уже не сомневаться. Гирин отлично усвоил афористический совет многоопытного
и хитроумного Ассена Джорданова менять решение во время вынужденной посадки
равносильно катастрофе.
- Не боюсь, - уже уверенно повторил Гирин, чувствуя, что Дийна смотрит
на него с сомнением.
- Тогда дайте руку.
Теперь они стояли рядом, взявшись за руки, точно дети из садика на
прогулке. Дийна всего пальца на два была ниже Александра, а его бог ростом
не обидел. Ее сильные пальцы уверенно обхватывали запястье Гирина.
- Расслабьтесь. Вот так. Спокойно, не делайте ненужных движений.
В тот же миг, рассыпая волосы Александра, сверху с нарастающей силой
подул ветер, а трава, кустарник, а потом и деревья начали проваливаться
вниз. Сердце у Гирина сладко замерло, как это бывает при волшебно-легких
полетах во сне. Скорость подъема постепенно замедлилась, и на высоте около
двухсот метров, как это по привычке оценил Гирин, Дийна плавно перешла на
горизонтальный полет. Сцепленные руки были отведены назад, они летели рядом,
свободно лежа на мягкой подушке встречного потока воздуха. Скорость полета
была не так уж велика, километров пятьдесят в час, по прикидке Александра.
- Все дело в поясе? - спросил он.
- В поясе. И в умении!
Ее волосы струились по ветру, словно живые. На секунду Александру
почудилось, что они и не летят вовсе, а плывут в почти невесомом и
прозрачном водяном потоке. Сердце Гирина, сердце юноши и летчика, не могло
остаться равнодушным к этому волшебному птичьему полету. Ему хотелось
озорничать и делать глупости.
- А могу я лететь сам, без вашей помощи?
- Не побоитесь?
- Ну! - возмутился Александр и попытался высвободить руку, но девушка
ее не выпустила, наоборот, крепче сжала пальцы.
- Вы прыгали с парашютом?
- Конечно! Я же летчик.
- Тогда представьте себя в свободном падении и управляйте своим телом.
Но падайте не вниз, не на землю, а вперед - на линию горизонта. Понимаете?
- Как будто понимаю.
- И не суетитесь! Я буду рядом.
Александр сердито взглянул на девушку, но сказать ничего не успел:
девушка разжала пальцы и отпрянула в сторону, ободряюще махнув рукой.
Пролетев по инерции несколько десятков метров, Гирин начал подниматься,
линия горизонта поползла вниз. Александр довольно легко сумел снизиться,
уменьшив угол наклона тела по отношению к набегавшему потоку. Так же легко
он справился с неожиданным нырком вниз и покосился на своего необычного
инструктора. Девушка летела справа, отстав метра на три. Ободряюще
улыбнувшись Гирину, Дийна покачала кистями рук и начала плавно поворачивать
влево. С некоторым трудом, зарываясь то вверх, то вниз, Александр последовал
за ней. Потом они выполнили такой же плавный разворот вправо. Приблизившись,
Дийна похвалила:
- Молодец! - не ноткой вызова добавила: - А ну-ка, попробуйте поймать
меня! - И резко увеличила скорость полета.
"Быстрее!" - чисто машинально пронеслось в сознании Александра. По
свисту в ушах и разом возросшему напору воздуха он понял, что скорость
послушно увеличилась. Он уже почти настиг девушку, но в самый последний
момент она пошла на крутую горку... Трудно сказать, сколько времени они
занимались воздушной акробатикой и каких только причудливых фигур не
пришлось выполнить Александру, следуя за своим неуловимым лидером. Конечно,
сначала Дийна попросту, даже не скрывая этого, играла с ним в поддавки. Но
видимо, Железный Ник не случайно аттестовал Гирина как "пилота милостью
божьей" и недаром Александр имел первый разряд по парашютному спорту. Он
учился премудростям свободного, дегравитационного полета буквально на ходу,
точнее, на лету, и вскоре воздушная игра в "кошки-мышки" началась уже
всерьез или почти всерьез. Гирин не на шутку раззадорился, даже рассердился.
Несколько раз его отделяли от девушки считанные сантиметры, и всякий раз
непринужденным пируэтом, выходящим за рамки самых сложных фигур высшего
пилотажа, Дийна неожиданно ускользала. И все-таки в один из таких моментов,
непостижимо, как это случилось, Александр перехитрил ее и обхватил рукой.
Совсем близко он увидел пряди волос, чистую загорелую шею. Серебряные глаза
взглянули на него без улыбки, но вовсе не сердито, а по-товарищески
спокойно. И все-таки впервые за все время общения с Дийной Александр ощутил
ее не ангелом-хранителем, спасшим ему жизнь, не всесильной инопланетянкой,
которая способна творить чудеса, а прежде всего девушкой. Девушкой, которая,
подобно земным девчатам, может смеяться и плакать, грезить о счастье и
горевать. Эта новая Дийна, вдруг рожденная воображением Александра, смутила
его. Он понял, как много разделяет и сближает их. Конечно, сходство Дийны с
земными девушками всего лишь внешнее сходство, не более. Александр и Дийна -
порождения разных, несхожих субстанций, дети самостоятельных очагов жизни,
вспыхнувших в разных точках галактики с разрывом во многие миллионы лет. Но
так ли безнадежно глубока разделяющая их пропасть? По мере восхождения
человека по ступеням разума люди постепенно становились все более терпимыми
по отношению друг к другу. Они учились, и это была нелегкая наука - не
обращать внимания на различия в телосложении и цвете кожи, на разницу в
обычаях, верованиях и языке. Может быть, разные расы галактических сапиенсов
тоже имеют право на сближение?
Они теперь уже не держались за руки, летели рядом, бок о бок. Александр
перевел взгляд вниз и увидел две размытые голубоватые тени. Будто скованные
незримой цепью, тени скользили по равнине, взлетали на холмы и съезжали в
лощины.
Глава 17
Лагерь Дийны, просторная двускатная палатка из голубой ткани,
размещался в редколесье неподалеку от широкой и спокойной реки, напоминавшей
Александру Оку, на которой прошло его детство. Высокоствольные деревья с
густо-фиолетовой корой и небольшими, но плотными алыми кронами были
разделены солнечными полянами, поросшими низкой желтенькой травкой, в
которой были разбросаны венчики и искорки синих, голубых и зеленых цветов.
Над рекой кружили птицы, оттуда доносились их странные крики, чем-то похожие
на гудки автомобилей.
- А на озере птиц почему-то не было, - подумал вслух Гирин, разглядывая
излучину реки.
- Это соленое озеро. В нем живет лишь два вида крупных рыб, птицам и
животным делать там нечего.
- А динотерий?
- Это вечные странники, которых можно встретить где угодно. Вы
садитесь, Саша.
Возле палатки лежал древесный ствол, метрового диаметра, тут же было
оборудовано место для разведения костра. Гирин потрогал гладкую фиолетовую
кору рукой - она пружинила, точно резиновая - и осторожно сел. Дийна
опустилась рядом. Хрустальный луч солнца серебрил ей волосы и ласкал
загорелую щеку, черты лица ее смягчились, и она снова стала удивительно
похожей на Нину. Наверное, если бы не было полета, сблизившего Александра с
этой девушкой, он бы промолчал, но теперь невольно произнес:
- Как вы на Нину сейчас похожи! - Дийна подняла на него свои
серебряные глаза и улыбнулась. - Если бы не глаза, я бы мог запутаться и
подумать, что это Нина прилетела сюда, чтобы меня навестить.
Гирин спохватился и хотел пояснить, кто такая Нина и почему он
заговорил о ней, но не успел.
- Я и сохранила свои собственные глаза, чтобы вы окончательно не
запутались, - спокойно сказала Дийна.
Гирин не сразу понял смысл ее фразы, а когда понял, то растерялся.
- Вы хотите сказать, что, - он запнулся, - что вы... ненастоящая?
Что-то вроде биоробота?
Дийна весело рассмеялась.
- Нет, я такая же настоящая, как и вы сами! Но это, - она прикоснулась
кончиками пальцев к своему лицу, - не родной для меня облик.
И снова Александр не сразу ее понял.
- У вас что же, могут быть разные облики?
- Могут.
- Значит, вы умеете... перевоплощаться?
- Умею.
Гирин кивнул в знак понимания, но в голове у него была каша. Дийна
поняла его состояние и будничным тоном, как будто бы речь шла о самом
обычном деле, пояснила:
- Это называется у нас метаморфозом. Сознательно управляя генотипом, мы
можем в известных пределах изменять свой фенотип, свой внешний облик. Она
помолчала, давая возможность Александру осмыслить услышанное, и
продолжала: - Когда копируешь конкретную личность, о которой есть подробные
данные, время метаморфоза сокращается в десятки раз, да и копия получается
полноценнее. Я торопилась: ведь был аварийный вызов, а образ Нины в
цефалограмме вашей памяти был так ярок и так хорошо прописан! Вот я и решила
им воспользоваться: проще, быстрее, да и опыта метаморфоза у меня еще
маловато. Разве лучше, если бы я предстала перед вами уродиной, говорящей с
таким акцентом, что сразу и не поймешь!
И хотя Дийна закончила свои пояснения шуткой, Гирин остался серьезным.
Он разглядывал теперь девушку, сидящую рядом с ним, и Нину и не Нину, без
первой растерянности, снова и снова перебирая в голове ее слова.
- Значит, через Нину вы и получили все сведения о Земле, о наших
обычаях, языке и всем остальном?
- Не совсем. Можно сказать, что через Нину я получила знание множества
деталей и оттенков. И вообще, на все земное я смотрю как бы двойными
глазами - и своими, и глазами этой молодой женщины. И на вас, Саша, я
отчасти смотрю ее глазами. - Дийна улыбнулась и без тени кокетства, очень
просто добавила: - Но без ее влюбленности, конечно. Земная, семейная любовь
к нам вообще приходит очень поздно по земным меркам, лишь к сорока - сорока
пяти годам мы расстаемся с юностью и становимся по-настоящему взрослыми
людьми. Я отношусь к вам, Саша, как к доброму товарищу.
В другой ситуации Александра поразили и заставили бы задуматься слова
Дийны о такой долгой-долгой юности, но сейчас они прошли мимо его ушей его
смутило, что Дийна все, конечно же, все знает о его любви. Гирина даже в жар
бросило.
- Так вы и об этом знаете! - пробормотал он.
- В самых общих чертах, - поспешила успокоить его девушка. - Без особой
необходимости такие тайны при чтении цефалограмм обходятся стороной, они
даже и фиксируются специальным, как у нас говорят, личностным кодом.
Эти слова несколько успокоили Александра, но отнюдь не до конца: у него
было такое чувство, будто он некоторое время прогуливался перед Дийной
обнаженным и вот только теперь узнал об этом. Видимо, девушка понимала его
состояние, она продолжала разговор и вела его с тем спокойствием, с каким
говорят о вещах не то чтобы неинтересных, но безличных.
- Но я знаю Землю не только через Нину. Ваша планета, Саша, находится в
заповедном секторе галактики. Человечество - единственная развитая
цивилизация заповедника, поэтому вашу планету, историю, особенности науки и
культуры изучают в наших школах подобно тому, как у вас изучают Древний Рим
или Египет.
Мысли Александра разом изменили свое направление, он вспомнил разговор
с Люци - и тот говорил, что Земля находится в заповедном секторе галактики!
- Значит, Люци меня не обманывал, - заметил он в раздумье.
- Нет, не обманывал, - подтвердила Дийна. - По-моему, он даже
позаботился о вас, правда очень уж своеобразно. Он оставил вас не
где-нибудь, а на берегу озера Ку - в пустынном и безопасном месте. Визит
динотерия - это случайность.
- Любопытно!
Гирин перебрал по основным кускам свои взаимоотношения с Люци, вспомнил
о красных журавлях и собрался было рассказать о них девушке, но Дийна
опередила его:
- Он не обманывал вас, когда говорил о том, что возвращение на Землю
это сложная и очень опасная для вас операция.
- А конкретно, в чем опасность?
- Я и хочу об этом рассказать. Телепортировка связана с нарушением
причинных связей, а поэтому сопровождается отдачей. Вроде отдачи при
выстреле из ружья! Только при выстреле следует удар в плечо, а при
телепортировке на месте акции выделяется огромная энергия. Может произойти
землетрясение, пронестись ураган, разразиться гроза страшной силы, при
бесконтрольной акции предугадать это невозможно.
- Стало быть, - догадался Александр, - из-за того, что я жив, здоров и
беседую с вами, в районе аэродрома стряслось что-то ужасное?
Дийна отрицательно покачала головой:
- Нет. Вы же были в летальной ситуации, Саша. - Она замялась, подбирая
нужное выражение.
- Понимаю, - пришел ей на помощь Гирин. - Я должен был разбиться, уйти
из жизни, а поэтому, когда меня вдруг изъяли и перетащили сюда, то никакой
отдачи не произошло.
- Верно.
- И если теперь меня вернуть на Землю, то там обязательно разразится
катастрофа? Веселенькая история!
Дийна снова покачала головой:
- Нет. Катастрофа разразится здесь, на месте акции. Это не так уж
страшно, я могу ввести выход энергии в определенное русло. Плохо то, что
после телепортировки вы, Саша, попадете в ту же самую ситуацию, из которой
вы были изъяты.
Гирин смотрел на девушку недоуменно.
- Как же это может быть? Ведь прошло столько времени!
- Это очень трудно объяснить. Не сердитесь, Саша, у вас просто нет
нужных знаний. Вы уж поверьте мне на слово!
Гирин кивнул и задумался.
- Стало быть, - вслух подумал он, - я снова вдруг начну падать к земле
с отказавшим парашютом? Вот это да!
Дийна ободряюще прикоснулась к его руке:
- Есть некоторые тонкости. Летальную ситуацию, из которой вы были
изъяты, можно подправить. Ну, скажем, так, чтобы вы оказались с исправным
парашютом.
Александр шумно вздохнул:
- Почему же вы сразу-то об этом не сказали? И не совестно?
- Это не все. Если мы подправим ситуацию, то отдача возникнет уже не
только здесь, но и на Земле. И чем больше поправка, тем больше и эта
вторичная отдача.
Александр чувствовал, что девушка сказала не все, что есть в этой
коррекции еще какой-то неприятный момент, о котором ей не хочется, неприятно
говорить, и напряженно ждал. И не ошибся.
- В стихийном развитии вторичной отдачи есть одна странность, можно
сказать, даже пакостность. Она развивается как бы по законам предков: око за
око, зуб за зуб. - Дийна снова помолчала. - Вы ведь не один летели?
- Нет. - Александр начал смутно догадываться о том, что скажет вслед
девушка. - С майором Ивасиком.
- Он остался жив?
- Да. - Сердце у Гирина заныло, он уже наперед знал, что скажет ему
Дийна, но, хотя это для него теперь не имело значения, по своей летной
привычке к точности формулировок все-таки нашел нужным поправиться: - По
всей видимости, жив. Ивасик и катапультировался раньше, и просто трудно
допустить, чтобы разом отказали два парашюта.
Наблюдая за выражением Александра, Дийна негромко проговорила:
- Так вот, за счет вторичной отдачи, вызванной исправлением вашего
парашюта, скорее всего выйдет из строя парашют Ивасика.
- Мне это не подходит, - поспешно сказал Александр, а когда сказал, ему
сразу стало легче и сердце ныть перестало, он даже улыбнулся девушке.
Дийна вздохнула:
- Я так и думала. Но не отчаивайтесь! Иногда удается направить
вторичную отдачу и по другому пути. Надо детально просчитать ситуацию. Я
сейчас и займусь этим. Здесь, в палатке, у меня вычислитель - компьютер
большой мощности. А вы, чтобы не так уж долго тянулось время, соберите пока
топливо для костра. Вон в той стороне много сухих ветвей.
- Есть! - сказал Александр, поднимаясь на ноги.
Отойдя на несколько шагов, он обернулся. Дийна стояла у входа в палатку
и смотрела ему вслед.
- Ни пуха ни пера! - машинально пожелал ей Александр, имея в виду
предстоящие расчеты. И тут же пожалел об этом - ведь без нужного ответа это
шутливое заклинание могло только навредить. Конечно, Гирин никогда не
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг