Холмс был гениальным системным аналитиком, а эта область приложений
интеллекта определяется с гораздо большей четкостью, чем дар выслеживать
преступников. Системный анализ - часть математики; но стоит ли толковать с
непосвященными об оценке количества информации, об уравнении связи и о
корреляционных матрицах? Правильно, не стоит, тем более что все это - лишь
колдовской ритуал, творимый при помощи формул, компьютеров и
математических заклятий. Суть же заключается в том, что системный анализ
позволяет связать различные - и на первый взгляд далекие - факты,
классифицировать их и ранжировать, создав тем самым некую информационную
структуру - зрелый плод экспериментов и раздумий, который криминалисты
называют версией.
У вас есть версия, Ватсон? Да, разумеется, Холмс, целых пятнадцать.
Выбросьте их на помойку, Ватсон. Но почему же, Холмс?! А потому, что их
пятнадцать. Не стоит умножать количество сущностей сверх необходимого.
Я действовал, руководствуясь этим правилом. Я не нуждался ни в
компьютерах, ни в формулах, ни даже в карандаше и бумаге. Впрочем,
бумажный лист существовал, но только лишь в моем воображении - пустой и
белый, будто поверхность арктической льдины, припорошенная свежим снежком.
Сцена для лебединых танцев гипотез и половецких плясок фактов под гром
барабанов логики...
В левом и правом углах воображаемой страницы я написал "Команда альфа" и
"Команда бета", затем обвел написанное овалами. Немного поколебавшись,
изобразил под первой надписью "КГБ-ФСБ, Управление аналитических
исследований", а под второй - "ЦРУ, разведка", добавив в обоих случаях
жирный вопросительный знак. Не исключалось, что остроносый Иван Иваныч,
бывший майор УБОП, а ныне полковник ФСБ, при нашем очередном свидании
окажется генералом, главой управления по борьбе с легализацией доходов от
преступной деятельности. Не менее забавные метаморфозы могли приключиться
и с Ричардом Бартоном, так что вопросительные знаки казались мне уместными
в обоих овалах.
Между ними я разместил прямоугольную рамку с декорацией и главными героями
спектакля. В рамке содержались такие надписи:
"Институт - секретная лаборатория
Косталевский - шеф
Сергей Арнатов - ассистент
Исследования психологических феноменов
Открытие?"
Левый овал я соединил с прямоугольником сплошной линией, пометив ее
словами "Контроль и курирование"; от правого овала протянулся пунктир,
тоже помеченный, но иным образом: "Утечка информации? Возможно". Затем,
будто сами собой, под рамкой возникли еще два прямоугольничка: в одном
мерцала надпись "Магический кабинет Сержа Орнати", в другом - "Квартира
Арнатовых". Теперь мне осталось изобразить последний овал, в самом низу, и
обозначить в нем "Команду гамма"; я сделал это, соединил гаммиков двумя
штриховыми линиями с "Квартирой" и "Магическим кабинетом" и надписал их
одинаково: "Случайность?"
Версия, сложившаяся у меня во время разработки этой схемы, была такой.
В лаборатории Косталевского, которую курировало КГБ, а после - ФСБ,
созданы своеобразные психологические катализаторы, или, если угодно,
волшебные амулеты. Сам я познакомился с четырьмя: влияние черного было
неясным, белый погружал в забвение, пестрый провоцировал веселье, а
голубой - любовную страсть. Но были, вероятно, катализаторы других реакций
- гнева, ненависти, надежды, веры, самомнения, и только богу известно,
чего еще; словом, эпохальное открытие, какие даже в век прогресса торчат
египетскими пирамидами среди жилых особнячков.
Но чтоб навести завершающий марафет - облицевать пирамиду, замуровав при
том все входы и выходы, - нужна, разумеется, проверка. Статистически
значимый ансамбль результатов, как говорят в научных сферах. И вот
появляется маг и кудесник Серж Орнати и начинает творить диковины и
чудеса. Причем под прочной "крышей", ибо никто его пальцем не трогает и не
пасет, ни рэкетирская мелочь, ни милицейские, ни крупный криминал, что
было б вполне естественно при этаком хлебном деле... Никто! И я об этом
знал. Бродила у меня идея связать его с Мартьяновым, хозяином агентства
"Скиф", но Серж сказал, что нет нужды - мол, бритоголовых не боится,
поскольку "крыша" его не течет и даже не капает.
Вспомнив про сей разговор, я провел сплошную линию от овала команды альфа
к магическому кабинету и призадумался. Широкомасштабный эксперимент всегда
грозит утечкой информации... И все же на него решились - была, видать,
необходимость... С другой стороны, если трудиться аккуратно, откуда
протечет? Магия есть магия: пассы, заклятья, свечи и пентаграммы, снадобья
и гороскопы, и среди всей этой шелухи - катализатор-амулет... Одного
беглого взгляда довольно... И как догадаться потом клиенту, что тут
подействовало, что присушило любимого? Или, наоборот, заставило забыть...
Нет, никакого риска - конечно, при соблюдении техники безопасности. Но
Серж сим правилом пренебрег и начал практиковать на дому.
Не отсюда ли все его неприятности? Об этом стоило поразмышлять, но я
понимал, что могу ошибиться: все-таки мотивы его бегства, его попытки
пересидеть в карельских лесах тяжелые времена, оставались мне
неизвестными. Но так или иначе, он сбежал и прихватил с собой коллекцию
волшебных амулетов... объектов государственной важности, как выразился
остроносый. Видимо, эти объекты были неравноценными: одни - приманка и
пустячок, другие - нечто более серьезное и существующее, может быть, в
единственном невосполнимом экземпляре. Этот вывод показался мне логичным.
В конце концов, что такое "веселуха" и приворотный амулет? В зависимости
от обстоятельств - орудие пытки либо способ поощрения, каких и без того
придумано немало. В самом деле, пустячок... И таких пустяковин могло быть
несколько, и было наверняка, если говорить о "веселухах". А вот белую
штучку пустяком не назовешь... никак не назовешь! Можно считать, что мне с
ней повезло: я глядел на нее секунду и потерял всего лишь час - час или
сорок минут полноценной жизни; но более долгое созерцание могло привести к
катастрофе. К тихому помешательству, амнезии или летаргическому сну... К
чему еще? Не стоило гадать и строить гипотезы на песке, реальность все
равно могла оказаться ужасней.
Итак, Сергей сбежал, но неудачно - нашли кудесника и тут же припечатали
Однако не альфы и не беты - те стали бы уговаривать и торговаться, а не
стрелять. Может, конечно, и пристрелили бы, но потом. А так вот сразу -
никаких резонов. Ну, абсолютно никаких! Альфы из команды остроносого в
курсе дела, а значит, могли применить подходящую тактику: газ или ампулу с
сонным зельем. А бетам пальба и вовсе не с руки - они ведь не в трупах
нуждались, а в информации. Их тактика была понятна: сначала поманят
пряником, счетом в швейцарском банке, а уж затем столкнут в бассейн.
Теперь я был уверен, что стреляли гаммы. Кто-то из расторопных клиентов,
обскакавших разом и ФСБ, и ЦРУ, кто-то, знавший половину правды и оттого
боявшийся до судорог. Я вспомнил позу Сергея, руку, протянутую над
головой, и мои последние сомнения исчезли. Он что-то собирался показать -
им?.. себе?.. - но показать непременно; этот жест угрозы был очевиден
нападающим, и на него ответили огнем. А после забрали амулет, что
находился у Сергея, и принялись за розыски остальных. Не нашли и позвонили
мне...
Такой, в общих чертах, была моя версия, и, завершив ее, я приступил к
неясным вопросам. Верно поставленный вопрос - тропинка к решению проблемы;
однако еще существенней их иерархия - иными словами, соотносительная
важность Вопросов второстепенных скопилось множество, и я перечислил их и
записал на оборотной стороне листа - в том порядке, в каком их генерировал
мой распаленный любопытством мозг.
Откуда взялся пестрый амулет у Чернозуба? Контрольный экземпляр? Или нашли
коробку, что спрятана на даче? И обнаружили, что не хватает трех футляров?
В этом случае я-не свидетель, а подозреваемый: шкуру спустят, но свое
возьмут!
Зачем Борис продемонстрировал нам "веселуху"? Остроносым было сказано -
следственный эксперимент... Однако над кем? Над нами обоими скорее всего:
ведь Боря-Боб мог показать эту штуку отдельно мне, отдельно Бартону. Но он
желал поглядеть на нашу совместную реакцию: не начнем ли подмигивать друг
другу и прикладывать палец к губам. Дик, похоже, ничего не знал, а я - я
вот провалился! Выдал себя с потрохами, точно младенец в мокром
подгузнике! Правда, мой промах был исправлен Бартоном - с помощью жвачки и
бассейна...
Как информация о трудах Косталевского попала к бетам? Все-таки через
магический кабинет? Или был осведомитель в институте? Впрочем, неважно. Я
полагал, что они присматривают за интересными российскими объектами
поосновательней, чем за дворцами Саддама Хусейна; к тому же, по нынешним
голодным временам, осведомителей у них хватало. Но о работе Косталевского
им, кажется, было известно немногое - что-то открыли, изобрели - а вот что
именно?
Почему Сергей бежал и прятался? И от кого? Зачем наведывался к Дарье? И
что означает забытый в лампе амулет?
Но все эти вопросы являлись - повторяю - второстепенными. Важных, в
сущности, было два: где Косталевский и почему все три команды в конечном
счете вышли на меня.
Зачем им я? Зачем Сергей, если имеется Косталевский - шеф, патрон,
руководитель разработки? Он мог бы изготовить груду амулетов, набрать себе
других помощников, нанять батальон экстрасенсов и магов под прочной
"крышей" ФСБ... Существовала, конечно, опасность, что Сергей разгласит его
тайны, продаст при случае шпионам Парагвая и сбежит в Австралию, но Сергей
мертв, а розыск продолжается. Только ли потому, что Арнатов похитил нечто
ценное, нечто такое, что обязательно надо найти? Если причина в этом, то
за Иван Иванычем должен маячить Косталевский, главное из заинтересованных
лиц... Но Косталевский никак себя не проявил, и даже намека об этом в
речах остроносого не было. Это казалось странным, и я подумал, что шеф
Сергея либо исчез, либо отправился в лучший мир - возможно, с помощью
спецов команды бета. Но так или иначе, он был ключевой фигурой в нашей
истории, ферзем на шахматной доске, и в силу этого не мог пропасть
бесследно. Отметив данный факт, я перешел ко второму вопросу, который
являлся не столько важным, сколько шкурным.
В самом деле - при чем тут я? Ни брат, ни сват, ни друг... сосед, десятая
вода на киселе... в лучшем случае - приятель... Ну, распивали иногда
бутылку, одалживались по мелочи... ну, гостил он на моей фазенде... И что
с того?
Внезапно я понял, что все зависит от точки зрения. Я, Дмитрий Хорошев,
доподлинно знал, что ничего серьезного, глубокого и доверительного нас с
Арнатовым не связывает; но мог ли я вложить свое знание и свою
убежденность в чужие головы? Разумеется, нет. Эти чужие головы мыслили
логическими категориями и оперировали фактами, не вдаваясь в их
психологическую подоплеку, в соображения духовной близости или ее
отсутствия, в тайные течения души, в водовороте коих рождаются симпатия,
сердечная склонность и любовь... А зримые факты бывают так обманчивы! Люди
могут контактировать годами, оставаясь в рамках приличий, и кто поймет,
что за внешней канвой дружелюбия и приязни таятся жуткие монстры -
ненависть, злоба и зависть? Или пылает алый цветок тайной любви...
Я обратился к фактам и признал, что они весьма и весьма подозрительны. Мы
с Сержем были одних лет, из одного и того же социального слоя: оба -
ученые, мечтавшие сделать карьеру, а это предполагает множество общих тем:
аспирантура, диссертация, защита, научные сплетни и байки, руководители и
шефы, женщины, наконец... Мы оба уважали литературу - я, правда,
предпочитал справочники и словари, а Сержу были милей детективы. Мы оба
трудились в закрытых конторах и шли ноздря в ноздрю - в том, что касалось
степеней и должностей, диссертаций и публикаций; значит, не было повода
для тайной зависти. Мы не чурались взаимных услуг, а иногда пускались в
откровенность - к примеру, я мог бы припомнить по именам двух или трех
девиц, к которым Сергей был очень неравнодушен... А главное, он гостил
неделями на моей фазенде и, как говорится, догостился... Пожалуй,
ознакомившись с этими фактами, любой подумал бы, что Дмитрий Хорошев и
Сергей Арнатов - друзья не разлей вода, а значит, Хорошев - поверенный
всех тайн Арнатова, его вероятный сообщник и очевидный наследник...
Дьявольщина! До чего же хорошо я подходил на эту роль!
К тому же я и в самом деле был сообщником и наследником. Сообщником -
потому что пустил Сергея к себе на дачу, то есть предоставил ему укрытие;
наследником - ибо владел сейчас шестью амулетами, похищенными Сергеем.
Факты были именно таковы, и если остроносый Иван Иваныч до них доберется,
то легче верблюду пройти сквозь игольное ушко, чем мне доказать свою
невинность, неведение и непричастность. Говоря без гипербол и метафор, я
был бесспорным претендентом на камеру в Крестах.
Нельзя сказать, чтоб эта перспектива меня не взволновала. Обеспокоила, и
даже очень! Пришлось напомнить самому себе, что крысоловы ловят крыс, а не
наоборот. И если я хороший крысолов, с чувством самоуважения и
профессиональной гордости, то должен - просто обязан! - расставить
ловушки, рассыпать приманку и яд, а после, когда оприходую трупы,
замуровать каждую дырку и щель, добавив к песку и цементу побольше битого
стекла.
Эта аллегория меня вдохновила. Я уснул и увидел сон: огромный белый лист с
моей воображаемой схемой, только во всех прямоугольничках и овалах нет ни
надписей, ни вопросительных знаков, ни имен, ни обозначений ведомств и
команд. Зато из них подмигивали, кривлялись и насмешливо скалились
фигуранты моей детективной истории. Я тоже подмигнул им и нарисовал внизу
листа большую прочную клетку с гостеприимно распахнутой дверцей.
Глава 12
Хороша страна Испания, а Россия лучше всех... Неухоженный, неприбранный,
небезопасный, но все-таки дом. А дома и цветы благоухают слаще, и девушки
прелестней, и вороний грай кажется пением канарейки.
Итак, я вернулся. Возвратился в свою тесноватую квартирку на пятом этаже,
к своему компьютеру и своим клиентам, к телефонным звонкам и неразборчивым
воплям Петруши за стеной. Прибыл, нажал кнопку звонка, перешагнул порог и
глубоко вздохнул. Серыми буднями вроде не пахло, с кухни струился аромат
яблочного пирога, и это, несомненно, подтверждало, что праздник все еще со
мной. Карнавал, что начался в Испании, а продолжался здесь. И самая милая
маска, в цветастом платьице Коломбины, в белом передничке и с чайной розой
в каштановых кудрях, призывно улыбалась мне и подставляла губы для поцелуя.
Я постарался ее не разочаровать. Если вы прожили с мое и не способны
догадаться, чего ожидает от вас женщина - примите соболезнования. Сам я
все-таки научился, после утомительных экспериментов, кратких интрижек и
капитальных романов, в процессе которых мог запросто выпасть в брачный
осадок. Но все завершилось благополучно, так что теперь я был свободен и
весел, как юный воробей, еще не свивший своего гнезда. А значит, имел
возможность выбрать птичку посимпатичнее.
Мы расцеловались, потом я начал распаковывать свои сумки и докладывать, в
каком туалете посетил дипломатический прием, в каких штанах обедал в
ресторане и какой повязывал галстук, ныряя в море. Вся эта информация шла
под рефрен: что бы я делал, если б моя пичужка не позаботилась о
надлежащем гардеробе, о плавках и значках, о тапках и баночках с икрой
(икру я потом умял в одиночестве и под большим секретом). Пичужка цвела,
топорщила перышки и улыбалась мне все ласковей.
Да, я льстец, не отрицаю! Но сколь немногое нужно женщине для счастья!
Поцелуи, нежные слова, преподнесенный вовремя подарок...
Мы добрались до испанской коробочки. Дарья восторженно взвизгнула, повисла
у меня на шее, потом, открыв шкатулку, прикинула, что в нее может влезть,
и призадумалась. Она была отнюдь не глупой девушкой, и я представлял, как
в ее филологической головке крутится разом на четырех языках
один-единственный вопрос: а что же дальше?
Но я не сторонник торопливости. Поэтому дальше был пирог, бутылка
"Сангрии" и андалусские истории в духе Вашингтона Ирвинга; а затем, когда
мы перебрались в квартиру Дарьи, постель. И после нее обличья Прекрасных
испанок, звон кастаньет, смуглые лица, гибкие талии и полные груди будто
поблекли, подернулись дымкой и отодвинулись в тот уголок, где им надлежало
пребывать - в пятое или шестое измерение Гильбертова пространства.
Протянув руку, я зажег маленький маячок на прикроватной тумбочке, и
спальня с зашторенными окнами наполнилась неярким золотистым светом.
- Наша лампа, - со значением сказала Дарья. В глазах ее тоже мерцали
золотистые огоньки.
- Не превращай ее в секс-символ, - откликнулся я. - Во-первых, символы
уводят нас из реального мира, а во-вторых, мы не знаем, для чего она
служила раньше. Тогда, когда здесь жили Арнатовы.
- Я думаю, Димочка, для того же самого, - с коротким смешком заметила
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг