погоню. В диктофон, вмонтированный у входной двери, шепнул:
- Ноль часов сорок минут, выхожу наружу. Прости, Ник, со-
вершенно необходимо.
Затем открыл выходную дверь. Снаружи было удивительно ти-
хо. Ветра, как ни странно, не ощущалось. В зените висел Фо-
бос. Это был уже второй его заход в ту ночь. На востоке
бледно светил серпик Деймоса.
Кирилл сделал несколько шагов и остановился. Вопреки ожи-
данию ничего не происходило... Он начал прислушиваться, но
различал лишь удары собственного сердца. Слабости не ощуща-
лось, голова казалась ясной, он чувствовал прилив сил, уди-
вительное спокойствие, уверенность, что поступает правильно.
Вспомнилась почему-то старая поговорка студенческих лет:
"Исследовать, значит, видеть то, что видели все, но думать
так, как не думал никто". К нему она сейчас не имела отноше-
ния, потому что на этой странной планете именно он видит то,
что недоступно другим. Только это оправдывает его недисцип-
линированность и риск... Впрочем, каждый настоящий поиск -
путь по узкой грани, тончайшему острию непримиримых противо-
положностей. По ту и по другую сторону грани пропасть, ка-
тастрофа... Как у него сейчас...
Он почувствовал, что ночной холод начинает проникать в
скафандр. Первыми его ощутили ноги. Надо было двигаться, и
он направился к устью шахты.
В красновато-пепельном свете двух марсианских лун мертвая
равнина казалась призрачной. Звезд в небе почти не было вид-
но. Устье шахты чернело подобно раскрытой пасти.
Кирилл остановился в нескольких шагах от шахты. Свет, вы-
ходящий из глубины, почему-то не удивил его.
Нащупав на поясе скафандра кнопку диктофона, Кирилл спо-
койно ждал, что последует дальше. Потом нажал кнопку и заго-
ворил, стараясь зафиксировать все, что видел и чувствовал.
Запись кончилась на полуслове.
- Ну вот, - сказал Кирилл, - именно в этом месте вы меня
настигли. Не знаю, почему, но ваше появление сразу прервало
поток информации. Либо, переключив внимание на вас, мой мозг
потерял возможность фиксировать ее. Черт бы вас побрал с ва-
шей заботой!
- Пожелание относится только ко мне, - объявил шефуня, -
ребята абсолютно ни при чем. Я заставил их пойти, хотя им
очень не хотелось просыпаться.
- Тем более что мы ничего и не видели, - проворчал Муса.
- Последнее, что запечатлелось в моей памяти, - добавил
Кирилл, - и что, естественно, уже не попало на пленку, были
их корабли, взлетающие с равнины, похожей на здешнюю. Я еще
успел подумать, что они напоминают те, о которых рассказывал
Невилл Джикс... Но в этот момент кто-то ударил меня по шее.
- Я ударил, - подтвердил шефуня, - ты не отвечал, когда
мы к тебе бежали. Я был уверен, что ты уже замерз насмерть.
- Если бы вы появились минут на десять позже, - вздохнул
Кирилл, - я, может быть...
- Тебе наверняка пришлось бы оперировать ступни, - прер-
вал шефуня, - а так ты отделался только отмороженными паль-
цами на ногах. Пальцы придется починить на Базе. И пока тебя
будут там ремонтировать, я смогу спать спокойно.
- Больше это уже не повторится, - заверил Кирилл, - дело
сделано. Не хотелось бы быть нескромным, но, думаю, нам уда-
лось решить одну из старейших загадок, волнующих человечест-
во. И главное - мы теперь твердо знаем, что они тут были,
оставили свое послание, которое предстоит читать не одному
поколению ученых. Думаю, что рано или поздно подо льдами
удастся разыскать и какие-то материальные памятники умершей
цивилизации. У меня уже есть на этот счет кое-какие сообра-
жения...
- Нет, погоди, - искренне возмутился шефуня, - ты еще по-
сидишь под карантином месяца три-четыре, после того, как те-
бе вылечат пальцы на ногах. Еще неизвестно, как на тебе от-
разится этот ночной сеанс "потусторонней связи".
- Теперь я согласен даже на карантин, - усмехнулся Ки-
рилл. - Надо свести воедино, подробно описать все, что нам
удалось выяснить... Вы заметили, что наблюдения Азария и Эн-
рике хорошо увязываются с моей диктофонной записью.
- Мы, конечно, продолжим это дело, - сказал Бардов, по
привычке поглаживая бороду, - придется осторожненько прове-
рить, может, не ты один у нас такой способный. Если с тобой
действительно ничего не случится, станем смелее, будем тре-
нироваться в укреплении "потусторонних связей"; в конце кон-
цов и приборы сконструируем для электронной записи информа-
ционного поля...
- Если даже теперь со мной что-то и случится... - начал
Кирилл.
- Это уж ты, дорогуша, брось, - обрезал шефуня. - Запом-
ни, ничего не может случиться. Ты - экстрасенс, ты сам прек-
расно знаешь это. Экстрасенс от рождения. А других экстра-
сенсов мы тут воспитаем, базируясь на твоем опыте. Понял? Ты
сам уверял, что эти способности заложены в каждом из нас. И
я это, между прочим, сегодня ночью понял. Поток информации,
которую принимал ты, переключился на несколько мгновений на
меня, когда я... погладил тебя по шее.
- Интересно, - воскликнул Кирилл, - и что же вы увидели?
- Не "вы", а "ты", - поправил шефуня, - я увидел твои ко-
рабли, взлетающие в космос, и понял, что они направляются к
Земле.
- А дальше?
- Что дальше?
- Когда они достигли Земли? В какую эпоху земной истории?
- Э-э, чего захотел! Разве можно все сразу? Это предстоит
выяснить. Как и многое-многое еще.
- Что же получается, - воскликнул Роман, - предки челове-
ка пришли на Землю отсюда?
- Категорически утверждать пока ничего нельзя, - задумчи-
во сказал шефуня, - мертвый Марс начал нам приоткрывать по-
разительные вещи; но пройдет еще очень много времени, прежде
чем хранящаяся тут информация, заключенная в так называемом
"информационном поле" или в какой-нибудь иной "материи",
позволит вынести окончательное суждение. Нащупано принципи-
ально новое направление поиска, научных исследований, важ-
ность которых для человечества, вступившего в космическую
эру, переоценить невозможно. Энрике и Азарий отдали свои
жизни не напрасно. Приоткрываются совершенно ошеломляющие
возможности разума, о которых люди даже не подозревали...
- Как вы, вероятно, поняли из диктофонной записи, - доба-
вил Кирилл, - эстафета разумной жизни была принесена на Марс
с Фаэтона. Какая-то частица фаэтонцев перед гибелью своей
планеты переселилась на Марс. Это могло произойти еще в ар-
хейскую эру земной истории. Быть может, на Марсе сменили
друг друга несколько циклов цивилизации и лишь представители
последнего здешнего цикла переселились на Землю. Все это
предстоит еще изучать, уточнять... Более определенно мы мо-
жем теперь говорить об истории самих планет земной группы.
Они рождены Солнцем в разное время: Фаэтон был старшим в
этом семействе, Венера, а может быть, и Меркурий наиболее
молодые. Фаэтон давно закончил свое существование, Марс
дряхлеет; в его нынешнем облике - будущее нашей Земли, так-
же, как на Венере - ее далекое прошлое. Условия на Венере
пока непригодны для высокоорганизованной жизни, как они были
непригодны на Земле в архее и раннем палеозое, когда тут на
Марсе жизнь била ключом. Если наша нынешняя цивилизация уце-
леет, не исключено, что далеким потомкам землян предстоит
переселение на Венеру, когда условия на стареющей Земле ста-
нут подобны марсианским. И, покидая Землю, они, может быть,
оставят там послание грядущим исследователям, подобное тому,
какое оставлено тут. Я хотел бы верить, что эстафета разума
бесконечна.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 05.02.2008 23:28
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг