пистолет. В результате случилось несколько выстрелов, и все ушли в нижний
отсек. Водитель что-то громко и коротко произнес, - непонятно, что именно.
Индиана рявкнул, вывернув голову на пассажиров:
- Вылезайте отсюда, быстро!
Первым вскарабкался по трапу мистер Броуди, впитав разрешение, как кожа
младенца впитывает детский крем. Отец спросил:
- Помочь тебе чем-нибудь, Инди?
Вольфганг, озверев, попытался перевернуться и приподняться. Оружие
выпрыгнуло из его руки, совершило пируэт и с лязгом грохнулось на железный
ящик с боезапасом. Генри Джонс аккуратно взял вальтер и вновь спросил:
- Подать тебе пистолет?
- Беги, кретин, не мешай! - прошипел сын-грубиян.
- Лестница у них какая-то влажная, скользкая, - пожаловался отец,
взбираясь вслед за Маркусом по трапу.
Но вылезти на волю так просто не удалось: навстречу скатывался
обер-лейтенант. Он возвращался в танк, отшвырнув уже вылезшего мистера
Броуди:
- Остановитесь, куда прете! Вы с ума сошли!
Генри вздрогнул и, сказав: "Ой!", спустил курок вальтера. Грохнул
очередной выстрел. Обер-лейтенант тоже вздрогнул, бесконечно удивившись,
затем попытался что-то произнести в ответ, но не сумел - повалился на
клепаный пол.
- Я не хотел! - во всю мощь голосовых связок оповестил мир профессор
Генри Джонс. Он вывалился из люка на волю. С громкими загадочными стонами: -
Случайно получилось! Случайно! - он скатился по броне назад, в кипящую
дорожную пыль.
Беспокойство командира танка было вполне объяснимо. Водитель сидел в
своем отсеке, абсолютно равнодушный к происходящему. Он навсегда прекратил
шевелить органами управления - как собственными, так и вверенного ему
механизма. Точнее, водитель лежал, обмякнув, на педали главного фрикциона.
Танк несся с максимальной скоростью - точно в стоящий на дороге грузовик.
Воткнулся, с хрустом смял капот, опрокинул и некоторое время толкал
изуродованный автомобиль перед собой.
Вольфганг, выкрутившись из объятий археолога (сильный был мужчина,
тренированный), рухнул в нижний отсек и схватил труп за шиворот:
- Смотри, куда едешь, свинья!
Тот послушно перевалился с одного рычага поворота на другой, заняв
новое положение. Фрикционы отработали команду: монстр развернулся, опрокинув
следующий грузовик - последний из оставшихся, - и помчался в обратном
направлении.
Индиана прыгнул следом за нацистом. Враг ждал его, приготовился, даже
ударил, но ведь кулаки в такой тесноте совершенно бесполезны, только грязные
приемы здесь годятся, только подлые. Например, такие: просунуть руку вниз и
схватить цепкими пальцами все, что найдется в паху соперника. Взять в
горсть, вместе с проймой форменных штанов, и сжать, не жалея сил. Ну как,
жених, нравится?.. Вернер задохнулся, округлив глаза, застыл в
неестественной позе. Очень удобно, чтобы взять свободной рукой его за волосы
и приложить головой о стену. И еще раз - о стену. И еще раз...
В смотровую щель, очищенную от глины, было видно, что танк двигается...
двигается как раз туда... как раз к тому месту на дороге, где "братья"
зарыли...
- Инди! - кричал Генри Джонс, упав с танка. - Вылезай! - Он смотрел
вслед удаляющемуся облаку пыли и кричал. Кричал и смотрел.
А потом был взрыв. Дорога взбрыкнула, как норовистая лошадь, подбросив
модель T-II вверх. Мир дрогнул и оцепенел. Через долю мгновения раздался
второй взрыв - это сдетонировал боезапас, хранившийся в командирском
отсеке, - и танка не стало.
Старик, приподнявшись на четвереньках, продолжал смотреть - теперь уже
на гигантскую грязевую тучу, закрывшую путь вперед. Он отчетливо понимал:
никто после него не вылезал из раскрытого башенного люка, а значит, никто из
оставшихся в танке не спасся...
Подошел, качаясь, Маркус Броуди, упал рядом, но Джонсу-старшему было
это безразлично. Затем вокруг пленных собрались оставшиеся немцы, которые
после коротенького совещания решили стариков прикончить и уже приложили к их
затылкам стволы, но это так же было безразлично Джонсу-старшему.
А затем из тучи, медленно оседающей на дорогу, выполз некто страшный,
некто черный от копоти. Палачи вскинулись, прервав казнь, однако несколько
выстрелов закончили их приключения. Джонс-младший не разучился стрелять.
- Инди! - всхлипнул старик. - Ты жив?
- Не знаю, - сипло ответил некто.
- Как это может быть? Ты не контужен?
- Выполз через люк механика, прямо на дорогу. Я выполз, а Вернер
остался. Танк прет, а я в пыли так и лежу... - он словно бредил. -
...Вернера больше нет, а Эльза есть... - он упал рядом с отцом на колени.
- Инди, - заплакал старик и обнял героя.
3. ХРАМ
Через полчаса путешественники нашли спрятанных лошадей, заняли места в
седлах и двинулись в путь. Старики вполне удовлетворительно владели верховой
ездой - все-таки они были уроженцами прерий. Генри Джонс еще вчера это
доказал. (Вчера, когда воины Братства подстрелили под археологами коней, он
грамотно упал, успел расслабиться, ничего не повредил. Правда, и конь его не
споткнулся, сделал по инерции несколько шагов на подгибающихся ногах...) Да
и Маркус Броуди сразу забыл про свой радикулит, едва ощутил задницей
деревянную лавку седла, а перед тем со знанием дела проверил амуницию
лошади, подергал пряжку подпруги, поправил оголовье уздечки...
Поход к Храму продолжался.
- Друзья мои, - объявил Генри, - я должен вам кое-что сообщить. Видите
ли, Касым перед смертью рассказал мне много интересного...
- Ты что, умудрился допросить его? - удивился Индиана. Реплика стоила
некоторого труда: герой поморщился, потянулся рукой к голове и в который раз
потрогал вздувшуюся под шляпой огромную шишку.
- Что ты, нет, конечно. Несчастный мальчик бормотал, а я просто слушал.
Иногда задавал вопросы... Не перебивай меня, Инди, это действительно очень
интересно. Дело в том, что...
Дело в том, что Братство хранителей Чаши основали крестоносцы,
участники Первого крестового. Точнее, отряд, ведомый Тремя. За девять веков
оставшиеся в здешних горах европейцы полностью ассимилировались, их потомки
практически сменили национальность, поскольку в жены, за неимением других,
брались местные женщины. Зато была свято сохранена Вера и Тайна.
Непосредственно Храм Чаши построили не крестоносцы, он стоял в ущелье,
вырубленный, очевидно, еще первыми христианами. Иосиф Аримафейский сохранил
святой Грааль, а его последователи за сотни лет смогли надежно спрятать
реликвию от мира. Крестоносцы обнаружили Храм и укрепили его. Вполне
вероятно, что они также сделали и неведомые ловушки. Нынешние члены Братства
не могут войти в Храм, секрет входа давно утрачен. Они искренне верят
предупреждениям своих предков насчет магии, скрытой в горе, - магии, которая
древнее самого человека. ("Фантастика, Инди, не правда ли? Но боюсь, как бы
и нам, друзья мои, не пришлось в это поверить...") Лишь изредка отдельные
счастливчики - из числа особо отличившихся воинов Братства, - получают право
попробовать войти в Храм. Пока никто не возвращался. Никто, друзья мои. "Вы
не понимаете, с какой силой столкнулись..." - так говорил умирающий воин...
- Голова болит, просто со страшной силой, - пожаловался Индиана,
вежливо выслушав отца. - Танкист проклятый, за что он меня так?
Маркус Броуди отнесся к прозвучавшей информации с большим уважением. Он
поразмыслил минуту-другую и тоже подал голос:
- А я все понял, Генри. Кроме одного. Кто такой Касым?
Гонка продолжалась - в строгом соответствии с текстом высеченного на
плите указателя. "...И путь твой продолжится по Спине Черепахи, через Зубы
Дракона, к ущелью Рога, к Храму, где бьет источник Господень, источник
вечной жизни, коснуться которого лишь ты, слуга Его, сможешь..." Город
Александретта-Искендерон, отправную точку маршрута, путешественники оставили
далеко позади. Прошли также и плато с красивым названием Спина Черепахи,
теперь, вот, просочились и сквозь зубы Дракона. Оставалось найти ущелье.
И ущелье нашлось - с неизбежностью крепко сколоченного фильма. Правда,
жизнь не кино, поэтому последний из ориентиров вовсе не напоминал рог. Разве
что сверху, но кто мог подняться над этими местами, кроме самого Творца?
Узкий разлом в скале получился, очевидно, в результате землетрясения
умопомрачительное количество лет назад. Скала состояла из вулканических
пород, как, впрочем, и все горы вокруг. Разлом был настолько тесен, что
никакая техника не могла здесь пройти. Только пешком, и еще, пожалуй, верхом
на лошади (очень, очень правильно Индиана выбрал вид транспорта!). Легковой
и грузовой автомобиль нацистов стояли тут же, брошенные хозяевами.
- Мы нашли, Инди! - радовался отец, будто ребенок, поймавший на
асфальте оброненную кем-то долларовую бумажку. - Ты только представь, Инди,
нашли!
- Впереди немцы, - успокоил его сын. - Побереги нервы, они тебе
наверняка понадобятся.
Судя по всему, на подступах ко входу в ущелье недавно произошел бой.
Следы этого были повсюду: дырки от пуль в стеклах обеих машин, пробитые
скаты грузовика, лежащие без движения тела. Братство Чаши, как видно, не
ограничилось засадой при местных Фермопилах, а устроило здесь последний свой
форпост. Кто победил в неравной схватке, не приходилось сомневаться:
немецких солдат осталось лежать гораздо меньше, чем чернобровых храбрецов с
трогательными корабликами на рубахах.
- Езжайте за мной, - пригласил Индиана своих компаньонов, которые,
замолчав, тревожно озирались по сторонам.
В ущелье было холодно и темно. Однако света хватало, чтобы видеть
постоянно попадающиеся по пути тела защитников Храма. Нацисты шли вперед без
потерь. Возможно, Темные вели с собой пленных и уничтожали время от времени
самых строптивых - для устрашения оставшихся. Лошади отказывались бежать,
настороженно двигали ушами и сбивались с рыси на шаг, - даже им было
страшно.
Хотя, внешне Храм (до которого добрались не более чем за пятнадцать
минут) оказался совсем не страшным. Он и на Храм-то не был похож. Доктор
Джонс ожидал роскошный портал, вырубленный прямо в скале, украшавшийся
неизвестными фанатиками-мастерами в течение долгих столетий, скрытых от глаз
историков. Он собирался подняться по ступеням - мимо колонн в уступах,
наслаждаясь орнаментом на гигантских архивольтах, разглядывая изумительной
красоты барельеф, вписанный в полукруглую люнету над дверями, - он надеялся
увидеть произведение искусства наподобие знаменитых романских Золотых ворот.
Он надеялся стать первооткрывателем доселе неизвестного произведения
архитектуры... Реальность в который раз не дотягивала до красивой
киносказки.
Никаких излишеств, никаких Золотых ворот. Зияла прорубленная в скале
дыра, больше похожая на вход в пещеру, ведущая куда-то в глубь горы. Дыра
была правильной прямоугольной формы. Но без дверей, даже символических.
Единственное, что совпало с ожиданиями, - это ступеньки: они были такие же
прямоугольные, такие же правильные, унылые, аскетичные...
Индиана спешился. Два других всадника, дуэтом кряхтя, спешились тоже.
- Нашел! - исступленно бормотал отец. - Неужели нашел? Сбылось! Неужели
сбылось?
- Что сбылось? - спросил Индиана.
- Предсказание сбылось! - отец повернулся, обжег раскаленным взглядом.
В глазах его не было разума.
- Тихо, тихо, - сказал сын и взял старика за плечо. - Не сходи с ума,
рано еще...
Храм и вправду оказался пещерой. Доктор Джонс-младший прокрался внутрь,
ступая неслышно, как кошка. Попутчиков он оставил снаружи, чтобы не мешали,
приказав им быть тише и незаметнее, чем гуляющий по ущелью сквозняк.
Скользнул в нишу, осторожно выглянул: внутри были факелы и фонари. Несколько
солдат в черных формах - последние из оставшихся в живых. Плюс Эльза Шнайдер
и Джи-Си Бьюкенен. Неужели это и есть Храм, неужели здесь покоится святой
Грааль?
Странно все это. Неожиданно и даже как-то обескураживающе. Обман
какой-то. Где же ловушки? Враги есть, живы и бодры - вон они, суетятся,
озабоченно переговариваются, по-хозяйски расхаживают по пещере, - враги
есть, а ловушек нет... На полу сразу возле входа была нарисована линия.
Белого цвета, ясно проступавшая сквозь вековую пыль. Тонкая линия, будто
мелом начерченная от руки - неровная, неаккуратная. Доктор Джонс присел и
потрогал, потер пальцами. Нет, мел не стирается, краска впиталась в камень.
Бьюкенен между тем толкал в спину молодого "хранителя Чаши", одетого в
стандартные безрукавку и феску:
- Иди, иди!
Тот послушно пошел, сопровождаемый немигающими взглядами эсэсовских
пистолетов-пулеметов. Бьюкенен и Эльза напряженно следили за его
перемещениями. Парень вышел из поля зрения доктора Джонса - было не видно,
куда его посылали. Вдруг раздался противный короткий вопль, и все стихло.
- Что там происходит? - гулко спросила Эльза, очевидно, уже не в первый
раз. Голос ее нервно вибрировал.
- Следуйте за мной! - скомандовал Бьюкенен четверым солдатам и зашагал
к выходу. - Посмотрю, не идет ли Вольфганг. Сколько можно ждать? Все пленные
кончились...
Зашагал прямо к нише, где стоял незваный зритель! Что делать? Быстро -
что-то придумать... Мысль доктора Джонса заметалась. Стрелять - не стрелять?
Бежать - не бежать? Голова его болела все сильней, отказывалась соображать,
каждое усилие отдавало в лоб тупым толчком боли, поэтому он опоздал с
решением. Не повезло, как всегда. Обстоятельства решили за него - пришлось
драться. Сразу с четырьмя охранниками Джеймса Бьюкенена. Это немало для
измученного воина, а тем более, для профессора археологии. Менеджер
Чикагского художественного института, наоборот, не растерялся, выбежал
наружу. Из ущелья донесся удивленный вопль отца:
- Инди, что он делает?
Затем - выстрел.
Ба-бах! - грянуло в ответ разъяренное эхо, и звук этот вошел в доктора
Джонса, напитал его бездонной энергией. Кого-то убив, кого-то расшвыряв, он
выбежал из Храма.
Отец лежал, повернувшись набок. Над ним стоял, хищно оскалив пасть,
Джи-Си Бьюкенен - с пистолетом в руке.
- Он в Генри выстрелил! - возмущенно крикнул Маркус Броуди. - Зачем вы
это сделали, молодой человек?
И что-то оборвалось в душе Индианы. Все навыки рукопашного боя оставили
разжавшееся тело, кулаки разжались, словно из них выпустили пар. Ошалело
глянув на своего бывшего работодателя и друга, он склонился к отцу...
Ранение в грудь. Сквозное. До врачей - десятки миль, мучительная смерть
неотвратима. Безнадежно... Отец виновато улыбался и тщетно старался поджать
ноги.
- Берите его на руки, - скомандовал Бьюкенен, тряся пистолетом, -
несите в Храм.
- Зачем вы это сделали? - растерянно повторил Индиана уже прозвучавший
вопрос.
- Делайте, что говорят! Вы спасете своего любимого папашу, если
поторопитесь.
- Как?
- Это очень просто, Инди. Вода святого Грааля вылечит его.
Доктор Джонс прекратил задавать никчемные вопросы - бережно поднял
старика из пыли (какой же он, оказывается, легкий, высохший, нематериальный)
и пошел, торопясь, спотыкаясь о предательские камни. Отец на руках сына
вдруг зашептал:
- Я вспомнил, Инди...
- Молчи, - задыхаясь проговорил тот. - Тебе нельзя, береги силы.
- Я вспомнил про ловушки, младший. Манускрипт как перед глазами стоит.
Ты только послушай...
- Не называй меня младшим.
В рану со свистом засасывался воздух - при каждом вдохе. А при выдохе,
так же шумно, воздух выходил обратно. Сомнений не было - пробито легкое,
открытый пневмоторакс...
- ...это не ловушки, а испытания. Сначала "Сердце киринеянина". Грааль
спросит: кто Он тебе? Инди, я не знаю, что это означает, но ответить нужно
правильно. Потом "Спасение верой". Святая кровь спросит: зачем Он тебе? Это
проверка на искренность, проверка твоих мотивов, паломник. И последнее...
Голос отца кончился, уменьшился до нуля. Лицо исказилось. Тело его
давно уже била мелкая судорога, передаваясь рукам несущего. Даже смотреть на
раненого было больно. Что же тогда испытывал он сам? Пробито легкое...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг