По мрачным улицам Огого двигался туристский автобус. От обычных автобусов
он отличался только тем, что был без окон и из него туристы могли увидеть
не больше, чем из запаянной консервной банки.
- Господа иностранные туристы! - профессионально бодрым голосом выкрикивал
гид в то время, как экскурсанты мерно покачивались в уютных креслах. - Мы
проезжаем сейчас по залитой солнцем древней столице Великой Диктатории
Огогондии. Пусть вас не удивляет, господа туристы, что в нашем автобусе
нет окон. Благодаря свойственному нам гостеприимству иностранцам
разрешается свободно передвигаться по улицам столицы. Но из соображений
государственной безопасности запрещается на эти улицы смотреть. Однако это
не страшно. Поверьте мне, я лично буду рассказывать вам самым подробнейшим
образом обо всех городских достопримечательностях, мимо которых нам
доведется проезжать. Вот сейчас, - и гид одним глазом заглянул в
специальное, величиною с замочную скважину, смотровое отверстие, - вот
сейчас мы едем по бульвару, носящему имя нашего Великого Попечителя Дино
Динами. Ах, ах, какой красивый бульвар!
А теперь мы проезжаем Дино-сквер, пересекаем площадь Динами и выезжаем на
самую длинную в мире Дино-Динамиевскую улицу. Теперь справа находится
памятник Динами, едущего на коне, а слева - монумент Дино, переплывающего
реку.
Гид восторженно описывал красоты столицы, а мимо замочной скважины
проплывали то громадный бронзовый сапог, то колоссальное конское копыто,
то окна с решеткой.
- Но вот уже видна, - и голос гида стал еще более торжественным, - да,
вот уже видна скромная резиденция Великого Попечителя Великой Диктатории
Огогондии. Резиденция, которую огогондцы с любовью называют "хижина дядюшки
Дино". Ах, ах, какая хижина! Браво, Динами!
И, словно эхо, из хижины донеслось:
- Браво, Динами! Слава Динами! Браво, брависсимо, Дино Динами! - Это
дружно кричали солидные ученые мужи.
Они кричали, и взоры их были обращены на массивные, высотою с трехэтажный
дом двери. Сейчас они распахнутся, и к ученым выйдет сам Дино.
Но вопреки ожиданиям двери не распахивались. Только в нижнем левом углу
этих гигантских дверей для парадных приемов открылись небольшие обычные
двери - так сказать, двери на каждый день, - и из них выскочил маленький
юркий человек, чей облик никак не вязался с представлением о том самом
Дино Динами.
И все же это был он. Тот самый. Великий.
Усики, бородка и даже улыбка на лисьей мордочке Попечителя казались не
настоящими, а приклеенными. Но этого никто не замечал. Наоборот, всех
умиляло, что Величайший из Великих такой, как все, и носит такую же
бородку, как любой огогондский мужчина старше двадцати пяти лет. Всем это
нравилось, и никто не вспоминал, что в Огогондии усы и бородки вошли в
моду только после того, как их стал носить Дино.
Впрочем, как мы увидим, здесь часто путали причину и следствие.
- Браво, Дино! - еще неистовей заорали ученые, увидев Попечителя. - Слава
Солнцеподобному!
- Ну что это такое? - добродушно попытался остановить их Дино. - Ну что вы
заладили: "Браво, браво"? Так и зазнаться можно. (Смех в зале.) А я такой
же, как все. Равный среди Равных!
- Да здравствует Равный среди Равных! - подхватили присутствующие. - Сто
тысяч лет жизни самому Равному!
- Да ну вас, хватит! - махнул рукою Дино.
- Не хватит! - завопили строптивые. - Слава Равнейшему! Ух ты-ы!
(Нужно сказать, что огогондцы вообще любили горячо приветствовать своих
попечителей. А тут был особый случай. Сегодня в резиденции собрались
представители двух враждующих течений огогондской науки. Справа
расположились гуманитологи, слева - конструктарии. И каждая сторона
пыталась кричать как можно громче, стараясь, во-первых, заглушить своих
противников, а во-вторых, наглядно продемонстрировать свои
верноподданнические чувства.)
- Ну ладно, ладно. Попрыгали, повеселились и будет, - Дино произнес эти
слова почти так же добродушно, но чуткие ученые, прервав на полуслове
приветствия, сразу умолкли. - Что же там у нас на повесточке? О чем
толковать будем?
- Сегодня вы, Ваше Равенство, хотели поговорить с учеными гуманитологами и
конструктариями о массовом производстве искусственных солдат, - напомнил
вежливый безликий секретарь.
- Ага, понятно. Так вот, дорогие мои гуманитологи, конструктарии и всякое
такое. Мне нужны солдаты. То есть не мне лично. Мне лично ничего не нужно.
Солдаты нужны нашей родной Огогондии. Вы сами знаете, что Колоссалия,
Потрясалия и другие Диктатории, отхватив себе настоящие планеты, подсунули
Огогондии Солнце. Прибыли от этого Солнца никакой, высадиться на него все
равно никто никогда не сможет, так что, скажем прямо, облапошили нашу
любимую Огогондию будь здоров!
Конечно, до планет раньше чем через двести лет тоже никто не доберется. Но
дело не в этом. Дело в принципе! (Аплодисменты.) Я терпеть не могу
исторические несправедливости и никому не позволю обижать мой горячо
любимый народ. (Бурные аплодисменты.) Себе, понимаете, планеты, а нам,
понимаете, Солнце. Ишь, жулики! (Смех.) Но я добьюсь того, что Огогондия
получит все, что ей причитается. Все! И даже больше! Но для этого мне
нужны солдаты, солдаты и еще раз солдаты. Мне нужны солдаты, способные
пройти сквозь огонь, воду и медные трубы!
И я хотел бы знать, чем конкретно вы, гуманитологи и конструктарии,
собираетесь помочь нашей Огогондии?
- Разрешите вам напомнить, Ваше Равенство, - тихо сказал секретарь, - что
между гуманитологами и конструктариями существуют разногласия.
- Разногласия? - удивился Дино Динами. - Это даже интересно...
И наступила такая тишина, что казалось, можно было услышать, как Главный
конструктарии молится:
"Господи, покарай гуманитошек!"
А Предводитель гуманитологов, полагаясь на более реальные силы, мысленно
восклицает:
"О Равный среди Равных, почему конструктарии до сих пор не отправлены на
перевоспитание?"
А сидящий в задних рядах молодой ученый Котангенс, с преданным обожанием
глядя на Попечителя, думал:
"Сегодня, сейчас вот, наконец-то выяснится, на чьей стороне Дино и
правильно ли я сделал, став конструктарием. Прогадал я или не прогадал?"
- Ну что же вы молчите? - нетерпеливо спросил Попечитель.
- Мы не молчим, - одновременно откликнулись Главный конструктарий и
Предводитель гуманитологов.
- Так говорите!
- Мы говорим. Ваше Равенство, мы, конструктарии, считаем...
- Ваше Равенство, мы, гуманитологи, полагаем...
- Дорогие ученые, - перебил их Дино, - хоть у меня и два уха, я попросил
бы вас выступать по-одиночке. (Почтительный смех в зале.) Пусть начнет
гуманитолог.
"Почему гуманитолог первый? - вздрогнул молодой ученый. - Неужели я
прогадал?"
- Впрочем, нет, пусть сначала выскажется конструктарий.
"Ух, слава богу", - облегченно вздохнул Котангенс.
- Ваше Равенство, мы, конструктарии, считаем, что для того, чтобы
непобедимая армия Огогондии стала еще более непобедимой, нужно создать
таких искусственных кибернетических солдат-роботов, которые ничем не
отличались бы от людей, но в то же время не ведали бы ни страха, ни
сомнений, ни прочих штучек-дрючек.
- Это хорошо. А гуманитологи что думают?
- А мы, гуманитологи, полагаем, что для того, чтобы наша непобедимая армия
стала совершенно непобедимой, следует уделять внимание не каким-то там
кибернетическим устройствам, а людям. Живым людям! И доводить
вышеупомянутых людей следует до такой степени совершенства, чтобы они
ничем не отличались от роботов и, следовательно, тоже не знали ни страха,
ни сомнений, ни прочих фиглей-миглей.
- Это тоже хорошо, - отметил Дино.
- Причем наш, гуманитологический, способ получения солдат-роботов гораздо
экономичней, потому что полуфабрикаты для их производства нам совершенно
бесплатно поставляет сама природа.
- Да, изготовлять роботов по вашему способу гораздо дешевле, - снова
вскочил Главный конструктарий. - А прокормить? Не забывайте, что даже в
мирное время ваших солдат-роботов нужно как кормить-поить, так и
обувать-одевать. А наши киберы в этом не нуждаются. Уложенные в аккуратные
штабеля или построенные в боевые порядки, киберы могут, не требуя никаких
дополнительных затрат, годами дожидаться сигнала боевой тревоги, чтобы тут
же броситься в бой, не испытывая ни малейшего желания сохранить свою
искусственную жизнь.
- Но киберы не испытывают также ни любви к Огогондии, ни (да простят мне
эти слова!) преданности Великому Дино Динами.
- Вы ошибаетесь. Эти чувства в киберах программируются в первую очередь.
- Допустим. Но ваши киберы не могут стремиться пролить свою кровь за
нашего Попечителя, ибо у них этой крови нет.
- Да, у киберов нет стремления проливать свою кровь. Но в них
запрограммировано более важное стремление: проливать кровь врага!
- Все ясно! - провозгласил Дино. - Я подумаю. А вы, гуманитологи и
конструктарии, продолжайте работать. Пусть, как говорится, цветут все
цветы и скачут все кони. Но скачут побыстрей, я люблю большие скачки!
Браво, брависсимо!
В едином порыве вскочили деятели науки. И хотя Дино уже успел нырнуть в те
самые маленькие двери на каждый день, ученые долго кричали ему вслед.
- Браво, Дино Динами! Слава Равному среди Равных! - выкрикивали
гуманитологи и конструктарии, бросая друг на друга яростные взгляды.
И сквозь этот рев пробивалась пытливая мысль молодого ученого Котангенса:
"Прогадал я или не прогадал?"
Глава третья
Как мы уже знаем, на Аномалии, кроме Огогондии, существовало еще шесть
Великих Диктаторий, из которых каждая считала себя Самой Великой. Правили
Великими Диктаториями Великие Попечители, и каждый из них в пределах своей
страны именовался Самым Великим, или, попросту говоря, Величайшим.
Казалось бы: все Великие, все Самые - следовательно, все в порядке. Но
нет! Каждый Попечитель ревниво следил за успехами других попечителей, и не
столько радовался своим достижениям, сколько огорчался достижениями своих
коллег.
- Вот, читай! - кричал, например, нервный Попечитель Колоссалии Отдай
Первый, который даже среди попечителей считался самодуром. Выкрикивая, он
совал под нос своему Управляющему Наукой газету. - Читай вслух!
- У-у-ученые По-потрясалии, - читал испуганный Управляющий, - с помощью
спектрального анализа обнаружили на своей планете богатейшие алмазные
россыпи.
- Видал? Она, Потрясалия, может обнаруживать, а мы, Колоссалия, не можем?
Ступай и вели ученым что-нибудь обнаружить! Живо!
И цепная реакция начинала действовать.
- Ах, министры, вы мои министры! - с грустью произносил томный Попечитель
Гигантонии Ну-и-ну. Подперев рукой голову, Ну-и-ну лежал на уютной тахте,
а министры в полной форме, при орденах и портфелях живописным полукругом
возлежали перед своим владыкой. - Ну что с того, что Потрясалия нашла на
своей планете алмазные россыпи, а Колоссалия - брильянтовые залежи. Пусть
их! Разве в этом счастье? Разве в этом смысл жизни?
- Никак нет! - единодушно отвечал кабинет министров.
- Да, никак нет! - печально повторял Попечителъ. - Вот, например,
параллельные линии. Как они до нашего появления на свет не могли
встретиться друг с другом, так не встретятся и после нас. А в таком случае
для чего мы? Зачем мы? Неизвестно...
С этими словами Попечитель перевернулся на другой бок, и министры, быстро
обежав тахту, снова расположились полукругом.
- Или, скажем, вещие сны. - И Попечитель перешел на шепот: - Вы верите в
них, министры?
- Так точно, - прошептали министры. - Верим.
- И правильно делаете. А снилось мне, будто смотрю я на принадлежащую нам
планету и вижу на ней... знаете, что?
- Что? - полюбопытствовали министры.
- Горы из чистого золота - вот что! - подумав, объявил Ну-и-ну. - К чему
бы это, интересно?
- Поздравляю! - злорадно сказала Брунгульда, супруга Великого Дино. -
Поздравляю! Так я и знала! Вот уже Гигантония открыла на своей планете
золотые горы. А ты? Что ты можешь открыть на своем паршивом Солнце? Пятна?
- Дай мне спокойно поесть, - попросил Дино.
- Ешь, ешь. Люди со своих планет будут привозить драгоценности, а ты -
пятна!
- Ну что ты заладила: пятна, пятна... Я, что ли, Солнце выбирал? Так уж
получилось... Дура!
- Ну конечно, я дура. Но если ты такой умный, почему ты не можешь
добиться, чтоб тебе тоже выделили планету, как всем людям? Тряпка! Тряпка!
- И чтобы ее слова звучали убедительней, дородная Брунгульда грохнула об
пол чашку.
В Огогондии самой засекреченной тайной являлось то, что Дино, Великий
Дино, нагонявший страх на врагов и друзей, сам безумно боялся своей
супруги Брунгульды. Конечно, этот подрывающий авторитет Попечителя факт
следовало держать в секрете и хранить в тайне. И в Огогондии существовало
два специальных Департамента - Департамент секретов и Департамент тайн, -
следивших за тем, чтобы страшная правда оставалась в узком семейном кругу.
И мы не стали бы касаться этих чисто семейных отношений, если бы в
дальнейших трагических событиях они не сыграли роковой роли.
А пока мы рассказывали об интимных подробностях из жизни Великого
Попечителя, Брунгульда, побросав и перебив все, что стояло на столе (благо
посуда в резиденции была казенная!), гневно удалилась. На прощанье госпожа
Попечительша так хлопнула дверью, что из рук Дино выпала последняя чашка,
и работа над сервизом окончилась.
- Приближенные, приблизьтесь! - тихо позвал Динами.
- Мы здесь, Ваше Равенство! - тотчас откликнулись два господина - тощий и
тучный, с которыми мы уже встречались у бывшего генерального директора
синдиката Икс.
Они не вошли, а именно возникли, каким-то необъяснимым образом появившись
прямо из стен. Но способ их появления нисколько не удивил Попечителя.
- Видали, приближенные, что творится? - беспомощно сказал он, указывая на
битую посуду. - Для таких разговоров никаких сервизов не хватит.
А приближенные деликатно развели руками: мол, что поделаешь, Ваше
Равенство. Бывает...
- Кто-нибудь находился в зоне слышимости?
- Двое слуг и три офицера охраны, - доложил тучный приближенный Баобоб. -
Все замеченные надежно изолированы.
- Нет, не все, - мягко возразил тощий приближенный по имени Урарий. - Мой
наблюдательный друг, - и он нежно улыбнулся Баобобу, - видимо, чисто
случайно не заметил, что в пределах слышимости находился также Ара...
- Кто?
- Ара. Так называемый попугай. И если этот попугай вздумает повторить то,
что услышал...
- Ах, Ваше Равенство, мой осторожный друг, - и Баобоб нежно посмотрел на
Урария, - видимо, запамятовал, что наши талантливые ученые вывели
специальную породу немых попугаев, которые молчат как рыбы...
- Нет, дружочек, я не забыл этого, - ласково ответил Урарий. - Но бывают
моменты, когда и так называемые рыбы заговаривают. А мы не имеем права
рисковать.
- Точно! - согласился Попечитель. - Не имеем. Ты совершенно прав, Урарий.
Распорядись!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг