Жанвье.
- По вашему предложению.
- Фантазируете, Мердок. Зачем?
- Затем, что опять же не политик вы, а игрок. Это я могу спросить вас,
зачем вам понадобился материал, порочащий партию популистов? Но я не
спрашиваю - я знаю. Вы, как игрок, подбирающий подходящие карты,
подбираете и эту - на всякий случай, для будущего. Отставку Стила вы не
могли не предвидеть: он стар. Политических симпатий у вас нет: вы сами в
этом признались. Вы игрок, я еще раз повторяю это, Ано. И как таковой мне
подходите. И собранная вами информация - тоже. Собирайте ее и дальше.
Настаивать на вашем уходе от Стила сейчас я не стану. Продолжайте вашу
многогранную деятельность до отставки сенатора. Ведь не пойдете же вы к
нему в управляющие? А там подумаем. Идет?
- Ради этого вы пришли ночью сюда?
- Во-первых, я узнал немало полезного. А во-вторых, где бы мы с вами
встретились? Вызвать вас к себе - вы могли бы и не прийти. Пообедать в
сенатском клубе? Вы могли бы и отказаться: советнику сенатора Стила
интимничать с главой конкурирующей ассоциации не положено.
- В клубе я встречаюсь со многими.
- Знаю. Но Уэнделл - ваш глава, Бойль - начальник полиции, а Донован не
играет серьезной политической роли. Вас он просто интересует как личность.
Нечто любопытное в нашем политическом обезьяннике. Фанатик, мечтающий о
переустройстве мира. Организатор движения, которого фактически еще нет. Ни
ремесленники, ни арендаторы за ним не пойдут. Может, в будущем такие, как
Донован, станут опасны. А сейчас это - кучка мечтателей, несколько кресел
в сенате. Позавтракать с Донованом занятно, но работать с ним вы не
будете. Кто остается? Церковники? Вы не религиозны, я сомневаюсь, что вы
ходите в какую-нибудь церковь или на молитвенные собрания. "Джентльмены"?
Но у вас нет ни состояния, ни положения, и в этом лагере к вам всегда
будут относиться несколько свысока. Советник Стила... Куда же ему идти
после отставки сенатора? Об Уэнделле мы уже говорили - советником он вас
возьмет, может даже предложить пост в банке или какой-нибудь страховой
компании. Но вам будет скучно, Ано. А я могу заплатить вам вдвое больше.
Да и работать со мной интереснее. Вот вам и предложение. На будущее, Ано,
на будущее.
- Можно подумать, - говорю я осторожно. Открыто конфликтовать с
Мердоком еще не время.
- Тогда закончим ваше вудвилльское.
- Закончим. А Паскву не жаль?
- Вы сначала возьмите Паскву. И судите. Я далеко не уверен в исходе
процесса.
Вспоминаю разговор с Бойлем. Конечно, Пасква станет все отрицать, а
защитники у него найдутся. Но наши с Мартином свидетельства будут давить
на любых присяжных плюс репутация Пасквы - об этом позаботится Бойль. Нет,
мистер Мердок, мы не союзники, и смерть Луи Ренье я вам не прощу.
Однако вслух произношу нечто неопределенное:
- К чему гадать об исходе процесса? Убийцу мы опознаем, а дальше -
поглядим.
Мердок улыбается.
- Тогда все впереди, Ано. Покидаю вас с надеждой, что встреча наша была
дружеской и перспективной. Ложитесь, у вас еще есть время поспать.
Но поспать опять не удается. Как только уходит Мердок, слышатся шаги,
потом тихий скрип двери, и входит Мартин. Он в домашнем халате,
подвязанном шнурком с кисточками: похоже, собирался ко сну и что-то ему
помешало.
- От тебя только что вышел Мердок, - говорит он. - Сейчас видел его на
лестнице. И долго он просидел?
- Час, пожалуй. Я его застал, когда вернулся от Бойля.
- Я почему-то предчувствовал, что он появится. Значит, дуэль уже
состоялась?
Я рассказываю.
- Но зачем он к тебе в номер пришел, ночью?
- Понравился ему, наверно, - говорю я специально для того, чтобы
позлить Мартина. - Я и Корсону Бойлу нравился.
- Не об этом речь, - сердится Мартин. - Ты не думаешь, что хитрит он,
еще одну пакость готовит?
- Не думаю. Кажется, он был искренним и достаточно откровенным.
- Меня удивляет, почему так легко он отдал нам Паскву?
- Во-первых, Пасква еще не пойман. И не уличен. Об этом Мердок, между
прочим, напомнил. А во-вторых, он не боится наших показаний. Нам придется
выдержать напор таких адвокатов... Да ты и сам знаешь.
- Неужели мы проторчим здесь до суда?
Я понимаю Мартина, возвращение домой опять откладывается. Но что же
делать? В прошлый раз мы тоже не знали, когда нас вернут. Сейчас мы хотя
бы можем утешаться спиралью времени. Пока здесь тянутся месяцы - на Земле
проходят часы. Вероятно, и "жигуленок" мой все еще стоит на обочине дороги
от Фороса к Ялте, не рассердив инспектора ГАИ. И дома спокойны: телеграмму
из Севастополя я послал. А Мартину и писать некому: никто его в Нью-Йорке
не ждет. Пожалуй, это единственное, что нас поддерживает тут.
- Примешь предложение Мердока? - настороженно интересуется Мартин. -
Ведь Стил действительно может подать в отставку.
- Мердоку я сказал: подумаем. Еще не время для открытой борьбы. Надо
рассчитаться с Пасквой. Есть у меня одна идея.
Мартин не спрашивает, какая. Просто ждет.
- Серебряный вариант, - говорю я. Тугодум этот Мартин: приходится все
разжевывать до конца. - Кто-то должен подбросить Бойлю сведения о том, где
находится серебро с "Гека Финна". Две тонны серебра - это, мой милый, не
кот наплакал.
- А если они уже проданы или перевезены в другое место?
- На бирже до сих пор не зарегистрированы крупные сделки по
купле-продаже серебра в слитках. А лучшего места для хранения, чем та
лесная хижина, нет.
- Ты сказал "кто-то должен подбросить" Бойлю адреса хранилища. Кого ты
имеешь в виду? - спрашивает Мартин.
- Тебя. Анонимно, конечно.
- Интересно. А каким способом?
- Можно по телефону, можно письмом. По телефону опаснее: здесь
автоматов нет. Письмо лучше составить из печатных букв, вырезанных из
газет. Выберем разные.
- А когда? Сегодня, завтра, через неделю?
- Только после того, как задержат Паскву.
- Какая связь...
- Вернемся к этому разговору после ареста.
Спать уже не придется. День начался.
14. БИРЖА
- Почему у вас красные глаза, Ано? Кутили всю ночь? - спрашивает Стил,
аккуратно снимая цилиндр и перчатки.
Я уже успел побриться и позавтракать, в комнате прибрано и проветрено,
но ни бритье, ни три чашки кофе за завтраком не могут скрыть следов
ночного бдения. К счастью, в этот момент в комнату с радостным криком
врывается Минни и бросается мне на шею. Тема разговора меняется.
- Я так рада, так рада, мсье Ано, что дядя взял меня в Город. И вас
видеть рада, и мистера Мартина. Кстати, где же он?
Ощущаю нежную холодноватость шелка и тончайших розовых кружев.
- Мартин сейчас в редакции, - поясняю я, поправляя сбившуюся малиновую
накидку Минни.
- Вечером вы у нас. Никаких отказов. Расскажете обо всем интересном,
что видели в Городе, а то дядя ни о чем не мог вспомнить, кроме политики.
- Скучали за городом, Минни?
- Что вы?! Скучать некогда - на мне хозяйство. Даже на охоту не
ездила...
- Тебе пора, Минни, - строго говорит Стил, - экипаж ждет, у тебя масса
дел. Не забудь после ателье мод заехать к Принстону и заказать железо для
крыши коровника. В моей записке есть еще стекла для веранды и десяток
мотков колючей проволоки. Все это пусть они доставят на ферму сами. Ты
только закажешь.
Минни, повторив приглашение на вечер, уходит - маленькая хозяйка
большого дома, и мы со Стилом остаемся одни. Я достаю из шкафчика бутылку
"Эдема". Сенатор предпочитает его всем другим виноградным винам Веррье.
- Что новенького, Ано? - спрашивает Стил.
Я пожимаю плечами. Что может заинтересовать Стила? Моя игра с Мердоком?
Стила пока рано вмешивать в нее. Беседы с Уэнделлом? Их еще слишком мало,
чтобы извлечь что-то для сенатора. Убийство в "Аполло"? Стил знает о нем
из газет и не задает вопросов: гангстерские войны его не интересуют -
уголовщина, грязь, макулатура для Бойля. Дружба с Донованом? Слухи о ней
все равно до него дойдут, и он сам когда-нибудь спросит об этом...
- Какие же у нас новости? - мямлю я. - Кое о чем я вам писал. Сенат
распущен. Правительственный секретариат пока работает. Конечно, весьма
условно. Вист дремлет. Секретарь по делам суда и полиции ловит убийц и
готовит процессы. Селби пишет историю партии. А Уэнделл, по всей
видимости, уже сформировал "теневой кабинет". Состав его мне пока
неизвестен.
- Как развертывается кампания?
- Вероятно, как и прежде. Висят плакаты с вашими портретами. Время от
времени в зале Дженни-Холла проводятся собрания. У "джентльменов" реже, у
популистов чаще. Кормят гостей бесплатно, у популистов - с бокалом
яблочной водки, у "джентльменов" - с абрикосовой. Церковники раскололись.
Католики объединились в собственную ассоциацию, евангелисты создали свою.
По-моему, глупо - только распыляют голоса. Студенты до сих пор не могут
объединиться: кого тянет к "джентльменам", кого - к трудовикам. Думаю, их
голоса так и распределятся на выборах.
- А Мердок? - осторожно спрашивает Стил.
- Мердок неуязвим и незапятнан. Если гремят выстрелы, так не из его
пистолетов; если покупаются голоса, так не на его деньги.
Стил вздыхает - даже глаза сужаются: так он ненавидит Мердока. Я
разделяю его чувство, но раскрываться повременю.
- Рондель еще пожалеет о своем билле, - зло говорит сенатор. -
Пропустив Мердока в сенат, он сам свалится от его пинка.
- А может, обойдется и без пинка? - Мне очень хочется, чтобы Стил
наконец понял соотношение сил в сенате. - Рондель - финансист и
шахтовладелец. Чего же ему бояться? Мердок, придя к власти, будет делать
то, что Рондель потребует. Уверяю вас, сенатор, "джентльмены" больше
боятся трудовиков, чем реставраторов.
- Мне уже все равно, - устало произносит Стил. - После выборов сразу
подам в отставку.
- Твердо решили?
- Твердо. Тянет к земле. К прерии. Конный завод куплю.
- Зачем же вы приехали, раз предвыборные дела вас не волнуют?
- У меня дела на бирже, Ано. Готовлю срочную сделку. Если хотите,
поедем вместе...
Помещаются обе биржи - и фондовая, и товарная - в одном здании на
кольце Больших бульваров: минутах в десяти ходьбы от полицейского
управления. Почти двухсотметровой длины здание песочного цвета, с лепными
фигурами атлантов, поддерживающих карниз крыши, было построено уже во
время нашего отсутствия, лет тридцать назад, и выглядит сооруженным на
века. Во всю длину его тянется широкая и пологая лестница, окаймленная с
боков и тротуара резной чугунной решеткой. На ней суетятся и шумят, словно
на рынке, сотни людей, толкая друг друга и выкрикивая какие-то названия и
цифры. Объяснять это мне не нужно: как и на земных биржах, здесь
покупаются акции по мелочам - поштучно и подесяточно. Тут орудуют даже не
маклеры, а мелкие спекулянты, узнающие новости по реву биржевых мегафонов,
доносящих на улицу капризы биржевых цен.
Все здание биржи занимает огромный, трехэтажной высоты, зал со
стеклянной крышей и высоченными узкими готическими окнами. Вернее, это два
зала, разделенные холлом, в котором ничего не продается и не покупается и
который похож на театральное фойе или большую курительную, где постоянно
толпится народ.
Мы, конечно, сразу же отправляемся на товарную биржу - фондовая Стила
не интересует, - и первое, что мы видим, - это отчаянно жестикулирующий
человек на шестигранном возвышении. Рядом на столике телефонный аппарат,
за спиной - грифельная доска. Проворные молодые люди мокрыми тряпками
стирают написанные на ней мелом цифры и тут же пишут новые. "Здесь продают
за наличные, цены повышаются или падают в зависимости от числа
предложений, - рассказывает Стил. - Продают зерно фермеры, покупает
маклер, узнающий по телефону о ценах". - "А там?" - спрашиваю я, указывая
на другое возвышение, где тоже кто-то стоит, окруженный человеческой
суетой, выкрикивает цифры. "Там торгуют бобовыми, - терпеливо разъясняет
Стил, - сахарным тростником, фруктами и виноградом - оптом. Вся оптовая -
крупная торговля идет через маклеров и перекупщиков, для мелкой остается
рынок... - Он отвлекается, потом говорит виновато: - Я покину вас
ненадолго. Хотите, посмотрите пока фондовую биржу - там не менее
интересно".
Я послушно прохожу через холл в зал фондовой биржи. В нем такие же
возвышения и такая же суета, как и на товарной. Только и слышится:
"Покупайте Континентальные!", "Мортон понижаются на пять франков за час!",
"Сбывайте Мортон!".
- А что такое "Мортон"? - спрашиваю я у соседа.
Тот даже не глядит на меня и только вздергивает руку с загнутым
пальцем.
- Четыре, - говорит маклер и кивает.
Мой сосед проталкивается вперед и подает ему какой-то кусок картона -
вероятно, визитную карточку с подписью, подтверждающей сделку, сущность
которой для меня остается совершенно неясной. Тут я оглядываюсь и узнаю
Жанвье из избирательной канцелярии популистов. Он жадно смотрит на
грифельную доску с цифрами.
- Жанвье, - останавливаю я его, вспотевшего, пухлого и розового под
рыжими бакенбардами, - вы что здесь делаете?
- А я еще и биржевик, - нисколько не удивляется он, узнав меня, только
жирные губы растягиваются в доброжелательной улыбке. - Если у вас есть
Мортон, продавайте сейчас же.
- А что такое "Мортон"? - опять спрашиваю я.
- Господи! - ужасается он. - Да вы совсем зелененький! Впервые на
бирже?
- Впервые.
- "Мортон" - это "сталепрокатные". Акции фирмы "Мортон и компания". Их
кто-то стремительно выбрасывает на рынок.
- Зачем?
- Следом начнут выбрасывать и другие. Цена еще упадет. А когда
спустится до нужного кому-то достаточно низкого уровня, этот "кто-то"
начнет их скупать, и цена вновь повысится.
- Так проще их придержать.
- Не угадаешь. А вдруг кто-то хочет слопать "Мортон и компанию"?
Цена-то повысится, но когда? Тут и разориться недолго, если акций у тебя
на несколько сот тысяч франков. Я свои уже продал. Теперь жду.
- Боюсь, что такая игра не для меня, - говорю я. - А кто, в сущности,
может быть этим "кем-то", кому вдруг захотелось слопать "Мортон и
компанию"?
- Таких много. Хотя бы Уэнделл.
- Любопытно. Ведь мы его знаем. Могли бы спросить.
- А вы думаете, он с нами поделится?
- Нет, этого я не думаю. Но поговорить бы хотелось.
- Ничего нет проще. Он сейчас у себя, вернее, в конторе своего маклера.
Зайдите в дверь под шестым номером. Маклер Кингстон. Туда несколько минут
назад зашел и Уэнделл. Вероятно, для личных распоряжений, иначе бы
воспользовался телефоном. Но ведь любой телефонный разговор здесь можно
подслушать. Подкупите телефонистку - и все данные у вас.
- Мне это ни к чему.
Жанвье пожимает плечами: каждому свое.
- Если хотите купить акции, поинтересуйтесь "нефтяными Мюррэ". Идут на
повышение. И продавайте перед закрытием, минут за десять до колокола. А
мне пять процентов за подсказку, если прибыль будет стоящая, - смеется он
и скрывается в толпе.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг