- Вы... - голос инженера дрогнул, - серьезно?
- Ну, а кто еще выдержит три часа в силовом поле Мерсье? - Щеткин
опечалился. - Только зомби. А ты что, не заметил, какой он бледный?
- Да, да, - инженер закивал. - Нездоровый такой у него... цвет кожи.
- Так ведь труп, какое уж тут здоровье, - морально прикончил его
специальный агент. - Ну, нам пора. Надо кое-кого пристрелить. Программа
зомбирования пробуксовывать не должна.
- При... пристрелить? - инженер стал белее Федорова скафандра. -
Кое-кого?
- Ага, - Щеткин многозначительно подмигнул и уже на ходу прицелился в
него указательным пальцем. - До встречи.
Инженер покачнулся, но его походя поддержал Совковский.
* * *
- Двенадцать часов, полет нормальный, - бодро сообщил Лебедянко,
вваливаясь в кабинет. - Доброе утро, господа.
- День уже, - пробурчал Труба. - Вы никогда не пробовали вставать с
рассветом?
- А вы - ложиться?
- До точки стыковки остался один час полета, - с осуждением произнес
Хорошеев. - Вас это не беспокоит?
- Нет, - профессор пожал плечами. - А должно?
- Мне казалось, вы более эмоциональный человек, - задумчиво пояснил
глава ПСБ. - Откуда такая внезапная выдержка?
- Забавная формулировка - "внезапная выдержка", - Лебедянко
усмехнулся. - Я человек эмоциональный, это верно, господин Хорошеев, но не
суетливый. Автоматика буксиров работает отлично, а до точки назначения еще
час, к чему создавать нервозность?
- Откуда мы будем наблюдать за процессом? - вмешался Труба.
- Я поднимусь на рабочий этаж, в центр управления полетом, а вы можете
делать это прямо отсюда, - профессор указал на ряд мониторов. - В общем
зале слишком много персонала и всего два кондиционера.
- Господа... - в комнате появился Президент в сопровождении генерала
Бубнова. - Все в сборе... отлично. Господин Лебедянко, как идет операция?
- В точном соответствии плану, - профессор указал на мониторы. - Вот
взгляните, на первом телеметрия. Астероид уже в фокусе навигационной
системы буксира номер один. До посадки осталось сорок три минуты. На втором
мониторе - видеокартинка камер второго буксира. Видите темный контур? Так
астероид выглядит для непосредственного наблюдателя.
- Для... пилота? - уточнил Президент.
- Да, - Лебедянко почему-то посмотрел на Хорошеева, но, наткнувшись на
его изучающий взгляд, отвел глаза.
- А почему мы ни разу не связались с Пустотеловым? - директор ПСБ
адресовал вопрос профессору.
- Во избежание нежелательных перехватов мы не стали добавлять к
штатному оборудованию буксиров средства голосовой и видеосвязи, - ответил
Лебедянко. - Ведь в пространстве находится довольно много корпоративных и
частных кораблей, а они ничего не должны знать. Мы же обсудили это еще на
первом совещании. Или нет?
- Значит, сам "Криптон" в сцепке с двумя буксирами пусть видят, а
перехват - ни-ни? - удивился Хорошеев. - А может, вы просто не додумались?
Гении.
- В такой-то спешке, - вступился за профессора Думский. - Это,
конечно, просчет, но понять его можно. К тому же до определенного момента
пилот ничего не решает и связь с ним действительно ни к чему.
- На третьем мониторе показатели его жизнесистемы, - словно исправляя
оплошность, спохватился Лебедянко. - Как видите, все медицинские параметры
в норме. Пустотелов жив и здоров.
- А что это за текст? - заинтересовался Президент.
- Это наше нововведение, нечто вроде "черного ящика", только на высшем
уровне, - похвастался Лебедянко. - В комплект штатного оборудования входит
мыслеграф. Все, о чем думает пилот, фиксируется и передается в центр
управления полетом. Так мы сможем реагировать на нештатную ситуацию
быстрее, чем при обычной связи.
- А пилот об этой подстраховке знает?
- Судя по тексту - нет, - заметил Хорошеев. - И, опять же, судя по
тексту, вы напрасно пренебрегли традиционной системой связи. Мне кажется,
наш герой заблудился в трех соснах.
"Урод этот инженер, - меланхолично размышлял
Федор. - Все рассказал, а о главном - ни слова. Первый буксир, второй
буксир. А какой из них какой? Я в каком был и куда вот сейчас перешел? Хоть
бы краской цифры намалевали. А может, я в рубке этого "Метана", или как
его... "Криптона"? Нет, в ней не должно быть приборов, а тут они есть. Но и
в той кабине, откуда я пришел, тоже есть. И мигают они так же, теми же
лампочками. Угораздило же потеряться. С другой стороны, как можно
двенадцать часов в туалет не ходить? Я смертник, конечно, но ведь не
мученик. Ищи теперь, откуда вышел и куда шел. Пункт А и пункт Б. С другой
стороны, какая разница? Никакой. Но это если из кабины второго буксира тоже
дверь в "Криптон" откроется. А если нет? Если, к примеру, она откроется из
рубки первого, а я буду во втором. А время уйдет. Вот и отправится вся
планетарная миссия коню под хвост..."
- Он что, не знает устройства скафандра? - удивился Труба. - Там же
все предусмотрено. Зачем ему отдельный сортир?
- Инструктаж невнимательно слушал, - сквозь зубы процедил профессор. -
Ну, Пустотелов, ну, идиот!
- Да и вы хороши, - Президент устало потер глаза. - Не могли
действительно цифры нарисовать?
- Кто же знал? Ему ясно сказали - сидеть на месте!
- Ему сказали ничего не трогать, - возразил Хорошеев. - А двери в
рубку "Криптона" и в самом деле открываются только из одного буксира?
- Из обоих, - заверил Лебедянко.
- Что же вы нервничаете? - директор ПСБ с подозрением прищурился.
- Я спокоен, - профессор высокомерно скривился. - Господин Президент,
разрешите мне проверить, как там дела у диспетчеров. Раз придется открыть
оба перехода в "Криптон", следует внести изменения в полетный план. Это не
коррекция курса, конечно, но все равно...
- Идите, - отпустил его Думский.
- Все у этих ученых через жопу, - заявил адмирал Труба. - Я вам когда
еще говорил, господин главком, отдайте проект "Криптон" флоту! Уж мои бы
специалисты все детали учли и пилота натаскали так, что он даже дышал бы по
счету с Планеты!
- Поздно, - Президент нервно потер ладони и кивнул на центральный
монитор. - Странно... почему это астероид так развернулся?
- Это не астероид развернулся, - пояснил Труба как наиболее искушенный
в телеметрии космических маневров, - это "Криптон" заходит на посадку.
Глава 6
Вся жизнь дерьмо и люди в ней микробы, - Федор меланхолично
покачивался в кресле, закинув ноги на пульт. - Но когда Вселенная дернула
за рычаг смывного бачка, микробы вдруг возомнили, что смогут остановить
поток воды, и выслали ему навстречу обрывок туалетной бумаги... До стыковки
с астероидом пять минут. Затем должен будет послышаться звук открывающихся
люков и внутреннее пространство буксиров объединится с рубкой "Криптона". Я
перейду на этот вонючий суперкрейсер, нажму кнопку и стану Неизвестным
героем - спасителем сортира. Полный абзац. Зачем подписался? Чего не
жилось? Острых ощущений захотелось? Так ведь плевать на них. Тем более не
такие уж они острые. Сидишь, как в консервной банке, даже иллюминатора нет,
чтобы на астероид этот долбаный посмотреть. Как шестеренка в механизме:
провернулся в нужный момент - и прощай, ты свое отработал, отправляйся в
утиль..."
- Молодец Пустотелов, - одобрил Президент, глядя на украденные
мыслеграфом Федоровы раздумья. - В таком напряжении да еще под воздействием
поля, а как трезво мыслит!
- Пока двигатели Мерсье не включены, никакого поля нет, - возразил
Хорошеев, - но выдержка у пилота приличная. Это бесспорно.
- Так можно было любого психа транквилизаторами накачать да и
запустить, - пробурчал Труба. - Эффект был бы тот же, а может, и лу...
Фразу он не закончил, поскольку из скрытых где-то под потолком
динамиков раздался сигнал тревоги, а секундой позже оттуда донесся
взволнованный голос Лебедянко:
- Господин Президент! Виртуальное нападение! Нашу систему пытаются
взломать!
- Ну и что? - не понял Думский.
- Как что?! Мы же работаем! Мы ведем "Криптон"! Кто-то, видимо, узнал
о нашей операции и решил подсмотреть! Кажется, они повредили систему
контроля буксиров! Это может привести к ужасным последствиям! Буксиры могут
автоматически отстыковаться от "Криптона" в любую секунду! И тогда он не
сядет ни на какой астероид!
- Успокойтесь! - потребовал Президент. - Выясняйте, что повреждено,
пока еще не поздно, а хакерами займется технический отдел ПСБ.
Он обернулся к Хорошееву, но тот уже и сам сообразил, что требуется
предпринять, и раздавал какие-то указания по видеофону.
- Ё-е... - вдруг протянул Труба. - Видать, поздно.
Все члены кризисной комиссии уставились на мониторы. То, что там
отражалось, не имело никакого разумного объяснения. Приборы показывали, что
двигатели "Криптона" ожили и начали разгон! И это притом, что буксиры еще
не посадили крейсер на астероид. Они даже не открыли шлюзы, чтобы Федор
перешел из рубки одного из них на мостик корабля. Однако наиболее странным
выглядел пустой экран номер два. Тот самый, на котором минуту назад
прорисовывались отчетливые контуры астероида...
- Чего-то я не пойму, - угрожающе произнес Труба. - Где кирпич? И кто
врубил двигатели? Ведь пилот все еще в буксире? Господин Президент, как это
понять?
- Может быть, сбой в компьютере так подействовал? - неуверенно ответил
Думский. - Лебедянко! Профессор, вы на связи?
Ответа не последовало. Вместо него пол и стены ощутимо вздрогнули и
где-то наверху, там, где располагался центр управления полетом, прогремел
долгий, раскатистый взрыв.
- Полундра! - заорал адмирал. - Диверсия! Свистан всех наверх!
- Тише вы! - осадил его Хорошеев. - Оглушите. Сейчас все выясним.
Он снова поколдовал над видеофоном и принял какой-то рапорт.
- А с буксиров телеметрия идет, - пока отвлекся директор ПСБ, заметил
генерал Бубнов. - Во-от почему астероида не было видно! Они
разворачиваются. Теперь их камеры смотрят назад.
- Они не должны разворачиваться! - удивленно воскликнул Президент. -
Этого не было в их программе! Они должны были посадить "Криптон" и остаться
с ним на астероиде!
- Значит, пилот их развернул, - решил Бубнов.
- Пустотелов? Он же слесарь! Как он мог их перепрограммировать?!
Все разом взглянули на третий монитор, но он был тоже пуст. Ни
медицинских показателей, ни строчек пустотеловских мыслей на нем не
отображалось.
- Может, крейсер того... - осторожно предположил Бубнов. - Взорвался.
Если он развил тягу, то должен был воткнуться прямо в "кирпич". Буксиры же
прямым ходом к астероиду его вели, а поворотных механизмов у него нет.
- Тогда взорвались бы и буксиры, - возразил Думский. - А они
целехоньки, только развернулись обратно.
- Ну, я и говорю, - развил свою мысль генерал. - Буксиры
отстыковались, а "Криптон" автоматически и рванул. Да прямо в астероид.
- Но ведь Пустотелов сидел в рубке первого... или второго буксира! Он
не успел перейти на крейсер. Как мог "Криптон" рвануть без пилота?! - И где
взрыв, если он врезался?
- Господин Президент прав, в случае взрыва буксиры все равно сгорели
бы вместе с крейсером, - задумчиво произнес директор ПСБ. - Слишком близко
находились. Так что никакого взрыва не было. Корабль мирно распрощался с
провожатыми и ушел в точку.
- Я тогда совсем ничего не понимаю, - признался Бубнов. - "Криптон"
что, сквозь астероид пролетел? Беспрепятственно?
- А если никакого астероида не было?
Вопрос задал Хорошеев. Президент и военачальники одновременно
обернулись к главе ПСБ. Их лица выражали крайнее недоумение.
- Почему не было?! - возмутился Труба. - Как это не было?
- Куда же, в таком случае, он делся? - Хорошеев внимательно взглянул
на адмирала. - Взрыва мы не видели, но ни крейсера, ни астероида не
наблюдаем. Что это за космическая мистика?
В этот момент двери открылись и в комнату вошли двое агентов
безопасности. В руках они держали активированные излучатели.
- Зачем же мы послали "Криптон"? - Труба угрюмо взглянул на агентов.
- Вот и я задаю себе такой вопрос, - Хорошеев перевел взгляд на
Президента. - Мне только что доложили, господин Президент... Центр
управления полетом разрушен мощным взрывом. Профессор Лебедянко погиб на
месте, остальные ученые и диспетчеры получили травмы различной степени
тяжести. Все данные за два года наблюдений, все аналитические сводки,
записи и прочие документы по теме астероида уничтожены. Очень похоже, что
кто-то попытался убрать тех, кто слишком много знает, а также сжечь всю
информацию и тем самым замести следы.
- Что вы такое говорите?! - Думский вскочил, но побледнел и рухнул
обратно в кресло. - Это немыслимо! На каком основании... Это же...
- Это заговор, господин Президент, - уверенно заявил Хорошеев. - Я
давно подозревал, что дело нечисто, но все концы сошлись только сейчас.
Смертельная угроза Планете была вымышленной. Поиски подходящего пилота,
нападение хакеров и сбой в программе были придуманы для отвода глаз. Кто-то
проник на крейсер еще до его стыковки с буксирами, прямо на верфях. Вот
почему он стартовал раньше времени. А когда цель заговора была достигнута,
лишние фигуры были сметены с игрового поля одним мощным взрывом. На
основании результатов предварительного расследования я смею утверждать, что
профессор Лебедянко осуществлял планетарный этап заговора - водил всех нас
за нос при помощи детской страшилки про астероид, который можно оттолкнуть
исключительно
"Криптоном". А его подельники тем временем готовили похищение века.
Такой вот нехитрый трюк. Нас подвела любовь к дворцовым тайнам и никчемной
секретности. На этом-то и сыграли Лебедянко и его компаньоны. Правда,
компаньоны профессора, в конце концов, надули и его. Они оказались гораздо
коварнее, чем он предполагал. Осуществив космический этап - угон
крейсера, - они, чтобы не делиться, расправились с астрофизиком.
- У нас сперли "Криптон"?! - дошло до Бубнова. - Какие-то компаньоны
профессора!
- Вот именно, - подтвердил Хорошеев.
- Но кто конкретно это сделал?! - теперь уже возмутился Думский. - И
зачем?!
- Это следует спросить у тех, кто был в курсе операции изначально, -
Хорошеев указал на Трубу. - Крейсер строился на верфях флота. Так, адмирал?
- Это устаревшие вспомогательные верфи, - прорычал Труба. - Их давно
уже передали ученым! Я всего лишь получал рапорты о ходе работ!
- Слабая отговорка, - директор ПСБ махнул рукой и взглянул на
Думского. - Я прошу вашего разрешения, господин Президент, задержать
адмирала до выяснения всех обстоятельств дела.
- Как-то это не очень... - засомневался Думский.
- Пока все факты говорят против него и... Лебедянко. Но профессора
обвинять поздно, а господин Труба, оставаясь на свободе, вполне может
скрыться. Вы же видите, как отлично была подготовлена эта диверсионная
операция. Едва "Криптон", незаметно для планетарных служб наблюдения,
расстыковался с буксирами и стартовал в неизвестном направлении,
злоумышленники, заметая следы, взорвали ЦУП. Чтобы провернуть такое дельце,
требуется хорошая организованность и дисциплина. Военная. А еше лучше -
флотская.
- Этого мало, - возразил Президент.
- Вспомните, как тщательно была продумана широкомасштабная игра с
якобы угрожающим Планете астероидом! Это самая грандиозная мистификация, с
которой я сталкивался на своем веку. Были задействованы сотни человек и
невероятные машинные мощности. Два года - как раз столько, сколько строился
"Криптон", - все два года базы данных забивались дезинформацией.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг