознали несколько странным образом...
Они ласково попрощались со всеми мужчинами и попросту отпустили их домой. Те
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг