двоих. Поверь, одному мне будет легче...
- Любимый, я... я же испереживаюсь тут за тебя.
- И все-таки мне будет спокойнее, зная, что ты в безопасности. Ангел и
черт меня не бросят, а уж против нас троих не устоит ни один оборотень.
Так что жди меня дома. Обещаешь?
- Что? - сощурилась она.
- Что будешь сидеть дома и не будешь вмешиваться в наши мужские разборки.
- Я постараюсь... - Наташа чарующе улыбнулась и обняла меня за шею. - Раз
уж ты так все решил, то завтра у тебя будет очень напряженный день. Нужно
хоть немного поспать. Пойдем, я уложу тебя...
Короче, чай мы так и не допили. Прежде чем отправиться в спальню, я
отключил телефон. Если Сыч еще раз захочет нам позвонить, у него ничего не
выйдет. Итак, все должно решиться завтра. Одно меня беспокоило... Уж
слишком легко моя дражайшая супруга пообещала не вмешиваться в это дело.
Подобные уступки не в ее характере. Пожалуй, утром надо будет напомнить об
этом построже... А, слова! Все равно ведь будет так, как она захочет. Что
бы я ни делал, как бы ни возмущался, чем бы ни грозил - лишь распахнет
свои бездонные глаза, хлопнет пару раз ресницами - и все. Куда девался мой
праведный гнев? Я люблю ее...
* * *
Утром на кухонном столе меня ждала записка: "Солнце мое, завтракай сам. Я
побежала по магазинам, у нас почти кончились продукты. На обратном пути
зайду к парикмахеру, ну и еще кое-куда по мелочи. К обеду вернусь.
Пожалуйста, никуда не ходи без меня. Целую. Твоя лучшая в мире жена".
Пока яичница шипела на сковороде, я успел умыться, почистить зубы и
достать из холодильника масло и сыр. Все-таки хорошо, что теперь Наташа не
"договаривается" с посудой и все можно делать самому, не опасаясь
"вынужденного" травматизма. Как только я перешел к чаю, на кухню
торжественно прошествовали Анцифер и Фармазон. Оба присели на табуреточки,
но от завтрака отказались. Невероятный случай...
- Сергей Александрович, мы трудились всю ночь, но приготовили необходимое
вам снаряжение. Вот, - ангел развязал принесенный мешок, - настоящая
монашеская ряса образца конца шестого - начала седьмого века
бенедиктинского фасона с капюшоном. Цвет коричневый, немаркий,
подпоясывается грубой веревкой. Вот еще сандалии, очень простые, надежные,
точно ваш размер. Плюс, естественно, молитвенник для обращения оборотня, с
закладками на нужных страницах.
- Большое спасибо, Анцифер. Позвольте взглянуть поближе...
- Я тут сделал закладочки, в каком порядке читать. Не перепутайте! Сначала
вот здесь, на странице двести сорок, со слов: "Прииде ко мне...", потом
страница четырнадцать в конце, затем триста двадцать три, "Слово о
неверующих", дальше сто тридцать пять, выдержка из Послания к
Филистимлянам, она коротенькая... Ну и уже триста семьдесят, четыреста
двенадцать, восемь, двести двадцать один - это даст возможность развить
мысль и привести факты, а заканчиваете на четыреста пятидесятой странице
псалмом "Славим Господа мы днесь...". Как видите, ничего сложного,
главное, не перепутать.
- 3-з-м-чательно! - Я едва не поперхнулся чаем. Если он и вправду
надеется, что волк-оборотень будет так долго слушать мое выразительное
чтение... Либо Анцифер надо мной издевается, либо у меня катастрофический
недостаток веры в Слово Божие. Посмотрим, что предложит нам лукавый бес...
- Сергунь, ты глянь, че я тебе притаранил. Во! - Фармазон с гордостью
выудил из складок балахона огромный кремневый пистолет с двумя стволами. -
Надежнейшая вещь. Тульская работа, отечественного производства. Вот в
мешочке порох и пули. Не сомневайся, пули из настоящего серебра, освящены
крестом и благословлены профессиональным батюшкой. Циля лично проверял,
так что все без обмана. Если молитва не сработает, взводи курки и пали
навскидку!
- Да он... тяжелый, как бабушкин утюг! - охнул я, пытаясь прицелиться из
врученной мне "гаубицы". - Посовременнее ничего не нашлось?
- Ага. На оборотней, знаешь ли, с автоматом Калашникова еще никто не
ходил! Надо следовать традициям.
- Ладно... как хоть он заряжается?
- Демонстрирую. Вот сюда, в дырочку, сыплешь порох, потом кладешь
тряпочку, забиваешь палочкой, шомпол называется. Теперь бросаешь пулю,
затем опять тряпочку и снова шомполом. С другим стволом поступаешь
аналогично. Курок большим пальцем отжимаешь на себя, на эту вот полочку
добавляешь еще щепотку пороха, и все! Увидишь террориста - целься в живот.
Как нажмешь на спусковой крючок, "собачка" щелкнет кремнем, искры подожгут
порох на полке, он в свою очередь - порох в стволе, и серебряная пуля
навсегда избавит тебя от пушистого приставалы! Убойная сила - за пятьдесят
метров. Быстро, удобно, практично. Вопросы есть?
- Есть! - уже с изрядной долей раздражения начал я. - Одна инструкция по
зарядке этого допотопного "смит-вессона" заняла добрых пять минут. На деле
я буду возиться все двадцать. По-вашему, Сыч, скрестив лапки, будет
терпеливо ждать, пока я еще и выстрелю?!
- Ну, знаешь, - развел руками Фармазон, - нельзя требовать от жизни всего
сразу! Никто и не говорил, что победить оборотня так просто.
- Поэтому вы решили максимально усложнить мне задачу?
- Че ты взъелся? Ну не будет Сыч тебя ждать, дураку понятно. Так отвлеки
его чем-нибудь.
- Анекдот рассказать или песенку спеть?
- Зачем? Молитву ему прочти, пусть призадумается. Вон Циля тебе сколько
закладок напихал...
Я отодвинул чашку и, задумчиво качая головой, отправился в комнату
переодеваться. В прихожей раздался звонок.
- Анцифер, взгляните, пожалуйста, кто там.
- Крысюк! - раздалось через минуту. - Сергей Александрович, похоже, к вам
выбрался героический разведчик с депешей от генерала. Впустить?
- Естественно!
Крысюк серым призраком проскользнул в дверь. Для маскировки на нем был
длинный плащ, широкополая шляпа и темные очки. Видимо, в таком "сумрачном"
костюме он надеялся затеряться в толпе разнаряженной нечисти. Впрочем,
чего гадать? Главное, что парень дошел.
- Письмос для шпионуса! Личнос в рукис! - по-военному отчеканил он.
- Я шпионус.
В продолговатом конверте оказалась небольшая карта Города и адрес, дом
Сыча был обведен красным фломастером. Еще там была короткая записка от
Кошкострахуса Пятого: "Мой дорогойс шпионус! Я верюс в тебяс... Мыс
готовыс оказатьс любуюс помощьс. Удачис и полнойс победыс над нашимс
общимс врагомс!"
- Запискус нужнос уничтожитьс, - напомнил связной.
- Я ее потом съем. Можете быть свободны.
- Чтос передатьс генералус?
- Я иду на Сыча сегодня. О результатах доложу лично.
- Естьс! Я возвращаюсьс в штабс.
- Мой привет генералу.
Крысюк отдал честь и, осторожно выглянув за дверь, неслышными шагами стал
спускаться по лестнице.
- Вот у нас и адресочек образовался, - довольно пропел Фармазон. - Сезон
охоты на пожилых волков-оборотней торжественно объявляется открытым!
- Он прав, Сергей Александрович, - мягко поддержал ангел. - Может быть, не
стоит откладывать в долгий ящик, а завершить все до прихода Натальи
Владимировны?
- Пожалуй, да. - Я пожал плечами. - Отправимся сразу. Фармазон, взгляните
на карту. Это не очень далеко?
- Нет. Три квартала на север, а потом вниз, к старому кладбищу. Там целое
пастбище маленьких домишек, номер мы знаем, так что найдем быстро. За
пистолет тоже не переживай, я тебе его сам заряжу. Сейчас ровно десять,
твоя благоверная обещалась быть к обеду, часа за три мы управимся.
- А откуда вы все знаете? - вдруг заинтересовался я.
Анцифер покраснел, но Фармазон лишь широка ухмыльнулся:
- Чего уж там... Вон записка на холодильнике валяется, Циля первым нашел,
но ведь ничего интимного там нет, мы и прочитали.
Уже внизу, у подъезда, Анцифер попытался сбивчиво извиниться, я только
махнул рукой. Какая, в сущности, разница, прочтут они мою корреспонденцию
сами или я расскажу, когда сочту нужным? Оба являются равноценными
половинками моей души, получается, что я скрываю что-то от самого себя.
Глупо... Когда мы проходили через двор, мне улыбнулась маленькая девочка
из окна соседнего дома. Малышка была настолько хороша, что и я невольно
улыбнулся в ответ.
- Словно ангел Божий, - сентиментально поддержал меня Анцифер. - Как
все-таки прав был наш Господь, утверждая, что Царство Небесное принадлежит
детям.
- Цветы жизни! - умудренно изрек Фармазон. - Серега, ты еще о своих
потомках не Задумывался?
Девочка глядит из окошка -
За окошком едет рыцарь на кошке.
Или, может быть, на медведе...
Непонятно - куда он едет?
Может, хочет спеть серенаду
О любви с каштановым взглядом
И кудрями спелого лета?
Рыцари - такие поэты...
Если даже ловят дракона,
Говорят с ним о красе небосклона,
И загадывают гаду загадки,
И играют, простодушные, в прятки.
А потом они дерутся, недолго.
У драконов велико чувство долга.
И кончается весь бой - отпираньем
Душ, и дружбой, и взаимным братаньем.
Смотрит девочка в окно на балконе -
Едет рыцарь на крылатом драконе.
Тихо плачет позабытая кошка.
Все красиво...
Только грустно... немножко...
Вместо ответа я прочел стихотворение. На самом деле мы с Наташей очень
хотели детей, но она логично утверждала, что любить мужчину и жить с ним -
это одно, а воспитывать ребенка - несколько другое. Вот поживем с годик -
посмотрим... Причина, конечно, была в ином. Просто она наверняка боялась,
что на невинного ребенка может перейти ее страшный дар. Если жена -
ведьма, стоит подумать, кого она может родить. Ладно, не будем о
наболевшем...
- Какие замечательные строки, - тихо вздохнул Анцифер. - Вам действительно
много дано.
- Ага, если бы его еще и печатали! Гонят ведь всякую шушеру, а тут
настоящий поэт с хорошими стихами пропадает, можно сказать, в полной
невостребованности... Где справедливость, а? Серега, с этим надо кончать.
Вот вернемся в Питер, я за тебя возьмусь. Буду твоим литературным
агентом... процентов за тридцать от гонорара. Скромная сумма по теперешним
временам.
- Фармазон, вы - барыга.
- Сам Ты Пень.
- Чего? - не сразу уловил я. - Это вы мне?
- Не-а, - замотали головами близнецы. - Мы не обзывались!
- Уважаемая Сам Ты Пень! - еще раз донеслось откуда-то сверху. - Вы меня
вызывали?
Мы трое наконец додумались взглянуть вверх. Прямо над нами, переливаясь на
солнце всеми цветами радуги, кувыркался улыбчивый китайский "динозавр".
- Мне очень приятна, что вы меня опять пригласили. Как говорится: "Друг
мне в подарок принес золота несколько лян. Брошу на землю его, друга не
брошу вовек!"
- Боцю... Я искренне рад вас видеть. Какими судьбами в наших краях?
- Как это? - не понял дракон. - Так ведь вы меня сами вызывали. Я все
бросила и пришла!
- Я вызывал?
В ответ на мой беспомощный взгляд близнецы сдвинули брови и дружно
хмыкнули:
- Не будешь читать все подряд!
Ясно, опять я виноват. Хотя... до логова Сыча нам не меньше часа топать,
почему бы не сократить путь посредством перелета? Боцю уже зарекомендовал
себя в борьбе с волками, может, его помощь и пригодится. Не прогонять же
такого замечательного дракона, раз уж так получилось...
* * *
Мы летели над Городом, который я одновременно узнавал и не узнавал... На
первый взгляд все было удивительно знакомо - кварталы, улицы, дома, и
между тем все как-то не так. Кремлевская стена охватывала гораздо большую
площадь, справа от колокольни высился невероятно большой храм незнакомой
архитектуры. Там же находилось историческое кладбище, где были похоронены
самые известные горожане. Каждый памятник был настоящим произведением
искусства. В уже знакомых зданиях оказывались не замеченные раньше
пристройки и флигельки, магазинчики и кафешки, сауны и бары. Наверное, я
много раз бывал здесь во сне, или Город действительно был тем извечным,
живым и неповторимым существом, открывающим в душе каждого его личные
тайные пристрастия и делающим все, чтобы заполнить этот вакуум в
человеческом сознании. Город был идеален! Где-то далеко в подсознании я
понимал, что это лишь иллюзия, магическая картинка, но в такой обман
слишком хотелось верить...
- "Вот эта улица, вот этот дом, вот эта барышня, что я влюблен", - хорошо
поставленным голосом пропел Фармазон, тыча пальцем вниз.
Я невольно вздрогнул. Неужели он имел в виду мою жену? Нет... Мостовая, на
которую мы опускались, была пустынна. Квартал действительно оказался очень
старым, все домишки - одноэтажные, фонарные столбы - редкие и ржавые,
заборчики - покосившиеся, тротуаров практически нет, везде лужи да остатки
еще дореволюционной брусчатки. Помои, видимо, выплескивались прямо на
улицу. Драные собаки встретили нас трусливым лаем из подворотен. Боцю
одарил их десятифунтовым азиатским презрением. Я скатился вниз по крылу,
удачно перепрыгнул прозрачную желтую лужу и махнул рукой близнецам:
- Пошли. Я так понимаю, именно этот дом нам и нужен.
- Все в точку, прибыли, куда следует, - подтвердил Фармазон. - Ты своего
китайского попрыгунчика здесь на стреме оставишь? Или пусть нас в Шанхае
подождет? Я бы предложил Шанхай, у них там замечательно готовят курицу с
рисом и соусом из личинок красных муравьев. Вообще китайская кухня - это
что-то! Помню, еще в мою бытность студентом Енского университета...
- Довольно пустопорожней болтовни! - строго прикрикнул Анцифер. - Сергей
Александрович, переодевайтесь, вам пора.
- А... он точно дома?
- Хороший вопрос... - Анцифер глянул через забор. - Записка на двери не
висит, а на пороге свежие следы грязных ботинок ведут в дом.
- Боцю, - повернулся я к нашему дорогому другу, - у меня к вам большая
просьба, вы располагаете свободным временем?
- Да, полным-полно, вызывов нета, спешить некуда, а что вы там намерены
делать?
- Охотиться, - пояснил я. - В этом бункере живет тот самый волк, что
выдавал себя за вашего хозяина.
- Он опять пристает к принцессе Наташа?! - возмущенно вскинулся дракон, из
его ноздрей поползли оранжевые струйки пара. - Пустите меня, я сама его
съем с хвостом! Как писал незабвенный Ли Бяо: "Коль бешеный шакал грызет
твою циновку, то хвост ему руби по уши! И не медли..."
- Вот именно об этом я и хотел вас попросить... Пока я буду выгонять его
изнутри, вы не могли бы перекрыть негодяю пути для отступления? Надо
держать под присмотром дверь и оба окна. Ибо если цитировать Шу Мяопуня,
то: "Будь бдительным! Скорее Хуанхэ изгибы русла своего изменит, чем враг
тебя врасплох ухватит за усы..."
- Никогда не слышала, но как просто и мудро сказана! - искренне восхитился
любитель классической литературы, его глаза подернулись умиленной влагой.
На самом деле таких стихов, конечно, не существовало, как, впрочем, и
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг