пришпорив коня, ускакал.
Стражники, размахивая алебардами, двинулись на Землянику и его
спутников. Пришлось отступить.
- Странно, - сказал Сережа, придирчиво осматривая свой комбинезон, -
почему это он нас рванью назвал? По-моему, мы выглядим вполне прилично.
- Здесь, видите ли, дело не в одежде, - раздался вдруг голос из
придорожных кустов, - графа Буланка ввела в заблуждение ваша речь.
Кусты раздвинулись, и на дорогу вышел пожилой человек в крестьянской
одежде.
- Вы, я вижу, прибыли издалека, - продолжал он. - А у нас, нужно вам
сказать, такие слова, как "извините", "простите" и "пожалуйста", прямо
указывают на низкое происхождение.
- А какие же тогда на высокое? - спросил Сережа.
- О! Дворянство изъясняется на совершенно другом языке. Порой мы и
наши господа просто не понимаем друг друга. Детям из крестьянских семей
насильно прививается та жалкая манера разговаривать, к которой прибегаю и
я, спеша удовлетворить ваше любопытство. О том, как здесь разговаривают,
вы могли уже составить некоторое представление, общаясь со стражниками.
Они старались выражаться благородно, хотя куда простому стражнику до
настоящего дворянина!
- Интересно, - сказал Федор Мелентьевич, - и кто же устроил у вас
такое благолепие?
- О! Говорят, автором проекта раздельно-принудительного образования
является сам господин Дракон, наш милосердный диктатор!
- Да как же он успел? - воскликнул Сережа.
- Простите, - сказал Виктор, - а давно ли Дракон стал вашим
диктатором?
- Н-ну, если верить тому, что говорят предания, лет триста назад, -
ответил крестьянин.
- И здесь обошел, змей! - Федор Мелентьевич в сердцах плюнул. -
Виктор, как ты это понимаешь?
- Седьмая степень свободы, - уверенно ответил Лавуазье. - Он
переместился на триста лет в прошлое, явился в страну и захватил власть.
Наверняка обманом.
- Нам нужно немедленно попасть в город! - сказал Земляника. - Из-за
этого прохвоста остановился весь прогресс, на Забургусе уже давно должна
была начаться промышленная революция! Ваш долг, товарищ земледелец, нам
помочь. Не знаете ли вы какого-нибудь способа перелезть через эту
проклятую стену?
Крестьянин кивнул.
- Способ есть. На вашем месте я оставил бы попытки войти в город
через главные ворота, а попытал бы счастья в другом месте. Идите вдоль
стены на запад. В ней есть еще масса дверей и калиточек. Правда, они тоже
охраняются, но если вы будете держаться с подлинным достоинством (а я уже
говорил вам, что под этим подразумевается), то наверняка сможете попасть
внутрь.
Земляника и его спутники поблагодарили образованного крестьянина и
отправились в путь. Вскоре им действительно попалась обитая железом
калитка. В небольшом квадратном окне над ней виднелась сонная сытая
физиономия юноши в щегольском бархатном берете.
- Эй, парень, - позвал его Федор Мелентьевич, - открой-ка нам
калитку.
Парень с трудом размежил веки и бесцветным голосом произнес:
- Ковыляй по холодку...
Участковый хотел было сказать что-то еще, но тут вперед выступил
Сережа.
- Эй, ты, толстомордый, - сказал он, - железякой в череп захотел? А
ну, открывай быстро!
Парень сейчас же привстал и с поклоном вежливо ответил:
- Что ж ты молчал-то, дурик? Так бы сразу и сказал, что дворянин, на
морде-то не написано! А это кто с тобой?
Сережа оглянулся на Землянику и Лавуазье.
- Это оруженосцы. Ты давай, шевелись там.
Физиономия исчезла, и изнутри донеслась лаконичная команда: "Ну, чего
рты разинули? Шустро пропустить благородного господина!" Трое стражников,
тоже сонных, выскочили из караульного помещения и, открыв калитку,
поклонились Сереже. Путешественники с достоинством вступили на территорию
Драконовой столицы.
Упитанный юноша в бархатном берете, очарованный манерами Сережи,
вышел ему навстречу, отрекомендовавшись баронетом бом Пиргорой. И все в
тех же изысканных выражениях, от которых Виктор кисло морщился, а
Земляника только качал головой, пригласил маркиза Щекина (Сереже тоже
пришлось представиться) в дом своего отца, чтобы познакомить его с
сестрой, имеющей должность при дворе. Сережа согласился, и они чинно
направились к центру города, раскланиваясь со встречными дворянами. Следуя
за баронетом, Сережа, Виктор и Федор Мелентьевич вошли в большой дом
неподалеку от дворца Дракона. В красивом двухцветном зале их встретила
сестра баронета, Луицилия бом Пиргорой.
- Вот, Люсь, - сказал молодой баронет, - хмыря привел. Образованный,
сил нет!
Между Луицилией и Сережей завязалась светская беседа.
Федор Мелентьевич, стоявший с Виктором у дверей, тихо кашлянул.
- Слушай, - сказал Сережа Луицилии, - ты там при дворе не можешь мне
устроить аудиенцию у Дракона? Хочу поболтать со стариком о том о сем,
прошлое вспомнить.
- Так ты что же, - удивилась девушка, - лично его знаешь?
- Гудели вместе, - кивнул Сережа.
...Перед Большим Приемом должно было состояться торжественное
драконослужение во дворцовом соборе.
Сережу, прибывшего во дворец в сопровождении Луицилии бом Пиргорой,
обступили любопытные придворные, прослышавшие, что этот молодой человек
близко знаком с Драконом. Его представляли дамам и сановникам.
Прозвенел звонок, и все направились в дворцовый собор. Он представлял
собой круглый зал с колоннами вдоль стен, но без крыши. Посреди зала
Сережа и следовавшие за ним Федор Мелентьевич и Виктор с изумлением
увидели космический корабль. Это была, без сомнения, "посудина" Дракона.
Лавуазье что-то зашептал на ухо участковому. Тот согласно кивнул, и Виктор
незаметно спрятался за колонной.
Тем временем через боковую дверь в сопровождении целой свиты
священнослужителей вошел архиепископ.
Служба началась. Она состояла из нескольких частей: сначала была
прочитана нравоучительная проповедь, потом все хором поклялись в верности
милосердному диктатору, строгому, но справедливому, и, наконец, запели
псалмы и славословия. Несколько раз становились на колени и кланялись
"посудине".
Вдруг, после очередного поклона, раздался чей-то крик:
- Смотрите! Смотрите!
На глазах у испуганных придворных корабль стал быстро уменьшаться.
Дамы завизжали. Графы и бароны вскочили на ноги и рванули к выходу. За
ними последовали архиепископ и вся его свита. Через минуту в зале не
осталось никого, кроме Сережи и Федора Мелентьевича. Когда корабль
уменьшился до размеров спичечного коробка, участковый подошел, взял его
осторожно двумя пальцами и сунул в карман.
- Что это? - удивился Сережа. - Это вы устроили?
- Виктор забрался внутрь, - ответил Земляника. - Ну, теперь мы с этим
змеем по-другому поговорим, пошли!
Они покинули собор и, пройдя через пустынную анфиладу комнат,
оказались в апартаментах Дракона.
Двое гвардейцев преградили было им путь, но Сережа, блеснув
красноречием, убедительно доказал, что ему немедленно нужно видеть
диктатора. Наконец их ввели в большой сумрачный зал, где на троне сидел
сам Дракон. Дежурный офицер доложил о маркизе Щекине и удалился. На
некоторое время воцарилась тишина.
- А! Да-да! Припоминаю! - воскликнул Дракон. - Мы с вами, молодой
человек, кажется, встречались на Пиливоне? Ну как же! Замечательно провели
время! А это с вами кто?
Федор Мелентьевич приблизился к Дракону и произнес:
- Участковый инспектор Земляника. Сообщаю вам, гражданин Дракон, что
вы задержаны для препровождения в отделение.
- Задержан? - усмехнулся Дракон. - Уж не тобой ли? - он захохотал и
левой головой выпустил вверх струю пламени, закоптившую потолок.
Федор Мелентьевич рассердился:
- Если ты, змей, попробуешь оказать сопротивление, так я на тебя
управу найду! - и он выхватил крупнокалиберный бластер и пустил вверх
струю пламени, пробившую крышу дворца насквозь.
Левая голова Дракона изменилась в лице и отодвинулась.
- И не пытайся бежать, - продолжал Земляника. - Корабля у тебя больше
нет.
- Как нет? - вскричал Дракон. Он бросился к стоявшему в углу монитору
и нажал кнопку с надписью "Архиепископ". На экране появилось серое от
страха лицо верховного священнослужителя.
- Что с Реликвией? - спросила правая голова.
- Да чтоб я сдох, владыка! - залепетал архиепископ. - Все было в
порядке. Но за время службы она вдруг стала уменьшаться, уменьшаться и
исчезла! Вот провалиться мне на этом месте!
Правая голова застонала. Дракон включил связь с кораблем и даже
поежился от сурового взгляда Виктора Лавуазье, появившегося на экране.
- Хорошо, - мрачно произнесла средняя голова Дракона. - Вы выиграли
эту игру. Что я должен делать?..
15.02.08. Сегодня в 10 утра мне на работу позвонила
радостно-удивленная Катрин Закирова и принялась поздравлять. Сначала я
даже не понял, о чем речь. Ведь работа над фильмом еще не окончена, да и
как она могла узнать? И тут вдруг до меня дошло. "Робинзон" вышел на
экраны. Оказывается, он появился в списках еще вчера вечером, но я давно
уже в них не заглядывал.
- Ну и как тебе? - спросил я Катрин, стараясь казаться равнодушным.
- Ты знаешь, очень неплохо, - ответила она. - Особенно там, где они
вдвоем...
- Спасибо.
- Ну а что-нибудь новенькое создаешь?
- Да наклевывается тут одна штучка... Но над ней еще нужно серьезно
поработать...
Речь моя была плавной и размеренной, но едва погас экран монитора, я
бросился к нему, словно тигр и сейчас же запросил статистику по
мыслефильму "Робинзон".
Фильм заказали уже около трех тысяч человек, просмотреть успели
только двести. По экрану побежали строки кратких зрительских отзывов:
"Фильм неплохой. Снято не очень умело, но с душой. В. Померцалов",
"Основные тенденции неоколабризма схвачены автором в основном верно.
Беспокоит серьезный уклон в отрицание амбивалентности полиэтичных
структур. К. Мезозойский", "Нормальное кино. Вырубонов маловато. Ученики
4-го "А", "Очень понравилась звездная ночь на берегу океана. Т. Щепкина",
"Ну что к чему? Л. Тодер".
Закончив читать отзывы, я обернулся и увидел столпившихся за моей
спиной инженеров нашей лаборатории, своих товарищей по работе. Они пришли
поздравить меня с премьерой.
--------------------------------------------------------------------
Данное художественное произведение распространяется в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения целостности и неизменности текста,
включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое
использование настоящего текста без ведома и прямого согласия
владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 22.04.2003 13:20
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг