стене.
Мальчики думали, что попадут в царские покои, сверкающие драгоценными
камнями, золотом, парчой, а попали - в птичник. На полу - солома, посредине
птичника - гнездо из соломы, а в гнезде сидел... гусёнок.
- Гуська! Мой милый Гуська! - закричал Лёня, и радостные слезы
покатились по его щекам.
Резиновый, хорошо надутый гусёнок, в золотой шапочке набекрень,
взмахнул крыльями и сел Лёне на плечо.
- Милый мой Гуська! Я думал, ты потерялся навсегда. Тебя все искали: и
папа, и мама, а Женя был тогда совсем маленький. - Лёня взял Гуську на руки
и нянчил, как младенца. - Я тебя иногда во сне вижу.
- Меня утащил Серый Озорник! - вздохнул Гуська. - А нашла меня бабка
Подбериха. За это я присвоил ей титул Самой-Самой Доброй.
Дверь в гусятник распахнулась, и принцы хором сказали:
- Минута истекла!
- Это мои лучшие друзья! - сказал им Гуська.
- Гости ждут, когда Золотоголовая Птица откроет бал Полнолуния, -
сказали принцы.
- Хорошо. Я сделаю это, сидя на твоём плече, мой хороший мальчик Лёня.
А ты, Женя, можешь погладить меня по перьям.
- Без Гуськи я никогда не ложился спать, - объяснил Лёня младшему
брату.
- О высокочтимая Золотоголовая Птица! - вскричала Шуршава. - Мальчики
от радости забыли, зачем пришли к твоему величеству. Они потеряли янтарный
перстень. Никто из наших его не видал, даже Самая-Самая Добрая.
- Но у меня его нет! - развёл крыльями Гуська.
- Ах, значит, он у Короля Летучих Мышей! - Шуршава покачнулась, но её
поддержал за руку один из принцев.
А по лунной зале уже летел, звал хрустальный звон.
9
Они вошли в залу.
Полная луна сверкала в большом круглом окне. Все были в сборе. Шуршавы
стояли, поднявшись на цыпочки, дрожа от восторга и нетерпения. Бабка
Подбериха и дядюшка Шорох были нарядны и торжественны. Принцы замерли, глядя
влюблёнными глазами на шуршав.
- Смотри! - шепнул Женя. - Наше кресло! Но почему-то оно в твоём
ботинке.
Бедное кресло пряталось за спинами гостей. Оно дёргало ногой, но
ботинок, напяленный Серым Озорником, не снимался.
Тик-так! Тик-так!.. - на всю залу раздались шаги Весёлого Пешехода.
Гуська захлопал крыльями, шуршавы взмахнули голубыми лентами.
Дилли-дилли-дон! - в залу вбежал Нечаянные Звоны.
Его сапоги могли заменить самый изысканный оркестр и вполне заменили.
Бравые принцы подошли к шуршавам, поклонились.
- Ах! - сказали шуршавы и пошли танцевать.
- Гуська! - Лёня вдруг вспомнил, что он старший брат. - Гуська, милый,
но как мы выберемся отсюда? Голубая горошина была одна...
Ответить Гуська не успел. На луну словно бы набросили сеть. В зале
потемнело.
- Летучие мыши! - в ужасе закричали гости.
Дилли-дилли-дон! - звенели сапоги неустрашимого рыцаря Нечаянные Звоны,
но на всё царство Золотоголовой Птицы засипела, захрипела, заулюлюкала
свистопляска кухонных труб.
Расшвыривая гостей, в залу ворвался Серый Озорник.
- Громче, Хулиганы Сипы-Хрипы! Громче! - крикнул он своим музыкантам.
Сипы-Хрипы задудели во всю мочь. Гуськино царство заходило ходуном.
- А теперь на колени! - завопил Серый Озорник, и кое-кто из гостей не
посмел его ослушаться. - Ваше Мышиное величество! Мы ждём Вас
коленопреклонёнными.
За окном, заслоняя свет луны, носились стаи летучих мышей, а в залу,
гремя когтями, вошёл их Король. На его голове вместо короны сверкал янтарный
перстень.
- Я пришёл забрать себе в жёны всех четырёх шуршав! - пропищал Король
Летучих Мышей.
- Кто же защитит нас?! - воскликнули шуршавы и упали в обморок.
Принцы выхватили шпаги, но Король Летучих Мышей взмахнул крыльями, и за
его спиной появились полчища летучих мышей, серые всадники, синие всадники,
чёрные всадники, драконы и страшилища, которых когда-то рисовали Женя и
Лёня.
- Сопротивленьице бесполезно! - захихикал Серый Озорник.
Он смеялся один в этой зале.
Принцы бросили шпаги под ноги Королю.
- Отныне царство Золотоголовой Птицы - моё царство! - отвратительно
пропищал Король Летучих Мышей. - Мне надоели ваши праздники Полнолуния.
Теперь вы будете жить в царстве тьмы. Тьма приятна моему величеству и моим
подданным, летучим мышам.
- Эй ты, не зверь, не птица! Отдай мамин перстень!
Женька вышел вперёд и встал перед Королём и его несметным войском.
- Прочь! Или мои воины загрызут тебя! - замахал крыльями Король Летучих
Мышей.
- Женя, я с тобой! - Лёня схватился за рукоятку игрушечного кинжальчика
и встал рядом с младшим братом.
- Закусать их! - заверещал от ярости Король Летучих Мышей.
Полчища двинулись, Женя поднял руку и включил фонарик. Серые, синие,
чёрные всадники бесследно растворились в ярком луче света, а летучие мыши с
писком взлетели на потолок и повисли вниз головами.
Дин-н-нь!.. - раздался весёлый звон: это свалился с королевской головы
янтарный перстень.
- Слава победителям! - шуршавы очнулись и подбросили вверх свои голубые
ленты.
- Га-га-га! - захлопал крыльями Гуська.
Серый Озорник поднял перстень и принёс Жене.
- Пощади меня! Я постараюсь исправиться.
Он снял с головы шляпу, и все увидели, что Серый Озорник совершенно
лысый.
- А кто меня по носу съездил? - спросил Женя.
- Ненароком!
- А кто носки расшвыривает? Кто обул в мой ботинок кресло? - спросил
Лёня.
- Все вещи отныне будут на своих местах. Клянусь!
- Ладно, - сказал Женя. - Прощаем.
Дилли-дилли-дон!.. - пробежался по Лунной зале в своих музыкальных
сапогах Нечаянные Звоны.
- Бал продолжается!
- Гуська, нам с Женей домой нужно! - сказал старший брат Лёня. - Скоро
папа с мамой вернутся из гостей.
- Попрощайтесь со своими друзьями, и я отведу вас к моим соседям. Они
помогут вам! - сказал Гуська.
- Давайте потихоньку уйдём, - предложил Женя. - Все такие весёлые! Вон
как Серый Озорник отплясывает.
Они незаметно пробрались в птичник.
- Лёня, отодвинь доску в задней стене, - сказал Гуська. - За стеной
живут Румяные Братья Дворники. Они помогут вам вернуться домой.
- Милый мой Гуська, а ты не хочешь пойти с нами? - спросил Лёня.
- Мальчик мой! Ты ведь уже вырос. Я останусь здесь, в твоём детстве,
где шуршавы, дядюшка Шорох, Нечаянные Звоны, Серый Озорник...
- Прощай, Гуська! - Лёня принялся тереть глаза.
- Прощай, Золотоголовая Птица! - сказал Женя. - Оставляю тебе фонарик!
Если кто сунется, свети врагам в глаза!
Женя положил фонарик возле Гуськиного гнезда, подошёл к стене, налёг на
доску. Доска заскрипела и отодвинулась.
10
За длинным столом сидели, вздрёмывая, Румяные Братья Дворники. На столе
горела одна свеча.
- Садитесь с нами! - подвинулись Братья, освобождая место на лавке.
Женя недолго думая сел. За Женей - Лёня.
Тик-так! Тик-так! - загремели башмаки Весёлого Пешехода.
Румяные Братья Дворники встрепенулись, налили из большого кувшина в
большие глиняные кружки какого-то напитка, а Жене и Лёне налили в чашки.
- Пейте, это - утренняя свежесть.
Румяные Братья Дворники залпом выпили свои кружки, улыбнулись,
распрямили плечи, встали из-за стола и взяли метлы.
Лёня с Женей выпили свои чашки и тоже улыбнулись, распрямили плечи,
встали из-за стола.
- А вам веники! Из углов будете выметать! - сказали им Румяные Братья
Дворники, задули свечу, распахнули двери и принялись мести серую улицу.
Серая пыль улетала прочь, улица становилась розовой, утренней.
Лёня и Женя старались не подкачать, махали вениками, как саблями, пыль
над ними стояла облаком.
- Апчхи! - чихнул Женя и исчез.
- Апчхи! - чихнул Лёня...
И увидал, что он - в постели. Уже утро. На улице дворник шуршит метлой.
Женя заворочался во сне, что-то забормотал, зачмокал губами, пальцы,
сжатые в кулак, раскрылись. На ладони у него горел солнечным светом янтарный
перстень.
Тик-так! Тик-так! - едва слышно стучали в соседней комнате ходики.
Весёлый Пешеход, видно, шёл на носках. Не хотелось ему будить людей
спозаранок.
"А всё-таки Женька у нас молодец!" - подумал Лёня, повернулся на правый
бок и заснул крепким утренним сном.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 25.02.2003 18:21
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг