наконец-то рассмотрел оружие. Странные винтовки внешним видом больше всего
напоминали пневматические инъекторы, которыми в больнице делались прививки.
Чем стреляют эти штуковины, никто из ополченцев не знал.
- Это ружья с местных складов, - пояснил Гарри. - Наследство
исчезнувшей земной цивилизации. Как работают, мы пока не разобрались, но
испытали на вражеских лазутчиках. Трое глюковских шпионов пытались
пробраться в городок, так Джейкоб их подстрелил, почти не целясь. Шпионы
лопнули, будто воздушные шарики. Только облачка серого дыма от них
остались. Хорошее оружие.
- А в нас будут стрелять из таких же? - с опаской спросил Паша.
- Не знаю, - Гарри снял и нервно протер очки. - Вроде бы нет. По
слухам, армия Глюкова вооружена какими-то парализующими хлыстами и ружьями
с усыпляющими пулями. Он же хочет нас в Главный согнать, в рабство.
- Ага, - Жутиков заметно повеселел.
На этой теплой, приятной Земле и война была какой-то нестрашной.
Подумаешь, рабство! Во-первых, это лишь предположение Гарри, а во-вторых,
вряд ли вполне современный человек Глюков станет подвергать рабов
средневековым пыткам или будет изнурять их непосильным трудом. Это утешение
на случай, если не удастся дать ему отпор. А если удастся - вообще не о чем
думать. Да наверняка удастся! Ведь у ополчения имеется такое мощное оружие.
Паша устроился поудобнее - он занял позицию за углом крайнего домика,
почти у самой обочины шоссе, плавно переходящего в основную улицу городка -
устроился и взглянул в дорожную перспективу через оптический прицел. Армия
Глюкова была уже хорошо видна. Она ехала на тяжелых серых грузовиках с
открытыми кузовами, в которых было полно таких же серых солдат.
Жутиков осознал, что обещанное Гарри "цветовое прозрение"
действительно наступает, но пока лишь по части серого и желтовато-белого.
Дорога была явно светлее грузовиков и казалась сделанной из сыра или
сливочного масла. В животе у Паши заурчало. Сказывалось предбоевое
волнение - завтрак рассосался чрезвычайно быстро.
Паша навел резкость. Солдаты были странными. Будто и не людьми вовсе.
Мало того что их униформа была удручающе мышиного цвета, такими же были их
каски, зажатое пока между колен оружие и даже лица. Раскрасились для
маскировки? Но тогда почему не в красный цвет? Кроме желтоватой дороги, все
остальные элементы пейзажа, особенно удобные для укрытия кусты, оставались
красными. Впрочем, это, наверное, только для новичков они были таковыми. А
для старожилов и этих вражеских солдат имели все положенные цвета.
Жутиков проводил взглядом съезжающие с дороги машины. Они
останавливались, и войско тут же спешивалось, разворачиваясь в атакующую
цепь. Паша вытер о штаны взмокшие ладони и прижался щекой к прикладу.
Прицелиться, плавно нажать на спуск и...
- Подпустить ближе! Без команды не стрелять! - срывающимся от волнения
голосом приказал Гарри.
Если бы его послушали, все могло пойти иначе, но ополчение открыло
беспорядочную стрельбу, и когда серые солдаты залегли, наиболее отчаянные
защитники городка вышли из укрытий и начали сумбурную контратаку.
Образумить расхрабрившихся ополченцев не смогли ни Гарри, ни подоспевший из
центра Фил. Их команды утонули в воинственных выкриках и топоте рванувшего
навстречу врагу отряда.
Жутиков мгновенно поддался боевому азарту и выбежал на поле боя одним
из первых. Увидев, с каким энтузиазмом бросились в атаку защитники, серые
начали отползать, а когда авангард достиг их позиций и принялся безжалостно
истреблять противника выстрелами в упор, солдаты Глюкова побежали.
Паша преследовал врагов, не чувствуя усталости. От его точных
выстрелов серые лопались мыльными пузырями направо и налево. Жутиков почти
не целился, но все равно попадал.
Рядом сражался запыхавшийся Гарри. Паша встретился с ним взглядом и
издал воинственный клич вроде следопытского, как в кино про первых
колонистов на Планете. Командир кисло улыбнулся и указал на витающее
поблизости облачко - все, что осталось от очередного серого солдата.
- Газы!
- У кого? - не сразу понял Жутиков. - А-а, в смысле - не дышать? Я так
и делаю. Как попадаю в облако - нос на замок.
- Правильно, это парализующий газ, - Гарри кивнул. - Вон видишь, Ивана
скрючило...
Паша обернулся. Иван валялся, будто тряпичная кукла, метрах в тридцати
позади. Глаза его остекленели, а изо рта вывалился язык. Рядом суетилась
медсестра из клиники - Паша ее узнал.
- Значит, издалека надо, - решил Жутиков и продолжил преследовать
драпающего во все лопатки врага. - Бей глюковских!
- Гарри, останови его! - заорал из глубокого тыла ополченцев Фил. -
Все назад! Это ловушка!
Паша удивленно оглянулся. Все его товарищи притормозили и также
удивленно внимали Филу. Что он им говорит, Жутиков не слышал - слишком
далеко вперед вырвался.
Косвенный ответ Паша получил, когда снова взглянул прямо. Солдаты
Глюкова больше не удирали, а, наоборот, наступали. Цепью и с оружием
наперевес. А еще они приближались справа и слева. И с тыла. Из центра
городка ехали серые грузовики. Вот так! Отвлекли и окружили. Жутиков повел
стволом, выбирая цель. Выбор был богатым, но поливать всех подряд было
бессмысленно. Серых собралось ужасно много, а сколько осталось зарядов в
винтовке, Паша не имел представления. Вот если бы найти офицера, который
командует этим воинством, а еще лучше - увидеть самого Глюкова. Впрочем,
хитрый "тролль" наверняка отсиживался где-нибудь в безопасном месте.
Пока Жутиков размышлял, кольцо окружения сомкнулось и солдаты подошли
вплотную. Приняв решение стрелять без разбора, Паша поднял оружие, но тут
откуда-то из левой цепи серых взметнулся длинный хлыст, и шею санитара
обожгло.
Винтовка выпала из ослабевших рук, ноги подкосились, а глаза заволокло
мутной пеленой. Жутиков поморгал, но пелена только сгустилась. Все, что мог
различать Паша, - размытые контуры. Оставалось ориентироваться на слух, но
и он начал подводить. Слева донесся глухой голос Гарри, затем обреченный
выкрик Фила и неожиданно - уже совсем тихо - Светланы. Она кричала что-то
неразборчивое, но в голосе угадывалось возмущение. Жутиков обернулся. В
плывущем перед глазами тумане он сумел выделить очертания Светы и двух или
трех серых фигур. Солдаты куда-то тащили девушку, а она отчаянно
сопротивлялась.
- Не трогать! - прорычал Жутиков, поднимая вялую руку с некрепко
сжатым кулаком.
Казалось, что рука налилась свинцом. Паша от бессильной злости опять
зарычал и сделал шаг к Свете. Багровый мир вокруг поплыл, словно его
перемешали чайной ложкой...
Паша упал в пыльную траву и отключился...
Глава 6
С возвращением, - Раздражаев посветил в глаза Павлу миниатюрным
фонариком. - Как самочувствие?
- Как у дырявого барабана, - пробурчал Жутиков. - Счастье дает
осложнения. Где Света?
- Рядом, - заверил биолог. - Мы перевезли вас в клинику при
космодроме. Светлана в соседней палате. Как ваши видения, не истощились?
- Нормально, - Паша попытался сесть, но сил не было. - Сколько я
провалялся?
- Около суток, - Раздражаев деловито прощупал его пульс.
- Вы вроде бы неделю обещали.
- Обещал, - патриот радостно улыбнулся. - Но наша наука окончательно
победила! Мы нашли эффективное лекарство! Подходящий иммуноглобулин. Еще
одна прививка - и третья атака вам не грозит!
- Как скверно, - огорчился Паша. - У меня там столько дел осталось
незаконченных... и морд ненабитых...
- Очнитесь, Жутиков, - приблизившись к койке, строго приказал
Совковский. - Вы в реальном мире. Какие еще дела внутри галлюцинации?
- Внутри онейроида, - исправил Раздражаев. - Я тут полистал
литературу... Состояние наших пациентов весьма напоминает один из
психопатологических синдромов. Грезоподобное помрачение сознания с
фантастическими видениями, выступающими в сочетании с кататонической
симптоматикой! Вот... уф-ф...
Биолог утер взмокший лоб.
- Это вы мощно завернули, - оценил Паша. - А если попроще? Откуда
взялся этот анероид?
- Не анероид, а онейроид, - исправил патриот. - Это я вывел путем
тщательного изучения симптомов и поведения выживших больных. Сравнил их с
данными в специальной литературе... У вас ведь были яркие и динамичные
переживания там, в мире багровой "Земли"?
- Какие? - Жутиков понял ровно половину вопроса. Насчет "ярких".
- Ну, грандиозность в галлюцинаторных событиях присутствовала?
- Чего?
- Война, красочные пейзажи, невероятные животные или путешествия по
экзотическим странам... полеты на другие планеты, в конце концов, были?
- Я случайно с ума не сошел? - Паша взглянул на Совковского. - Или он.
Директор пожал плечами.
- Вот! - обрадовался Раздражаев. - Вот о чем я и говорил! Один из
типичных признаков начального периода онейроида! Страх сойти с ума!
- Какой же у него начальный период? - засомневался Совковский. - Уже
две атаки пережил.
- Я не псих! - уверенно заявил Жутиков.
- Конечно, нет! - охотно согласился биолог. - У вас инфекционный
психоз! Эта болезнь серьезно влияет на нервную систему, и в первую очередь
на кору головного мозга. Но после излечения вы станете абсолютно нормальным
человеком.
- Один хрен непонятно, откуда он все-таки взялся? - Паша умудрился
сесть в кровати. - И почему я все помню?
- Это называется ориентированный онейроид, когда ориентировка больного
в реальности сосуществует с фантастическими переживаниями и пациент
сохраняет память о них, - вновь блеснул Раздражаев.
Даже Павлу было понятно, что гипотеза притянута за уши. Просто она
показалась Раздражаеву крайне эффектной, вот он и выпендрился. Но
приходилось признать, что кое в чем патриот прав. Багровому миру Земли в
окружающей реальности маета не было. Только в воспоминаниях выживших
больных.
- А почему вы решили, что я должен был видеть животных и всякие там
красочные... эти...
- Пейзажи, - подсказал биолог. - Да потому, что это видели все
остальные. А еще таковы типичные симптомы онейроида.
- Ну, понятно... - Жутиков почесал в затылке. - Все люди, все
одинаково, наверное, работает... Печень, там, почки, башка... Но ведь
разные мы все, едрена палка! Как ни крути, а разные...
- А ведь доктор Жутиков прав, - задумчиво произнес Совковский. -
Почему в "той жизни" у всех один и тот же сценарий? Они что, своими
бредовыми мыслями еще и телепатически обмениваются?
- Это уж точно бред! - запротестовал Раздражаев.
- Тогда как вы объясните, что Павел и... Светлана, например,
обменивались мнениями о своем "земном" существовании по выходу из атаки? И,
заметьте, не только они, но и все прочие.
- Нет, неверно! - биолог даже замахал руками. - У всех разные детали!
Никто не дает абсолютно одинаковых описаний этой "потусторонней Земли"!
Совковский усмехнулся, подошел к широкому окну и поманил биолога
пальцем.
- Взгляните. Что вы видите?
- Корабли, - патриот пожал плечами. - Ну и что?
- Сколько и какой формы?
- В поле зрения около сотни, а форма... две сложенные тарелки...
- А мне кажется, что их двести и формой они напоминают пельмени. Мы
описываем один мир или разные?
- Понял, понял, - Раздражаев скис и обреченно махнул рукой. -
Согласен, больные видят один и тот же кошмар.
- Ну и.. ?
- Ну и не знаю я, как это объяснить! - взорвался патриот. - Ну! Не
того вы коня запрягли, господин директор ПСБ! Хоть занукайтесь! Я же всего
лишь бывший биолог, а не профессор психиатрии!
- А кто знает?
- Я вам что, справочное?!
- Может, кто-то из колонистов? - предположил Паша. - Засел где-нибудь
в трюме с прибором хитроумным и врем одинаковые мысли внушает. Я читал, у
ПСБ аппараты были, которые на психику давили. Для разгона демонстраций.
- Это газетная утка! - категорически заявил Совковский. - К тому же у
всех больных одинаковый бред, а не приливы необъяснимого страха, как это
описывали в желтой прессе. Они живут в том мире. Полноценно и разнообразно.
Я допускаю, что колонистов кто-то специально заразил, чтобы легче было
проникать в их сознание, но это определенно не какой-то умник с прибором.
- Кто же тогда? Чужаки?
- Сам онейроид, - вдруг донеслось с порога палаты.
Биолог и директор обернулись, а Жутиков привстал. В дверях, кутаясь в
халат, стояла бледная и осунувшаяся Светлана.
- Кто? - переспросил Совковский.
- Тот, кто придумал для всех колонистов общую "багровую Землю", -
пояснила Света.
Она прошла в палату и уселась на кровать рядом с Пашей. Так вот
запросто. Даже положила руку ему на колено. Словно была Паше вовсе не чужой
и даже больше. Жутиков просто забыл, как дышать. Сон продолжался наяву!
Пожалуй, ради этого стоило рисковать здоровьем. Без проклятого "андроида"
ни о чем подобном Павлу не приходилось даже мечтать.
- Сам... этот бред? - удивился биолог. - Но ведь он просто виртуальный
продукт воспаленных разумов. Он даже не имеет собственного "Я".
Просто'какая-то галлюцинация с продолжением.
- А давайте у этого бреда и спросим, кто он такой, этот унироид, -
предложил Паша.
- Как же мы у него спросим? - растерялся Раздражаев. - И у кого
все-таки у него? У главного микроба, что ли?
- Надо вернуться на Землю. Логово врага, кем бы он ни был, там, я
уверена, - Света прижалась к Пашиному плечу. - Я даже знаю, кто выступает
от его имени. Мы с Пашей этого типа уже изучили. Да, Паша?
Жутиков кивнул и робко погладил ее по руке, чем огорчил Совковского до
зубовного скрежета.
- Да чье логово-то?! - взвился биолог. - Святого духа?! Высшего
разума?! Злого гения, который выпустил из пробирки чуму и теперь заправляет
галлюцинациями ее бессознательных жертв? Логова не может быть внутри бреда!
Оно должно быть реальным! Например, лопнувшая пробирка, из которой вылетел
вирус, или метеорит, внутри которого дремали замороженные микробы, пока их
не принесли на борт любопытные космонавты... Триста девяносто метеоритов...
- Вот-вот, - усомнился Совковский. - Триста девяносто. Не многовато?
- Значит, все заразились еще на Планете, до вылета. Например, в
накопителе космопорта. Через него все экипажи проходили. Вы там
кондиционеры проверьте, может, в системе вентиляции пробирка с
биологическим оружием была спрятана!
- На Планете не было такого биологического оружия, - строго взглянул
на пунцового Раздражаева директор. - А еще ваша версия не объясняет, как
удается кому-то - условно пусть это будет злодей, наславший на больных ваш
онейроид, - так вот, как ему удается контролировать разумы почти всех
колонистов на всех кораблях?
- Теперь уже не на кораблях, - возразил биолог, - посудины сели, и на
них работают импровизированные бригады "Скорой помощи". То есть что там
было до посадки - мы не знаем.
- Тем более надо поскорее докопаться до истины, пока инфекция в тех
кораблях, где была слабой, не стала набирать силу, как в "Колонисте-9",
например.
- Все равно я категорически не уверен, что можно "понять" бред, да еще
находясь внутри его!
- Там и разберемся, - прерывая их спор, решительно сказал Павел.
Близость Светланы кружила ему голову и распаляла, как ярмарочного петушка.
Чтобы доказать правоту возлюбленной, он был готов на любые подвиги. -
Найдем злой корень, обещаю. Если только это не чужак в трюме и не кто-то из
наших умников балуется. Вы, кстати, тут, наяву, все-таки пошуруйте. Мало ли
что... Я отказываюсь от прививки, Михалыч.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг