зеленого цвета, а зеленовато-бурого, красно-коричневого, а местами
красно-багрового, как лист на осине бывает у нас осенью. Но что поразило
Гуру и Ершова, глянувшего в окно между делом, это невероятная ширина
каналов. Они были, как длинные большие озера с расстоянием между берегов
верст по шестидесяти и больше.
- Это, брат, канальчики, - весело крикнул Ершов, - это тебе, брат, не
Фонтанка какая-нибудь ленинградская...
- Пароходы, пароходы, - закричал Гура в испуге, - а на берегах-то
города!..
Действительно, по каналам кое-где виднелись плывущие суда очень
странного вида, а по берегам то там, то здесь теснились кучки строений,
намекавших да человеческое жилье.
Перетрусили тут оба приятеля и стали держать совет.
- Эти марсияне, - говорил Ершов, - еще неизвестно, что за люди. Может
быть, они нас в плен возьмут, а может быть, и того хуже, если они вдруг
людоеды.
- А мы, Саша, - советует Гура, - там спустимся, где ночь теперь.
Однако ночи им особенно искать не пришлось, так как было видно, как
Марс вертится, отвертываясь от Солнца.
- Если мы будем все время лететь, - начал объяснять Ершов, - на этом
месте, то будем лишь марсовый день видеть, а марсова ночь все время будет на
той стороне марсового шара.
- Как же нам в ночь попасть?
- Очень просто. Нужно наш небесный корабль направить с такой же
скоростью навстречу Солнцу, с какой вертится Марс, то есть нам нужно лететь
на восток, и спускаться.
Так и сделали. Небесный корабль вдруг будто остановился против того
места, где Гура разглядел впервые суда вроде пароходов и здания, похожие на
городские постройки. Чем ниже они спускались, тем заметнее было, как Солнце
уходит назад, к западу.
Вот уже позади них запылали кровавые зори, а впереди на потемневшем
небе замигали звездочки. Спуск их на Марс произошел уже глубокой ночью.
НА МАРСЕ
Когда они снова открыли окно воздушного корабля, то увидели ползущие
туманы во тьме ночи, а на почве что-то вроде инея. Сквозь прорывы туманных
облаков время от времени выглядывала крошечная Луна, раз в десять меньше
земной Луны. Все же свет от нее был очень яркий и сверкал в воде огромных
каналов.
- А верно профессор-то насчет холода говорил, - сказал Гура, - а это
что такое черное, мохнатое?..
- Ну, вот опять напугался, - ответил с досадой Ершов, - или не видишь?
Лес.
- Лес? А что же он на лес не похож, а будто сгрудились чудища разные да
руки и лапы вперед протягивают. А вон там совсем, как великаны к земле
присели и волосища свои распустили...
- Ну, ладно, - перебил его Ершов, - утро вечера мудренее, а я спать
хочу.
Улегся на диван и захрапел, но Гуре не спалось. Закроет глаза,
подремлет, подремлет и вздрогнет. Посмотрит в окно - все еще тьма
по-прежнему. Последний раз проснулся на рассвете и не узнал Марса.
Все зачервонело повсюду багровыми пятнами; перегнутые, изогнутые
деревья леса, казалось, были обмокнуты в кровь, а над ними и над красной
водой канала подымался кумачовыми полотнищами туман и летел в небо.
Прошло минут двадцать, и туман будто сдунуло. Небо густо посинело, по
нему ползли розоватые тучки, а из-за высокой горы радостно выглядывало
солнышко, протягивая лучи, словно огненные спицы.
- Вот и день наступил, - проговорил Ершов, позевывая и потягиваясь на
диване.
Он быстро вскочил с дивана и неожиданно подпрыгнул к самому потолку,
больно стукнувшись головой.
- Чорт возьми! - крикнул он, - тут мы опять меньше весим, чем на земле.
Однако назад он не упал, а опустился довольно медленно.
- Почему это, - спросил Гура, уже привыкший ко всем фокусам небесного
путешествия.
- Да, ведь Марс, - отвечал Ершов, потирая темя, - меньше Земли в семь
раз, а потому мы в семь раз меньше весим, а сила-то в нас такая же, как на
земле. Вот на земле я подымал пять пудов, а здесь, значит, такую глыбу
подниму, которая у нас, на Земле тридцать пять пудов весит!
- Здорово! - гаркнул Гура, - мы тут богатырями будем, подковы разбивать
станем.
- Нет, брат, - засмеялся Ершов, - подкову так же не разогнем, как и на
Земле. Облегчение для нас будет только, как и на Луне, в поднятии тяжестей и
в легкости нашего тела.
- Слушай, Саша, - вдруг заволновался Гура, - надоела мне эта клетка!
Давай закусим да на землю - травку ногами потоптать хочется...
Ершов не возражал. Сели они за стол и закусили по-человечески - ничего
у них из рук не улетало. Потом Ершов отвинтил дверку, и они вышли.
Погода приятная, будто на Земле в осенний солнечный день, когда бабье
лето стоит. Воздух легкий, листом и травой пахнет. Идут приятели ходко,
весело, ну прямо побежать хочется после сиденья в одной комнате.
- Лови! - крикнул Гура и ударился бежать.
Ершов за ним. Только бег-то у них вышел сногсшибательный. Как скакнул
Гура, так сразу до леса проскочил и в кустах завяз, а на него Ершов тихонько
спустился, словно подушкой накрыл. Ничего, не ушиблись.
- Надо, видно, приспособляться, - заметил Гура, выбираясь из кустов.
- Да, - добавил Ершов, - надо знать, что мы можем скакнуть далеко и
глазомером заранее все в расчет брать.
Приятели с удовольствием растянулись на траве, которая густо росла на
красной земле да и сама была с одной стороны красная, а с другой зеленая.
Отдохнули малость среди лесной свежести и давай деревья разглядывать.
Странные были деревья. Одни, как обрубки, выходили из земли, будто люди
по пояс в грязи завязли, а над плечами у них были шишки, а из шишок
красно-бурые волосы спускались.
Другие походили на протянутые руки - стоит развесистое дерево, а из
него в разные стороны скрюченные руки торчат, штук до тридцати. Словом, в
этих лесах такое было, что не только ночью, но и днем нивесть что покажется.
- А теперь, Гура, - говорит Ершов, - осторожненько так проберемся к
берегу канала, да глянем, есть ли по близости город и люди.
Сказано, сделано. Ползут приятели, крадутся, все стараются в
соразмерности делать, чтобы, неровен час, вверх блохой не скакнуть или на
четверть версты вперед не выскочить. Лес поредел постепенно, и сквозь ветви
заблестела вода.
Приятели спрятались в кустах и стали смотреть на воду, где двигалось
одно из тех странных судов, которые Гура принял за пароходы. Это была
огромная лодка, на которой в два этажа располагались каюты. Но у этого судна
не было видно ни сбоку колес, ни винта позади кормы, а между тем оно очень
резво разворачивало волны, пена же кружевной дорожкой бежала позади него.
[Image008]
...С вытянутыми шеями они смотрели на берег, где в кустах засели оба
приятеля...
Вглядевшись, они увидели, что по бокам судна во всю длину его тянулись
бесконечные ремни с маленькими лопаточками. Это и была двигательная часть
судна, но не это интересовало приятелей - им хотелось увидеть скорей
марсиан. Но марсианский пароход был далеко, и нельзя было разглядеть, какие
живые существа время от времени передвигаются по палубе.
Вдруг у самого берега заплескалась вода, Гура оглянулся на шум и увидел
тридцать или сорок странных существ, похожих на людей, но будто покрытых
слоновой кожей, - все тело в складках и морщинах. На ногах у них были
широкие лыжи и на этих лыжах они бежали по воде, как по снегу, делая
небольшие всплески.
Гура не утерпел и, ткнув локтем Ершова, громко сказал:
- Ишь, ведь, тоже физкультурой занимаются! Бегают на лыжах...
Но как только раздался голос Гуры, все марсиане сразу повернули головы
к берегу.
- Рожи-то, рожи! - воскликнул Ершов, заливаясь хохотом, но Гура
струхнул немного.
Действительно, у марсиан были не лица, а рожи и притом вроде лягушечьих
с глазами навыкат. Смех Ершова еще больше привлек их внимание. Сделав круг
на своих водяных лыжах, они приблизились к берегу. С вытянутыми шеями они
смотрели на берег, где в кустах засели оба приятеля. Они были такие
маленькие и щуплые, с отвислыми животами, с толстой кожей складками.
- Ну-ка, - сказал Ершов, - хватим по-нашему: "Здравствуйте, марсияне!"
Оба приятеля вылезли из кустов, вытянулись во весь рост и гаркнули в
один голос:
- Здрав-ствуй-те, мар-си-я-не!..
В ответ им раздался какой-то писк, шип и свист. Потом марсияне, ворочая
огромными глазищами, двинулись к берегу и остановились, а штук пять из них,
пригнувшись к воде, помчались вправо и влево, как водяные комары.
- Эх, зря мы их расшевелили, - проговорил Гура, чувствуя мурашки за
спиной.
- Эка беда, - отозвался Ершов, - нам до нашего небесного корабля два
шага, а там завинтим в небо - ищи ветра в поле. Ведь, поглядеть-то надо на
них, а то были, скажут, на Марсе и марсиян не видали.
Только с марсиянами, видно, шутки плохи. Видят, на лыжах по воде их до
сотни катит в помощь прежним. Взглянули на берег, а по берегу тоже с обеих
сторон марсияне посуху наступают.
Тут и Ершов не выдержал.
- Лупи, - кричит, - к нашему кораблю!..
Скакнул он через деревья, а Гура за ним. На высоте видят, - их корабль
среди поля лежит. На полянку в лесу упали, а Ершов за руку Гуру ухватил и
говорит, чтобы рука с рукой бежать, чтобы не потерять друг друга с такими
скачками огромными.
Выскочили они из леса, как блохи из шерсти, и давай чесать по открытому
полю, в конце которого их небесный корабль лежал с открытой дверкой.
Оглянулись назад, а из леса со всех сторон марсияне, как саранча,
высыпали и за ними шпарят. Тут Гура приналег на ноги, а Ершов ругается.
- Стой ты, - кричит, - глазомером расчет делай, а то мимо проскочим.
Но было уж поздно - оторвался Гура от земли и потянул за собой
приятеля. Так и вышло - сажен на пятьдесят позади воздушного корабля
плюхнулись.
- Скорей, скорей, - кричит Гура, - они упредят нас и машину отымут!
Ершов же, бледный от досады, шипит:
- Посмей только пальцем шевельнуть, одного здесь брошу.
Замер Гура, как тряпка размяк, а Ершов сцапал его за шиворот,
глазомером пристрелялся и прыг. Ровно у самой дверки очутились. Втолкнул он
Гуру, сам вскочил, и только захлопнуть дверку успел и винты винтить начал,
как марсияне снаружи вокруг стен зацарапались.
- Теперь не влезут, - самодовольно произнес Гура и козырем подошел к
окну, - а что, Саша, стекло выдержит?
- Посмотрим, что у них есть, - ответил Ершов, подходя к Гуре.
В это время марсияне сплошным кольцом окружили небесный корабль, но
никакой враждебности не обнаруживали. Два смельчака приблизились к окну, и
один из них с размаху хватился лбом и носом по стеклу и, отскочив, уцепился
руками за голову.
- Они не имеют понятия о стекле, - сказал Ершов сквозь смех.
Но в это время двое еще, видя, что товарищ их пострадал, и вообразив,
что ему нанесли вред наши приятели, бросились на них с яростью. Они еще
больней ушиблись о толстое, но прозрачное, как воздух, стекло.
Хохочут приятели, за бока держатся, но замечают, что дело заваривается
серьезное. Появились марсияне с палками и каменьями.
- Это, верно, войска у них, - говорит Ершов, - теперь гляди в оба,
чтобы стекло не повредили. Я отойду вправо, у самого винта стану, а ты
влево. Нам и будет все видать. Чуть чего, мы чугунной доской задвинемся...
Распределились так у окна и видят, что вооруженные толпу в сторону
оттеснили, образовав цепь.
- Как есть у нас красные шапки, - проговорил Гура.
Тут они вдруг увидели, что марсияне нацеливаются камнями в них.
- Закрывай окно! - крикнул Гура, но чугунная плита уже мелькнула у него
перед глазами.
- Не бойся, - сказал Ершов, когда окно было закрыто, - наш корабль и
пушкой не прошибешь.
Но в это время камни с грохотом ударили в стенку, и скользнули вбок,
слегка заставив дрогнуть небесный корабль.
Долго еще бросали марсияне каменья и палки в корабль, но наконец
успокоились.
Тем временем, должно быть стало холодно, так как марсияне зажгли
костры.
- Полетим назад, - запросил Гура, - они ночью прокрадутся к нам и
аппарат наш испортят...
- Я и сам хочу, - отвечает Ершов сумрачно, - только вот пусть первые
звездочки покажутся.
Наставил он трубу, как нужно по карте и по знакам разным, и стали
приятели ночи ждать. Как только стемнело, сейчас же на экране, на полотне
этом настенном, из трубы звездочка голубовато-зеленая обозначилась.
- Вот она, наша Земля, - сказал Ершов.
Гура совсем растрогался, даже слеза набежала.
- Эх ты, - говорит, - голубушка, кормилица наша.
Только было собрались полететь, как из лесу видят целое шествие к ним
двигается. Опять марсияне идут, только безо всякого оружия.
- Винти, винти, - кричит Гура, - опять они лезут...
- А ты не ори зря, - остановил его Ершов, - видишь, это мирная
делегация идет. Вон и цветы у них и всякая снедь, вроде как яблоки и ягоды
разные...
[Image009]
...Появились марсияне с палками и каменьями...
Приятели подошли к окну небесного корабля. Марсияне приблизились шагов
на двести и нерешительно остановились. Разглядев в окне Гуру и Ершова, они
опять сделали шагов пять-десять и опять остановились. Передовые их при этом
подошли еще шагов на десять ближе и стали прикладывать обе руки к вискам,
будто обеими честь отдают, и потом обеими же руками по лицу проводить.
- Ишь, как коты умываются, - сказал Гура.
- Не умываются, - рассердился Ершов, - а это они нам мирные знаки
делают. Я сейчас к ним выйду.
- Не ходи, пожалуйста, - взмолился Гура, - боюсь...
- Ладно, я в дверях постою...
Быстро Ершов отвинтил дверку и вышел. Марсияне еще больше
"заумывались", а Ершов, догадавшись, тоже по-ихнему стал умываться. Тогда
марсияне обрадовались, и пять из них с цветами и плодами в корзинах стали
осторожно приближаться к Ершову.
Не успел Гура сообразить обстоятельства, как Ершов уже тряс руки двоим
марсиянам, будто закадычным друзьям. Тут он набрался смелости и тоже к
Ершову в двери вылез, а тот с марсиянами уже беседует.
Прислушался Гура к марсиянскому говору - шипят они да квакают, ну как
есть лягушки на задних лапках стоят. Тут опять непонятное для Гуры
произошло, как с письмом американского профессора, - слушает он чужой язык,
а все понимает не хуже, чем по-русски.
- Уж не во сне ли я все это вижу? - подумал он, но его мысли перебил
Ершов.
- Вот, - говорит, - ты боялся, а они ребята душевные. Это зря у нас до
мордобоя дошло. Одно недоразумение...
Тут Ершов пригласил пятерых марсиян, что уполномочены были для
переговоров. Гура засуетился, хозяином стал: консервы откупоривает, даже
печенье где-то нашел и бутылочку на стол поставил.
Марсияне закусить закусили, только выпить отказались. У них нет того в
обычае, чтобы водку употреблять. Все же и без выпивки разговоры шли очень
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг