плинь-плинь-плинь!..
Лёня и Шуршава посмотрели на потолок, и Нечаянные Звоны рассмеялся,
довольный, в свою кружевную перчатку. Он был на голову выше Лёни, но вдвое,
а может, и втрое тоньше его. Это был замечательно утончённый человек и весь
в кружевах: кружевной воротник, кружевные камзол и рубашка, кружево парика,
кружево жестов...
Нечаянные Звоны выхватил из-за пояса дирижёрскую палочку, сделал выпад
к серванту.
Юнь-юнь-юнь!.. - будто на ксилофоне, сыграло под Женькиной кроватью.
- Вы удивлены? Но ведь я - Нечаянные Звоны, - сказал и скрылся.
- Братец, мне нужно тебя спросить о чём-то очень важном! - взмолилась
Шуршава.
- О перстне с янтарём? - Нечаянные Звоны выглянул из-за зеркала. -
Кузина, у меня ни одной свободной секунды. Я тоже спешу на бал. Впрочем, вот
вам намёк: сегодня слишком много летучих мышей.
- Летучих мышей? - удивился Лёня. - Но ведь только март. Летучие мыши
погружены в спячку.
- Как знать! - Нечаянные Звоны кинул вверх два сверкающих хрустальных
шарика, они стукнулись - и ничего, ни звука.
- Это одна из его шуток! - объяснила Шуршава. - Он чем-то напуган.
Знаешь что, пошли к Весёлому Пешеходу.
Девочка взяла Лёню за руку и повела в соседнюю комнату.
4
Тик-так! Тик-так!
Здравствуйте, шалунья.
Тик-так! Тик-так!
С балом Полнолунья!
Нет, это не маятник раскачивался на старых маминых ходиках. Это
вышагивал звонконогий человечек с циферблатом, как с рюкзаком, за плечами.
Он шагал, шагал, и всё на одном месте. Но это его нисколько не тревожило. Он
был весел и беззаботен, словно там, куда он спешил, его ожидал праздничный
стол.
- Здравствуй, братец! - Шуршава помахала Весёлому Пешеходу лентой. - Я
пришла к тебе с мальчиком Лёней...
- Сестрица! Я шагаю день и ночь. Днём - поторапливаю людей, а ночью,
когда мои башмаки гремят на весь дом, я даю знак дядюшке Шороху, что ему
пора приниматься за дело. Все события мира, большие, малые, крошечные,
совершаются на моих глазах...
- Дорогой братец! - попробовала вставить словечко Шуршава. - Мальчик
Лёня потерял...
- Разве можно перебивать старших? - рассердился Весёлый Пешеход. - Ты
даже не пробуй угадать, сколько мне лет. Да, я выгляжу молодо! Но потому,
что не даю себе расслабиться. Я шагаю, шагаю. И этот огромный циферблат мне
не в тягость. Правда, однажды у меня отнялись ноги. Это было во время войны.
В наш дом попала бомба, и моё сердце остановилось. Люди вернули меня к
жизни. И с той поры я иду без устали. Нет ничего прекраснее - всегда, каждое
мгновение быть в пути!
- Дорогой братец, я тебя не перебиваю! - сказала Шуршава. - Но скоро
бал.
- Ах, эти нетерпеливые шуршавы! Впрочем, скорее сделай то, что
собиралась сделать потом.
- Я собиралась подарить мальчику Лёне голубую горошину. Если съесть
половину этой горошины, то можно проникнуть в страну Золотоголовой Птицы. Но
мы пришли спросить тебя о янтарном перстне...
- Скорее дари горошину! - вскричал Весёлый Пешеход.
- Вот она, - Шуршава положила Лёне на ладонь голубое драже. - Вторую
половину нужно съесть, когда...
И в это мгновение трубы на кухне затряслись, засипели, захрипели,
заулюлюкали.
- Ай! Ай! - Шуршава зажала пальцами уши, бросилась бежать и исчезла.
И тотчас раздался противный гнусавый голос:
- Хулиганам Сипам-Хрипам - привет! Выходной марш удался на славу!
Загремел таз, сорвалось с полочки и упало в ванну мыло, рассыпались
зубные щётки. В ванной комнате кому-то было тесно.
Лёня спрятался у двери за портьеру. И вовремя! В мамину комнату вошёл
толстый круглый человечек. У него даже уши были круглые! И конечно, брюшко и
нос, а рот - от уха до уха, и такой узкий, словно его бритвой прорезали.
- Эй ты, Весёлый Пешеход! Тебя приветствует Серый Озорник!
На круглом человечке была соломенная шляпа всмятку и серый плащ,
который долгое время служил подстилкой Тузику. Разговаривая, Серый Озорник
не смотрел на собеседника, глаза у него бегали по Комнате и то сжимались в
щёлочки, то выпучивались, как у лягушки.
Тик-так! Тик-так!.. - сердито гремели башмаки Весёлого Пешехода.
- Не любишь ты меня! А ведь со мной не соскучишься! - Серый Озорник
хихикнул и достал из кармана толстенький пакет. - Отличная пыль! Умывальник
я уже припудрил, чистюлю-недотрогу. А здесь что делается?! Окна-то как
сияют! Полнолуния дождались!
Серый Озорник насыпал целую ладонь пыли, дунул на окна, а потом - на
Весёлого Пешехода.
- Вот тебе! - и, хохоча, убежал в комнату, где спал Женя. И сразу
зашумел: - Носочек к носочку, ботинки - рядком. Совсем испортились ребята!
Сделаем так. Один носочек на цветочек, другой - под матрас. Это задачка
младшему на завтра.
Серый Озорник расправился с Женькиными носками и взялся за Ленины
ботинки.
- Правый ботинок на пианино, самое место, а левый... - он призадумался,
глаза у него выпучились, - обуем кресло. Вот уж старикашка попрыгает на
балу! А мальчишки утром набьют друг другу шишки: "Это ты спрятал мои носки!"
- "Нет, это ты раскидал мои ботинки!"
Серый Озорник напялил на ножку музейного кресла Ленин ботинок, и глазки
его стали узкими, забегали по комнате.
- Ага! Варенье со стола не убрали!
Схватившись за бахрому скатерти, Серый Озорник раскачался и, дрыгнув в
воздухе ножками, очутился на столе.
- Оставим на память отпечатки пальцев. Родители так и ахнут поутру:
"Варенье? Руками? Немытыми?"
Серый Озорник, хихикая, погрузил руки в варенье.
Дили-донн!..
Это явился Нечаянные Звоны.
- Господин пакостник! Вы уже тут как тут! - Нечаянные Звоны выхватил
из-за пояса дирижёрскую палочку. - Я вас вызываю!
- Одно мгновеньице! - прогнусавил Серый Озорник. - Позвольте, я приведу
свой костюм в порядок. Варенье, знаете, липкое!
- Я жду вас! - Нечаянные Звоны брезгливо отвернулся.
- Э-эх! - заорал Серый Озорник и сиганул со стола в Женькину постель. -
Ищи меня свищи, балбес в кружевах! - крикнул он, ныряя под кровать.
Прыгая, он умудрился лягнуть спящего Женю пяткой в нос: Женя чихнул и
проснулся.
5
Лёня вышел из укрытия.
- Ты зачем меня разбудил? - накинулся на него младший брат. - Мне во
сне как даст один по носу! Я развернулся, чтоб сдачи дать, а ты - будишь!
- Женя! - прошептал Лёня. - Женя! Тут такие чудеса!
И он рассказал о том, что видел.
- Врёшь ты всё! - не поверил младший брат.
- Смотри! - Лёня показал голубую горошину.
- Это вон та, что ли, трещина, за радиатором? - спросил Женя. - Ох и
врежу я Серому. Будет знать, как лягаться!
Он достал из-под подушки электрический фонарик, взял у Лёни горошину,
разломил надвое, одну половину вернул, а другую положил в рот и проглотил.
- Что ты делаешь! - закричал Лёня, но было поздно: вместо Женьки в
лужице лунного света стоял воздушный Женя.
Он прошёл за радиатор и стал протискиваться в трещину.
- Подожди! - закричал Лёня: он боялся, что брат попадёт в какую-нибудь
новую беду. - Подожди! Я с тобой. Я всё-таки старший! Я за тебя отвечаю!
Но Женька исчез.
- Что же будет? Его надо спасать. Но вдруг вернутся мама с папой, а нас
нет?
Лёня быстро написал записку:
"Мы поехали к бабушке. Не волнуйтесь".
Положил записку на стол, возле вазы с вареньем, подошёл к радиатору и
проглотил половину голубой горошины.
6
- Женечка, где ты? - Лёня зажмурился и шагнул в застенье.
Больше всего на свете он боялся, что попадёт в квартиру соседки тёти
Вари или провалится в тёмный сырой погреб, полный сороконожек и мокриц.
И что же!
Тихий голубой свет наполнял уютную каморку. Под светящимся берёзовым
поленом сидел на чурбачке дядюшка Шорох в кожаном фартуке. Во рту он держал
гвозди, а на колодке перед ним торчал удивительный, с фигурным каблуком,
сапог. Напротив дядюшки Шороха на другом чурбачке сидел Женька. У него тоже
был гнутый молоток, и гвозди он держал, как заправский сапожник, во рту.
- Женька, проглотишь! - испугался Лёня.
Младший брат собрал гвозди в ладонь и показал Лёне большой палец:
- Во какой заказик получили! Нечаянные Звоны срочно просит сшить ему
музыкальные сапоги.
Ох уж этот проныра Женька! Лёне стало завидно, ему тоже хотелось
забивать гвозди в каблук музыкального сапога, но попросить он не смел, а
Женька не позвал, не догадался. Он разве думает о старшем брате?
Дверь каморки распахнулась, и вбежала Шуршава.
- Что вы наделали?! - бросилась она к мальчикам. - Зачем вы разделили
горошину на двоих? У вас теперь нет пути назад!
- Но я не мог оставить младшего брата одного! - всхлипнул Лёня, а
Шуршава закрыла лицо ладонями и расплакалась.
- Это я во всём виновата!
- Ну, чего ты ревёшь? - сказал Женька. - Найдём перстень, а там
чего-нибудь придумаем.
- Да! Да! - закивала бантиками Шуршава. - Я отведу вас к Золотоголовой
Птице. Она мудрая. Она поможет.
- Ты сначала отведи нас к бабке Подберихе, - сказал Женька.
"Он уже всё тут знает!" - удивился Лёня.
7
Бабка Подбериха жила среди чуланов, ларей, мешков, сундуков, корзин,
кошёлок. Она даже спала на узлах.
Косматенькая, носатенькая, бабка Подбериха была до того старая, что
ветром её не только покачивало, но развеивало, как дым.
- Перстенёк? С янтарём? - Глазки у бабки Подберихи загорелись, корявые
пальцы зашевелились. - Неужто проглядела? В тенётах побегу порыскаю. В
паутинке!
Бабка Подбериха достала связку ключей, отомкнула замок на одном из
чуланов и нырнула в темноту. Женя - за ней.
- Идите сюда! - позвал он. - У меня фонарик.
Он осветил Лёне и Шуршаве лестницу, ведущую вниз.
- Где мы? - спросил Лёня.
- Это - подполье! - прошептала Шуршава.
Женя повёл лучом фонарика. Сверху до самого пола свешивались грязные
полотнища старой паутины. Бабка Подбериха лазила среди тенёт, напевая
песенку:
Ходит-бродит тихо
Бабка Подбериха.
Там иголка, там пушок -
И полнёхонек мешок.
- Пойдёмте отсюда! - взмолилась Шуршава. - Я вся дрожу. Здесь
начинается царство Короля Летучих Мышей.
- А бабка перстень не зажилит? - спросил Женька.
- Как ты смеешь так говорить! - Шуршава даже задохнулась от возмущения.
- Золотоголовая Птица за бескорыстие удостоила бабку Подбериху титулом
Самой-Самой Доброй.
- Я же не знал этого! - пробурчал Женька, выбираясь вслед за Шуршавой и
Лёней из подполья.
Скоро явилась и бабка Подбериха. Она вытряхнула из мешка свою добычу:
огрызок жёлтого карандаша, две кнопки, винтик от "Конструктора", серебряную
монетку, резинку от Женькиных трусов, дюжину пуговиц...
- Мой кинжальчик! - закричал Лёня.
Это был давно утерянный подарок. Папа привёз кинжал с Кавказа.
Величиной он был со спичку, но с клинком, с ножнами, на рукоятке насечка, на
ножнах - чернь. Где его только не искали! Сколько было пролито слёз!
- Забирай, да поскорее! - проворчала бабка Подбериха.
- Спасибо! - сказал Лёня. - Вы очень добры, но где же нам теперь искать
мамин перстень?
Бабка Подбериха от огорчения так и развеялась по воздуху.
- Уж и не знаю, кто меня опередил. К Золотоголовой Птице ступайте.
- Но мальчики в пижамах! - всплеснула руками Шуршава.
- Эй, портняжки! - позвала бабка Подбериха, кое-как принимая прежний
вид. - Оденьте гостей по-королевски.
Тотчас прибежали пауки, принесли тончайшие ткани, сняли с братьев
мерку. Мальчики глазом не успели моргнуть, а уже были одеты с ног до головы
и ничуть не хуже, чем Нечаянные Звоны.
- Теперь скорее! - торопила Шуршава. - Нам нужно успеть к Золотоголовой
Птице до начала праздника Полнолуния.
8
Открывались одна за одной золочёные двери.
- Алая комната! - объясняла Шуршава. - Голубая. Зелёная. Зеркальная.
Мраморная.
- А на страже-то стоят мои солдаты! - сказал Женька. - Это я их
рисовал. Они, наверное, в щели в полу проваливались.
- Скорее, скорее! - торопила Шуршава. - Это - Золотая палата, а это -
Лунная зала. Здесь будет бал.
В зале много окон, а посредине - огромное, круглое. В окна лился лунный
свет. Хрустальные люстры мерцали синими ликующими огоньками и вспыхивали
зелёными и красными. Так горят на небе самые красивые звёзды.
- Как в музее! - сказал Женя, останавливаясь.
- Как в настоящем дворце! - поправил его Лёня.
- Да скорее же! - торопила Шуршава. - Вы слышите?
В дальних комнатах что-то шуршало, шевелилось.
- Гости идут! - Шуршава перебежала залу и отворила высокую с вензелями
дверь. - Заветная комната! Я здесь никогда ещё не была.
Вдоль стен навытяжку стояли Женькины солдатики. Тут были русские витязи
в кольчугах, рыцари в латах, испанские гранды с пышными перьями на шляпах.
Могучие воины-негры с копьями и воины-индейцы с тамагавками.
- Это бабка Подбериха натащила их сюда! - с уверенностью сказал Женя. -
Лёня! Смотри! Мои четыре принца. Я их с карточных валетов срисовал.
Принцы стояли у двери, но эта дверь была совсем не дворцовая. Её сбили
из неструганых досок, и закрывалась она деревянной вертушкой.
- Нам к Золотоголовой Птице! - сказала Шуршава принцам. - На одну
минуточку.
Принцы галантно раскланялись перед Шуршавой, но сказали строго:
- Только на одну минуту! - и перевернули песочные часы, висевшие на
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг