- В смысле, чем ты можешь поклясться?
- Спасением души, именем Господа нашего Иисуса Христа, здоровьем короля
Ричарда, славой христианского оружия, красотой леди Роксоланы, моей рыцарской
честью...
- Довольно, убедил. Ну давай клянись всем подряд, что будешь говорить
правду, только правду и ничего, кроме правды.
- Для этого достаточно просто честного слова,- нахмурился Нэд.- Я всегда
говорю правду.
- Всегда?! - поразилась Илона.- Что, неужели всегда-всегда? Бедненький...
Ладно, тогда я тебя сегодня сильно мучить не буду. Просто ответь на парочку
вопросов, договорились?
- Конечно, но я...
- Вот и отлично, перейдем к допросу с пристрастием... Итак, все, что ты
говорил мне тут насчет Англии, рыцарства, крестовых походов и прочей лабуды -
это шутка?
- Нет, это правда.
- Ладно, допустим... В последнее время все газеты и телевидение просто
свихнулись на теме перемещения во времени. Я уже готова поверить во что угодно.
Как именно ты сюда попал?
Рыжий рыцарь как можно понятнее объяснил ей, как путешествовал по пустыне,
как столкнулся со странным миражем, как ускакал от него, а в результате
почему-то оказался на берегу реки в чужом мире.
- Что-то не складывается, что-то здесь не так... О! Вспомнила... Я ведь
уже спрашивала у тебя: раз ты англичанин, то почему так чисто говоришь
по-русски?
- Не знаю,- честно покаялся Нэд.- Я говорю как всегда. А это точно
русский?
- Уж можешь мне поверить,- авторитетно заявила Илона.- Слушай, а вот ты
английского совсем не помнишь?
- Это как?
- Ну вот - ду ю спик инглишь?
- И что я должен ответить?
- Йес, айм ду,- разочарованно протянула исследовательница.- Суду все ясно.
Осталось выяснить, что мне с тобой делать?
- Верните меня назад.
- Хм... дружочек, я тебе не квантовый физик и не опытная
старушка-волшебница.
- Я понимаю, но, быть может, в вашем времени все-таки есть колдуны и маги?
- Есть-то они есть...- Илона сдвинула брови и потянулась к лежащим на
тумбочке газетам.- Только вчера читала очередную рекламу, сейчас этих
астрологов-экстрасенсов развелось, как блох в зоопарке. Давай попробуем. Так,
потомственный колдун устранит соперницу навсегда... Придушит, что ли? Белый маг
кодирует от пьянства по гроб жизни... Жрец вуду возвращает мужа в семью вне
зависимости от его желания... Квалифицированная колдунья - приворот по фото,
отворот по почерку... Сибирский шаман изгоняет злых духов, мажет богов жиром,
лично снимает венец затянувшейся девственности... вот прохвост! Что же еще?
Астролог подскажет самый удачный день для похорон... Черный маг навек спасет
вашу фирму... Вот два знахаря, еще один исправитель горбатой кармы и даже
впервые открывшаяся новгородская роща друидов. Кого возьмем?
- Ума не приложу.
- Я тоже. Тут остались приглашения в школу какой-то Рейки, народные купоны
к бабке Фросе и лечебная музыка центра эксосенсорики далай-ламы
Бухгидбахгадпутры. Язык свернешь... туда точно не пойдем. Ну это все равно
будет только завтра. Слушай, Нэд... вот эта зверюга... свинья с когтями, она
зачем сюда пришла?
- Это обычное чудовище,- пожал плечами рыжий рыцарь.- Я много слышал о
таких тварях. Их выращивают злые волшебники, и они послушно вершат их волю. Вы
ведь видели, как оно рассыпалось в прах? Животное из плоти и крови так не
исчезло бы.
- Да уж, исчезновение... Весь ковер испорчен, эта копоть щеткой не
оттирается. Все равно непонятно, с чего оно приперлось? Ладно, я устала. На
сегодня, пожалуй, довольно, иди на диван, я тебе там постелила. Если встанешь
раньше, меня не буди. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, леди Илона.
Ночь действительно прошла спокойно. Настоящие приключения начались только
утром, а пока город мирно спал и не подозревал, что его население пополнилось
одним настоящим рыцарем.
Ни свет ни заря Нэд Гамильтон поднялся с дивана, помолился и, убедившись в
том, что хозяйка квартиры сладко спит, решил заняться делами. Минут десять он
потратил на разборки с замком в прихожей, но, будучи человеком образованным, в
конце концов справился. Сняв с гвоздика ключи от гаража, он, как и положено
заботливому рыцарю, отправился проведать своего коня. Бред встретил своего
хозяина с самым мрачным видом. Бедное животное за ночь так надышалось ароматов
бензина, масел и других горюче-смазочных материалов, что у него явно
разболелась голова. В качестве тихой мести он навалил в гараже такую кучу
навоза... Нэд только присвистнул, берясь за найденный в углу совок. После чего
он вывел друга пастись на небольшой полоске зеленой травы у обочины. Двери
гаража он решил не закрывать, а просто привязал длинной веревкой недоуздок
Бреда к металлической петле. Пока рыжий рыцарь поднимался обратно в квартиру,
из-за угла вынырнули двое проходимцев. Увидев открытый гараж, они восторженно
пожали друг другу руки и резво бросились внутрь. Сэру Нэду Гамильтону и в
голову бы не пришло, сколько полезных и дорогих вещей может храниться в гараже,
кроме самой машины. Мелкие жулики цапнули две новехонькие шины, кое-какие
запчасти, домкрат, электродрель и... седло! Вот это напрасно. Обворовывать себя
Бред не позволил бы никому. Мирно пасущегося коня никто не брал в расчет, а
зря! Это была непростительная ошибка. На выходе злодеев встретил черный Бред,
могучий как скала, с прижатыми ушами, оскаленными зубами, угрожающе раздувающий
ноздри. Воры опешили. Они бы и милиции так не испугались, ведь милиционер все
же человек, с ним и поговорить можно... Бред грозно скакнул вперед, широкой
грудью отбросив негодяев в дальний угол. Гараж наполнился грохотом и матом.
Злорадно фыркнув, черный конь двинул железную дверь плечом и привалился,
изображая философский отдых. Вопли запертых узников стали еще громче и
жалостливее, но Бред и ухом не повел. Говорите после этого, что у лошадей нет
чувства юмора.
x x x
- Она мертва.
- Ты лжешь. Щур!
- Как бы я посмел, ваше величество... - Карлик подобострастно распластался
по ковру.
- Тварь мертва, они затравили ее собаками, а потом зарубили мечом.
- Но... еще никогда воин, вооруженный одним мечом, не мог одолеть Тварь!
- Увы... может быть, Нэд Гамильтон необычный рыцарь, может быть, его меч
зачарован, а может, в том мире Тварь гораздо более уязвима, чем в нашем.
- Не утомляй меня своими домыслами. - Королева встала и подошла к
хрустальному шару. - Он нашел друга?
- Боюсь, что да,- совершенно искренне хихикнул Щур.- Правда, его никак не
назовешь Могучим Воином. Скорее даже наоборот...
- Как это?
- Ваш враг встретил мужчину, который ведет себя как женщина. Он любит
красивые одежды и украшения, ему нравиться музыка, он обожает пирожные и как
огня боится любого насилия.
- Слава ангелам Тьмы! Нэд Гамильтон наконец-то потерял разум! Когда
произойдет очередное Слияние Сфер?
-Уже скоро, моя госпожа.
x x x
Илона проснулась от дребезжащей трели дверного звонка. Она сонно оторвала
голову от подушки, пытаясь вслушаться в напряженную перепалку в прихожей.
- Поверьте, сэр Люстрицкий, мне очень жаль, но она настоятельно просила ее
не будить.
- Нэд, душечка, мы будем вести себя тихо и совсем ей не помешаем. Я принес
такие журналы... Вы что-нибудь слышали о клубе поклонников нестандартного секса
в пригороде Оксфорда? Нет? Вот и пойдемте, я вам картинки покажу.
- Но... леди Илона не обидится, если мы будем рассматривать нечто
интересное в ее отсутствие?
- Господи, конечно нет! Илоночка - чудная девушка, но в интимных вопросах
болезненно традиционна. Она упорно считает, что мужчины не должны носить
кружевного белья!
- М... мне кажется... сэр, мы вторгаемся в слишком личные области...
Обсуждение вопросов нижнего... в смысле, некоторых деталей туалета дамы.
- При чем здесь дама?! О Нэд, вы такой дремучий... В вас есть какая-то
средневековая простота, наивность, какое-то животное целомудрие. Вас так
хочется просветить... Может быть, для начала нам перейти на "ты"?
"Ну все...- мысленно решила Илона, укладываясь поудобнее,- сейчас я встану
и он ляжет. Просветитель нашелся!"
В прихожей раздался тихий вздох, а вслед за этим грохот упавшего тела. Вот
уж когда несостоявшуюся фотомодель почти подбросило на кровати, и она с тихим
рыком, в одной ночной рубашке, ринулась устраивать разборки:
- Что вы тут делаете, кобели озабоченные?!
Посреди прихожей стоял красный как рак Нэд Гамильтон, брезгливо
отряхивающий руки. В углу, у зеркала, валялась вешалка с одеждой, из-под нее
торчали тонкие, тщательно выбритые ноги в изящных босоножках. Ярко накрашенные
ногти отсвечивали оранжево-красным. Рядышком валялся толстый иностранный журнал
- на глянцевой обложке страстно целовались двое обнаженных мужчин.
- Леди Илона, я... искренне сожалею, что невольно разбудил вас.
- Да уж, я тоже в большой печали! - огрызнулась хозяйка.- Ты какого лешего
мне здесь робота-трансформера изображаешь?! Кто тебе позволил вешалки ронять?
- Это не я, это все он разбросал! - твердо заявил Нэд.
- Ага, оставил тебе журнальчик с комиксами, сам прилег в уголок в шортиках
позагорать, а чтоб головку не напекло, прикрылся полным гардеробом. О, еще и
мамин зонтик сверху! Ты что, его там похоронить решил?!
- Я его не убивал!
- И на том спасибо, осчастливил по гроб жизни! Валерка - мой друг! Мой, а
не твой! Если понадобится, я сама его стукну или Пупса попрошу, но посторонним
лезть не позволю!
- Но... леди Илона, поверьте - как гость, я никогда бы не нарушил законов
приличия в приютившем меня доме! - взмолился Нэд.- Я бы не посмел поднять руку
на благородного сэра Люстрицкого.
- Ясно, ты на него ногу поднял?!
- Он сам упал! Сунул мне эту... гадость, я ее от омерзения выронил,
возможно, взмахнув при этом руками... Вот и все!
- Здорово же ты "взмахнул руками", если бедного Валеру взрывной волной
снесло в угол!
- Спасибо, дорогуша, ты всегда так заботлива,- печально донеслось из-под
груды одежды.- Милый Нэд ни в чем не виноват.
- А ты вообще молчи, змей-искуситель! - Илона в сердцах пнула вешалку.- Я
с тобой отдельно поговорю, ты у меня полный срок за растление
несовершеннолетних схлопочешь!
- Он... сэр Люстрицкий - растлитель?! - не поверил своим ушам рыжий
рыцарь.
- А кто он после этого? - Грозная хозяйка кивнула на журнал и осеклась...
У Нэда Гамильтона окаменело лицо! Мгновением позже он бросился к дивану и
вернулся уже с обнаженным мечом.
- Только ради вас, леди Илона. Смерть искупит его грехи, а мы будем молить
Господа о прощении его души. Прощайте, сэр Валера.
- Ты что, псих контуженный?! - Илона обеими руками вцепилась в крестовину
меча, внезапно поняв, что Нэд не шутит.
- Растлитель должен быть повешен, это общеизвестно. Ничто на свете не
искупает этот грех. Поверьте, мы спасаем честь вашего другу, позволяя ему
умереть достойно, без свидетелей, от рыцарского меча, - терпеливо пояснял
бывший крестоносец, пытаясь поделикатнее освободить свое оружие. - Кроме нас о
его позоре никто не узнает. Я буду нем как рыба... Позвольте... Вы мешаете, мне
так неудобно!
- И мне неудобно,- вклинился ревнивый голос снизу.- Я в плаще запутался, и
тумбочка бок давит, а вы все обнимаетесь!
- Нэд! Не смей...- пыхтела Илона, успешно отпихивая рыжего рыцаря.- Совсем
сбрендил, да?
- Но... он же... вы сами сказали...
- Я сказала?! Ах да... извини... подзабыла с утра, кто у нас постоянно на
голову ушибленный! Значит, так - убивать никого не надо. Его позор я как-нибудь
переживу. Мы все немного не поняли друг друга... И потом, ты ведь, как
благородный рыцарь, обязан внимать мольбам дамы?
- Разумеется,- отступил Нэд.
- Вот и внемли. Молю.- Четко выделяя каждое слово, командирским тоном
приказала Илона.- Вешалку на место. Валерку - на кухню. Журнал - в мусорное
ведро, а сам на диван в ожидании моих следующих капризов.
- Как скажете, моя госпожа.
- Да уж вот так я тебе и сказала...- театрально поклонилась
примирительница,- и пока я не разрешу - друг другу даже язык не показывать!
Прихожую Нэд привел в порядок в две минуты, утреннего гостя доставил на
кухню еще быстрее. Валерка, правда, пытался изобразить тяжелораненого и лечь
Нэду в объятия, но рыжий рыцарь брезгливо поднял его под мышки и на вытянутых
руках вынес из прихожей. Когда умывшаяся и успокоившаяся Илона вышла из ванной,
она застала Нэда Гамильтона сидящим на краешке дивана в гробовом молчании.
Серые глаза рыцаря были полны невысказанной обиды.
- Хватит дуться, благородный сэр. Мы все погорячились, особо виноватых
нет. Я тебя честно предупреждала, что Валерке ты понравился. Да, да, не делай
такое изумленное лицо... Иногда природа ошибается, из него получилась бы
хорошенькая девушка, если бы не пара лишних деталей...
- Это... противоестественно,- глухо буркнул сэр Гамильтон-младший.-
Господь Бог сотворил мужчине женщину для радости, любви и продолжения рода. Ему
не пришло в голову создать для этого второго мужчину.
- Увы... - тихо и ласково согласилась Илона.- Наш друг Люстрицкий
заслуживает жалости и понимания. Над ним довлеет злой рок, несчастная судьба,
постоянные происки темных сил... Но ты ведь добрый и честный, ты поможешь мне и
не будешь больше его обижать, правда?
- Любое желание дамы рыцарь выполняет безоговорочно. Я готов заботиться о
вашем бедном друге и защищать его от насмешек толпы. Но скажите правду - он
все-таки растлитель?
- Господи, конечно же нет! Я вспылила, наговорила лишнего... Нельзя все
воспринимать так буквально. Мир не делится на черное и белое, в нем масса
оттенков, а иногда даже проявляются яркие цвета радужного спектра. Значит, мир?
- Мир, леди Илона.
- Вот и отлично, пойдем пить чай. Мы ведь собирались навестить местных
колдунов. Сегодня суббота, но в принципе должны работать. Скорее всего, у них
кооператив, а там пашут без выходных. Ну пошли, а то Валерка и так тебя ко мне
ревнует.
Это невероятный мир! Если бы не мои новые друзья, мне не удалось бы
прожить в нем и дня... Они милые, хотя и очень своеобразные люди. Леди Илона -
умна, отважна, образованна и одновременно шумна, взбалмошна, не умеет
контролировать свои эмоции. Сэр Люстрицкий - добр, заботлив, улыбчив, во всем
остальном... тяжелый случай.
Из дневника Нэда Гамильтона
x x x
- Ваше величество, у меня хорошие вести - Нэд Гамильтон намерен войти в
наш мир!
Королева быстро глянула в сторону сына, тот пожал плечами, молча потянул
плеть, и скользящий удар ожег щеку карлика. Тот удивленно всхлипнул.
- Что же хорошего в том, что он по-прежнему жив и намерен встать у нас на
пути?
- Но... моя госпожа, я думал...
-Твоя жалкая жизнь длится, пока ты служишь, а не думаешь. Не забывай об
этом, раб.
- Я всего лишь хотел сказать, что ваш враг связал себя нерушимыми узами
рыцарского слова. Теперь он никуда не денется от этой взбалмошной девицы и ее
женоподобного друга. Он не нашел ни Прекрасной Принцессы, ни Могущественного
Воина. Разве это плохо?
- Об этом будем судить мы, - холодно обрезала Королева. - Почему девчонка
до сих пор жива?
- Я только что отправил трех больших гиббелингов по ее следу. Они быстро
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг