Ему, видите ли, нужно было дознаться, что означал найден-
ный у меня при аресте листок из вопросника. Чтобы вам было
понятно, почему Крапо так добивался этого, должен вам пояс-
нить, что представлял собой вопросник. Время от времени мы
получали из Лондона список вопросов. Документ, о котором
идет речь, содержал сто двадцать вопросов, некоторые самого
неожиданного характера. В руки Крапо попал лишь один листок
этого документа, состоявшего из двадцати машинописных стра-
ниц.
Там были, в частности, такие вопросы: "Каков диаметр ша-
рикоподшипников, изготовляемых для немцев заводом в Анне-
си?..", "Каков номер немецкой подлодки, заправлявшейся в Да-
каре 16 сентября 1942 года?", "Как идет установка пусковых
площадок для оружия "X" в районе Па-де-Кале?". Ну, и так да-
лее.
Особенный интерес у Крапо вызвал вопрос: "Каков диаметр
гальки на пляжах в...". Адрес пляжей отсутствовал, на этом
листок обрывался. Не нужно было быть великим детективом,
чтобы понять с какой целью был задан вопрос. Неудачный рейд
англичан в Дьепп * придавал ему особую актуальность: забива-
ясь в траки гусепиц, галька вывела из строя английские тан-
ки, потерявшие подвижность. Таким образом, месторасположение
пляжей, о которых шла речь, намекало на участки планируемого
будущего вторжения.
После обычного цикла истязаний меня заставили раздеться
до пояса и привязали к кольцу, ввинченному в потолок. Я ви-
сел на вытянутых руках, еле касаясь пола кончиками пальцев
ног. Тут я услышал гудение паяльной лампы. Крапо жег меня
под мышками, добиваясь ответа. Я молчал.
- А что означает этот вопрос: "Сообщите годовой календарь
ярмарок во Франции", - спрашивал Крапо. Я знал, что это ин-
тересовало управление союзной бомбардировочной авиации. В
ярмарочные дни решили бомбежек не производить, во избежание
излишних человеческих жертв. Видите, как просто.
- Нет, скажешь!
И я сказал. Несмотря на адскую боль, я ответил палачу:
- Видимо, англичане собираются принять в них участие со
своими товарищами.
Тут Крапо прямо-таки осатанел.
- Ты еще смеешься? Не скажешь? Или ты у меня больше ни-
когда не увидишь белого света...
Огненное лезвие прошлось по моему лицу...
* * *
На этом месте рассказа свет в комнате погас и под потол-
ком вспыхнула красная лампочка.
Моро схватил журналиста за руку:
- Облава! Нужно сматываться побыстрее. Через пять минут
здесь будут флики *.
Он потянул Мулино в коридор. Да и пора уже было. Позади
загромыхали сапоги полицейских, посыпались ящики, раздался
звон разбитого стекла, чертыханье фликов.
Моро и Мулино успели выскочить во двор (как потом узнал
журналист, Моро обрел способность отлично видеть в темноте).
Двор, к счастью, оказался проходным, и они вскоре оказались
на улице.
- Завтра я доскажу вам остальное, - задыхаясь, сказал Мо-
ро. - Приходите утром, часов в одиннадцать, на кладбище, к
памятнику расстрелянным заложникам. Ступайте, и да хранит
вас бог, вы мне еще будете нужны.
Они расстались.
Назавтра Мулино и Моро встретились в условленном месте.
Здесь под сенью больших платанов стоял скромный обелиск из
черного гранита, на котором были высечены имена тридцати за-
ложников, фашисты казнили их за несколько дней до парижского
восстания, освободившего город, и поэтому место захоронения
удалось установить сравнительно легко. Потом останки их пе-
ренесли и погребли тут. Моро принес с собой букетик красных
гвоздик и положил их к подножию обелиска.
- Я с нетерпением жду продолжения вашей истории, - сказал
журналист, - но прежде хочу напомнить вам, что до сих пор не
знаю, в чем заключается ваша просьба ко мне.
- Да, непредвиденные, как говорится, обстоятельства поме-
шали нам, - ответил Моро. - Исполнив мою просьбу, вы окажете
мне неоценимую услугу...
- Что именно вы желаете?
- Вы должны помочь мне найти одного человека, того, кто
исцелил меня... Но задача это непростая и нелегкая. Я его
тщетно разыскиваю уже несколько лет.
- Как его фамилия?
- Не знаю. Вернее - забыл.
Мулино поднял брови:
- Разве такие вещи забывают?
- Позже вы поймете все.
- Кто этот загадочный "он"?
- Вероятно, врач. Офтальмолог или окулист. Не знаю.
- Где он живет?
- Возможно, в районе улицы Муфтар.
- Не много же вы знаете. Задали задачку: пойди туда - не
знаю куда, найди того - не знаю кого. Однако попробую. Знае-
те ли, мы, поставщики уголовной хроники, все немножко детек-
тивы.
Моро схватил руку журналиста и крепко пожал ее:
- Я верю вам и желаю удачи. Может быть, вам удастся сде-
лать то, чего не смогли наши патентованные комиссары Мегрэ.
А теперь продолжу свой рассказ.
Они присели на скамеечку около обелиска.
Второй рассказ Человека с тремя глазами
Я пришел в себя в камере под утро. Морис старался облег-
чить мои страдания, но что он мог сделать? Разорвав единс-
твенную рубашку, он делал мне холодные компрессы, но скоро
убедился, что это не дает облегчения. Он стал колотить в
дверь камеры и требовать врача.
Вскоре действительно явился какой-то долговязый эсэсман в
очках. Вид у него был очень недовольный, как понял Морис,
его, видимо, оторвали от завтрака.
- Ну, что у вас тут? - процедил он, что-то дожевывая.
Он мельком осмотрел меня.
- Узнаю руку Фаго, лихая работа, - таков был его "диаг-
ноз".
Дюваль стал доказывать ему, что необходимо незамедлитель-
но обработать рану, извлечь остаток погибшего глазного ябло-
ка, сделать противостолбнячный укол.
Но этот коновал в чине гауптштурмфюрера только зевнул:
- Зачем? Скоро ему вообще ничего не понадобится...
Произнеся эту загадочную фразу, он удалился.
Правда, минут через двадцать коридорный надзиратель при-
нес бинт. Вот и вся "помощь". Но он, кроме бинта, принес
кое-что поважнее: сообщил, что после обеда нас перевезут в
тюрьму "Шерш миди". Мы знали, что это означает: там казнят.
Я уже сказал, что у Сопротивления повсюду были глаза и
уши, даже здесь, в этом застенке. Одним из этих ушей был наш
надзиратель, тоже француз. Он приложил палец к губам и шеп-
нул на ухо Морису:
- Приготовьтесь. Оказия будет по дороге...
Этого было достаточно. Мы поняли, что речь идет о попытке
нашего освобождения.
Дюваль тщательно забинтовал мне голову и сказал, что без
меня не уйдет. Это было верное сердце.
Мы стали ждать своего часа. Кусок, конечно, не лез нам в
горло.
Нам очень повезло. Мориса, меня и еще трех человек, как я
позже узнал - Пьера Буато и поляка Анджея Козубека из группы
"Промонтуар", Сен-Ламбера из группы "Марко Поло", погрузили
не в тюремную карету, а в открытый полугрузовик. Охрана сос-
тояла из пяти дюжих эсэсманов.
Боевая группа, в которую входили шесть хорошо воруженных
мужчин, а руководила ею беременная женщина, заняла позиции
на мосту Гильстер, через который обязательно должен был про-
ехать наш полугрузовик.
Нападение произошло среди бела дня, на участке, полном
немецких солдат и дарнановских милиционеров *. Вся ставка
была на внезапность удара.
Счастье улыбнулось смельчакам. Посередине моста дорогу
полугрузовику преградил трамвай. Шофер чуть-чуть не врезался
в вагон, получил пулю в висок и только в последний миг реф-
лекторно затормозил.
Тут наша Люсьена и ее бригада бросились в атаку. Вся эта
отчаянная операция заняла не больше тридцати секунд. Конвои-
ры были перебиты, еще полминуты потребовалось, чтобы освобо-
дить арестованных, подобрать своих раненых и скрыться.
С помощью Дюваля я перевалился через борт и очутился в
толпе. Кто-то крепко схватил меня под руку и шепнул: "За
мной, друг! Высокий утес по-прежнему вздымается среди волн".
Это был пароль группы "Зодиак".
Через несколько шагов мой спутник втащил меня в подъезд
какого-то дома. Мы поднялись на второй этаж, позвонили...
Дверь тотчас отворилась. Я был спасен.
Моро вдруг остановился. Лицо его побледнело и стало похо-
же на гипсовую маску. Он глядел вслед прохожему, невзрачному
господину, который, не торопясь, направлялся к выходу с
кладбища.
Моро сжал руку Мулино:
- Подождите. Если через полчаса не вернусь - завтра на
этом же месте.
И кинулся вслед невзрачному господину.
* * *
- Что же вы вчера так стремительно сорвались за этим про-
хожим? Кто он?
Моро был явно взволнован.
- Мой палач.
- Этот самый Фаго?
- Да.
- Вы уверены?
Совсем недавно один мой старый комбатант * сообщил, что
как будто видел его в Лионе. Но утверждать не берется, гово-
рит, что мало похож. Но как бы он не изменял свою наруж-
ность, я узнаю его среди тысяч людей. Как он оказался в Па-
риже? Зная его поразительную наглость, это нетрудно понять.
- Вы догнали его?
- Почти. Но у ворот кладбища ожидало пассажиров такси. Он
проворно вскочил в него и уехал. Садясь, он обернулся и пог-
лядел на меня. Могу дать клятву, что это был он. Но я заме-
тил номер машины и в тот же день разыскал ее и узнал, куда
он его отвез. Теперь мне остается совсем немного досказать
вам, и я займусь этим субъектом.
Третий рассказ Человека с тремя глазами
Меня под руки ввели в квартиру, где в воздухе носился
легкий запах лекарств. Потом уложили на диван, покрытый
простыней, и заботливые руки смочили засохшую повязку на мо-
ем лице и осторожно размотали бинт. Лицо у меня мучительно
горело и саднило, но мазь, которую на место ожогов наложили
те же руки, сразу принесла облегчение. И после укола я на-
долго погрузился в небытие.
Дня через два внимательного ухода я пришел в себя, нерв-
ный шок миновал. Человек, выхаживавший меня, - я дальше буду
называть его "доктор" - присел на диван и спросил:
- Не согласились бы вы рискнуть перенести одну операцию?
- Я понимаю, что она необходима.
- Нет, нет, это совсем не то, что вы предполагаете. В
первый же день я удалил безнадежно погибшее глазное яблоко,
основательно обработал рану, которая уже начала гноиться, и
теперь с этой стороны вам ничто не угрожает. Я имею в виду
другое.
- Что именно?
- Я попробую вернуть вам возможность видеть...
Это было так неожиданно, что я привскочил и сел на дива-
не.
- Вы меня мистифицируете, доктор! Разве это возможно?
- Будем надеяться. Вы первый человек, на котором я хочу
произвести этот эксперимент. Тридцать лет я искал решения
задачи и теперь уверен, что эти годы не пропали даром.
Я ощупью нашел руки доктора и стал целовать их с таким
пылом, с каким, вероятно, целовал руки Христа воскрешенный
Лазарь.
- Я даже не спрашиваю, опасна ли эта операция, я готов на
все... Но как это возможно?
- Это, видите ли, сложная материя. Я не знаю, насколько
вы сведущи в медицине, но постараюсь объяснить возможно про-
ще.
- Я вас с нетерпением слушаю.
- Наш организм еще полон неразгаданных тайн. О многих из
них говорили еще медики и философы древности. Одной из таких
тайн до последнего времени была шишковидная железа в нашем
мозгу или эпифиз. В последнее время технический и научный
прогресс предоставил в распоряжение ученых электронный мик-
роскоп, биохимический анализ, регистрацию биотоков клетки,
ее ядра и даже содержащихся в ядре частиц. Это дало возмож-
ность проникнуть во многие тайны.
Что же представляет собой эпифиз? Железу, размером с
большую горошину, удлиненную сзади, как маленькая груша. Она
находится в середине массы мозга. От нее она четко отделена,
поскольку эпифиз подвижен, заметить и отличить его нетрудно.
По представлениям древних индейцев мы якобы обладаем
"третьим глазом", позволяющим восстанавливать образы и опыт
прошедшей жизни. Это отчасти верно.
В последние годы "мозговая железа" заново была внесена в
программу исследований.
Кстати сказать, у некоторых рыб и ящериц шишковидная же-
леза, располагаясь посредине "лба", как раз под кожей, кото-
рая на этом уровне прозрачна, в точности повторяет структуру
глаза. Это маленький пузырек, наполненный стекловидной жид-
костью, и перегородка, расположенная под кожей, как бы напо-
минает роговую оболочку глаза, в то время как структура про-
тивоположной перегородки служит подобием сетчатки. Это дейс-
твительно "третий глаз"! От него начинается нерв, который,
как и зрительные нервы, образует очень важное реле в мозгу.
В человеческом организме все происходит так, будто этот
"третий глаз" предназначен для того, чтобы видеть, образно
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг