вскочив на стол и ловко отчебучив копытцами нечто вроде канкана.
- Дельное предложение, - благодушно отозвался князь Григорий, - и
ради такого случая, дорогие товарищи бесы и вурдалаки, мы выпьем из моих
старинных запасов.- Хозяин хлопнул в ладоши, и слуги внесли на подносе
огромную запечатанную бутыль в окружении множества граненых бокалов.
- Хорошая кровушка, - со смаком осушив свой бокал, похвалил пожилой
вурдалак. Это был как раз один из тех, кто обманным путем затащил Дубова и
его спутников в склеп. - Видно, что благородная и приличной выдержки.
- Между прочим, это кровь моего почтенного тестя князя Ивана Шушка, -
не без гордости откликнулся князь Григорий. - Ей более двухсот лет. -
Выпив содержимое до последней капли, он торжественно грохнул бокал об пол, а
следом за ним и все гости.
- Значит, все-таки это ты, князь Григорий, Шушка ухайдакал? - не без
ехидства подпустил почтенного вида упырь с другого конца стола.
- А хоть бы и я! - ухарски подкрутив усы, ответил князь. - Зато я
порядок у стране навел. Леса эти дурные вырубил, и теперь у меня тишь да
благодать. Правда, уважаемая Татьяна Дормидонтовна? Вот царевна не даст
соврать, у ее батюшки леса густые да непролазные, а у тех лесах разбойников
да лиходеев больше, чем елок. А я усе елки да березки повырубил, и никаких
лиходеев не стало!..
- Горько! - неожиданно завопил один из бесов, пробудившись из
огромной лоханки с салатом, в которой он заснул всей мордой.
- Горько!!! - подхватила вся честная компания.
Молодожен как бы нехотя поднялся из-за стола и чуть не насильно увлек
за собою невесту. И, несмотря на отчаянное сопротивление Танюшки, запечатлел
страстный поцелуй на ее стыдливых девичьих устах.
- А что, княже, с царевной лобызаться поприятнее будет, чем с ее
батькой? - заплетающимся голосом пробормотал один из гостей, но князь
Григорий смерил его таким взором, что тот сполз под стол.
x x x
А в круглой башне продолжались исторические беседы.
- Ну что ж, теперь нам понятно, как князь Григорий власть захватил, -
подвел черту Дубов.
- Да, жук тот еще, - пробасил майор.
- Ну ладно, это все были частные донесения, - сказала баронесса, - а
вот, пожалуйста, официальный документ - переписка высокопоставленных лиц
обоих государств. Интересно, что они находились в одном пакете с
вышеприведенными тремя донесениями, как будто их кто-то нарочно вместе
сложил. Здесь даты нет, но имеется пометка, что данная переписка относится к
генварю - иулию одиннадцатого года правления царя Дормидонта. - И
баронесса приступила к чтению: - "Главе Царь-Городского Потешного приказа
князю Святославскому. На ваш запрос относительно участи царских скоморохов
отвечаю следующее..."
- Что за чушь! - перебил майор. - Какой еще Потешный приказ?
- Ну, это, наверное, что-то вроде нашего министерства культуры, - не
очень уверенно предположила баронесса. - Так, на чем я остановилась? Да,
"...отвечаю следующее. Скоморохи, приехавшие в Белую Пущу потешить честной
народ, заявили два представления: древнегреческую трагедь "Офигения в
Авлиде" стихоплета Еврипида и комедь собственного измышления "Просто Маруся"
со слезами, песнями и плясками. Однако, поимев успех изрядный, вконец
распоясались и стали по своему почину играть представление без названия,
коего начало записали служивые тайного приказа.
"ГЛАВНЫЙ СКОМОРОХ.
Милостивые господа,
Слушайте сюда!
Мы вам покажем представление
Всем на удивление.
А коли смотреть не хотите,
То, пожалуй, и не смотрите.
Представляем вам князя Шушка -
Благородного старичка.
А вот его дочка, княжна Ольга,
Что княжила ладно, да жаль - недолго.
А это князев постельничий Григорий,
После сам ставший князем который.
А уж как овладел он престолом княжьим -
Про то мы и расскажем, и покажем.
КНЯЗЬ ШУШОК.
Ох, чего-то мне недужится,
Нога болит и голова кружится.
Скорей бы конец этому горю!
ГРИГОРИЙ (про себя).
Его тебе я живо ускорю.
КНЯЖНА ОЛЬГА.
Батюшка, я несу лекарство.
КНЯЗЬ.
И на кого ж оставлю я государство?
КНЯЖНА.
Живи, батюшка, до ста лет!
(со слезами уходит).
ГРИГОРИЙ.
Тебе, о мой князь, замены нет!
КНЯЗЬ.
Ну, довольно предаваться болезням -
Оборотимся к делам полезным.
Эй, Григорий, где ты, зараза?
ГРИГОРИЙ.
Вот, князь, два на подпись указа.
(Подает бумаги. Князь отворачивается подписать указы, Григорий достает
из-за пазухи бутыль с надписью "Отравное зелье" и подливает в лекарство).
КНЯЗЬ.
Ну все, подписал их своею рукой.
Выпью лекарство - и на покой.
(выпивает, уходит).
ГРИГОРИЙ.
Желаю, князь, счастливого сна.
Теперь на очереди - княжна".
Поняв, что недостойные шуты собираются показать в лицах и с
подробностями небезызвестную клевету на нашего всемилостивейшего правителя
князя Григория, зрители в лице простого люда начали кидать в поганцев репой,
яйцами да каменьями, и тогда служивые тайного приказа, дабы уберечь
скоморохов от праведного народного гнева, прекратили представление и в
темницу оных препроводили, где они по сию пору и пребывают. Князь Григорий,
по доброте и незлобивости своей, давно уже готов простить и отпустить
нечестивцев, да озабочен тем, что, оказавшись за пределами темницы, они
растерзаны будут честным народом. А посему просим прислать представителя,
который и забрал бы оных скоморохов. А ежели они вам не надобны, то отпишите
нам об этом, так как кормить их накладно, зело прожорливы, и мы в таком
случае отдадим их на праведный суд народа. Барон Альберт, начальник тайного
приказа при князе Григории".
- Очень мило, - хмыкнул Дубов. - И что же, их так и казнили?
- Нет, и по этому поводу как раз второй документ. "Расписка. Дана
начальнику Потешного приказа князю Святославскому в получении им скоморохов
в целости, сохранности и сытости в количестве шести голов. В обмен же
получено то, что было обещано. Барон Альберт".
- И чего было обещано? - заинтересовался майор.
- А кто его знает, - пожала плечами баронесса. - Может, деньги, а
может, и оружие. Про то в бумагах ничего не сказано. Однако в этом пакете
оказался еще один документ, вернее, даже не документ, а частная записка
главы Потешного приказа князя Святославского.
- К кому? - заинтересовался Дубов.
- Обращение отсутствует, как и начало записки, - развела руками
баронесса.
- Будем считать, что к неизвестному лицу. Судя по тому, что эта
записка попала в хранилище - возможно, к самому архивариусу или человеку,
близкому к нему. Значит, так - уважаемый, почтеннейший... пишу к вам... как
ваше здоровье... Ага, вот: "Намедни Государь призвал меня к себе, дабы
обсудить участь злополучных скоморохов. При сем были Рыжий и царь-городский
градоначальник князь Длиннорукий. Князь объявил, что на месте Государя не
стал бы скоморохов выручать, ибо покусились они на святое - на нашу верную
дружбу с князем Григорием, да и плата за их вызволение слишком велика есть.
Все, подумалось мне с горькостью, пропали мои скоморохи. Но тут вдруг
поднялся Рыжий и твердо сказал, что не вправе мы отдавать своих
соотечественников на смерть лютую и что должны выкупить их, перед тем
хорошенько поторговавшись о цене. Выслушав внимательно обоих, Государь
сказал: "Быть по сему. Тебе, Рыжий, и поручаю вести переговоры с
посланниками князя Григория". Градоначальник при сем зело разозлился и,
плюнувши на пол смачно, выбежал из царских покоев, дверию шибко потряся".
Так, ну там дальше уже что-то другое, и подпись: Князь Святославский,
писано одиннадцатого иуния одиннадцатого года.
- Все ясно, - хмыкнул Василий.
- Что ясно? - удивился майор.
- Ясно, кто все эти бумаги в один пакет собрал и в доступное для
баронессы место положил. - И, не желая продолжать эту тему, сыщик сладко
зевнул: - О, уже совсем стемнело, пора и на боковую. Утро, знаете ли,
вечера мудренее.
x x x
Царевна проснулась, зажгла тусклый ночник и внимательно, насколько
позволяло освещение, оглядела княжескую опочивальню - красные стены с
развешанными на них рыцарскими доспехами и охотничьими трофеями, лепной
потолок, грубо выкрашенный коричневой краской, и, наконец, само брачное ложе
- огромный двуспальный гроб, выстланный изнутри перинами и красным
постельным бельем. Князь Григорий с открытыми глазами лежал рядом с царевной
и остекленело глядел в потолок.
- Ну что, князь, ублажила я тебя, али нет? - томно потянулась
царевна.
Князь медленно повернул голову в ее сторону:
- Вы меня полностью удовлетворили, глубокоуважаемая Татьяна
Дормидонтовна. Я беру вас к себе у жены.
- Тогда освободи из темницы моих слуг, - потребовала царевна.
- Ну что ж, княжеское слово - закон. - Князь Григорий поднялся в
гробу, взял с прикроватного столика лист бумаги, обмакнул перо в чернильницу
и нацарапал: "Быть по сему. Отпустить сидящих в Круглой башне. Князь
Григорий". Скрепив этот указ личной печатью, болтавшейся у него на шее
вместе с увесистой связкой ключей, князь попытался приобнять царевну. Однако
Татьяна Дормидонтовна, уклонившись от княжеских объятий, вскочила с ложа и
отбежала в дальний угол опочивальни, докуда почти не достигал свет ночника.
- Что с вами, царевна, али не люб я вам? - удивленно спросил князь
Григорий. Вместо ответа царевна тихо, но угрожающе зарычала и стала медленно
приближаться к князю Григорию. Князь поднял взгляд, и ему показалось, что
царевна прямо на глазах начинает обрастать темной шерстью, у нее удлиняется
лицо и отрастает хвост. Князь Григорий встряхнул головой, чтобы отогнать
наваждение, но царевна, оттолкнувшись длинными лапами от пола, стремительно
прыгнула прямо на князя. И он явственно увидел, что это не царевна, а
огромный серый волк.
- На помощь! - попытался было крикнуть князь Григорий, но лишь жалкий
стон исторгся из его онемевших уст. Волк впился огромными зубами в горло
князя, а передними лапами рванул на нем стальную цепь с ключами и печатями.
- Ну, прощай, князь, - злорадно пробормотал волк. Сделав правой
передней лапой какой-то быстрый жест, он превратился обратно в царевну.
Краем покрывала царевна утерла лицо и со злорадной ухмылкой в последний
раз посмотрела на князя, лежащего в луже крови.
Как ни в чем не бывало выйдя из княжеской опочивальни, Татьяна
Дормидонтовна оглянулась - нет ли кого в полутемном длинном коридоре - и,
безошибочно выбрав ключ, заперла массивную стальную дверь, за которой на
собственном ложе возлежал с перегрызенным горлом князь Григорий I Адольфович
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг