темный угол комнаты. Наконец произнес, непонятно зачем и для кого:
- Я вчера видел свою мать...
- Что?
- Моя мать жива...
- Ты никогда мне не рассказывал... Линти встрепенулась - угнетенное
состояние парня вдруг вывело ее из равновесия.
- Чего ты раскис?! Стал Первым; молодой, здоровый, вокруг друзья, дом!
Ты видел, чтобы я хоть раз опустила голову? Думаешь, мне легче?! Мои
родители сходят с ума где-то в тысячах световых лет отсюда, я связана по
рукам и ногам, мне не позволяют передвигаться, не позволяют высказывать
свое мнение, мне постоянно угрожают наказаниями и постоянно унижают! Мой
единственный друг - Болер - такой же бесправный пленный, как и я сама! Моя
единственная подруга пропала - я боюсь загадывать, увижу ли ее еще
когда-нибудь! И ты видишь, что я упала духом?! Ты - хваленый мужчина?!
Григ только грустно улыбнулся. Ни одно из ее обвинений не попало в
цель.
- Ты не поняла. Я пришел не пожаловаться, а попрощаться.
- Что?!
- Через пять дней турнир. Кас всегда дерется насмерть. У него
непробиваемые латы; его тесаки втрое тяжелее, чем те, что смогу поднять я;
он втрое сильнее и в тысячу раз опытнее. Он выходил победителем из всех
поединков, в которых участвовал. Я не участвовал ни в одном... - Григ
твердо посмотрел в глаза Линти, стараясь показать, что не испытывает ни
сожаления, ни страха:
- Я ведь не жалуюсь, Линти. Просто я знаю, что мой поединок станет
последним.
- Зачем ты тогда на него идешь?! - возмущенно закричала альтинка.
- Затем, что не смогу жить, видя, что ты с Касом! - Он тоже начал
кричать, но уже к последним своим словам затих, ошарашенный неожиданным
даже для себя самого признанием.
Вот и все расставлено по своим местам. ОН больше ничего не смог бы
добавить. ЕЙ требовалось время, чтобы прочувствовать слова, залогом которых
выступало не что-нибудь, а человеческая жизнь. В комнате повисла тяжелая
тишина.
Бессмысленный взгляд Грига пытался просверлить пол. Взгляд Линти
сверлил Грига.
- Я тебе так дорога?
- Не знаю. Говорят, просто не прошел испытания.
- Какого "испытания"?
- Женщиной.
Линти широко открыла глаза, но потом улыбнулась И села поближе,
обнимая мальчишку за плечи:
- Ничего ты еще не проходил. Дурачок ты, Григ.
Какое-то время они сидели рядом, ощущая биение сердец. Григ
почувствовал, что с телом вновь происходит что-то непонятное, как тогда, в
паруснике, перед самым штурмом "Эльрабики". Но сейчас Брат был не в том
состоянии, чтобы позволить себе расслабиться. Он дернулся, собираясь
подняться, но Линти силой удержала на месте.
- Я не хочу с тобой прощаться, Григ, - твердым голосом заявила
альтинка. - Я буду бороться за свое будущее. А ты будешь?
- У меня больше нет будущего.
- Хорошо. Но ты хочешь помочь мне?
- Да, хочу.
- Тогда давай думать вместе.
- Думать о чем?
- Например, как сбежать из "Улья". - Григ окинул альтинку долгим
удивленным взглядом:
- Как это "сбежать"?!
- Пробраться в порт, взят катер или спасательный бот и незаметно
исчезнуть... Григ замотал головой:
- Незаметно не получится
- Кани до сих пор разыскивают!
- Хочешь, как и она, загипнотизировать дежурных?! А что дальше?!
- Дальше - открытый космос!
- Он везде "открытый". Что дальше? Ты хочешь спрятаться в КОСМОСЕ?!
- Главное - оторваться на безопасное расстояние...
- Линти, твоя идея - бред! Никто, никогда не скроется в космосе от
разведчиков "Улья"!
- Только бы добраться до обитаемой системы...
- Но как ты себе это представляешь?
- Вот так. Сперва нужно поговорить с Болером. Потом, с твоей помощью,
проберемся в порт. Кани я найду - думаю, что смогу ее вызвать. Потом
вчетвером мы выберем подходящий катер...
Григ все более понимал безумие предлагаемого плана. Глаза же Линти,
напротив, засверкали от возбуждения и веры в успех.
- Я не могу бежать из "Улья"!!! - наконец не выдержал Брат.
- А что ты теряешь?! - Стоило Григу повысить голос, Линти сделала то
же самое. - Ты же все равно уми-рать собрался!!!
- Это не одно и то же! Умереть - это почетно, бежать - это позор!
"Улей" - мой дом! Братство - моя семья! Я умру за Братство!
- Вот именно, что умрешь!
- Лучше тысячу раз умереть, чем один - сбежать от поединка!!!
Линти вздрогнула. Синие глаза наполнились пониманием.
- От поединка? Ты не можешь разрешить себе сбежать из "Улья" или всего
лишь сбежать "от поединка"?
Григ не ответил
- Значит, если выживешь в драке с Касом, пойдешь с нами?
Григ опять не ответил, но его молчание означало "Да ради бога" На
самом деле молодой Первый не представлял себе никакого "если"
- В таком случае давай думать, как тебе выжить. Григ невесело
ухмыльнулся
- Ты не знаешь Каса - выжить будет невозможно.
- Я не знаю Каса, а ты не знаешь себя.
- Хм.
- Ты альтин, Григ. Понял ты - альтин. Такой же, как я, такой же, как
Кани.
- Но...
- И ты победишь своего Каса, если только захочешь его победиты
- Каса?
- У тебя есть то, чего нет у твоего противника. Нужно только желание.
Остальному я научу.
ГЛАВА 29
- Вставай же и приходи в сознание
- Прекрати, Линти Ничего не получится Ты же видела Кас в тысячу раз
сильнее.
- Я видела, что ты успешно отбивал его атаки, пока Отец не разнял вас.
- Всего несколько секунд.
- Какая разница, сколько. Это был ты. Я помогла тебе тогда, помогу и
теперь. Григ грустно улыбнулся
- Ты хочешь, чтобы за пять дней я так натренировался предсказывать
исход событий, чтобы продержаться не секунды, а минуты.
- А ты хочешь, чтобы тебя убили мгновенно, как на бойне. Разве это не
противоречит вашим обычаям
- Я хочу оказаться равным, - согласится Григ - Но я боюсь внушить себе
ложную надежду
- Она и не будет, ложной. Каждый альтин владеет оружием. Нужно только
распознать в себе силу
- Каждый альтин, но не я.
- Смотри.
Неожиданно у Грига в голове разорвалась световая граната - во всяком
случае, парню так показалось Какое-то внешнее воздействие нанесло удар, в
одно мгновение лишив и слуха и зрения.
Не понимая, что происходит, Григ затряс головой, но не беспомощно, а с
яростью человека, который и ослепший готов растерзать своего обидчика. Он
немедля постарался восстановить нормальное восприятие, собрал воедино всю
волю и тут же понял, что сражается не с призраком, а с вполне реальной
силой, излучаемой обычным живым существом.
Первый раз в жизни участвуя в ментальной борьбе, Григ уловил в ней
что-то от обыкновенного мысленного общения. Только вместо информационных
картинок в голову транслировались отрицательные ощущения Едва сделав такое
открытие, Брат попробовал передать невидимому врагу импульс собственной
ярости Туман немного рассеялся - видно, удар попал в цель. Но тут же
очередной взрыв гранаты, еще сильнее первого. Опять Григ ответил мысленным
импульсом - на этот раз более злым - и опять удачно.
Еще четыре обмена ударами, и - зрение восстановилось.
Линти улыбалась, растирая виски.
- Ты все еще утверждаешь, что ничего не умеешь? - спросила она - В
последний раз так "цапнул", что у меня заныли зубы.
- Так это была ты.
- А кто еще? Хочешь продолжить? Григ испуганно отмахнулся
- Нет, нет. Потом.
Линти внимательно посмотрела на него, а потом прыснула от смеха. Григ
обиженно надулся и ждал, пока она успокоится.
- Есть и другие способы. Гипноз, мысленный обмен и эмоциональная атака
- это одна сторона силы. Есть другая ты можешь воздействовать не на самого
врага, а на находящиеся вокруг него объекты. Смотри!
Альтинка смешно насупилась, концентрируясь. Даже закрыла глаза. Затем
резко выбросила вперед руку, словно хотела отшвырнуть от себя
несуществующий предмет. Только непонятно что действительно вылетело -
висящее на стене зеркало разлетелось на мелкие осколки.
Линти удовлетворенно выдохнула:
- Ну вот. Почти получилось, - Она еще раз вздохнула, восстанавливая
силы. - Конечно, Кас не разлетится вдребезги, но остановится на какое-то
время... Стань напротив меня!
Они вышли к бассейну и стали друг напротив друга. Линти подняла руку и
опять насупилась.
- Смотри! - сказала она.
Какая-то сила потянула Грига на себя, причем так стремительно, что
парень замахал руками в надежде ухватиться за столб или дерево. Поблизости
ничего не оказалось...
- Сопротивляйся не телом! Ответь мне тем же! Сконцентрируйся - сила
исходит из твоего сознания!
Он послушался, то есть закрыл глаза и всю силу воли обратил против
воздействия, придя в бешенство от мысли, что нечто нематериальное
обращается с его телом, как с беспомощной игрушкой. Почти получилось. Почти
потому, что воздействие сперва действительно ослабло, но затем вдруг
мгновенным рывком швырнуло Грига в воду бассейна.
Линти опять расхохоталась.
- Неужели не догадался, что я не буду все время тратить силы на
постепенную атаку? Импульс куда надежнее! Тебе нужно научиться...
Григ вынырнул рассерженный и злой. Он терпеть не мог, когда над ним
потешались. Выбросил вперед руку и собрал в себе, те эмоции, которые
мгновение назад прочитал в атакующей Линти. Импульс напряжения - Линти
поперхнулась смехом и, не успев защититься и даже закончить фразу, точно
так же беспомощно плюхнулась в бассейн.
Через минуту оба хохотали, лежа в воде на спинах и позабыв обо всех
своих бедах.
Беды поспешили напомнить о себе сами. В домик ворвались какие-то люди.
Чьи-то усиленные биоусилителями лат руки подхватили за подмышки Грига и
Линти, вытащили их из воды, скрутили и обездвижили, силой наклонив головы к
земле, чтобы не могли поднять глаз. Все, как при банальном задержании...
- Замечательно, братец! - проскрипел яростью легко узнаваемый голос
Каса. - Ты сам вызвал меня на поединок и сам же нарушил Закон Братства!
- Какой закон? - попытался понять Григ. Заломленные руки вызывали
боль, которая мешали сосредоточиться, а чья-то вцепившаяся в волосы могучая
лапа не давала поднять головы. Где-то рядом заскулила Линти...
- Какой закон?!! - Судя по оглушающему реву в самое ухо, Кас оказался
совсем рядом. - Ты провел ночь с моим призом!!!
- Я не проводил ночь...
- Мы спали в разных комнатах! - присоединился обиженный звенящий
голосок альтинки.
- Мне все сообщили! Тиви и Ронг тебя видели!
- Сообщил Тиви?
- Ты не об этом думай! Вас обоих теперь вышвырнут в космос! И моли
бога, чтобы без скафандров - лучше быстро взорваться от собственного
давления, чем умереть от нехватки кислорода, когда мозги уже десять раз
завернутся от страха!
Описанная перспектива заставила Линти заскулить громче, а Грига -
всего лишь яростно сжать зубы.
- Когда пришел к тебе Тиви! - закричал Григ - Уже утром, да?! Почему
же не сразу, когда можно было что-то исправить?!
- Тиви? - вопросительно проревел Кас, обращаясь к Старшему Брату.
- Я...
Послышался тупой звук, а затем грохот рухнувшего закованного в сталь
тела. Видно, Тиви получил-таки за нерасторопность.
Григ даже улыбнулся, представив картину летящего через комнату
недруга.
- Дор, отвали! - продолжал реветь Кас, - Он больше не Первый!
Преступник не может быть Братом!
- Это решать Отцу! - возразил бас Дора.
- Отца здесь нет! И я сам знаю Закон!
- Ошибаешься, Кас. - На этот раз - голос Отца.
Все вокруг замолкло Захват ослаб, кровь устремилась в заломленные
руки. Голову отпустили, разрешив смотреть перед собой.
Мрачный, как туча, Отец прошел между Григом и альтинкой и заглянул в
лицо Касу.
- С каких пор ты осмеливаешься судить себе равных? - спокойным, но не
предвещающим ничего хорошего голосом поинтересовался Владыка.
- Григ нарушил Закон, - объяснил Кас. Судя по судорожно сжатым
кулакам, главнокомандующему огромного труда стоило заговорить тихо и без
эмоций, - Он провел ночь с моим призом!
- Пока еще не с твоим. Григ?
- Я спал в соседней комнате. Разве это то же самое, что и провести
"ночь с призом"?
Отец вновь перевел взгляд к Касу, разрешая тому говорить.
- Ты не дотрагивался до нее?! - проскрипел Кас.
- Нет.
- Тогда что ты здесь делал?!
- Ночью? Спал.
- А только что?! В бассейне?1
- Линти учила меня драться!
- Что?.. - Кас позеленел, вероятно придя к выводу, что над ним
издеваются. Окружавшие же бассейн Демоны стали бороться с приступами смеха,
недопустимыми в присутствии Владыки.
В это время сознание Отца ворвалось в голову Грига, огляделось там,
убедилось в искренности слов младшего Первого и так же неожиданно пропало.
Зато лицо Владыки просветлело, расслабляясь.
- Он говорит правду, Кас, - сказал Отец. - Закон не нарушен. Пленная
учила Грига своему боевому стилю... Отпустите их!
Руки освободились окончательно. Демоны отступили.
- Ты что, Отец?! - не веря своим ушам, пробормотал Кас. - Ты позволишь
ему развлекаться с альтинкой? А как же Закон?!
- Ты прав, Кас. Вдвоем они больше не останутся. С ними будет Дор и еще
несколько человек. Чтобы быть спокойным, оставь тройку своих. Но если
девчонка может чему-то научить Грига перед поединком - пусть учит.
- Невероятно! Отец?!
Владыка вдруг шагнул к Касу и яростно сверкнул своим знаменитым
пронизывающим до костей взглядом.
- Оставь, Кас! - потребовал Владыка. - Пусть мальчик тренируется!
Здесь так здесь! С альтинкой так с альтинкой! У него все равно мало шансов
выжить... Пусть трудится! Или ты, Кас, боишься?!
Главнокомандующий возмущенно фыркнул, но сдал позиции:
- Хорошо, Отец. Пусть тренируется. - Он повернулся, чтобы уйти, и,
проходя мимо Грига, процедил:
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг