охраны, то ее на первый взгляд в фирме не держали, во всяком случае, в
особняке. Тут окна-бойницы, выходившие на улицу, к ночи перекрывались
решетками, а под стенами кондоминиума торчали штатные бойцы - те самые
мордовороты, к которым Кирилл еще так недавно жаждал присоединиться.
Недавно? Ему казалось, что с тех пор прошли месяцы, протянулись годы,
миновали десятилетия! Вот он стоит в подвале перед стальным шкафом, и в
руках у него не жалкая дубинка-глушитель, не нож и даже не разрядник -
такая штука, какую он в своем спецназе и в глаза не видал! А в шкафу...
Вороненые стволы охотничьих "тулок", нарезные карабины, снайперские
винтовки, автоматы - "АКД" и "узи", с полдесятка разных модификаций,
базуки, авиационные пулеметы и черт знает что еще... Шкафов же - восемь,
по два у каждой стены; один - особый, с дверцей из броневой стали, с узкой
пятисантиметровой прорезью, похожей на щель для компьютерной дискеты. По
углам тут громоздились ящики с гранатами и боеприпасами, с какой-то
непонятной аппаратурой и массивными дисками противотанковых мин, на них
лежали кассеты с дымарем, рвотным газом и слезогонкой.
Одного боевого оружия хватит на пару взводов, решил Кирилл, оглядываясь в
некотором ошеломлении. Он был в этом подвале впервые; раньше, когда Пал
Нилыч отправлялся с ним в Заросли, в фэнтриэл, где обитали бесхвостые
тигры, то приносил охотничьи карабины прямо в свой кабинет.
- Дай-ка сюда. - Сарагоса потянулся к автомату в руках потрясенного
инструктора. - Отличная модель, из самых последних, - сказал он, ласково
поглаживая приклад. - Магазин на сто двадцать патронов, подствольный
гранатомет, лазерный прицел, пуля не теряет убойной силы на дистанции до
двух километров. Вес... ну, сам видишь, какой вес! Чудо, не оружие! "АКД",
десантный вариант... В просторечии - "шершень".
- Наш?
- Само собой. Импорта, кроме "узи", не держим. Они все-таки полегче наших.
- Откуда же все это? - Взгляд Кирилла скользнул по запертым стальным
шкафам по ящикам с боеприпасами, по столу, на котором лежали два ножа,
миниатюрные рации, рюкзаки, пистолеты и запасные обоймы. - Ведь тут боевое
оружие, Пал Нилыч... не охотничье...
- Откуда-откуда... Имеем лицензию и покупаем, вот откуда, - буркнул
Сарагоса и аккуратно опустил "АКД" на стол. - Укладывай все свое добро в
мешки, - распорядился он.
- Лицензию? На отстрел пациентов, что ли? Кто ж ее выдал медицинской
фирме? Сарагоса насупился.
- Кому положено, тот и выдал. И вообще... кто много знает, долго не живет.
Понятно, инструктор Скиф?
Понятно было одно: щекотливых вопросов не задавать, рот держать на замке.
"Любопытный солдат - - мертвый солдат", - говаривал майор Звягин;
вероятно, нынешний шеф Кирилла придерживался того же мнения. Кляня себя за
неосторожные слова, инструктор Скиф начал молча укладывать в рюкзак
оружие. Сарагоса, заперев шкаф, обошел остальные, перед бронированной
дверцей задержался, окинул ее бдительным оком и хмыкнул.
- Идешь надолго, сержант, - вдруг произнес он. - Большой заказ, крупный!
Четверть твоя, плюс благодарность от клиента... комиссионные, так
сказать... Наш торговый князек хоть и обалдуй, да не скуп. Не скуп, я
знаю! Но - странный мужик... не такой, как Доктор, однако странный...
Правда, душа у него широкая, и за деньгами он не постоит.
Кирилл кивнул. Фирма платила инструкторам сдельно, от пяти до двадцати
пяти процентов вырученной суммы - в зависимости от срока командировки и
потенциального риска, коим грозил избранный клиентом вояж. По самой низкой
ставке шли простые задания - скажем, сопроводить пожилых супругов на
недельку-другую в какой-нибудь благоустроенный отель в теплых краях -
аналоге земных Гавайев или Таити; охотничьи сафари, особенно на хищников
или иных экзотических и злобных тварей, оплачивались в два-три раза выше.
Кириллу же за фантазии Джамаля, сына Георгия, полагалась самая высокая
ставка: древний мир, эпоха меча и стрелы, был полон опасностей, да и месяц
- немалый срок. Правда, если придется использовать пароль, процент будет
поменьше... Но тут все зависело от клиента: коль он оставался доволен, то
и инструктор не терпел никакого ущерба. Скорее наоборот!
- Пожалуй, считая с комиссионными, хватит тебе на крышу, - продолжал
рассуждать Сарагоса, поглаживая брови. - Как говорится, сны - снами, а
деньги - деньгами... и деньги-то немалые, надо сказать.
Немалые, согласился про себя Кирилл, взвалив на плечо рюкзаки и
направляясь вслед за Пал Нилычем к выходу. Если по правде, то гонорар
казался ему астрономическим; пять сотен "деревянных" - предел недавних
мечтаний - в сравнении с такой суммой не значили ничего. Впрочем, то были
дела житейские, не слишком волновавшие Кирилла; главное - как сложится
первый его вояж. Смерти и тяжких ран Харана ему не пророчил, но в
остальном выбор представлялся небогатым: каменоломни, галеры или долгие
скитания в степях и лесах. Сейчас, очнувшись от романтического наваждения,
он мог трезво оценить опасности и тяготы предстоящей экспедиции.
Шагая следом за Сарагосой по лестнице, он попытался отвлечься, на минуту
обратившись к тем самым житейским делам. Крыша, то бишь квартира, нужна
была позарез, и рассчитывать тут ему приходилось на себя самого. Родители
Кирилла были людьми небогатыми, если не сказать больше: мать, всю жизнь
тянувшая лямку в школе, недавно вышла на пенсию, отец же,
геолог-поисковик, еще трудился в полную силу, но особых доходов не имел.
От отца, человека могучего, энергичного, Кирилл унаследовал богатырскую
стать и неистребимую тягу к опасным авантюрам, и, пожалуй, ничем другим
родитель одарить его не мог. Экспедиции в последнее время стали редкими,
денег в институте, где служил отеЦу постоянно не хватало, и он, привыкший
к неоглядным сибирским просторам, метался в их маленькой двухкомнатной
квартирке, как барс в клетке. Смотреть на это было тягостно, и столь же
тягостной и нудной казалась воркотня матери - она все мечтала, чтоб сын
устроился в школу, определился, остепенился, завел семью... Кирилл же,
несмотря на видную внешность, девушек избегал - не всех, разумеется, а
лишь питавших серьезные намерения на его счет. В команду "Зет" вербовали
только холостяков, да и сейчас, в штатском своем состоянии, он предпочитал
оставаться холостым. Ирония судьбы! Раньше заводить жену и детей запрещал
устав, теперь - скудные метры жилплощади, которых в его комнатушке
насчитывалось меньше, чем пальцев на руках.
Существовали и другие проблемы, обрушившиеся на него в первый же месяц
после демобилизации. Он внезапно обнаружил, что отвык от родителей:
заботливость матери раздражала, метания отца вгоняли в тоску. Оба они были
типичными интеллигентами, растерянно плутавшими в руинах постсоветской
эпохи; они не умели зарабатывать и - что самое ужасное! - не стремились к
этому. Два человеческих существа, дрейфующих в бурном и неласковом море
смутных времен... Разумеется, Кирилл любил их, но жить хотелось одному.
Сарагоса протопал через приемную, где за изящной финской конторкой
восседала при компьютере и телефонах изящная секретарша Элечка, и отворил
дверь в свой кабинет. Они вошли; шеф кивнул Кириллу на диван и, словно
продолжая прерванный разговор, изрек:
- Немалые деньги, немалые и хлопоты. Причем не только с нашим финансистом.
Кирилл удивленно воззрился на шефа.
- Разве с нами еще кто-нибудь пойдет?
- Я не это имел в виду. - Сарагоса вытащил из кармана трубку - на сей раз
небольшую, плоскую, похожую на лезвие кинжала - и привычными движениями
начал уминать табак. - Понимаешь, окажешься ты в новых местах... мало ли
что увидишь интересного, э? Так запоминай, запоминай... не ленись... - Он
прикурил и, прикрыв глаза, затянулся с видимым наслаждением.
- Нельзя ли поконкретнее? - спросил Кирилл.
- Можно и поконкретнее.
Сарагоса склонился к своему огромному сейфу, что-то нашаривая на фуди;
письменный стол заслонял его, и проследить за всеми его манипуляциями не
удавалось. Нижняя дверца сейфа звонко щелкнула, шеф засунул руку в глубины
стального шкафа, потом выпрямился и перебросил Кириллу большой пакет,
плотно набитый фотоснимками.
На них были запечатлены развалины какого-то поселения - остатки высоких
стен с треугольными и звездчатыми отверстиями, занесенными красноватым
песком, перекошенные ребристые шпили из блестящего металла, спиральные
пандусы, треснувшие и осевшие на землю, выложенная каменными плитами
мостовая - по периметру каждой плиты торчали тугие валики мха с крохотными
розовыми цветами. На одной из фотографий Кирилл разглядел невысокие
колонны, тянувшиеся ровной шеренгой в пустыню; каждую сверху прикрывала
выпуклая крышка, превращая ее в некое подобие гриба. На следующем снимке
крышка на первой из колонн была откинута и рядом, лихо подбоченившись,
стоял Серж Никитин, он же - инструктор-проводник по кличке Сингапур.
Вылитый Джеймс Бонд! Осанка льва, уверенность во взоре, на губах чуть
насмешливая улыбка, у пояса нож и пистолет, над плечом торчит ствол
"шершня"... Но взгляд Кирилла лишь скользнул по лицу счастливца,
открывшего чудесный город. Простиравшаяся за ним панорама казалась гораздо
интересней.
От поселения, запечатленного на снимках, веяло неимоверной древностью.
Какое-то шестое чувство подсказывало Кириллу, что тут речь идет не о
тысячелетиях, а об иных сроках, сравнимых с жизненным циклом звезд или
самой Галактики; чудилось, что ветры времен миллионы лет играют и звенят
среди этих руин, то засыпая их песком, то нежно сдувая красноватую пыль с
камня и металла. Странный город, однако, не производил впечатления
гигантского могильника, быть может, потому, что над ним сияло фиолетовое
небо и среди развалин тут и там высились деревья с плоскими, похожими на
продавленные зонты кронами.
Стараясь унять дрожь в руках, Кирилл еще раз просмотрел снимки и поднял
взгляд на Сарагосу.
- Что это, Пал Нилыч?
- Фэнтриэл Эгонда... Некое место, с которым пожелал ознакомиться один наш
клиент... человек с изрядной фантазией, должен заметить. Там нашлись
любопытные штучки - не на поверхности, а внизу, в подземных камерах, и
Сингапур притащил, что смог. Ну, и ты не зевай. Интересные находки
оплачиваются особо.
Бережно собрав фотографии, Кирилл засунул их в пакет и вернул шефу. Эти
снимки будто обжигали пальцы. Загадочный город вставал перед ним в древнем
своем великолепии, тянулся к фиолетовым небесам сверкающими остриями
шпилей, оттеснял пустыню стенами домов, ширился и рос, закрывая горизонты.
Сарагоса, спокойно попыхивая трубкой, сказал:
- В общем, приглядывайся и принюхивайся, парень, но не забывай, где торчат
ближайшие кусты. Это, - он похлопал по пакету со снимками, - безлюдный
мир, а значит, безопасный. Но у твоего сна совсем другие сюжеты... Шашки
наголо, как сказал наш финансист. А шашка, знаешь ли, пренеприятная вещь,
когда подбирается к твоей шее.
- Вернемся без потерь, Пал Нилыч. - Кирилл потер висок, соображая, не
покажут ли ему еще что-нибудь - нижнее сейфовое отделение под экраном
"Ланда" выглядело очень вместительным, и снимков там могла оказаться не
одна тысяча. - Вернемся без потерь, - повторил он, - я знаю.
- Х-м-м... Это откуда ж такая уверенность?
- Харана шепнул. Точнее, смолчал насчет неприятностей.
- Харана?
"Ну, сейчас я тебе выложу, - подумал Кирилл. - Не один Доктор умеет
морочить голову!"
Загадочно усмехнувшись, он произнес нараспев, словно читая заклинание:
- A'xap а'на ритайра ден кро. A'xap а'на... Харана!
Сарагоса выпустил клуб сизого дыма.
- Это на скифском, парень? Так я скифского не понимаю.
- Бог с жалом змеи стоит за твоим плечом, - перевел Кирилл. - Речение
индейцев экрива, из Амазонии... так, во всяком случае, утверждал мой
комбат.
- И что сие значит? - В карих глазах Сарагосы мелькнуло любопытство.
- Некоторые люди умеют предчувствовать неприятности... серьезные
неприятности, я хочу сказать. Звенит в висках, замирает сердце, давит...
давит вот здесь. - Кирилл коснулся лба. - Индейцы в таких случаях
говорили: "Бог с жалом змеи стоит за твоим плечом". В смысле: рука судьбы
занесена. Чтобы отвести ее, надо изменить жизнь. Резко изменить! Понимаете?
Шеф вдруг подобрался в своем кресле, закаменел, прожигая Кирилла взглядом;
лицо его покраснело, на скулах вздулись желваки, брови прыгнули вверх, да
так и застыли, словно пара изогнутых мохнатых гусениц. Казалось, где-то в
груди у него, отсчитывая последние мгновения, тикает часовой механизм
бомбы и Сарагоса неимоверным усилием пытается предотвратить взрыв.
Вероятно, это ему удалось. Расцепив стиснутые зубы, он пробормотал:
- Выходит, ты чувствуешь грядущую опасность? Кирилл молча кивнул,
удивленный произошедшей с шефом метаморфозой.
- И многие в твоей части... ну, в этой вашей команде "Зет"... умели такое?
- Кто как. Кому-то удавалось - не всегда, время от времени. Редко.
- А ты?
- Что - я?
- Ты чувствовал каждый раз? Непременно? Ну, этот звон, давление в голове?
Каждый раз перед серьезными неприятностями?
- Да. Вначале я не понимал, в чем тут дело, но мне объяснили. Майор наш
объяснил. Ему и раньше попадались парни вроде меня.
Лицо Сарагосы приобрело нормальный оттенок, желваки исчезли.
- Ну и ну, - в задумчивости протянул он. - Выходит, ты у нас не только
спец по скифам, а еще и кузен Доктора... Или родной брат, э? Если не
Доктора, так всяких там "слухачей", провидцев да адвектов?
- Это кто ж такие? - поинтересовался Кирилл.
- Адвекты? Предсказатели погоды... ну, еще они умеют дождь вызывать или
бурю, рассеивать тучи и всякое такое. Синоптики, одним словом.
- Погоду я предсказывать не могу.
- Ясное дело, не можешь! Тут важна не конкретика, а суть, смысл
паранормальной способности. У тебя свой дар предвидения, очень полезный
для человека твоей профессии... - Сарагоса сделал паузу, потом спросил: -
Выходит, ты не зря уволился из армии, сержант? Что, в голове звенело?
- Звенело. - Кирилл не стал уточнять, что не просто звенело, а бухало,
словно молот о наковальню. A'xap а'на ритайра ден кро! Он не знал, какое
слово в этой фразе обозначает бога, какое - змею и не является ли она от
начала и до конца выдумкой хитроумного майора Звягина, однако в даре своем
не сомневался. Харана! Может, экстрасенсы и парапсихологи называли сей
талант по-иному, но Кирилл предпочитал свое, привычное: святой Харана,
друг солдата!
Внезапно он сообразил, что Сарагоса не спускает с него напряженного
взгляда.
- Значит, звенело у тебя в голове, - произнес шеф, катая в ладонях трубку.
- А как сейчас? Ничего не чувствуешь?
- Нет.
- Х-м-м... В самом деле, нашел ты себе спокойную работенку, так? Ну,
ладно... - Сарагоса усмехнулся и махнул в сторону сложенных на диване
рюкзаков. - Оставь это барахло у меня, завтра заберешь. Минут через
двадцать загляни в каптерку к дяде Коле, пусть приготовит пару фляг,
комбинезоны, ремни, ну и все прочее... А сейчас - за мной, сержант! - Он
вытащил карманные часы на серебряной цепочке, сверился с ними и хмыкнул. -
Сегодня у нас Погружение... Самурай ведет одну парочку повеселиться...
Идем, понаблюдаешь, как это выглядит со стороны.
Они вышли в коридор. Кирилл чувствовал, как томные взгляды Элечки щекочут
ему лопатки. Девушка она была стройная, длинноногая и с броской
внешностью, но не в его вкусе: по закону притяжения противоположностей ему
больше нравились темноглазые брюнетки, а не блондинки, тем более крашеные.
Впрочем, прелестную Эльвиру он о том в известность не ставил и с
удовольствием любовался ее точеной шейкой и круглыми коленками, что
соблазнительно белели под столом.
В "спальне" все было готово; ждали только Сарагосу, почитавшего своей
святой обязанностью присутствовать при каждом Погружении. Посреди комнаты
стоял табурет для Доктора, напротив, у стены - три кресла, похожих на
авиационные, но без ремней. Клиенты - сытая супружеская чета в средних
летах - выглядели слегка смущенными: видно, предвкушение грядущих
удовольствий боролось с испугом. Оба были одеты в щегольские белые
костюмы; мужчина, по виду бизнесмен из "новых русских", держал на коленях
невероятных размеров чемодан, дама - объемистую сумку, наверняка с
туалетами. Супруги заказали недельный тур по взморью типа Лазурного
берега, но с индийской экзотикой и шведским сервисом: шикарные отели,
солнечные пляжи, восточная кухня, кабаре, казино, обязательное катание на
слонах - и никаких острых ощущений. Вероятно, этого добра им хватало и
дома.
Самурай, тоже облаченный в белое и с еще одной сумкой под мышкой, сидел в
кресле справа; пиджак у него на груди чуть заметно оттопыривался. Он и в
самом деле походил на японца благородных кровей - изящный, невысокий,
узкоглазый, с тонкими чертами смугловатого лица, - хотя являлся
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг