нередкой в таких случаях ревности. Наверное, ей просто нравилось общаться
с настоящим, живым человеком, а грубые героические призраки уже начали
утомлять. Я бы тоже охотно побеседовал на эту тему поподробнее, но... мы
пришли. Меня разместили в уютной комнатке с окном, забранным
полупрозрачной слюдой, здесь была кровать и камин. По велению Фрейи
появился тот же поднос с едой.
- Отдыхай, ворлок, - попрощалась она. - Я зайду за тобой ближе к ужину. Ты
расскажешь мне о рифме?
- Конечно. Спасибо за все. Ты чудесная девушка, Фрейя.
Она счастливо улыбнулась и убежала.
- Ты чудесная девушка... спасибо за все... муси-нуси... любовь-морковь...
нежности телячьи! - язвительно раздалось у меня за спиной. - Ты решил тут
всех цыпочек перещупать, горячий финский Казанова?
- Фармазон, вы хам, мужик и быдло! - привычно огрызнулся я. На моей
кровати вольготно расположились оба братца.
- Циля, ты слышал, как он выражается?
- Крайне непристойно, но он ведь у викингов, эпоха весьма суровая, так что
нам стоило бы простить ему некоторую крепость выражений. Сергей
Александрович, примите мои искренние аплодисменты за столь великолепно
разыгранную партию заморского гостя. Вы сразили всех! За несколько часов
пребывания в совершенно чуждом мире добиться таких потрясающих успехов...
- Точно, ты молоток, Серега! Мертвецов понараспугал, с местными
авторитетами в друганы вышел, квартирку с видом на море отхватил, дочурка
главного вон как за тобой бегает...
- Ребята, Наташа здесь. Она догадалась передать мне записку. Вот.
- Это? - вытянул шею черт. - Ну, если это записка, то тебе повезло.
Надеюсь, она не поклонница эпистолярного жанра? А то еще будет строчить
целые письма на трех листах... тьфу! На трех гранитных плитах. Замучаешься
без рычага страницы переворачивать.
- Не язви! - прикрикнул Анцифер, шлепая братца по руке. Потом он
внимательно осмотрел камень, вернул мне и задумчиво мурлыкнул: - Как
все-таки замечательно устроены вы, люди. Любовь, романтика, интриги,
приключения... Велик и прекрасен промысел Божий.
- Да ладно, расскажите лучше о себе. Вы-то где пропадали?
- Я - по делам, а Циля - с отчетом. Он же спать не может, пока не составит
докладную начальству, сексот белокрылый. У них наверху с этим строго - без
доклада не входить!
- Не юродствуй, нечистый дух! - Ангел вновь возвысил голос. - Да, я
регулярно прохожу некоторое... собеседование с вышестоящими серафимами.
Это обычные дружеские разговоры, никакой бюрократии, все в тихой,
доверительной атмосфере...
- С вами все ясно, - улыбнулся я. - Вы тут многое пропустили, будет время,
расскажу позднее;
Главное, что Наташа здесь и верховный бог...
- Один называется, - важно кивнул Фармазон.
- ...обещал мне помочь. Проблема в том, на чьей она стороне. Тут на днях
планируется провести очередное генеральное сражение между силами Добра и
Зла...
- Рагнарёк называется.
- Точно. Так значит, местные волки разделились на две противоборствующие
группировки. Видимо, моя жена была вынуждена принять чью-то сторону. В
этих диких временах невозможно соблюдать нейтралитет. Либо она за богов,
либо за какого-то мифического волка...
- Фенрир называется, - продолжал разыгрывать чукчу Фармазон. Я
демонстративно, как бы примериваясь, взвесил в руке жареную баранью ногу.
- Не надо ссориться, - примирительно вмешался Анцифер. - Сереженька, мы
тоже не сидели без дела, и у нас есть для вас новости...
* * *
Я еще не успел особенно проголодаться после обеда у Одина, но близнецы так
смачно чавкали, что удержаться не было возможности. Фрейя, добрая душа,
завалила поднос таким количеством разной снеди, будто собиралась кормить
здесь роту новобранцев. Ангелы или бесы, не хочу вдаваться в тонкие
материи, но уверяю вас - едят оба, и с хорошим аппетитом. Мне даже как-то
забрела в голову мысль о том, что угощаются они всегда за мой счет. Сами
ни разу даже бутерброда не принесли. Ну, черту это простительно, а вот
ангел-хранитель мог бы и позаботиться о моем пропитании иногда... Не
подумайте, что я уж такой скупердяйчатый мужичок, просто пришлось к слову.
- Анцифер, вы что-то хотели мне рассказать?
- Ма... мы момымыми... на мнумь, а мам... ма-мое-е-е!
- Циля, не нервируй человека, прожуй - потом расскажешь все, что накипело.
- Да мы вроде никуда не торопимся. Еще мяса?
- Все-все... сп-сиба... - деликатно прочавкал светлый дух. - Мне больше...
нельзя. Я на... диете.
- Ни фига себе диета?! - округлил глаза бес. - Интересно, сколько же ты
трескаешь в обычном режиме? Да тебя легче убить, чем прокормить. Серега,
гони этого проглота, пока он у тебя последний сухарь тайком не сгрыз.
- Ах ты... да я, если хочешь знать...
- Вы что-нибудь узнали о Наташе? - вклинился я.
- Именно. - Обдав братца презрительным взглядом, Анцифер развернулся ко
мне. - Я берусь почти со стопроцентной гарантией утверждать, что ваша
супруга находится в стае так называемого Фенрира. А так как он агрессивно
настроен к вашим новым знакомым, то, следовательно, и жена ваша будет
выступать в грядущем сражении против конгломерата богов.
- Представляешь, что будет, если вы встретитесь в бою? Если она тебя в
спальне чуть не съела, то уж в общей махаловке точно сожрет с потрохами.
Это ты ее не тронешь, а у нее комплексов нет. Слопает за милую душу, так и
не поняв, что пообедала собственным мужем. Ой, что это я несу? Жуть-то
какая...
- Фармазон! Помолчи, пожалуйста, я не понял, с чего вы решили, будто
Наташа в рядах Фенрира? Вы ее видели?
- Нет. Ее лично - нет, - пояснил ангел. - Но я видел нашего общего
знакомого - Сыча. Он занимает важный пост в стае волков. Фенрир с ним
считается, а уж если Сыч пришел сюда по следу вашей супруги, то, значит, и
она в войске.
- Проклятье! Вы правы. Он будет там, где она. Если дело действительно
обстоит так - мы и вправду можем встретиться лишь на поле брани. Один
говорил мне, что сейчас каждый решает, на чьей стороне он будет биться.
Если я не подниму на нее руку - меня убьют боги, если она не перегрызет
мне горло - ее порвут свои же волки. Какой-то замкнутый круг получается...
- Именно так, к сожалению. Хотя есть надежда, что ваш конкурент ее еще не
нашел.
- Почему? - воспрянул я.
- Видите ли, до начала Рагнарёка все - и боги, и великаны, и волки, и
прочие волшебные жители - пребывают в состоянии длительного перемирия.
Небольшие стычки вспыхивают то тут, то там, но основные силы приберегаются
для крупномасштабных действий. Сейчас же все волки свободно бегают по
скалам и лесам. Двое находятся на страже у трона Одина, а Фенрир хотя и не
нуждается в телохранителях, но держит при себе старого Сыча, как советчика.
- Хм... я долго болтал с верховным богом, но волков у его трона не видел.
- Да потому что ты не замышлял против него ничего плохого, - пояснил
Фармазон. - А вот попробовал бы ты хотя бы подумать о причинении малейшего
вреда владыке Асгарда, так у подножия трона враз выросли бы два
здоровенных матерых волка. Многие уже поплатились жизнью за нелестные
мысли в адрес твоего дружка Одина.
- Да? - призадумался я. - Ну ладно... его разборки меня не касаются. Я
пришел за Наташей, заберу ее и чихать хотел на все Сумерки богов. Итак,
где ее искать?
- А где угодно, майор Пронин, - фыркнул черт, медленно прихлебывая вино. -
Можно подумать - мы знаем?! Серега, ты вообще-то и сам рогом шевели, вон
их у тебя на шлеме целых два. Привык, что за тебя все делают, а?
- Интересно, что ж это такого особенного ты за меня сделал?! - в свою
очередь возмутился я. В последнее время Фармазон навострился удивительно
легко выводить меня из себя. С этим надо как-то бороться.
- Сергей Александрович, ради Бога, не обижайтесь. Он всего лишь имел в
виду, что мы сейчас находимся в дохристианской эпохе. Здесь властвуют иные
боги. Если нас с Фармазоном заметят - будет большой скандал. Фактически мы
не имеем права здесь находиться. Персоны нон грата, так сказать... Это для
людей мы невидимы, а местные боги раскусят нашу маскировку в пять минут.
- И помнут Циле бантики! - наставительно добавил бес.
- Так значит, вы меня бросаете?
- Никогда! - проникновенно пропели оба. - Просто будем приходить, когда
рядом никого нет.
- Ясно... стало быть, в беготне по лесам, в сражениях с оборотнями, в
битве Рагнарёк или в пьяной потасовке у Одина вы мне и руки не подадите?..
- Зачем же так драматизировать? - потупились близнецы. - Хотя в
принципе... конечно... скорее всего...
- Да или нет?
- Да.
В дверь постучали, я встал. Вошла Фрейя, она явно было чем-то озабочена.
Девчушка нервно скользнула взглядом по комнате и, приложив палец к губам в
знак молчания, поманила меня за собой. Выходя, я как бы случайно обернулся
- Анцифера с Фармазоном не было.
- Отец зовет тебя, достойный ворлок. Нужда настала в слове и в совете...
- Что-нибудь действительно серьезное? - таким же заговорщицким шепотом
полюбопытствовал я.
- Серьезней некуда! Нам стражи рассказали, что в свете народившейся луны
они видали волка... но какого?! Был рост его едва ли многим ниже стен
крепостных, его глаза горели кроваво-красным пламенем заката, а зубы так
сияли в темноте, что с замершими молниями сходство их делало нестерпимым
взору.
- Слушай, может, я не так понял, но вроде бы здесь Валгалла - царство
богов и умерших героев. Если ваши стражники на стенах все равно давно
умерли, чего же они так занервничали при виде какого-то волка?
- То был Фенрир! - прерывающимся от ужаса и восторга голосом выдала юная
богиня. - Ты понял ли? Фенрир! Могучий и великий демон ночи, исчадье хеля,
силою и властью нам равное, богам! И он уж бродит вдоль стен Асгарда, а у
ног его толпятся волки, волки, волки, волки...
- Наташа... там может быть моя жена! Надеюсь, ваши зомби еще не начали
стрельбу из луков? - Я резко увеличил шаг, подцепив девушку под локоток.
Что бы там ни планировалось на высших скрижалях судьбы, какой Рагнарёк ни
намечался - лично я был полон решимости не допустить, чтобы Сумерки богов
омрачили и наш тихий брак. Мне бы только до нее добраться и уговорить
выслушать, а там я любую женщину уболтаю. Тем более любимую...
Мы с Фреей буквально вбежали в тронный зал, где Один ожидал нас,
расхаживая из угла в угол. Лицо бога было мрачным, он закусывал нижнюю
губу, а его единственный голубой глаз, казалось, метал искры. Я отвесил
неуклюжий поклон, смутно помня, что с небожителями желательно вести себя
вежливо. Лучше даже подобострастно, они это любят.
- Входи, входи, мой гость, и воин, и ворлок, и поэт, и странник храбрый, в
безмерности миров бродящий наудачу...
- Ко мне пришли, кричат: "Нужна подмога!" - в том же тоне ответил я. - Во
всех эпохах плох тот гость лукавый, что не встает по первому же слову
хозяев добрых, дабы острой сталью, советом мудрым и монетой звонкой не
оказать посильное участье. Я весь готов на все - располагайте!
- О Сигурд! Ты герой из всех героев! - растроганно решил Один, по-отечески
обнимая меня за плечи. - Сегодня вновь уходим мы с богами ловушку ставить
подлому Фенриру, но волк хитер, и надо бы на случай усилить нас твоим
волшебным словом. Хороший ворлок может пригодиться, когда вдруг враг решит
ударить тайно извечной магией по-черному. Бесстыдно. Что скажешь?
- Сигурд не боится! - выкрикнула Фрейя. Я пожал плечами, ладно уж, все
равно мне пришлось бы говорить нечто подобное. И без того ясно, что
участия в междоусобице ну HI как не избежать.
- А чтоб тебе там не казалось скучно, поведаю, что руны мне сказали, -
хитро улыбнулся довольный бог. - Твоя супруга будет в волчьей свите. Ее
увидеть сможешь, но узнаешь?.. Да или нет, о том нам неизвестно. Но помни,
если до восхода солнца ее ты привлечешь и поцелуешь - она твоя! С нее
спадет проклятье. Чужие чары рухнут, разум женский войдет в гармонию с уже
замерзшим сердцем. Так ты идешь?
- Когда мы выступаем? - Я гордо выпрямился и поплотнее сдвинул на нос шлем.
- Я - сию минуту. Мне надо б и другим богам напомнить о деле нашем, пусть
спешат к холмам. Вы вместе с Фрейей двинетесь чуть позже, на кошке
длиннохвостой, имя ей Фиона. И мчитесь без оглядки! В двенадцать ровно я
вас жду у дуба.
- Оружия не брать?
- Твое оружье - слово!
- Спасибо, тронут, если б и враги оружья этого боялись ежедневно, - тихо
буркнул я. Что это он там нес насчет езды на кошках? У верховного бога
крыша поехала, такое с ними часто случается. Профессиональная болезнь, так
сказать... Чем-то приходится жертвовать, а мозги в их мире не главное.
Один отступил на шаг, сунул пальцы в рот, пронзительно свистнул... Прямо
посреди зала оказался огромный белый конь, с горделивой головой, роскошной
гривой, завитым хвостом и... восемью ногами! Я едва не окосел от такого
уродства. Прямо осьминог какой-то... Верховный бог викингов прыгнул в
седло и взялся за поводья:
- Я жду тебя, Сигурд!
В то же мгновение конь с всадником исчезли. Ладно, понимаем, нам тоже пора
собираться.
- Фрейя, в какую сторону идем?
- Понятья не имею я, но вот Фиона... Она наверняка укажет путь к Фенриру.
Велю ее позвать.
- Вели, вели, подружка... - В жизни никогда не ездил на кошках, надо
приучаться.
* * *
Кошка ждала нас во дворе. Великолепная гладкошерстная красавица мягкого
персикового цвета с голубыми мерцающими глазами. Ростом с хорошего
уссурийского тигра. Однако попытки усесться на нее вдвоем потерпели
сокрушительную неудачу. Кошка неуловимо вильнула телом, и я кубарем
полетел наземь. Фрейя посоветовала пересесть вперед, но в этом случае я
всего лишь бухнулся носом, едва не сломав рог на шлеме. Огромная кошка ни
в какую не желала везти двоих. Более того, однозначно выбрав из нас
наиболее легкого наездника, она с самым кротким взглядом категорически
отказывалась покатать меня. Юная небожительница притворно вздохнула, взяла
легкое копьецо, а мне пришлось широкими шагами идти рядом, волоча на себе
все вооружение. За воротами расстилался сказочный пейзаж. Метель
кончилась, и полная луна, завладев всем пространством небес, проливала
невероятно яркое сияние та широкие скатерти снега. Поля и чернеющий на
горизонте лес казались усыпанными голубоватой алмазной пылью. Вблизи она,
искрясь, хрустела под ногами, а вдали напоминала сахарные шапки пасхальных
куличей. Над головой горели разноцветные звезды - синие, красные,
желто-зеленые. Они казались невероятно крупными и кончиками лучей щекотали
ресницы. Воздух был свеж и даже как-то пьянил, насыщая кровь ароматом не
тронутой химическими испарениями атмосферы. Я никогда не дышал ничем
подобным! Жить хотелось только ради того, чтобы видеть всю эту красоту,
чтобы ощущать себя естественной нотой в дивной гармонии природы, чтобы
суметь сохранить все это и отдать в первозданной прелести своим детям...
- Сигурд, ты не устал?
- А? Что? Н-нет... я немного задумался о своем.
- Мы уже отошли от стен Асгарда, можно мне поговорить с тобой на простом
языке, без поэзии? Я хотела кое о чем тебя спросить.
- Конечно, спрашивай.
- Там, в будущем, в другом далеком мире, нас... никто не помнит?
- Ну, как бы тебе объяснить... - смутился я.
- Только не лги! Я слышала, как ты разговаривал с отцом. Я знаю, что были
боги до нас и, значит, будут после. Другие боги, когда мы уйдем... Разве
мы обязательно должны погибнуть?
- Нет, но...
- "Боги живут, пока о них помнят" - так говорит отец. Неужели когда-нибудь
люди забудут нас? Но за что? Мы не были к ним жестоки... Почему они так с
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг