согреешься... Дом пустой, нетопленый, нас не ждали, -
объяснил он.
Старые часы в углу столовой пробили полночь, и каждый их
звук тоскливо и больно отдавался в сердце Елены.
Наконец подали ужин. Граф ел с аппетитом и при этом
изрядно выпил из принесенной сияющим и лоснящимся Адольфом
старой бутылки.
Елена не могла ничего есть. Однако муж почти силой
заставил ее выпить вина и объявил ей, что это не вино, а
настоящий нектар, старое рейнское, какого и в королевском
погребе уже немного осталось.
Чудесная душистая влага пробежала теплом по членам
графини Елены и несколько согрела ее и оживила.
Окончив ужин, граф взял жену под руку и своей
торжественной, деревянной походкой повел ее р спальню. Тут
Елена застала старушку с ключами и свою камеристку,
убиравших комнату.
Камеристка мгновенно скрылась, но старушка не спешила
уходить. Она стояла со свечой в руках, тихонько побрякивая
своими громадными ключами. Ее сморщенное, комичное, какое-
то лягушачье лицо сияло видимым удовольствием. Маленькие,
слезящиеся глаза ее любопытно перебегали с графа на гра
финю и обратно.
Между тем граф вытянулся во весь рост, горделиво поднял
голову и застыл в этой торжественной позе. Свеча,
дрожавшая в руке старушки, осветила снизу его лицо,
изменяя его черты и делая их крайне некрасивыми и в то же
время смешными. Вот рука графа поднялась, не сгибаясь
протянулась вперед, и длинные, красные пальцы указывали
Елене на что-то.
Она взглянула по этому указанию и увидела огромную,
старинную кровать под пыльным тяжелым балдахином. Она
сразу и не поняла, что это такое. Ее взгляд уловил только
горделивое, самодовольное и торжественное выражение в лице
мужа и смешную некрасивость этого лица.
Вдруг старушка начала усиленно приседать и желать
молодым господам доброй ночи. Теперь не только лицом, но и
приседаниями, и звуками, вылетавшими из ее беззубого рта,
она сделалась совсем похожей на лягушку.
Она пятилась к двери и все приседала, и все квакала.
Наконец она скрылась и заперла за собою Дверь. Елена не
нашла даже в себе силы заняться как следует своим
туалетом, в первый раз в жизни чувствуя себя совсем
разбитой, ослабевшей. Она мельком оглядела комнату, такую
же унылую и выцветшую, как и все в этом доме, такую же
холодную, несмотря на огонь, ярко пылавший в камине. Она
подошла к кровати и, быстро раздевшись, зарылась почти с
головою в мягкие перины. Она лежала, закрыв глаза, просто
боясь о чем-нибудь думать. Заснуть бы скорее!
Вот и граф разделся и тоже, как и она, зарылся в перины.
- Вы спите, графиня?
Она ничего не ответила.
- Это родовая наша кровать, она служила уже четырем
поколениям нашего рода! - объявил граф, зарылся еще глубже
в перину и мгновенно захрапел.
Елена открыла глаза и смотрела, как от пламени камина
унылая комната озаряется неровным, вспыхивающим светом и
потом меркнет, как от всех предметов ходят длинные,
мерцающие тени. Минуты проходят за минутами, а она все не
может заснуть. Вот теперь по всей комнате ей слышится
какой-то странный шорох... и вдруг она вспоминает слова
графа: "Четыре поколения спали на этой кровати!" И ей
начинают мерещиться эти чужие, давно умершие немецкие
графы и графини.
Ей чудится, что эти страшные мертвецы подходят к ней и
глядят на нее с изумлением и вот-вот сейчас они сдернут с
нее свои перины и сгонят ее с их родового места. У нее уже
зубы начинают стучать от страха. Она всеми силами отгоняет
от себя эти призраки. Наконец их нет, они исчезли
бесследно, даже странный шорох в комнате прекратился. Но
теперь ей противна, ужасна и страшна эта самая кровать
чужих, умерших людей. Нет, она ни за что не будет спать на
этой кровати и жить в этом страшном, мрачном доме!
Наконец она заснула и проснулась только тогда. когда муж
разбудил ее, объявив, что очень поздно. что давно ее ждет
завтрак.
При свете дня дом графов Зонненфельд уже не показался
Елене страшным, но зато она, обойдя его, разглядела еще
яснее всю его невзрачность. Она не оценила своеобразной
художественной печати старины, лежавшей на этом старом
доме, который был так непохож на то, к чему она привыкла с
детства, чего она ожидала.
Но ведь все это можно обновить, переустроить, сделать
так, как она хочет; ведь достаточно средств на это и
самого графа, да и наконец у нее - она не бесприданница.
Она постаралась поскорее перейти к мечтам о веселье,
которое ее ожидает. Она весь день с помощью своей
камеристки Луизы разбиралась в привезенных из Петербурга
вещах и нарядах и спросила мужа, скоро ли он представит ее
королю и всем родным.
Он отвечал, что скоро, и через несколько дней исполнил
свое обещание.
Но каждый новый выезд разочаровывал Елену. Она везде
встречала все чужое и неприятное ей. Ее всюду встречали
ласково и оказывали ей все знаки внимания. Но нигде не
находила она того, о чем мечтала: ни блеска, ни роскоши -
везде чрезмерная простота и смешные, как ей казалось,
странности.
Почти то же впечатление ожидало ее и во дворце. После
блеска и великолепия Екатерининского дворца, двор короля
Фридриха казался очень жалким и бедным. Да и сам король
как-то не походил на короля. Он встретил графа
Зонненфельда весьма ласково и фамильярно. Он обласкал и
Елену, даже взял ее за подбородок и сказал какую-то
двусмысленность, на которую граф почтительно усмехнулся и
которую Елена не поняла. Король задал молодой графине
несколько быстрых вопросов о Петербурге, об императрице, о
цесаревиче Павле Петровиче, а затем выразил ей, что он
очень одобряет выбор Зонненфельда и надеется, что новая
немецкая графиня скоро станет ручною и сделается одним из
лучших украшений его двора.
- Но графиня очень молода, - прибавил он, - Должна быть
внимательной ученицей своих почтенных родственниц.
Он назвал фамилии этих родственниц. Елена ответила, что
она уже имела удовольствие с ними познакомиться. Больше ей
не пришлось сказать ничего. Король простился с нею
улыбкой, похожей на гримасу, и исчез.
VIII
Прошло пять лет. Графиня Елена Зонненфельд фон
Зонненталь из прелестной девушки превратилась в красавицу
женщину, которой нельзя было не залюбоваться. Природа
наделила ее большим здоровьем, и это здоровье было в
состоянии выдержать упорную борьбу с невзгодами жизни.
Благодаря этому здоровью она и развилась роскошно и пышно.
Статные и крепкие формы ее прекрасного тела указывали на
богатую силу молодости. Здоровый и нежный румянец покрывал
ее щеки, только глубокие черные глаза ее часто
появлявшимся в них задумчивым, грустным выражением
говорили о том, что под счастливой и здоровой внешностью,
под этой блестящей поверхностью скрывается в глубине вовсе
me счастливое и не довольное сердце.
Граф Зонненфельд за эти годы изменился гораздо меньше.
Он только стал еще суше, его тонкий нос с горбинкой
выступал еще больше и даже как будто немного скривился на
сторону. Бесцветные глаза его по-прежнему не выдавали ни
мысли, ни чувства. Он по-прежнему был загадочен и
молчалив. Его довольное, торжествующее "ja wohl!"
раздавалось значительно реже и значительно реже потирал он
свои красные руки.
Решась жениться на княжне Калатаровой, граф поступил
рассудительно и умно. Он, как ему казалось, всесторонне
обдумал этот поступок. Граф был настоящий прусский
патриот, всецело преданный своему королю. Дела Пруссии
были его делами, королевские планы и цели - его планами и
целями. Предназначенный действовать на дипломатическом
поприще и посланный в Петербург, он думал только о том,
как бы способствовать тесному и прочному сближению Пруссии
с Россией и извлечь из этого сближения как можно больше
выгод для своего отечества. Он решил, что, женясь на
русской девушке высшего круга с большими связями в
петербургском обществе и при дворе, он легко может
достигнуть именно того, чего не мог достичь своими
собственными силами. Он будет в состоянии оказать своей
родине большие услуги. Княжна Калатарова была именно
будто создана для того, чтобы стать его женою.
Единственно, что минутно смутило его - это то
обстоятельство, что она иностранка и не принадлежит к его
вероисповеданию. Но он тут же соображал, что ведь в ней
много немецкой крови. К тому же она почти еще ребенок - он
временно удалит ее из России и перевоспитает. Он превратит
ее в настоящую немку и лютеранку. А когда это
перевоспитание будет окончено, когда она всецело будет
принадлежать ему, его родине и семье, проникнется его
интересами, тогда он вернется с нею снова в Петербург и с
ее помощью будет служить своему королю большие службы. Она
явится для него незаменимой помощницей, из нее выйдет
исключительная женщина, одна из тех женщин, которые держат
в своих руках тонкие нити политических интересов и играют
большую роль в судьбах государств. Она так молода, она еще
ребенок, а между тем о ее удивительной образованности, о
ее талантах уже все говорят. Довоспитать ее, доразвить и
как следует направить - это дело мужа.
Так рассуждал немецкий дипломат, и эти рассуждения
казались ему непогрешимыми. Их одобрял сам король, от
которого у графа не было тайн.
Но то, что было так ясно и просто, что казалось таким
легким, вышло неисполнимым. Юная графиня решительно не
оправдала возлагавшихся на нее надежд и ожиданий. В
программе графа, ловко и последовательно составленной, не
хватало одного параграфа, который должен был бы гласить,
что все это так непременно и будет, если... если графиня
будет любить своего мужа. Граф считал этот параграф
закрытым. Как же она может не любить его - разве он не
достоин любви? Он, честный и хороший человек! В его
прошлом с тех самых пор, как он себя помнит, не было ровно
ничего, за что бы ему приходилось краснеть. Он честно и
гордо носит свое старое знаменитое имя. Он никогда, даже в
первой юности, не позволял себе никаких особенных
увлечений. Никто никогда не видал его предающимся грязным
страстям. Он не расточал своего имущества на карты и
женщин, а напротив, всеми мерами заботился об этом
имуществе и экономией увеличивал свои доходы. Так делали
его предки, прадед, дед и отец. Оттого-то Зонненфельд фон
Зонненталь - одна из самых богатых фамилий в Пруссии.
Правда, у него есть пристрастие к вину, к старому
рейнскому вину, но опять-таки никто не может сказать, что
видел его пьяным. Это было бы недостойно графа
Зонненфельда. Весь род их отличался трезвостью. Никто
никогда не видел тоже и гнева графа. Он строг, но
справедлив с прислугой и подчиненными, и за это его.
должны уважать - и уважают. Он терпелив и рассудителен, ни
при каких обстоятельствах не позволяет себе выйти из
аристократического спокойствия и унизить так или иначе
свое достоинство. Он безупречный муж, предан и верен жене
своей. Он никогда не позволит себе взглянуть на другую
женщину. Все Зонненфельд фон Зоннентали были верными и
примерными мужьями, а имея такую красавицу жену, это и
нетрудно. К тому же граф и в юности не много думал о
женщинах. Он неспособен на страстную любовь, на слепое
увлечение, он даже не совсем точно знает, что такое
влюбленность. Да и к чему все это? Ведь он не поэт, а
дипломат. Излишняя страстность и увлечение только бы
испортили его жизнь, его деятельность. Притом же пламя,
которое чересчур вспыхивает, быстро и сгорает, а он теп
лится маленьким огоньком, но этого огонька хватит надолго.
Самое первое время своей женитьбы он восхищался
красавицей Еленой, потому что имел глаза.
Красота Елены даже минутами возбуждала его холодное
воображение, но он скоро себя успокоил, скоро охладился, и
графиня перестала быть для него сооблазнительной женщиной,
превратилась в красивую законную жену, которая должна быть
ему близким существом и по обязанности и по собственному
желанию. Он дорожил ею, потому что она его жена, и еще
больше дорожал благодаря тем целям, какие соединял со
своей женитьбой.
У видя, что с женой нелегко ладить, что у нее есть много
капризов и вообще таких свойств, каких он почему-то не
ожидал и каких, наверное, не было бы в его жене, если бы
он женился на своей соотечественнице, он смутился, даже
вознегодовал внутри себя. Но затем решил, что ома еще ре
бенок, избалованный ребенок, что хотя она и очень
образованна, но ведь воспитана "там".... Он мысленно
презрительно подчеркивал это слово. Тем более, значит,
нужно удалить ее на первое время от всего прежнего и
серьезно и осмотрительно заняться ее подготовкой. Ему
казалось, да так оно и было, что он сделал все от него
зависевшее для достижения своей цели. Он пошел на все
уступки и всячески баловал жену; ее детские кашризы
переносились им терпеливо, ее странные требования
исполнялись...
Два года прожили они при дворе Фридриха, и жизнь их была
вовсе не такой, к какой привык граф. Молодая графиня все
перевернула! по-своему. Старый дом Зомненфельдов быстро
преобразился - в него нахлынула чрезмерная роскошь. Да и
внутренний домашний склад жизни оказался совсем не
немецким, не патриархальным.
У графини были свои собственные комнаты, она даже
наотрез отказалась от общей спальни, от страшной и
противной для нее старинной кровати дедов и бабок графа.
Она свила себе в старых, залежавшихся стенах
Зонненфельдовского дома свое собственное гнездышко, где
если и не было столько тепла и света, сколько ей хотелось,
но где все же она устроилась более или менее по своему
вкусу.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг