наведения иглоракет. Металлическая шерсть летит с него клоками, играя роль
ложных тепловых целей. Но насколько еще хватит его косматости?
Мир вокруг бледнеет, становится тонкостенным, сдувается и раздувается
вместе с каждым моим вдохом и выдохом. Он теряет свою реальность, становясь
как бы частью меня. Я чувствую себя в центре мира, порождаемого моим
дыханием. И первое что осязаю - колечки ароматических соединений, источаемых
растениями, произрастающими в облачках аэрозоля где-то в недалекой
оранжерее.
Затем я чувствую одного из робинсектов, как бы просачиваюсь в тесноту
хищного тельца и разделяю его своим дыханием на части.
Головка с глазками двухканальных камер. Не так уж черны эти роботехи -
в процессоре крупинки дисперсного золота; золотые электроды удерживают
электроны в прослойке из дитиоловых молекул. Острые мандибулы из
металлорганики; максиллы, ставшие пусковой трубкой для иглоракет.
Микроэлектромеханические приводы конечностей и радиоизотопное сердечко
двигателя. А дальше я вливаюсь в их рой. Каждый член роя похож на другого -
они соединяются в глянцево-черную волну. Я внутри нее. Осязаю пульсации
ковалентных и клещи ионных связей, дрожащие бугорки полимерных диполей,
зыбкие кольца супрамолекул. И улавливаю набор вибраций, который проходит
через молекулярный процессор каждого робинсекта. В них - код команд, которые
выпадая из стека, управляет тварями. Цепляясь за шину ввода-вывода, узелками
биений я забрасываю в их процессор номер прерывания и вбиваю новый указатель
в регистр инструкций. Волна робоинсектов уже не накатывает - она разбивается
на множество волн, которые сталкиваясь, гасят друг друга.
Наконец вижу три подоспевших истребителя Роскосмофлота, которые кружа в
тесном "небе" ледяной полости, атакуют робинсектов: наносят удар
синуклерами. Голубое пламя идет ко мне, спекая тварей в один ком, но кто-то
выдергивает меня из ловушки и уносит на своей косматой спине - это ж моя
псина; я отключаюсь как перегревшийся прибор.
4. Глубина
- Что-нибудь распознаёте? - спросила сестра Евпраксия у мужчины в белом
комбинезоне, в глазах которого сейчас отражался мой "внутренний мир",
считанный сканнерами и выведенный на виртуальные экраны. Все эти
неокортексы, таламусы, гиппокампусы и прочие причандалы. На кончиках его
пальцев, которые бегали по виртуальной клавиатуре, светились красные огоньки
сенсоров движения.
- Ничего. Зоны, ответственные за долгосрочную память старше года,
просто разряжены, никаких функционирующих нейронных цепочек.
- С таким стиранием памяти я был бы просто дебилом, радостно пускающим
пузыри. Как же это меня трудоустроили у Кубхана на тяжелую ответственную
работу? - подал голос я.
- Очевидно, все, что было необходимо для работы, загрузили в вас с
помощью нейрокабеля - имеется рубец в районе пятого шейного позвонка, где,
наверняка, был разъем.
- Допустим, доктор. Я это место всегда чем-нибудь залепливал, чтобы
твурм не заполз. Однако, если у меня ничего нет, кроме промытых мозгов, то я
бы и сейчас мирно помешивал дерьмо в котле у Кубхана.
- Я в курсе, господин имярек, что вы удачно добрались сюда, потому что
вам удавалось спонтанно подключать внешние устройства в качестве своей
технопериферии. Предположительно, когда-то у вас имелся соответствующий
нейроинтерфейс, индуцированный в энторинальную кору и некоторые зоны
неокортекса. Но, в любом случае, он был уничтожен в ходе стирания памяти.
- Доктор, делайте уже предположения, - не выдержала сестра Евпраксия.
- Да, да, не тяните кота за яйца, - добавил я, хотя не знал в точности,
что это такое - "кот".
- Есть еще, правда, области фронтальной и теменной коры, которые в
психиатрии ответственны за неврозы навязчивых состояний и ложную память.
Поэтому имеется некоторый шанс, что ваша настоящая память хотя бы отчасти
отзеркалена в области криптомнезии. Возможно, что там восстановился и тот
самый нейроинтерфейс, необходимый для общения с технопериферией. Мозг - дело
гибкое, душа - тем более.
- Послушайте, - сестра Евпраксия подошла ко мне и в ее стальных глазах,
казалось, тоже отражалась вся моя сущность вплоть до самых скрытых грехов. -
Ваше активное участие в обороне Ляпунова-2 от нашествия роботехов не
освобождает меня от подозрения, что в вас гнездится опасность и вы просто
усыпили нашу бдительность.
Она - сурова, и трудно поверить, что сестра Евпраксия недавно готова
была пожертвовать жизнью ради меня. В атмосфере Юпитера, у нее было куда
больше шансов свалиться с моей капсулой вниз, в адскую глубину, чем вытащить
меня. Всего час назад мы мирно беседовали с ней о доказательствах бытия
Божия и она назвала одним из таких доказательств - существование России, уже
600 лет самой большой державы в мире. Существование, которое противоречит
всем социальным, экономическим и политическим теоремам, измышленным
мудрецами Альянса и объясняющим, почему ее не должно быть. Всего полчаса
назад она учила меня снова общаться с людьми, верить, любить и прощать. И
говорила, что я лишился памяти, чтобы ничего не мешало очистить душу и
открыть себя для Его энергий, могущих многократно увеличить способности
тела.
Сестра Евпраксия, секунду подумав, перекрестила меня и вышла, а мужчина
в белом комбинезоне, он же доктор Владимир Всеволодович, широко улыбнулся.
- Ладно, должность у нее такая. В миру она, кстати, была экспертом по
киберпсихологической безопасности. Собственно, все сестры - знатные
специалисты по чистоте духа.
- Я так понимаю, город отбился. А что было причиной столь массированной
атаки?
- Сестра Евпраксия считает, что причина в вас. По крайней мере, одна из
причин. Но она, в любом случае, будет молиться за вас.
- А другая причина?
- Западному Альянсу совсем не нравится, что мы закрепились на Европе и
у нас тут цепь поселений с сельскохозяйственными угодьями, в то время как их
станция благополучно утопла в подледном океане. У них же заглушка в мозгах,
которая не позволяет им понять, что, гоняясь за прибылью, космический
фронтир не освоишь. Вот на нас и нападает то орда одичавших роботехов, то
рой обезумевших биомехов. Только выкармливаются эти орды и рои на базах
Альянса. Но на Совбезе его представители не дают нам слова сказать, сразу
визг поднимают; это, дескать, мы сами на себя нападаем, сами себя обижаем,
чтобы скрыть свои "тиранические планы по захвату всего свободного космоса".
Я подошел к окну, внизу, под "шляпкой" гриба, стройная особа в пестром
скафе играла с моим робопсом. Она, заметив меня, помахала рукой и даже
передала по близкосвязи свою фотку. Миленькая, ничего не скажешь; только её
пирсинг, в виде мелких алмазиков на веках, несколько ошарашивает.
- Вы теперь местная знаменитость, - констатировал доктор. - Непонятный,
но значительный. Такие девушкам нравятся. Но я согласен, что нужно отправить
вас подальше от фронтира. Пусть в центре разбираются. Сегодня вы улетите на
Марс, на клипере "Святой Григорий Палама", принадлежащем Ведомству дальних
планет.
- А я-то надеялся пристроиться под грибок-теремок, получить здесь
надел, обрабатывать свою делянку с шампиньонами, с местными девицами
познакомиться; если мне меньше тридцатника, то можно и на дискотеку сходить,
если больше, тогда на танцы ча-ча-ча для "тех, кому за тридцать". Сколько у
меня времени на сборы?
- Пара часов есть.
- Нищему собраться - только в скаф залезть, так что пары минут
определенно хватит. Доктор, попробуйте перекинуть эту так называемую ложную
память в область настоящей памяти.
Он помотал головой. Дважды, отрицательно. А потом сказал:
- Впрочем, если вы всё еще никто и звать вас пока никак, хотя на самом
деле вы, может быть, и хорошо замаскировавшийся академик, то стоит
попробовать. И если вы не возражаете, то сейчас вам в гиппокамп,
энторинальную кору и некоторые другие зоны мозга будет запущен
распределенный массив электродов...
Это казалось вначале похожим на сновидение. Золотые купола, на которых
играет ласковый солнечный свет, и тихий ветерок, треплющий мои волосы, бег
босиком по траве, мои ладони, разбрызгивающие воду с сонной поверхности
озерка. Вместе с падающими каплями сновидение постепенно становилось моей
памятью. И еще. Я, напрягая жилы, гребу на шлюпке, впереди такие же
стриженые затылки, как у меня. Носом к волне идем - это плюс, но волна
просто стена, серая, холодная - это минус. Если не выгребем - она нас
схавает. Однако выгребаем, с матом, рвущимся из самого нутра, и скользим
вниз с ее бурлящего гребня, глотая острую водяную пыль, навстречу следующему
испытанию... Имя. Место рождения. Воинское звание. Номер воинской части.
Задание. У меня есть мать и сестра, есть люди, которые помнят меня...
- Я, по счастью - не академик; тьфу на научную работу, от нее мозги
сохнут. Я - капитан-лейтенант Иван Анненский, Роскосмофлот, шестой
разведывательный центр, - сказал я доктору. - Родился на Ваське, то есть,
Васильевском острове, это в Питере. Ого, я даже спеть могу. Любо, братцы,
любо, любо, братцы, жить! С нашим атаманом не приходится тужить! Вы уж
простите меня, доктор дорогой, так переполняет. Покажите мне картины, где
грачи прилетели, и где сосна, что на севере диком, я вам и автора назову. Я
помню "У лукоморья" и "Клеветникам России" - это не стареет. Я, кажется,
картины Васнецова и Билибина люблю, включая те, что к сказке об
"Иван-царевиче и Сером волке". Получается, есть царевич, и исполняющий роль
волка тоже имеется. Задание у меня... нет, не надейтесь, не скажу, пока не
будет снята секретность.
А еще ясно, что я - на Родине, пусть это и самый ее край, русский
фронтир. Господи, я обрел Родину.
Я словно вздохнул воздух, который принес отпечаток каждого объекта,
живой души и квазиживого организма в земной и космической России. Купола,
говорящие с Небом, паутинки ажурных дорог на сверкающих диамантоидных
опорах, многокилометровые рампы, забрасывающие людей и грузы из
гравитационной ямы Земли в космос. Спирали орбитальных баз и кристаллы
космических поселений, геодезики наших марсианских городов. Заводы и шахты,
вгрызающиеся в тела астероидов. Наши космические трассы, уходящие в Пояс и к
Юпитеру, украшенные ожерельями маяков. Наши редуты, посты и дозоры,
разделенные миллионами километров, но все же связанные в протяженные
оборонительные линии. Корабли наших первопроходцев, которые сейчас садятся
на Титане, спутнике Сатурна, и зонды, которые пытаются проникнуть в чрева
планет-гигантов, дышащие запредельной силой. Я чувствовал прошлое, бывшее
еще до космоса, когда предки, согреваемые русской верой, покоряли ледяные
просторы и рвались к горизонту, поливая своим потом и кровью черные леса и
бескрайние степи, отражали басурманские тьмы, неся ценой своей жизни новую
жизнь, прорастающую луковками церквей, колосьями на полях, избяными срубами
и журавлями колодцев.
Почувствовал я и врагов - базы Западного Альянса, их корабли-матки,
готовые сблевать потоки агрессивных нанит, орды кретинистых франков и
вредителей-биомехов, рои хищных роботехов.
- Мне, доктор, нужно немедленно связаться с командиром пограничной
стражи по закрытому каналу Р-200, протокол RRR. Я, кажется, понял, что
задумал Альянс. Ляпунов-2 в опасности и в запасе едва ли пара часов...
Уже через полчаса лифт опустил меня вплоть до темной слегка
колеблющейся поверхности океана, открывшейся в искусственном ледяном гроте.
- Еще раз проверьте по датчикам и интракорпоральным счетчикам - всё ли
в порядке, - распорядилась сестра Евпраксия.
Мы были на нижней кромке ледяного покрова Европы, в скафах,
рассчитанных на давление в двести атмосфер, наши легкие вентилировала
кислородсодержащая фторуглеродная жидкость. Только что я получил сообщение
из Царьграда - должен прибыть туда к началу Земского собора. Оно было с
указанием моих имени-отчества-фамилии, воинского звания и личного
молекулярного отпечатка - значит, точно касается меня. Однако ж решил
заняться пока более неотложными делами. Что может быть неотложнее, чем
обезвредить пакость, которая поднимается из океанской пучины к ледяной коре
юпитерианского спутника, в которой закрепился наш город? Ополчение
Ляпунова-2 думало, что отбило атаку, но несколько пиявок-пенетраторов не
только прошили насквозь обитаемую полость, они достигли вод подледного
океана Европы и ушли в неясные глубины. Теперь гидроакустические антенны
Роскосмофлота показывали странную движуху внизу - как будто даже изменение
рельефа дна.
- Погружение, с Божьей помощью, - скомандовала сестра Евпраксия.
Я соскользнул с платформы в черную как будто маслянистую жидкость,
внешне более похожую на нефть, чем на воду.
Мы уходили вниз с помощью гидрореактивных буксировщиков, кроме меня -
еще двое. Сестра Евпраксия, как же без нее, и лейтенант Роскосмофлота
Литке - у него шеврон точь-в-точь как моя тату, якорь с лапами-звездами.
На глубине 1200 лейтенант, благодаря навешанной на его шлем
гидроакустике, первым заметил это...
- Снизу поднимаются тела, крупные, диаметром по 10 метров.
А потом мы увидели их во всей красе и без гидролокаторов.
Внешне - как большие шары, всплывают целым стадом.
- Обитатели пучины, гипотетические до сего момента, в просторечии
е-медузы, да еще в таких товарных количествах, - сказал лейтенант; хотя мы
переговаривались при помощи текстовых сообщений, я ощутил его восхищение. -
Несколько раз флотские гидроакустические буи как будто засекали их, но
никогда не было дополнительного подтверждения, что это не помехи.
Теперь они проплывали рядом с нами. Их оболочки выглядели твердыми и
лейтенант рискнул дотронуться до одной из них - е-медуза и усом не
шевельнула - действительно, ни гнется, ни мнётся. Встроенный в мой шлем
спектроскоп показал, что оболочка е-медузы состоит из силикатов. Они к тому
же были прозрачными как пузыри, а в студенистой массе, заполняющей их,
виднелись какие-то включения - внутренние органы или то, что съедено на
обед?
- Если они так торопятся наверх, значит, на то есть веская причина, -
заключила сестра Евпраксия.
- Я за то, чтобы подождать причину здесь, - отозвался я.
А вот и она. Следом за е-медузами, догоняя их, поднимались вроде как
клубы дыма. Но они были настолько плотные, что напоминали не слишком
оформленного, однако огромного Левиафана.
- Ну что, лейтенант, а этого ваши буи еще не засекали?
- Всплываем, живо, - скомандовала сестра Евпраксия.
Это хорошо, что мы использовали жидкостное дыхание и подниматься можем
шустро. Но Левиафан делал это еще быстрее. Одна из его "псевдоподий" догнала
е-медузу и она вмиг исчезла, как будто моментально была расщеплена в
молекулярный хлам.
Теперь понятно, что пробудили пенетраторы-пиявки Альянса на дне
океана - спящие формы местной жизни.
Каждый седьмой прилив в этих краях особо мощный, приливный горб ломает
лёд иногда и на несколько сотен метров. Правда, бывает, что не седьмой, а
девятый - волна Россби.
Сестра Евпраксия с готовностью сообщает, что следующая волна Россби
сегодня в пять вечера по базовому времени.
- Остается только молиться, чтобы она не дошла вместе с этой мерзостью
до города.
Альянс все рассчитал верно, в девятом приливе вода энергичнее, теплее и
солонее, она размывает и взламывает крупные массивы матерого льда - и
карабкается далеко верх по трещинам ледяного покрова. На этот раз волна
Россби закинет наверх едкого Левиафана.
- Нет, не только молиться, - я увидел плывущего навстречу мне робопса,
сейчас похожего на дельфина. - Вы бодро поднимайтесь, сестра Евпраксия, и
лейтенанта с собой захватите. А мы с Бобиком попробуем что-то изменить,
многолюдность же в этом деле не поможет. У меня с монстрами, даже
инопланетными, особо теплые отношения. И, кстати, я - старший по званию. Это
я персонально вам говорю, господин лейтенант; будете геройствовать в другом
месте и в другое время.
Наконец сестра Евпраксия кивнула. Сказала, что Он никогда не оставляет
нас, если мы только не оставляем Его, и отправилась с недовольным
лейтенантом Литке наверх, а я со своим псом - вниз.
Надо было пробить глубину насколько возможно. Пенетраторы Альянса,
достигнув дна, пробудили местную жизнь, европейский бентос, подпитав её
энергией радиоактивного распада. По тем параметрам, что показывала
гидроакустика и спектроскоп, она не представляла собой ни многоклеточные
организмы, ни даже одноклеточные. Более всего эта жизнь напоминала сложные
кремнийорганические молекулы. И эти молекулярные организмы, похоже, вполне
способны к таким проявлениям жизнерадостности, как потребление, репликация и
самоорганизация. Это предполагало постоянный обмен сигналами между особями в
высокочастотном диапазоне. Должны же умные молекулы как-то взаимодействовать
между собой, договариваться или получать приказания. Но электромагнитного
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг