- Уже определились. Старик распорядился: в егеря не пойдешь, а будешь
у нас пятым. Я, Сэмми, Том, Крис и ты, - Спайдер, пересчитывая, загибал
пальцы. - Время твое - ночное, с двух до восьми утра. Сменяет Том, после -
очередь Криса, а Сэмми достанется вечер... Что глядишь? Хочешь узнать,
когда дежурю я?
"Хинштейн твою мать!.. Никак в телохранители сосватали!" - подумал
Каргин и выдавил:
- Д-да.
- От случая к случаю, - пояснил Альф с широкой улыбкой. - И знаешь,
почему?
Потому что я тут босс! А босс...
- ... всегда прав.
- 0'кей! - он поднял указательный палец, похожий на сосиску. - 0'кей,
парень! Тебя, я вижу, хорошо учили. Первый принцип во всех флотах и армиях
- начальник всегда прав! А знаешь, какой второй? - Спайдер выдержал паузу
и продолжил:
- Не медли, если начальник зовет пить пиво!
Он схватил Каргина за руку и потащил к лестнице.
Глава шестая
Прошло недели три - может быть, меньше, может быть, больше. Время на
острове не тянулось, а словно плелось; совсем не так, как в других местах,
где оно бежало и прыгало под бичом переворотов и войн, аварий и катастроф,
землетрясений и эпидемий. Здесь не случалось ровным счетом ничего. Жизнь
шла по заведенному распорядку: взводы охраны сменялись у пулеметов,
техники копошились в мастерских, повара готовили, горничные прибирали,
конюхи выгуливали лошадей, матросы драили палубу яхты. Утром, ровно в
восемь, когда наступал конец дежурству Каргина, на маленькой площади,
между почтой и кафе, встречались трое: мистер Балмер, вице-мэр, мистер
Гэри, капитан "Дункана", и Руис Акоста, просто капитан. Каргин мог
разглядеть их в малый телескоп, стоявший в павильоне-обсерватории, но день
ото дня ничего не менялось: три джентльмена выкуривали по сигаретке и
отправлялись по боевым постам. Балмер шел в контору, Акоста - в штаб за
зданием казармы, а Гэри неторопливо поднимался на борт, садился в шезлонг,
снимал фуражку и снова закуривал - уже не сигарету, а сигару.
"Тоскливая жизнь у миллиардеровых слуг..." - думал Каргин. Но сам он
являлся таким же слугой, качком-телохранителем, и близость к телу патрона
тут ничего не меняла. Ровным счетом ничего, за исключением сна. Спал он
днем, с девяти до трех, ночью дежурил, а в остальное время большей частью
маялся от бездедья. Правда, платили за эту работу неплохо.
Спайдер выдал ему оружие - "беретту" последней модели под
девятимиллиметровый патрон и десять запасных обойм. Кроме того, полагались
нож, бронежилет, бинокль и различная амуниция, комбинезоны и шорты, шляпы
и башмаки, ремни и подсумки, а также сотовый мобильник с памятью на
тридцать номеров.
- Номера были уже внесены: первым шел телефон Альфа, вторым - врача,
помощника Магуара и его вре:менного заместителя.
Жил Каргин, как все холостяки, в служебном флигеле, в двух просторных
комнатах с удобствами, однако без роскоши, которой его побаловали на
Грин-авеню. Ванна была, но не было кухни и личного бассейна, а также
набитых одеждой шкафов и спальни с зеркалом на потолке; кровать оказалась
самой обычной, не ложе "кинг-сайз" для любовных утех, а неширокая
холостяцкая койка. Правда, были тут и другие постели, рассчитанные на
двоих, однако не во дворце, в поселке. Каргин в них побывать не успел - с
одной стороны, не жаловал профессионалок, с другой, еще не выветрилась
память о Кэти. С ней не выдерживала конкуренции ни одна из местных
сеньорит.
В поселке, кроме почты, кафе и четырех разнокалиберных лавчонок,
имелась пара мест, где можно было поразвлечься. Рядом с казармой - не там,
где находился штаб, а поближе к дороге - стоял салун, известный как
заведение доньи Каталины Соль. В нем обслуживали девушки числом
шестнадцать - чикитки, как звал их Спайдер; все - завербованные в
Пуэрто-Рико и все на одно лицо: темноглазые, черноволосые, с кожей цвета
кофе с молоком и пухлыми яркими губами. Каргин их пока что не различал и к
близким контактам не стремился. Тем более, что донья Соль ориентировалась
на публику попроще - солдат, аэродромных техников и моряков с "Дункана".
Пили у нее в салуне не пиво и вино, а ром и джин, и пили крепко; случались
потасовки - но, по неписанному закону, без поножовщины и пальбы. Словом,
то было место не для кабальерос, к которым по должности принадлежал Каргин.
Чистая публика облюбовала "Пентагон", названный так не по причине
пятиугольной конфигурации, а потому, что чикиток там было пять. Немного,
но, с другой стороны, и холостых джентльменов насчитывалось лишь десятка
два - охранники и старшие слуги с виллы, Гэри, Балмер, три инженера и,
разумеется, Акоста со своими лейтенантами. Еще захаживал Стил Тейт,
шеф-повар Халлорана, бывший сержант морской пехоты, невысокий и жилистый,
с огромными ухватистыми руками. Но Тейту было под шестьдесят, и пиво
занимало его больше девушек.
Стил Тейт, по словам Спайдера, тоже относился к "нашей компании",
куда входили, вместе с поваром и телохранителями, старший садовник, конюх
и шофер, он же - личный камердинер босса. Какое-то время Каргин
подозревал, что этих людей объединяет страсть почесать языки за кружкой
пива, но данный вывод оказался слишком поспешным. Две силы, гражданская и
военная, определяли порядок на Иннисфри, и их полагалось поддерживать в
равновесии - так, чтобы мелкие ссоры и дрязги не нарушали покой или, не
приведи Господь, не требовали королевского вмешательства. И Альф Спайдер,
будто рессора на ухабистой дороге, гасил конфликты, судил, казнил и
миловал, и узнавал о новостях из первых рук - что не мешало дружеским
беседам и частым возлияниям. "Неглупый парень", размышлял о нем Каргин,
прикидывая, на какой попойке ему навесят роль осведомителя.
Первая неделя из истекших трех прошла повеселей - его водили по
хозяйским апартаментам, по саду окружавшему дворец, и лесу на западном
склоне горы. В теории эти места были ему известны по фотографиям и картам,
но практикой тоже не стоило пренебрегать. Хотя бы из тех соображений, что
он знакомился и с островом, и с людьми.
По дворцу и саду он бродил со Спайдером, тогда как обзор прилегающей
местности был возложен на Тома и Сэмми. Крис, последний из телохранителей,
в этом участия не принимал, так как они с Каргиным работали в противофазе
- Крису выпало дежурить дневное время, с четырнадцати до двадцати. Это не
огорчало Каргина. Крис Слейтер, угрюмый сорокалетний техасец, симпатий у
него не вызывал и был к тому же на удивление неразговорчив, а если что и
говорил, то понять его без переводчика было трудно. Согласные он
проглатывал, гласные тянул и не имел никакого понятия о грамматике, так
как обучался не в Принстоне и Йеле, а в подразделении техасских
рейнджеров. Впрочем, как утверждал Спайдер, все недоумки от Аризоны до
Арканзаса так говорят - мычат, как недоеные коровы на ранчо, зато стреляют
с похвальной меткостью.
Экскурсия по вилле началась с осмотра первого этажа. Его северное
крыло именовалось "гостевым", но там же обитали Хью и Альф - пара вельмож,
прописанных в королевских покоях. Все остальные Служащие жили во флигеле
за скалой, напоминавшей медведя, и в возведенных для семейных пар
коттеджах. (} южном крыле была хозяйская трапезная с дубовой мебелью и
стенами, отделанными орехом, а дальше шел коридор, тянувшийся до самого
флигеля. В него выходили двери холодильных камер, кухонь и кладовых -
царство Стала Тейта, повелевавшего плитами, фризерами, посудомоечными
машинами и троицей поваров, а кладовыми располагался колодец мусоропровода
- прямой наклонный тоннель, пробитый в скале и уходивший вниз метров на
триста, до мангровых зарослей и болот. Еще имелась в коридоре
металлическая дверь под кодовым замком, ведущая к лифту. Лифт
предназначался для спуска в убежище - иными словами, в автономный бункер
под толстым, прочным и несокрушимые базальтовым щитом. Но поглядеть на это
чудо Каргину не довелось. Его провожатый лишь помянул, что запасов в
убежище хватит лет на тридцать и что внизу, с внутренней стороны кратера,
есть несколько выходов с системой проложенных к ним тоннелей. Видимо, там
находился целый лабиринт - катакомбы, в которых можно было отсидеться на
случай ядерной войны или атаки из космоса; переждать беду в покое, тишине
и, разумеется, с комфортом. Каргин припомнил, что планов катакомб в его
компьютере - том, на котором он разрабатывал операцию захвата - не
имелось, хотя не скрывалось, что такое сооружение есть. Видимо, эти планы
были одной из государственных тайн Иннисфри, недоступной для простых
телохранителей.
Великолепные залы и убранство второго этажа он осмотрел с полным
равнодушием, проявив интерес лишь в библиотеке, продолговатом помещении,
опоясанном по периметру балконом. Стен, если не считать гранитного камина,
тут не было, а все пространство от пола до потолка занимали шкафы, забитые
тысячами книг, журналов, атласов и видеокассет; посередине высился стол,
на котором удалось бы разделать средних размеров носорога. Осмотрев все
это богатство, Каргин сглотнул слюну и спросил, выдаются ли книги на дом.
Скажем, любознательным телохранителям со склонностью к литературе. Спайдер
изумленно воззрился на него.
- Книги? Зачем тебе книги, приятель?
- Картинки люблю разглядывать, - буркнул Каргин;
- Девочек?
- Нет. Морские пейзажи. Вздохнув, Альф почесал в затылке.
- Загадочная русская душа... Значит, морских пейзажей тебе здесь не
хватает... Нормальные парни смотрят в "Плейбое" на голых девок, а вам
подавай пейзажи...
- Ментальность у нас другая, - пояснил Каргин. - Семьдесят лет
социализма, плюс изучение марксистско-ленинской теории... Это, знаешь ли,
угнетает половой инстинкт.
- То-то, смотрю, ты на чикиток не прыгаешь, - ухмыльнулся Спайдер, но
заходить в библиотеку разрешил.
Пентхауз с личными покоями Халлорана они осмотрели с особым
вниманием, как два генерала, изучающих оборонительные рубежи. На эспланаду
можно было подняться по лестницам с обеих сторон от верхней надстройки,
делившейся примерно пополам: северная половина - для служебных дел, а в
южной находились спальня старика, процедурная с кучей медицинской
аппаратуры, гостиная и кабинет, в котором Каргин уже побывал. В
процедурной днем дежурили врач или медсестра, а в служебной половине был
оборудован аналитический центр с телетайпами, компьютерами, ксероксами и
печью-сейфом, служившим для уничтожения документов и дискет. Здесь, с
десяти до восемнадцати, сидели пять референтов-секретарей, трудившихся под
недреманным оком тощего Хью; тут, среди мерцающих экранов и шороха бумаг,
под торчавшей на крыше антенной, таился мозг халлорановой империи; тут
решали, что продавать и что покупать, какие войны будут выиграны, какие
страны обратятся в прах, где президенты сменят королей и где короли
повесят президентов. Одно из немногих тайных мест, вершивших судьбы мира;
магическая точка, где деньги, превратившись на миг в эскадрильи, флотилии
и танковые корпуса, оборачивались еще большими деньгами.
"Гадючье гнездо, нора пауков", - думал Каргин, разглядывая помещение
с широкими окнами и вслушиваясь в мягкий шелест телетайпов. Он напоминал
тот звук, с каким сухая земля сыпется в яму, скрывая под бурой своей
пеленой и мертвых, и живых. Низко нависшие тучи, яма в горах, и люди с
карабинами над ней... Африканская степь, свежеотрытый окопчик с торчащим
вверх минометным стволом, визг налетающего снаряда... Гнилые заирские
джунгли, чернокожий солдат, кургузый "узи" в его руках... "Все - отсюда",
- мелькнула мысль; все, что целилось в него и извергало огонь и смерть,
явилось из этой комнаты, где окна были увиты зеленью и по компьютерным
экранам неспешно и мирно скользили столбики цифр.
Впрочем, если не вспоминать о мрачных снах, это его не касалось. Сам
он ничем не торговал и даже, на нынешнем своем посту, не убивал и не
командовал солдатами; он был всего лишь стражем, охранником главной
гадюки. Или паука... Тихое место, тихая жизнь на райском острове...
Именины сердца, отдохновение души, отпуск с приличным содержанием...
Счастье! Туз, да еще козырный!.. Странно, что выпал ему, а не кому-то из
своих, поближе, из Калифорнии либо Техаса... Ну, что выпало, то выпало, и
повода для огорчений нет. Даже утешиться можно: лучше ходить в
телохранителях у Халлорана, чем у московских мафиози. Не говоря уж про
Легион...
Служба и в самом деле была непыльной. Без четверти два Каргин
натягивал комбинезон, брад бинокль, подвешивал к поясу нож, мобильник и
две кобуры, с сюрикенами и "береттой", затем, миновав коридор, ведущий к
вилле, взбирался на эспланаду. Считалось хорошим тоном являться на пост
заранее и покидать его не сразу, а лишь поболтав со сменщиком и
обменявшись новостями, если таковые были. Каргин традицию не нарушал, хотя
разговоры с Сэмми сводились к обмену сплетнями, анекдотами и спорам о
преимуществах "магнума" перед "береттой". Что до японца, то он к оружию
был равнодушен и оказался гораздо более интересным собеседником, тонким
ценителем и знатоком танка и хокку. С ним было о чем поговорить, и всякий
утренний разговор имел продолжение - в дневной либо вечерний час, когда
они бродили по склонам кратера.
Ночные дежурства Каргина не утомляли. Распорядок их был несложен:
Во-первых, ему полагалось глядеть в оба, а во-вторых каждые полчаса
подходить к спальне и слушать, как дышит босс: если неровно и с хрипами -
вызвать врача, если стонет - будить и действовать по обстановке. Еще -
контролировать двери на лестничных площадках, пролетом ниже эспланады. При
запертых дверях забраться в пентхауз мог только альпинист, что, в
принципе, не исключалось; тогда обязанности были таковы: включить сигнал
тревоги, стрелять на поражение и защищать хозяйскую спальню до последнего
вздоха и капли крови. Помощь являлась через пару минут - Спайдер с
остальными телохранителями и солдаты с седьмого блок-поста, расположенного
рядом с виллой.
Однако ночи проходили спокойно, террористы-альпинисты Каргину не
докучали и не мешали любоваться звездным небом, пальмами в подсветке ярких
ламп и амазонской кувшинкой, дремавшей посреди пруда. Временами он
подходил к павильону, заглядывал в телескопы - в большой, нацеленный в
пространство, в безбрежную космическую даль, и в малый, глядевший на берег
залива. Этот можно было двигать на треноге, рассматривать башню маяка,
яхту, мол и освещенные фонарями коттеджи. Насколько он мог разобрать, там
не происходило ровным счетом никаких событий и ничего не шевелилось, кроме
антенны радара над третьим блок-постом.
Другим источником развлечений был кратер. Стоя над обрывом, Каргин
всматривался в темноту и слушал, пытаясь угадать, кто там шелестит среди
ветвей, шуршит, попискивает, булькает. Птицы?.. Крысы?.. Жабы?.. Помимо
этого зверья, в манграх обитали ящерицы, жуки и бабочки, а в пещерах -
летучие мыши, страшные видом, но безголосые и безобидные. Скорее всего,
булькали жабы, а пищали и шуршали крысы, пировавшие на свалке - там, у
подножия скал, под жерлом мусоропровода.
К джунглям у Каргина было двойственное отношение. В заирских лесах он
поползал изрядно и полагал, что лучшего укрытия в мире не найти - в том
случае, когда отступаешь и прячешься. Но при иных тактических задачах - к
примеру, если приходилось выбивать из джунглей партизан - лес оборачивался
не союзником, врагом. Прятал он хорошо, но ничего не отдавал. Вернее, был
не прочь отдать, но по своей цене: трое за одного. В этом смысле из всех
разнообразных мест, где воевал Каргин, лишь тайга могла сравниться с
джунглями. Но в тайге войсковые операции не проводились. Максимум - рейд
по чащобам, облюбованным контрабандистами, или облава на сбежавших зэ-ков,
как в девяносто третьем, под Жиганском. Тогда убили Николая, его дружка -
пуля из обреза разворотила затылок, крикнуть не успел...
Глядя во тьму, он прокручивал в памяти скорбный список погибших. Не
столь уж длинный, однако и не короткий; и странным было то, что большей
частью гибли "стрелки" не за бугром, в матушке-России. Друг Колька - в
жиганских болотах, Валентин - в Чечне, Юра Мельниченко - в Карабахе, а
Паша Нилин - в Дагестане, все трое - в девяносто пятом; потом погибли
сразу четверо - в Москве, при невыясненных обстоятельствах.
Тянулось время, секунды ползли цепочкой змеек, вцепившихся в хвосты
друг другу, потом небосклон начинал сереть, меркли колючие точечки звезд,
и это было признаком рассвета. Старый Патрик просыпался без четверти пять,
когда заря еще не занялась. Вставал он быстро, натягивал ярко-красный
спортивный костюм, пил сок и, появившись на террасе, сухо кивал Каргину. В
этот момент полагалось разблокировать двери. За одной из них уже
переминался Спайдер - тоже в спортивном трико, но синего цвета, с
изображением пумы между лопатками. Они спускались вниз, к скале,
напоминавшей присевшего медведя, и тут Каргин минуты на три-четыре терял
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг