- Но с другой стороны, - продолжал рассуждать Дубов, - если он
прибыл в город вовремя, даже пусть попутно подхалтурив, то зачем оставлять
машину где-то на улице? Да еще и с дверями настежь и с ключами в зажигании.
Ведь, если я вас правильно понял, гаишники именно из-за этого обратили на
"Латвию" внимание. Я сам водитель со стажем и такой безалаберности никогда
не допускал.
- А может, он был того? - предположил Серапионыч и щелкнул себя
пальцем по горлу.
- Может быть, конечно, - покачал головой Дубов, - но опытный
водитель выключает фары и запирает машину даже, как говорится, на
"автопилоте".
- Так, значит, не врет? - снова вклинился Ерофеев.
- Хотя, может, он дал ее кому-нибудь покататься? - предположил Дубов.
- За тысячу долларов? - усмехнулась баронесса, до этого молча
поедавшая вегетарианский салат. - Господи, ну и тему вы для разговора
нашли! Василий Николаич, расскажите нам лучше, как вы съездили в Старгород и
что вы там узнали о картинах Врубеля. Эта тайна меня куда больше занимает,
нежели шоферские фантазии.
Дубов как-то неловко отхлебнул чай. Поморщился, хотя чай был неплохой
- "Липтон". И наконец изрек:
- Э-э-э, - врать Великий Сыщик был не мастер, - понимаете ли,
госпожа Хелена... - Тут он снова сделал паузу и хлебнул еще чайку, видимо,
набираясь храбрости. - До Старгорода мы, собственно, не доехали. Машина
сломалась. Старый "Москвич" - это автомобиль не для дальних поездок. -
Сыщика явно "понесло". - Вкладыши коленвала сношены, а поменять их сложно.
Сам я, по крайней мере, не умею. Хотя как-то однажды менял картер, когда
пробил на ухабах...
Баронесса внимательно слушала всю эту чушь и даже деловито кивала
головой. Ерофеев явно не понимал, что происходит, и с удивлением поглядывал
на Дубова. Серапионыч же догадывался, что Василий что-то откопал и просто не
хочет говорить об этом баронессе.
- А вы слышали, - пришел на выручку Дубову доктор, - к Земле летит
астероид и упадет в наше Кислое море?
- А вот это интересно, - оживился Ерофеев, - туристы понаедут,
ученые...
И вопрос о картинах Врубеля, к удовольствию Дубова, сошел со сцены.
Только госпожа Хелена очень уж задумчиво жевала салат. Даже не замечая, что
это салат доктора.
А когда обед был закончен и все вставали из-за стола и прощались до
следующего раза, баронесса, пожимая руку Василия, внезапно задержала ее в
своей.
- Василий Николаевич, а вы не хотите заглянуть ко мне? -
проникновенно сказала она. - Посмотреть некоторые новые экспонаты.
Дубов слегка опешил - баронесса редко приглашала кого-либо к себе. И
он, как бы ища поддержки, оглянулся по сторонам. Его растерянный взгляд
встретился с весело блестящими из под пенсне глазами Серапионыча. И тот
хитро подмигнул Дубову.
- Ну что ж, госпожа Хелена, - решился Василий, - когда вам будет
удобно?
- Сейчас, - решительно сказала баронесса.
- А, ну сейчас, так сейчас, - деланно равнодушно пожал плечами Дубов.
- Я уж давно мечтал ознакомиться с вашей коллекцией.
x x x
Жилище баронессы произвело на Василия сильное впечатление. Что,
собственно, немудрено - люди с менее устойчивой нервной системой просто
падали в обморок. Именно такая беда приключилась с сантехником, пришедшим
прочистить раковину, забитую кофейной гущей. Увидев в прихожей мумию
фараона, бедолага лишился чувств. А когда пришел в себя, обнаружил, что
лежит в саркофаге, куда его заботливо перетащила госпожа Хелена. Она же
хотела как лучше - саркофаг был ее кроватью. Нет, сантехник, конечно,
прочистил раковину, но впредь зарекся ходить к госпоже Хелене в трезвом
виде.
Дубов в обморок не падал, но ему все-таки потребовалось некоторое
время, чтобы освоиться. Вскоре он начал с интересом осматриваться по
сторонам, а уже через пять минут поставил под сомнение подлинность
телевизора образца тридцать девятого года. Правда, в этом великий сыщик был
посрамлен. Баронесса прочитала ему короткую лекцию по истории телевизионного
вещания. Из которой вытекало, что еще до начала второй мировой войны велись
разработки в области передачи изображения на расстоянии. Другое дело, что
широкое телевизионное вещание началось лишь после окончания войны. Так что
первые телевизоры были созданы в тридцатых годах, и это один из них.
И вдруг баронесса, даже не закончив лекции, перешла к боевым действиям
- она схватила Василия за лацканы пиджака и притянула к себе.
- Хватит заговаривать мене зубы! - негромко, но с чувством сказала
она. В ее глазах появился уже знакомый Дубову блеск, который означал, что
баронесса готова "слямзить" какой-нибудь бесхозный исторический экспонат. И
ее ничто не остановит.
- Василий, вы меня любите? - спросила она требовательно.
Василий был готов ко всему, но только не к этому. А потому ответил
первое, что пришло в голову:
- Я вас уважаю, госпожа Хе...
- Вы что, отвергаете мои нежные чувства? - В голосе баронессы
прозвучала угроза.
- Я, знаете ли, ну... - Василий не знал, что сказать. И наконец
придумал: - Я предпочитаю холостую жизнь...
- А я и не покушаюсь на вашу руку, - с пафосом отвечала баронесса, -
мне нужно ваше сердце!
Это прозвучало несколько по-людоедски, отчего у Василия пробежал
холодок по спине. Хотя он и понимал, что госпожа Хелена просто оговорилась.
А она тем временем, отпустив один лацкан, принялась нервно расстегивать
пуговки своей кофточки.
- Э-э-э, мадам, давайте не будем забегать вперед, - неуверенно
промямлил Василий.
Великий Сыщик не был пуританином. И, мягко говоря, не чурался
прекрасного пола. А баронесса была достаточно интересная женщина в расцвете
лет. И все же что-то его останавливало.
- Госпожа Хелена, - осторожно начал Василий, - если вас интересуют
картины Врубеля, то... - Здесь он сделал длинную паузу, а баронесса
перестала теребить пуговки.
Пауза затянулась.
- Ну так говорите же! - не выдержала госпожа Хелена.
В глазах Дубова сверкнула озорная искорка:
- ...если вас интересуют картины Врубеля, то причем тут мое сердце?
Баронесса поняла, что попала впросак, и стушевалась. Отпустила пиджак.
И уж совсем как-то машинально пожала плечами. Дубов не спеша направился к
дверям, она его не удерживала. Госпожа Хелена стояла будто в задумчивости
посреди своего дома-музея, словно сама превратившись в экспонат. Лишь когда
хлопнула дверь, баронесса обернулась и, криво усмехнувшись, погрозила
пальцем мумии фараона:
- Говорила же я тебе: не путай любовь с наукой!
x x x
Выйдя от баронессы, Дубов решил прогуляться пешком по городу. Немного
проветриться и поразмыслить. И как-то совершенно незаметно ноги сами привели
его на угол Матвеевской и Родниковой. То есть в то самое место, где была
найдена угнанная "Латвия". Детектив по привычке размышлял: "Район, конечно,
шебутной: хулиганы, пьяницы, мелкие спекулянты типа "спиртик-водочка". Но
никакие террористы и путчисты здесь не обитают, такие живут в более
престижных районах города. Что здесь делать наемным бандитам? Оружием тут не
торгуют, по крайней мере, приличным. Развлечься? Так ведь и "приличные
девочки" в этом районе не водятся. Что им здесь делать? В смысле, наемникам.
Может, действительно водитель микроавтобуса что-то приврал? Хотя все равно
непонятно - зачем?"
И тут плавный ход мыслей детектива был нарушен самым бесцеремонным
образом - кто-то подошедший сзади закрыл Дубову глаза и спросил сладким
голосом:
- Васенька, а ну-ка отгадай Сашульчика по голосу!
- Мешковский!... - простонал Дубов.
Для жителей Кислоярска этого было вполне достаточно, чтобы понять,
какая чума внезапно свалилась на детектива. Для остальных же поясним.
Александр Мешковский в свое время был видной фигурой в культурной жизни
города. Всяческие шоу, презентации и инсталляции не обходились без его
участия. А потом... А потом Мешковский начал пить. Злые языки поговаривали,
что проблема в его сексуальной ориентации: мол, прекратились гонения на
голубых, так они и растерялись. Это, конечно же, было не так. Просто
Сашульчик потерял веру в свой талант. Это был, так сказать, затянувшийся
творческий кризис, вроде самолета, попавшего в штопор. Когда уже не
слушаются рули и земля стремительно приближается все ближе и ближе... А
стихийным бедствием Мешковский стал благодаря своим бесконечным монологам. И
спорить с ним выпившим, а выпивши он был всегда, было бесполезно, потому как
он жутко обижался и начинал изображать из себя "уличную девку". Хотя
настоящие уличные девки сгорели бы от стыда при виде такого поведения.
Так что у Дубова было два выхода, один другого краше: либо скандал,
либо выслушать порцию бессвязной болтовни и потихонечку смыться. Василий не
любил шумных и непристойных сцен, а потому предпочел второй вариант. А
Мешковский уже извергал фонтаны слов, даже не интересуясь, слушают ли его:
- ...А друзья называли Чайковского любовно "чайничек". И хотя у нас
совершенно уснуло правосудие, "золотой век" поэзии уже позади. В связи с
этим, я думаю, надо признать все же, что водка лучше виски и Тихона
Хренникова. Он не умел писать письма, а я, наверное, съезжу в Австралию.
Так, на недельку...
Дубов мало обращал внимания на всю эту болтовню и лишь кивал головой
время от времени, стараясь изобразить заинтересованность.
- ...Им, конечно, далеко до Генриха Манна, но зато какие смелые и
наглые. И с автоматами. Это здорово возбуждает, - продолжал изливаться
Мешковский.
Дубов же при слове "автоматы" профессионально насторожился. - Всю ночь
мы разговаривали. А наутро их уже не было. Как жаль, как жаль, - опечалился
Мешковский и даже, похоже, решил пустить слезу, но не выжал. Что его еще
больше огорчило. - Полный стол водочки, а поговорить не с кем. Может, вы
заглянете ко мне, Василий Николаевич?
- Загляну, - решительно ответил сыщик, что даже на секунду сбило
Сашульчика с толку. Но лишь на секунду. Думать он был не любитель, а жил
лишь эмоциями.
- Вы мне всегда нравились, Василий, - с пафосом произнес Мешковский.
- Вы грубоваты и малопрезентабельны, но я вас понимаю. Пойдемте ко мне. Я
покажу вам письма Чайковского к Жириновскому.
x x x
Беспорядок в квартире Мешковского был продолжением беспорядка в его
голове. Богемно, со вкусом и немного грязно. Василий знал Сашульчика и
потому знал, что выудить что-либо из него можно только между первыми ста
граммами и вторыми ста граммами. В этом промежутке Мешковский был
более-менее вменяем. А потому, как только они сели за стол и выпили по
рюмке, Дубов стал наседать на него с вопросами.
- Где это вы, Сашульчик, так разжились водочкой? - как бы невзначай
поинтересовался сыщик. - Да и продуктов, я вижу, целая куча... Должно быть,
нашлись богатые спонсоры?
- О, да-да, - радостно подхватил Мешковский, - такие спонсоры! Такие
симпатичненькие мужчинки! - Тут Сашульчик испуганно смолк. - Ах, ведь их
главный предупреждал, чтобы я молчал об их визитации!
- Вот как? - удивился Василий. Или сделал вид, что удивился. -
Странно. Обычно господа спонсоры не очень-то любят скромничать -
наспонсорят на полушку, а шуму... - Детектив доверительно понизил голос: -
Но мне-то вы можете все рассказать, я вас не выдам.
- О да! - томно повел глазками в сторону бутылки радушный хозяин. -
Если бы вы, Васенька, были поэтом, то я сбацал бы в "Железке" вашу
репрезентацию, а в спонсоры непременно позвал тех противненьких мужчинок.
- А что это за мужчинки? - Василий решил идти напролом, так как знал
по опыту, что еще минут десять - и Сашульчик совершенно перестанет быть
пригоден к деловому употреблению.
- Ах, это такие мужчинки! - вздохнул Мешковский. - Я им так старался
приглянуться - и все мои усилия не вызвали в их душах ответных
поползновений. А их главненький очень заинтересовался альбомом "Обитатели
Кислоярского зоопарка", а когда я его напрямую спросил, нравлюсь ли я ему,
то он ответил, что предпочитает любить всяких зверушек и собирается наутро
отъехать в деревню, где пленэр наполнен разными козочками, коровками,
свинками, лошадками... Да вы сами поглядите!
Вскочив из-за стола, Мешковский подошел к книжному шкафу и снял с полки
зоопарковский альбом, зажатый между Бхагавадгитой и перепиской Рихарда
Вагнера. Однако на соседней полке вместо книг стоял запасной графинчик,
отнюдь не пустой, и рюмочка. Сашульчик отложил альбом в сторонку, налил себе
водочки и залпом выпил. Такого поворота Дубов никак не ожидал. Он, однако,
попытался задать еще один вопрос:
- А как звали их главненького?
Но было поздно: Мешковский, игриво покачивая бедрами, уже следовал к
проигрывателю. И Василий понял, что ему, скорее всего, придется
довольствоваться теми скромными сведениями, что удалось извлечь из
Сашульчика в небольшом перерывчике между первой и второй.
Проблески разума в красных глазах Мешковского окончательно погасли. К
тому же в комнату вплыл некий худосочный господин и плавно перетек за стол.
Его маленькие детские ручки ловко замелькали, закидывая в рот селедку под
маринадом, сливовый джем, копченый шпек и апельсин. Все это стремительное
поглощение пищи обильно запивалось водочкой, как водой. И в полном молчании.
Дубов в очередной раз за сегодняшний день был поражен. Мешковский же
распахнул свои любвеобильные объятия:
- Све-е-етик!
Но тот человечек, которого он называл Светиком, никак не реагировал на
приветствия Сашульчика. Ну разве что хрюкнул. Правда, довольно дружелюбно.
При этом опуская яблоко в карман пиджака, а куриную ножку за пазуху.
Мешковский попытался облобызать Светика, но тот мягко уклонился, и хозяин
попал рукой в винегрет. Светик аккуратно извлек руку Сашульчика из тарелки,
аккуратно же облизал пальцы и снова погрузился в процесс забрасывания еды в
рот и карманы. Тогда Мешковский просто поцеловал его в макушку и перенес
свое внимание на проигрыватель. А комната тем временем наполнялась людьми,
возникавшими, казалось бы, из ниоткуда. Кто-то уже шурудил в холодильнике,
деловито гремя банками. А кто-то рылся в шкафу, выкидывая прямо на пол
цветастые галстуки Мешковского. Сам же хозяин наконец запустил добитую
радиолу, и по квартире понеслись истерические вопли Пугачевой: "...все могут
короли...я так хочу, чтобы лето не...как айсберг в океане...какой был
полковник!"
Дубов, стараясь не привлекать к себе внимания, двинулся к дверям, но
там он столкнулся с господином Светиком, который вальяжно выплывал вон,
нагруженный провизией, как испанский галеон золотом. Сыщик деликатно
посторонился, и худосочный обжора хрюкнул ему дружелюбно. Хотя, может, это
была просто отрыжка? А Сашульчик уже танцевал, завернувшись в простыню.
"...и будешь ты летать с одним крылом..." Василий хотел сказать "до
свидания", но, здраво подумав, предпочел удалиться без прощаний. От греха
подальше...
x x x
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг