- Э, такой молодой девушка, а старшим совсем грубишь. Зачем хулиганишь?!
- Прости, дедуля, мне не до сантиментов. За нами гонятся! Погнали!!!
- Э, такой строгий девушка, а неправду говоришь... Кто за тобой гонится,
кому ты такой красивый нужен?
В этот момент первый из подоспевших вампиров дружелюбно улыбнулся водителю
через лобовое стекло. Пятисантиметровые клыки очень впечатляли.
- Шайтан! - возопил старик, бросая троллейбус с места в галоп. Вампир
только хлюпнул под колесами.
- Не останавливайтесь, пожалуйста! - кричала Илона.
- В парк едем, в парк! Такой добрый девушка - пусть с тобой начальство
разбирается!
- Бре-е-д! - орал Нэд, высунув голову в окно. Черный конь так же
равнодушно проигнорировал и этот призыв, упыри выдохнули и расслабились...
Ошибка оказалась роковой! Коварное животное ни с того ни с сего взвилось на
дыбы и, едва ли не танцевальным пируэтом прорвав окружение, бросилось за
отъезжающим хозяином. Это была зрелищная погоня! Рыцарский конь в пять минут
догнал троллейбус и гордо скакал рядом. На его крупе, лицом к хвосту, вереща и
подпрыгивая, восседал упырь. Еще двое, скуля, висели на стременах. Буквально по
следам Бреда гурьбой бежали скелеты в милицейской форме, модно одетые вампиры,
два черных пса, несколько оборотней, одна медная горгулья и тощая старуха на
помеле. Рев, вой, крики, угрозы, топот, свист - все это создавало непередаваемо
романтическую мелодию ужаса, которая при всей своей жути так пьянит и дразнит
человеческую натуру.
Троллейбус на всех парах летел по микрорайону. Нэд Гамильтон, высунув в
окно длинное копье, ловко сбил с собственного коня одного "наездника". Еще один
упырь, не выдержав постоянного бряканья об асфальт, выпустил стремя и мгновение
спустя был затоптан своими же. Водитель продолжал гнать, старательно бормоча
мусульманские молитвы. Заднее стекло брызгами разлетелось во все стороны -
старая ведьма на помеле на бреющем полете ворвалась в салон. Илона рухнула
между сиденьями, рыжий рыцарь схватился за меч, а завизжавший "сэр" Люстрицкий
с перепугу брызнул бабке в нос струей карманного дезодоранта. Эффект превзошел
все ожидания! Ведьма взвыла дурным голосом, помело дернулось, и старуху на той
же скорости вынесло через центральные двери. Нэд был уверен, что она врезалась
в витрину коммерческого киоска.
- Что дальше, леди Илона?! Они настигают нас!
- Слушай, кто из нас двоих дама? Ты рыцарь, ты и думай, как меня спасти.
- Вы должны бежать! Я выскочу в окно, и мы с Бредом задержим этих гнусных
выродков. Если вы успеете добраться до тех двух воинов, что помогали нам в бою
с гиббелингами, и уговорите их прийти мне на выручку...
- Не прокатит,- отмахнулась Илона,- троллейбусы туда не ходят.
- Даже если б и ходили,- подал голос Валера,- мы ведь не оставим милого
Нэда одного?! Это низко, низко, низко...
- Да ладно вам... Ясное дело - линяем все! - На этой фразе весь троллейбус
рухнул в черную бездну.
Чем больше я смотрю на их мир, тем более поражаюсь высоте божественного
промысла и низменности происков Сатаны. Добро и Зло переплелись здесь, словно
яркие нити в пестрых узорах восточных ковров. У людей нет веры, но есть
религии. Нет короля, но есть законно избранный
Президент. А вместо золотых или серебряных монет - бессмысленные
бумажки... Но уровень "технического прогресса" так неизмеримо высок, что я сам
себе кажусь отжившим анахронизмом.
Из дневника Нэда Гамильтона
x x x
-Они исчезли.
-Куда они могли исчезнуть?!
-Понятия не имею, но ты же видишь - их нет!
Валет и карлик в недоумении пялились на хрустальный шар. В тайной комнате
Щура было наведено какое-то подобие порядка, о недавней визитерше теперь
напоминали лишь дымные пятна от взрыва на потолке.
- Они ехали внутри колдовской повозки из грохочущего железа с горящими
глазами и рогами на спине. Твои слуги почти догнали их, а что теперь... Где
они?
- Вы имеете в виду повозку?
- Щур, не строй из себя идиота! Да, я имею в виду и повозку, и тех, кто в
ней был. Может быть, мои глаза обманывают меня, но сейчас я вижу только черного
коня с упырем, застрявшим в стременах, да несколько тупоголовых уродов, так и
не сумевших никого поймать. Где Нэд Гамильтон, где девчонка, где этот
женоподобный убийца ведьм?! О, и конь пропал!
- Зато повозка появилась. Я верну наших слуг обратно?
- Черт подери! Да делай все, что угодно, только скажи, куда они делись?
- Мой господин, вы расстроены.
- Я - озадачен,- наставительно поправил Валет .- А теперь будь добр
уложить все свои объяснения в две минуты, к началу третьей с тобой будет
говорить моя плеть.
- За что?! Я-то здесь при чем? В чем я провинился...- привычно заскулил
карлик и, дотянув время до критической отметки, нагло выкрикнул. - Медальон!
- Но... ты ведь говорил, что девчонка ничего не знает о свойствах черного
чугуна?
- А ваша мама говорила, что мы ее недооцениваем! - так же наставительно
парировал наглец. Валет вздохнул и потянулся за плетью.
x x x
- Светлая Дева Мария, заступница и утешительница бедных крестоносцев, -
глухо выдохнул в темноту Нэд Гамильтон, - почему ты от нас отвернулась?
- Я так думаю - мы рожей не вышли, - ворчливо раздалось из той же темноты
слева. - Валерыч, ты здесь?
- А-а-а-а-а-о-о-у-уй!!! Ты мне на ногу наступила-а-а!
- Значит, здесь... Это радует, по крайней мере мы тут все вместе. А где,
собственно... А-а-о-о-оу-уй!
- Что случилось, леди Илона?! - встревожился рыжий рыцарь, темнота была
столь плотной, что он не различал собственных рук, поднесенных к самому носу.
- Какая-то скотина и мне на ногу наступила! Справа раздалось
удовлетворенное лошадиное фырканье, Илона заскрипела зубами:
- Если это тот, о ком я думаю, то его жизненный путь оборвется у
ближайшего мясокомбината!
- Бред, мой верный товарищ, как же я рад... Ты все-таки нашел меня,
умница!
- Простите, что прерываю ваши трогательные сантименты, мальчики, но мне бы
очень хотелось знать - а где это мы?!
- Ах, дорогуша, я даже боюсь предполагать... Здесь тепло, пахнет
благовониями и такой интимный полумрак.
- Ни фига себе полумрак, тьма египетская!
- Да! Именно египетская! - громко хлопнул себя по лбу ладонью рыжий
крестоносец. - Благодарю вас, друзья мои, я вспомнил! Мне доводилось
участвовать в осаде походного шатра одного египетского чернокнижника, и там
были точно такие же запахи.
- Не поняла... - Илона ощупью нашла плечи рыцаря и выдохнула ровнее,
надежно подцепив его под руку. - Об осаде городов, крепостей и замков я читала,
а вот осада шатра - это что-то новенькое. Вы там что, от скуки каждую палатку
всем войском осаждали?
- Разумеется, нет, любезная леди, - даже обиделся Нэд Гамильтон. -
Во-первых, нас была едва ли сотня, считая рыцарей, оруженосцев, рабов и
наемников. Во-вторых, я же говорил, этот человек занимался черной магией. Он
был служителем древнего культа поклонения собакоголовому богу, кажется Анубису.
И уж поверьте, его шатер был укреплен понадежнее иной твердыни. Он поднял
против нас все силы Зла, потревожив для этого сон мертвых... Мы бились с
восхода до заката, а когда все же одолели их, наших уцелело немногим более
половины.
- Очень печальная история в стиле экшн. Ты, конечно, крушил этих зомби
десятками, твои друзья гибли в страшных муках, покусанные даже сквозь доспехи,
но твой меч, в конце концов, нашел сердце злого религиозного деятеля -
справедливость восторжествовала! Я хотела сказать, ну и что с того, что здесь
такие же запахи?
- Илоночка, не ругай милого Нэда.
- Нэд! Он опять назвал меня Илоночкой! Дай ему в лоб, пожалуйста.
- Увы, мне его не видно.
- Мне тоже... На этот раз ты выкрутился, гад, но я тебе припомню!
- Ой! Совсем забыл, у нас же есть папин фонарик. Нэд, душка, куда ты его
положил?
- В седельную сумку! - радостно ответил крестоносец.
Найти вслепую крупного черного коня не составило труда, мгновение спустя
Илона включила свет - все трое ахнули... Луч фонаря выхватил из темноты золотую
статую сидящего человека, у него была собачья голова!
- Анубис... - невольно вздрогнул Нэд Гамильтон.
Луч заскользил по стенам просторного помещения, массивные каменные плиты
были испещрены яркими росписями, изображавшими жизнь древних египтян. Тут были
сцены быта, труда, охоты и войн. По углам стояли надраенные до блеска
треножники, маленькие статуэтки разных животных, непонятные сосуды, а
посередине - золотой кованый саркофаг.
- Блин горелый! - восхищенно выдохнула Илона. - Это же настоящая гробница
фараона!
Нэд с сомнением покачал головой и вновь полез в подсумки. Выудив кресало и
кремень, он подошел к треножникам и, высекая искры, поочередно зажег плавающие
в масле фитили. Высокое оранжевое пламя ярко осветило всю комнату.
- Симпатичный гробик. Сплошное золото и драгоценные камни. Это клад!
Мальчики, мне даже все равно, как мы сюда попали. Главное теперь - как отсюда
выбраться и сколько всего мы сумеем отсюда унести!
- Давайте просто уйдем... У меня нехорошие предчувствия,- жалобно протянул
Валера.
- Он прав, грешно обворовывать усопших.
- Скажите, какие мы сентиментальные! Ладно, воровать буду я. У меня более
покладистая совесть... А вы всего лишь поиграете в грузчиков. Работенка
непыльная - взяли, подняли, потащили. Оплата по доставке товара на дом - целых
пять процентов от общей суммы.
- Нет,- в один голос заявили оба.
- Ваше счастье, сегодня я добрая - восемь процентов.
-Нет.
- Что значит "нет"? Я не уловила вашего юмора. Да за десять я и без вас с
лошадкой договорюсь. Ему этих денег на овес вплоть до пенсии хватит!
- Дело не в золоте, леди Илона...
- А в чем? Только не надо ля-ля о проклятиях фараона. Я тоже книжки
читала, знаю, что там все проблемы были в бактериях. Сейчас эти болезни лечат.
Но если так уж страшно, фиг с вами, не будем в гробик лазить. Тут и без того
всего предостаточно...
В этот момент тяжелая крышка саркофага явственно вздрогнула. Нэд и Валера,
стоявшие к нему спиной, ничего не заметили. Илона заметила, но в ослеплении
"золотой лихорадкой" отказалась придавать этому значение. Меж тем крышка
немного приподнялась и уже довольно громко брякнула.
- Что это? - побледнел Валера.
- Где? А... да ничего особенного, знаете, как бывает в старых домах -
мышка бежала, хвостиком махнула, яйцо всмятку, грохоту на всю квартиру! Не
отвлекайтесь. Итак, мы остановились на десяти процентах. Ладно, кровопийцы, на
пятнадцати.
Крышка золотого саркофага с музыкальным звоном скользнула вниз, до
половины открывая таинственный гроб. Человекообразное существо, с головы до ног
обмотанное пожелтевшими бинтами, вытянуло руки вперед и село.
- Мумия...- еле слышно выдавил будущий юрист, а ныне "женоподобный убийца
ведьм".
Нэд Гамильтон успокаивающе похлопал его по плечу и взялся за меч.
- Эй, эй, эй! Вы чего? Оживших мумий раньше никогда не видели? Боже, да
весь Голливуд только про них и снимает... Со всеми можно договориться, если
по-хорошему. Ау, мумия! Ты меня слышишь?
Мумия повернула к ней забинтованную голову; там, где должны были бы
находиться глаза, сквозь ткань отсвечивал неприятный зеленоватый свет.
- Слышит,- удовлетворенно отметила Илона.- Тогда продолжим. Скажи нам, о
неизвестный или неизвестная жертва жестокого колдовства, кто ты есть и как твое
земное имя?
- Я... жрец Анубиса, имя мое Аршубанапул,- проскрипел монстр, с трудом
двигая подвязанной челюстью.
Илона победно глянула на сумрачно молчащих друзей:
- Аршубанапул, не длинновато, нет? Но в целом очень впечатляет. Будем
дружить домами! Я - Илона, вот тот рыжий - Нэд, а тот бледный - Валера. Есть
еще конь, но этого мерзавца и по имени называть не хочется - он мне ногу
отдавил. Слушай, мы у тебя пошурудим немного - ведь мертвым золото все равно ни
к чему, правда?! Я тут наметила, что взять в первую очередь... ой! Извини,
совсем забыла, может, ты тоже чего-нибудь хочешь? Говори, не стесняйся.
- Я голоден.- Зеленоватый отсвет взгляда мумии вдруг слишком пристально
уставился на оптимистичную собеседницу.
x x x
- Свершилось! Ваше величество, свершилось! - Карлик продолжал кричать,
старательно имитируя нервное перевозбуждение.- Великое Слияние Сфер произошло!
- Что у тебя на щеке? - холодно откликнулась Королева. Уже несколько дней
она почти не покидала своих покоев.
Щур криво улыбнулся и пояснил, что упал с лестницы, заработав синяк во всю
щеку. Валет занимался примеркой новых доспехов, мир, пригодный для вторжения,
мог открыться в любую минуту. Взгляд Королевы вернулся к большому пасьянсу,
почти полностью разложенному на резном столе. Придворный маг решил, что
оптимистичный отчет о "победе" над Нэдом Гамильтоном поднимет настроение
госпожи.
-Ваше величество, с этим негодяем покончено! Бой был долог и ужасен, но мы
справились. Он трусливо прятался от ваших верных слуг в огромных замках, он
призвал на помощь воинов и магов, он подло убивал из за угла, он пытался бежать
от нас в крытой повозке с рогами на спине... Но никто не в силах укрыться от
вашего праведного гнева! Эта грязная девчонка сгинула в крови и гное,
захлебываясь собственными слезами. Его трусливый друг просто задохнулся, не
смея даже вопить от проникшего в сердце ужаса. Нэд Гамильтон остался один, его
черный демон в лошадином обличье испустил дух прямо на мостовой, и его шкуру
гложут черви.
- Он мертв? - Королева не повернула головы, но карлик тонко уловил скрытый
интерес и продолжал с удвоенной силой:
- Бездна распахнула ему свои объятия! Земля разверзлась и поглотила его!
Даже сама память о Нэде Гамильтоне навсегда исчезла из бурной летописи века!
-Ты не понял вопроса? Я спросила - он мертв?!
x x x
- У кого-нибудь есть печенье? - В напряженной тишине чисто риторический
вопрос Илоны приобрел зловещий оттенок.
Все, включая мумию, переглянулись и отрицательно покачали головами.
- А... может, он имеет в виду какой-нибудь иной голод? - робко предположил
Валера - Ну, интеллектуальный, например? Или информационный? Возможно,
уважаемый жрец просто изголодался по человеческому общению?
Под вопросительными взглядами Аршубанапул заерзал в гробу и вновь
решительно покачал головой.
- Поняли - не дураки, были бы дураки - не поняли бы. Нижайше просим пару
минут на размышления. - Илона притянула друзей за воротники, переходя на
театральный шепот: - Что будем делать?
- А что мы вообще здесь делаем? Пошли домой! Сегодня прямая трансляция из
зала Чайковского.
- Опять нечто неприличное?
- Совсем наоборот - первый в мире хор геев из Чикаго!
- Валерыч, в последний раз предупреждаю.
- Тогда, может быть, я его просто убью? - предложил Нэд.
- Валерку?
- Господи... мумию!
- Как у тебя все просто,- всплеснула руками Илона.- Прямо какой-то
агрессор из Южной Кореи! Мы еще толком не познакомились, а ты уже готов убить
несчастного только за одну робкую просьбу о пище?!
- Ах, милый Нэд, вы меня разочаровываете...- грустно поддержал "сэр"
Люстрицкий.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг