один вроде прислонился к капоту машины. Около их автомобиля остановилась еще
одна машина, теперь видны ноги вышедшего из нее человека. Двое общаются
между собой, третий мочится. Собеседников плохо слышно из-за поднявшегося
ветра, судя по разговору, они служат в какой-то ЧВК. Обсуждают беглого
"москаля" и то, что атаман Пестун пару часов назад был арестован
сине-желтыми гвардейцами - за самоуправство, потому что отдал пленного
русского невесть кому.
Пора действовать - очередной порыв ветра заглушил звуки и поднял тучу
пыли.
Знаменский уже за приоткрытой дверцей машины. Резко приподнялся и,
несмотря на мгновенно очнувшуюся боль в груди, ударил с двух рук - шприцем в
шею одному наемнику и скальпелем в глаз другому. Третий, помочившийся и
смотревший на поле, как раз обернулся. Однако Знаменский уже перехватил
пистолет у засыпающего бойца и, с хода дернув затвор, проделал дырку в лбу у
обернувшегося.
Позаимствовал одежду у одного из лежащих, того, что более подходил по
комплекции. Судя по шевронам с изображением свеклы в ковбойской шляпе и
воткнутого в неё тризуба, все трое представляли приватную войсковую компанию
при "сахарном" пане Замойском. "Сiчовi ковбох." А форма-то у них ладненькая,
подражает пустынной униформе "Грейхаунда". Еще одолжим до лучших времен два
пистолета со снаряженными магазинами, нож, помповое крупнокалиберное ружье.
Бутылка воды явно пригодится, как и классический кусок сала в старомодной
тряпице. Возьмем напрокат автомобиль, тот "хьюндай", который подъехал
последним, его позже хватятся.
- Ты забыл одно дело, солдат, - напомнила Кетер. - Добей того, которого
усыпил. Проснется, вспомнит тебя. Добей, они ж хуже янычаров, отреклись от
своих предков, отказались от своего языка, от той великой страны, которая
отвоевала, покорила и освоила эти степи.
- Нет нужды, мой облик уже известен. А то, что именно я их тут
успокоил, все и так догадаются.
Он сел за руль одной из машин, "фольксвагена", и аккуратно привёл ее в
кювет. Потом проехал на "хьюндае" по крыше "фольксвагена", да прямо в
свекольное поле.
- Ну ты и дурак, - сказала Кетер. Сейчас она ютилась в виде всё той же
манговой девочки в самом уголке поля зрения. - И этим мне нравишься.
- У тебя странные вкусы.
- Я не знаю, где у тебя следующая точка эвакуации. Однако спрашивать не
буду. Также как и то, как тебя зовут.
- Ладно, мы не на бале-маскараде. Сева зовут, Всеволод. А фамилия тебе
действительно ни к чему; много будешь знать, морщины появятся. Что было в
термосе?
- Тебе действительно нужен ответ?
- Лишнего не спрошу. Я же вот не интересуюсь, откуда ты взялась в моем
поле зрения - неудобно заставлять людей врать.
Кетер оказалась неожиданно словоохотлива.
- В этом, как ты выражаешься, термосе - особо патогенный штамм
плесневого грибка из рода Фузариум, паразитирует на людях, животных,
растениях, некоторых стройматериалах. Герметичность сосуда могла быть
нарушена, еще когда тебя захватили люди атамана Пестуна. Извини, но ты
возможно заражен.
- Пока что не страшно, лишай у меня уже был - Заблик наградил, вечно
шляется чёрт знает где... Для чего турки доставили зловредный штамм в эту и
без того изрядно запаршивевшую область?
- Они не доставили, они вывозили из. С одного секретного объекта,
который был создан еще в 1943.
- Да ну. Немцами, что ли?
- Немецкими специалистами из фирмы "ИГ Фарбениндустри", выполнявшими
заказ ведомства Гиммлера. Можно предположить, что все прошедшие годы грибок
ударно мутировал, выходя на все более высокие уровни агрессивности,
поскольку находился в весьма суровой почти изолированной среде. В бункере
или его руинах. То есть, грибковые колонии отчаянно конкурировали друг с
другом за питание и попросту жрали друг друга. Если бункер был разрушен или
постепенно разрушался по естественным причинам, значит, споры грибка
мало-помалу выходили в окружающую среду. Кроме того, лабораторных бункеров
могло быть несколько; помимо этой области, наверняка еще в западных
регионах.
- А на кой грибок туркам?
- Например, для борьбы против курдов. Если только за этими турками не
стояли саудовцы, у которых планов громадье. Грибок имеет явную склонность к
поражению нервных клеток человека, что сопровождается резким изменением
поведения у зараженного. Тот становится склонным для обеспечения своего
благополучия совершать любые...
"Любые подлости, любое предательство", - подумал Знаменский, пока Кетер
неожиданно долго подбирала слова.
- Ну да, ты меня понял. У зараженного уменьшаются способности к
логическому мышлению...
"Зато увеличивается зависть, жадность, беспринципность, например
склонность прикрывать красивыми слова, типа "борюсь за свободу", самые
гадкие делишки. Короче, этот ваш человек, поймав грибок, сам становится
чем-то вроде грибка."
- И опять, Сева, ты мыслишь в правильном направлении, но слишком
категорично.
- А какова вероятность, что этот фузарий сейчас вышел прогуляться на
свежий воздух?
- Больше восьмидесяти процентов. И более пятидесяти процентов, что он
уже на протяжении многих лет выходил из бункеров, возможно, в менее
агрессивных формах.
"Менее агрессивных, но достаточных для дегенерации носителя. Отсюда и
действенность галичанской пропаганды, и свидомая р-р-революция. Завистливые
жадные люди с убитой логикой, которые хотят прикончить всех не таких, как
они..."
- Сева, остановись, я ж не боец из твоего подразделения.
- А нечего читать мои мысли, я ж не виноват, что проговариваю их внутри
себя... Хорошо, последний вопрос. Отчего делишься информацией? Твоя
организация...
- Моя организация тут не причём, - несколько торопливо отозвалась
Кетер. - Делюсь из личных соображений. Э, ты куда разворачиваешься?
- Еду в город.
- Ты вроде не туда собирался. А что собираешься там делать?
- Пока не знаю. Но то, что не понравится грибку.
10.
На прежнем месте поста не было, хотя уже темнело. Знаменский все же
снизил скорость. И не зря. Неожиданно перед машиной появился человек, словно
упал с придорожного дерева - пришлось резко тормозить, визжа шинами. Машина
остановилась в полуметре от пешехода, но тот, навалившись на капот, стал
колотить кулаками по металлу, из его нечленораздельных воплей можно было
вычленить "москалi, монголи, ненавиджу, усiх би хх повбивав" [9].
- Что за чудак? - Знаменский надавил на клаксон. - Будто совсем мозги
выпали.
Бесноватый опустил лицо, словно захотел ухватиться зубами за бампер и
попал в свет фар. Физиономия его была покрыта белесой бугристой плесенью, с
которой котрастировал почерневший словно волосатый язык, на глазах лежали
бельма. Он вообще не должен был видеть.
Изо рта бесноватого вместе с пеной вылетело:
- Я вiдчуваю тебе, москаль. Зараз я покажу тобi, що таке козацька воля.
[10]
- Да, показывай, сколько хочешь, пациент... Похоже, мозги у тебя не
выпали, их просто никогда и не было.
Знаменский дал задний ход. И, почувствовав толчок сзади, спешно нажал
на тормоз.
Бесноватого впереди уже не было, теперь он очутился сзади. Получается,
что его, как куклу на нитках, перебросило через машину. Сейчас придурок
поднимался с дорожного покрытия, на которое его, видимо, уложил движущийся
попятно автомобиль.
И также неожиданно, как он исчез спереди, бесноватый "испарился" сзади.
Знаменский почувствовал, что тот наверху, на крыше, еще прежде, чем
этот придурок начал молотить по ней кулаками, и немедленно рванул с места.
Через несколько секунд затормозил, повиснув до боли на ремнях.
Бесноватого сбросило на дорогу метрах в пяти от переднего бампера. Но
он сразу же стал подниматься.
- Да надоел ты мне, неугомонный, твою бы энергию да в мирных целях,
столбы например чинить, - Знаменский надавил на педаль газа и, прежде чем
совладал с собой, двинул помеху бампером. Тело отлетело на этот раз на
десять метров и уже не встало.
- Что это со мной, Кетер, почему я не могу себя контролировать. Я, что,
действительно заражен?
На этот раз она не откликнулась. Знаменский вышел из машины и подошел к
лежащему телу.
Чертовы выбоины на всех этих дорогах. Ополоумевший мужик попал башкой
ровно в выбоину. Череп был проломлен. Сквозь пролом тянулась на дорогу
кровавая каша - вперемешку с чем-то зеленоватым. Это что - плесень?
Знаменского хватило на десять секунд лицезрения. Он, спешно вернувшись
к машине, плюхнулся на сидение; захлопнув с силой дверь, замер.
- Кетер, ты же всё видишь моими глазами. Что с ним?
-Грибковая инфекция в клинически выраженной фазе, глубокое поражение
центральной нервной системы, мукороз и так далее. Хоть в учебник. Но думаю,
у большинства инфицированных эта зараза либо в латентной форме, либо в
продромальном периоде...
- Погоди ты с продромальным. Значит и я тоже? Я ведь неожиданно
перестал контролировать свои эмоции...
- О, мой герой наконец испугался. "Не страшно, лишай у меня уже был -
Заблик наградил" - твои слова. Нет, таким бы тебя Зяблик не наградил...
Полагаю, что ты заражен. Но это не означает немедленной угрозы твоей жизни.
- Успокоила... Да мне легче умереть, на это я натренирован, чем
превратится в дебила с зеленой пакостью в башке.
Сейчас, впервые в жизни Знаменского, страх глубоко копался у него в
солнечном сплетении, пытался сдавить его дыхание.
- Вообще-то пакость не только в голове у этого типа была, он как будто
весь на паутинках висел. Похожих на разросшие грибные гифы.
- Спасибо за уточнение, от которого мне правда не легче. Помоги мне
как-нибудь, Кетер. Пожалуйста.
Её голос был чист и искренен. А сказала она:
- Извини... но я не могу тебе помочь. На это меня не запрограммировали.
Мне очень жаль.
Сюрприз подкрался незаметно. С ним, получается, радостно общалась кучка
цифирек.
- Не запрограммировали? Так ты не человек?
- В привычном смысле - нет. И почему ты раньше не догадался? Думать
сложнее, чем стрелять? Или привык всем доверять? Плохая черта для бойца на
вражеской территории. Не ожидала, что до тебя так долго будет доходить, вот
и пришлось дать подсказку, что я цифровой двойник биологической Кетер.
- А зачем так сложно?
- Не могли ж она засорять эфир разговорами с тобой - тогда б тебя
вычислили и пристрелили бы через двадцать минут. Я - большая программа на
маленьком носителе, который тебе поставил ныне покойный Нимрод вместе с
нейроинтерфейсом. Мой идентификатор - Кетер.нет и еще несколько цифр,
которые нам в беседе не требуются.
Программа так программа; удивление, которое вытеснило страх, тоже
быстро исчезло. Сейчас люди тупее и злее программ, так что цифровым
существом уже никого не запугаешь.
- Теперь и до меня дошло. Значит, ты действуешь в автономе, проявляя
свободу воли чистого разума. Целую в листинг, поскольку ничего более
вещественного у тебя не найдешь. А твой биологический двойник? Она мне бы
помогла?
- Сомневаюсь, Сева. Ты для Кетер-1 все-таки враг. Может, была у нее
минутная слабость, ей не хотелось, чтобы тебя изрезали на куски в подвале у
фашистов-вепрей, тем более, что ее дедушку из немецкого концлагеря вытащили
именно русские солдаты. Но Нимрод, которого она послала, не должен был
отпустить тебя на всё четыре стороны...
- Она знала, что я заражен?
Кетер чуть помедлила.
- Да. И хотела проследить развитие инфекции от начала до конца на столь
сильной и стойкой личности, как твоя. Это было важно для сравнения с двумя
другими типажами - представителем буйных укров и зараженными обывателями.
Многое надо исследовать: насколько агрессивны и патогенны различные штаммы
грибка, как течение болезни связано с психотипом человека...
Знаменский, выпустив руль, несколько раз стукнул кулаком по передней
панели.
- Я не подопытное животное, блин. Да и животных тоже мучить нельзя!
- А что ты хотел от представителя западной цивилизации? У них же
эмоциям - час, делу - время. Люди для них делятся на разные сорта, и третий
сорт не очень отличается от белых мышей... Э, Сева, ты чего, ты плачешь? Ко
мне поступает информация об увеличения выделения жидкости твоими гардеровыми
железами.
Знаменский много раз представлял, как заканчивает свою жизнь -
геройски, в бою, прикрывая отход товарищей или ложась на гранату, которая
предназначена юнцам, которые и жизни-то еще не видели. Но чтобы так,
медленно превращаясь в чудище с разрастающейся в голове плесенью. Что тогда
остается, застрелится как истероиду от отчаяния и безысходности?
- Эй, Сева, перестань. Знаешь, а давай попробуем. Попытка - это еще не
пытка, так у вас говорят.
- Что попробуем, Кетер? Вместе разделим себя на ноль? Или вместе
упьемся насмерть? Первое получится только у тебя, второе - лишь у меня.
- В той немецкой лаборатории, возможно, испытывали ведь не только сам
грибок, но и противогрибковые средства. Чтоб можно было пролечить своих,
если что.
- И что является этим противогрибковым средством?
- Как ни смешно, думаю, что тот же грибок, только другой штамм. И он
наверняка опять-таки вышел в окружающую среду. Надо его найти, и я
догадываюсь по каким признакам.
- Стоп. А почему ты мне решила помочь?
- Может потому, что программа может быть добрее человека, ты сам об
этом подумал. Или потому, что дело не занимает у меня много времени. Я
слишком быстро всё делаю. А остальное время тогда на что? На эмоции, которые
я могу сама себе программировать, сколько хочу.
11.
Их было много, гораздо больше, чем жителей города. Видимо, сигнальная
система грибницы собирала всех тех, кто был заражен грибком, в радиусе
полусотни километров.
Некоторые были вооружены - однако на манер неолита или раннего
железного века; дубины с гвоздями, камни с дырками, через которые пропущена
веревки, рогатины, рогатки, пращи. Одежда у большинства была вымазаны в
грязи и дерьме - они часто подпрыгивали и падали, да еще гадили, не снимая
штанов. Некоторые из них передвигались "во втором ярусе", по плечам и
головам тех, кто был внизу, причем с изумительной ловкостью. Болезнь у тех,
кто остался внизу, и тех, кто был наверху, явно протекала по-разному. У
"нижнего яруса" - заторможенность, поражения глазодвигательных нервов,
подергивания мускулатуры, дерматозы. У верхних - гиперактивность, яркие
признаки маниакального возбуждения, двигательного и речевого.
Там были и сине-желтые гвардейцы, и "сiчовi ковбох" пана Замойского, к
которым присоединились шуцманы низложенного атамана Пестуна. Часть из них
пыталась изображать регулировку и оцепление. Но большинство, положив
автоматические винтовки и гранатометы на плечи как дубины, двигались по
аллее Петлюрiвських герохв, которая не столь давно называлась улицей Героев
Сталинграда, в сторону Мазепы и Карла. Памятник этим символам "увропейського
вибору" на расстоянии изрядно напоминал двугорбого верблюда.
Похоже, назревал митинг или роение. С площади Мазепы и Карла из мощных
громкоговорителей доносились задорные слова про "смерть москалям", про "нашу
свободу, красивiше якох немау нiякох свободи на свiтi", про благословение
"нашох первиннох трипiльськох культури вiд якох пiшли усi iншi культури
[11]", про то, что на великое мероприятие уже едут "багато тисяч свiдомих
украхнцiв з усього свiту".
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг