вздернутым носиком, кружева вокруг стройной шеи... Их первая встреча... Он
знал, что сейчас она скажет: "Могу я довериться вам, сударь?" И он ответит:
"Что за вопрос! Вы же видите, как я вас люблю!"
Он стоял в темноте, у дверного проема, скрытого драпировкой,
вслушиваясь в щебет женских голосов, чувствуя, как овевает лицо теплый
благовонный воздух. Вдруг чья-то рука, восхитительной белизны и формы,
просунулась сквозь драпировку. Он понял, что это - награда; упал на колено,
схватил эту руку, почтительно прикоснулся к ней губами. Рука исчезла,
оставив на его ладони перстень - алмазный перстень ценою в тысячу пистолей,
как утверждал позднее де Тревиль. Знак королевской милости... Где он
теперь? Кто его носит?
Пыль взметнулась из-под копыт, домишки предместья Сент-Антуан скрылись
за поворотом, и только Бастилия еще грозила вслед своими мрачными башнями.
Смех, гулкий конский топот, скрип седел, возгласы и ароматы кожи, пота и
вина... Вперед, гвардейцы Дезэссара! Вперед, в Ла-Рошель! За славой, ранами
и смертью, по воле короля и кардинала, под знаменем герцога Орлеанского!
Боже, как он был молод! Как молод и полон надежд!
Но юность прошла, и потянулась череда тоскливых долгих лет. Кажется,
он позабыл Констанцию и редко вспоминал друзей; их заменили вино и служба,
честолюбивые думы, интриги и интрижки. Что еще? Пост капитана в бывшем
полку де Тревиля, потом - генеральский чин и жезл маршала Франции... Но
маршалом он был недолго: столько времени, сколько неслось к французским
траншеям пушечное ядро.
Чудовищный удар ошеломил его, сухо и страшно треснули кости, хлынула
кровь, и взор заволокло предсмертной дымкой... Он снова умирал, сжимая в
холодеющей руке маршальский жезл с золотыми лилиями; умирал на поле битвы
одиноким, ибо лучшее, самое светлое и дорогое умерло еще раньше, оставшись
в юности. Умирал и шептал слова, звучавшие странной загадкой для офицеров,
склонившихся над ним...
- Атос, Портос, до скорой встречи! Арамис! Прощай навсегда!
Дарт отшатнулся от дерева, рухнул на землю и долго лежал, глядя в
охристые небеса и втягивая сквозь зубы прохладный воздух. Боль отпустила
его, дыхание успокоилось, смертный час отлетел и угнездился в прошлом
платой за возвращенные потери. Глаза Дарта были раскрыты, но он не видел ни
собиравшихся на горизонте туч, ни алого солнца, застывшего в небе, ни
древесных ветвей с потоком багровой листвы. Он вспоминал.
Все, все вернулось! Горе и радость, минуты счастья и мук, друзья и
недруги, лица и имена, даты и обстоятельства; полный список триумфов, побед
и поражений, который завершился маршальским жезлом и смертоносным ядром. Но
даже это последнее воспоминание не тяготило и не страшило его - не потому,
что мгновения смерти и торжества слились, а лишь по той причине, что оно
было... Было и останется с ним навсегда!
Наконец он поднялся, вытер потный лоб, стряхнул землю с голых плеч и
тихо напомнил самому себе:
- Шарль... меня зовут Шарль...
Это звучало гораздо лучше, чем прежнее имя - вернее, осколок имени,
которым он пользовался много-много лет. Сколько же? Сколько длилась его
вторая жизнь? Он начал считать, припоминая все свои полеты, периоды
странствий, время отдыха и ту историю, когда попал к реаниматорам вторично,
вернувшись с Растезиана с раздробленной ногой; потом усмехнулся и вымолвил:
- Зачем, мон дьен? Главное, помню... Помню!
Веки его опустились, и он увидел лицо Констанции: её улыбку, синие
глаза-фиалки, вздернутый носик над пухлым ртом, ямочки на щеках, блеск
темных локонов и нежную стройную шею. "Могу я довериться вам, сударь? -
прошептала она и тут же добавила: - Все, что мне нужно - согреться на
солнце, и чтобы ты был рядом..."
- Я рядом, милая, - ответил ей Дарт, - совеем рядом.
Он был свободен точно ветер. Мысли о прошлом и об ушедших, чьи жизни
были смыты временем, его не печалили; он знал, они ушли не к Тьме, а к
Свету и терпеливо ждут его. Ждут, примирившись меж собой, забыв о взаимных
обидах, ненависти, страхе; ждут, когда он придет к ним и принесет свою
любовь; Ту частицу любви, которую еще предстояло испить.
Шарль д'Артаньян, мушкетер и капитан мушкетеров, маршал Франции,
солдат удачи, глубоко вздохнул и сделал шаг. Один-единственный шаг.
Вселенная раскололась и сомкнулась за его спиной.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг