Пока они изрыгали проклятия по его адресу, сержант побежал дальше,
удивляясь, почему не веселился так раньше - столько времени провел в этом
дворце за учебой, вместо того, чтобы развлекаться в контактных
"тренировках" с неуклюжими подчиненными.
- Здравствуйте, девочки! - В холле выстроились в линейку готовые ко
всему амазонки. Ноги полусогнуты, напружинены, глаза горят, в руках луки и
копья.
"С вами будет потруднее - вас готовили еще до того, как родить на
свет!" - подумал Гим, защищаясь щитом от десятка наполнивших воздух стрел.
Удачно - ни один из метательных снарядов не доставил ему неприятностей.
"А если так?" Гим сосредоточился, прищурил глаза и швырнул часть
энергии, скопившейся на уровне его солнечного сплетения, - с таким
расчетом, чтобы получился не удар в одну точку, а круговая волна, способная
поразить всех и сразу. Полет на "Икаре", медитация и тренировка с входом в
информационную базу эльтаров не прошли для него даром - теперь у него был
ключ к овладению энергией разума. Некая невидимая сила и в самом деле
заставила два десятка амазонок с криками отлететь к стенам холла.
"Живы и сейчас набросятся снова! - понял сержант. - Раз амазонок так
много, значит, "их величество" где-то рядом".
Через мгновение пришлось пустить в ход и меч - к девушкам пришло
подкрепление. Гим старался лишь парировать уколы и выбивать оружие из рук
красавиц, женщины же били так, чтобы поразить наверняка. В этом у них было
явное преимущество. В придачу амазонки гораздо лучше сержанта владели
мечами и копьями.
Очень скоро Гим пропустил один укол, а затем и другой. Кому-то из дам
удалось рубануть его мечом по спине. Отвлечься от боли оказалось не так-то
просто, но сохранить рассудок он на этот раз сумел.
"А вот и герцог". Правитель сектора, полуодетый - в одних брюках,
растерянно и сердито взирал на происходящее из-за спин своих юных
воительниц.
- Уймите своих ведьм, герцог! - во всю глотку закричал сержант. - Мне
нужно поговорить с вами!
Герцог не отреагировал. Зато Гим отвлекся и не уловил движения,
выполненного одной из амазонок. Профессионально отработанный бросок
заставил сержанта перелететь через собственную голову и всей своей массой
больно рухнуть на спину.
- Ри? - узнал девушку Гим, откатываясь в сторону, чтобы уклониться от
стремительно вонзившегося в пол копья. - Ничего, что ты применяешь приемы
борьбы из будущего? Эльтарам это... позволительно?
Но это было не все. Следя лишь за копьем, которым Ри часто-часто била
в пол, пытаясь пригвоздить своего врага, Гим не заметил движения ее ноги -
металлический каблук ботинка пребольно ударил его по лбу, а затем с размаху
надавил на кадык. Гим зашелся кашлем, но и на этот раз овладел собой -
выкинув вперед ладонь, он отбросил ударом воли амазонку-агента и получил
время, чтобы перевести дыхание.
- Ну и что дальше, Ри? - укоризненно глядя в зеленые глаза дьяволицы,
прохрипел сержант. - Неужели тебя не инструктировали, что объект наблюдения
непотопляем?
Ри сделала вид, словно ничего не слышала.
- Бейте его как следует! Мерзавец не покидал Излина и выкинул трюк,
чтобы позлить меня! - закричал, перекрывая шум драки, герцог. - Свяжите ему
руки и ноги!
- Это еще зачем? - удивился Гим. Тут он заметил, что Ри уже не одна -
подоспела наконец пятерка ее подружек. - Герцог, зачем меня связывать?
- Чтобы вернуть эльтарам и потребовать назад мои деньги! - зло
выкрикнул правитель. - Ты никуда не годишься!
- Нам нужно поговорить! - Гим вновь отбросил женщин силой своего
энергетического поля. - Уберите амазонок, пока я кого-нибудь не убил!
- Поговорим, когда ты станешь неопасным! Террористка вскружила тебе
голову, я не знаю, чего ждать от собственного солдата! Мне даже сказали,
что ты бежал на Оттор и присоединился к повстанцам!
- Так и было, Ронтонте! Посмотрите в окно!
- Я тебе не Ронтонте! Забыл? Ты должен говорить мне "мой герцог"!
- Уже не мой... Черт! - Ри словно взбесилась. Отброшенная на несколько
метров, она молниеносно устремилась вперед, и ее копье настигло сержанта,
глубоко поразив его в живот.
- Ри, уймись! - сквозь стон прокричал Гим. - Перестань изображать
одержимую! Ты раскрыта! Ланкорус подставил тебя, как и меня, и герцога, и
весь сектор!
Амазонка ударила вновь, как будто то, что она слышала, лишь усиливало
ее ярость.
- Больно же! - Гим скорчился, глубоко вдохнул и на выдохе выбросил
наружу всю свою обиду и злость на женщин за причиненные ими страдания - на
этот раз они пролетели несколько метров, сильно ударились о стены и
остались лежать, не в силах пошевелиться. Гим шагнул к герцогу, который
тупо смотрел на своих поверженных красавиц.
- Ронтонте, предупреждаю: еще раз какая-то из них пырнет меня
чем-нибудь острым, я ударю не ее, а тебя!
- Ну так чего хочешь, говори, - пробурчал правитель, до которого,
наконец, дошло, в каком он оказался серьезном положении.
- Останови амазонок! Удели мне минуту внимания! Нам нужно серьезно
поговорить!
- Ты вернулся, чтобы убить меня?
- Наоборот, делаю свою работу. Все еще хочу вас спасти!
Герцог поверил. То ли он решил - эльтары знали, что делали, когда
готовили для него телохранителя, неспособного причинить вреда своему
хозяину; то ли, наоборот, подумал, что Высшие смухлевали, и этот
телохранитель не шутит и может напасть на своего герцога в любой момент,
если не пойти навстречу его требованиям. Правитель поднял руку. Девушки,
успевшие к тому времени подняться на ноги, остановились и опустили оружие,
глядя на Гима с такой ненавистью, что у него заныли зубы.
- Говори! - приказал Ронтонте.
- Не здесь. Но сначала посмотрите в окно! Ронтонте послушно подошел к
окну.
- Что это такое? - Лицо правителя потемнело, словно туча перед грозой.
- Сеть обороны Излина больше не непроницаема. Отторцы могли атаковать
вашу столицу еще несколько лет назад. А теперь перейдем к главному: я хочу
остаться наедине с вами и девушкой по имени Ри!
- А я не хочу оставаться с тобой и всего с одной амазонкой! -
запротестовал Ронтонте. - И почему ею должна быть именно Ри?
- Сейчас все поймете! Пойдемте в ваш кабинет!
Войдя в помещение, герцог уверенно сел в кресло первым. Гим
бесцеремонно опустился в кресло напротив, заставив Ронтонте удивленно
поднять брови. Мало того, Гим указал на третье кресло нервно переминавшейся
с ноги на ногу амазонке.
- Она будет сидеть в моем присутствии? - возмутился герцог. - Что ты
себе позволяешь? Она - амазонка. Для нее оскорбить меня - все равно, что
отрубить себе руку. Она просто не сможет...
Ри прервала правителя на полуслове, решившись наконец отбросить
притворство и принять предложение сержанта.
- Раз вы меня раскусили... - Она невесело улыбнулась Гиму, уселась в
кресло и забросила ногу на ногу.
Ронтонте недоуменно посмотрел на Гима, потом на девушку, потом снова
на Гима.
- Что здесь происходит?
- Сейчас объясню... - Гим постарался успокоить дыхание и выбросить из
головы только что остановленную стычку. - Ри - агент Ланкоруса Дитриеза,
как и я. Только я приставлен следить за вами, а она - за мной.
Ронтонте бросил взгляд на амазонку. Та неуверенно кивнула.
- А тебя когда подменили? - высоким голосом, срываясь на визг,
закричал обманутый доверенными партнерами герцог.
- Ее не подменяли, - пояснил вместо Ри Гим. - Вам выслали четверых, а
она стала пятой. Девушек никогда не знакомили, чтобы они меньше доверяли
друг другу. В первый раз они встречались, лишь высадившись в
Ронтонтенополе.
- Откуда ты это знаешь? - спросил герцог.
- Прочел в личных файлах Ланкоруса.
- Ты овладел кристаллом? - настороженно подалась вперед Ри.
- Я сам кристалл, - отмахнулся сержант. - Давайте перейдем к делу. Я
здесь, чтобы помирить вас, герцог, с вашей оппозицией.
- Это невозможно! - улыбнулся Ронтонте. - Они сами напросились,
подослав ко мне террористку. Получат, что заслужили!
- Но ведь они выдали вам меня, как вы того требовали, - напомнил Гим.
- Но ведь не в кандалах? - парировал герцог. Гим пожал плечами:
- Ладно, это я так, проверил... Ронтонте, не подумайте, что Радол
пошел на попятную - я здесь, потому что так решил я сам! И я не просто так
просил вас посмотреть в окно холла. Вы помните, что увидели?
Ронтонте насупился.
- За вашей спиной повстанцы построили целый флот, противостоять
которому вы не сможете, - поверьте мне, герцог, расклад сил изменился, и не
в вашу пользу.
- И ты прилетел на Излин, чтобы сказать мне об этом?
- У Оттора есть военный флот, который не будет подчиняться вам, но
правительство Оттора все еще признает вас своим правителем. Я здесь, чтобы
сообщить: люди Оттора уважают и принимают вашу волю.
- Ничего не понимаю! - растерянно произнес Ронтонте. - Они угрожают
мне новым оружием, но говорят, что принимают мою волю... Какую волю, Церон?
- Добрую, герцог! И вы и Радол едины перед лицом общей опасности!
- Что?
- Мы все - жертвы одного предательства. Вы умрете, но не от руки
наемного убийцы, как вам предсказали. Эльтары решили взорвать Ранопус.
Ри усмехнулась.
- Это ты тоже узнал из архивов начальника? - недоверчиво спросила она.
- Мальчик, ты недавно в отделе - у нас не принято взрывать солнца!
- Глупость! - согласился с девушкой Ронтонте. - Клевета графа на моих
союзников. Я приношу прибыль Империи, а прибыль - аргумент, на котором
держатся цивилизации!
- Ошибаетесь. Ваша прибыль - ничто по сравнению с угрозой всеобщего
бунта. Именно этот сюрприз готовил Империи граф Радол. Ланкорус предпочел
подстроить рождение сверхновой, чем расхлебывать последствия вооруженной
революции.
- Не может быть! - повторила Ри.
- Может! А ты можешь легко проверить, "коллега"!
- Мне сказали... - начала девушка.
- Что "по истечении одного года ты вернешься в отдел вместе с объектом
слежения, при условии, что за указанный период не возникнет каких-либо
осложнений с испытуемым"? - Гим цитировал строки из ее предписания. -
Ранопус сожжет здесь все уже через три месяца!
- Ты прочитал мой файл, но ты не можешь знать о планах Ланкоруса! -
упрямо заявила Ри.
- А может ли Ланкорус, отправивший в этот сектор своего агента и
лучшую разработку всей своей жизни, не знать о нарастающей активности
солнца? Разве он не тот человек, который сто раз проверит, прежде чем
что-то сделает?
Ри склонила голову и посмотрела на Гима исподлобья - на этот раз слова
сержанта пробили брешь в цепочке ее умозаключений.
- Проверь, если не веришь: температура Ранопуса уверенно приближается
к критической точке, а приказа о твоем переводе из сектора как не было, так
и не будет!
- Это очень серьезное обвинение, молодой человек, - серьезно сказала
Ри. - Ты отдаешь себе в этом отчет, Гим Церон?
- Свяжитесь с Радолом - он представит прогнозы своих ученых. И поймите
вы оба: с вами не шутят! Ни я, ни Ланкорус! Сектор на грани тотального
уничтожения! Почему отторцы решили показать вам свои корабли, но при этом
заявляют о готовности подчиниться? Почему вам, герцог, предсказали гибель
именно в течение этого года?
... И герцогу и агенту потребовалось время, чтобы примириться с
услышанным. Ри продолжала поглядывать исподлобья на Гима, Ронтонте в
задумчивости барабанил пальцами по подлокотнику.
- Твои слова необходимо проверить! - наконец с самым мрачным видом
заявил герцог. - Пусть все так, как ты говоришь, но чего тогда ждут от меня
граф и его люди?
- Они хотят разоблачить Ланкоруса Дитриеза перед Советом конфедераций.
- А-га-а... - протянул Ронтонте. - Им нужен законный представитель от
сектора! Иначе бы обо мне и не вспомнили!
- Не думайте об этом, Ронтонте, - успокоительным тоном проговорил Гим.
- Отторцы создали армию, достаточную, чтобы лишить вас престола. А
обстоятельства сложились так, что им некуда деться - вы как были, так и
остались правителем своего сектора. Видите, все, что ни делается, все к
лучшему.
- Хорошо, я подумаю. - Герцог поднял голову, вспоминая. - А где моя
террористка? Я соглашусь сотрудничать с графом, только если ВСЕ будет по
закону. "Все" означает, что покушение на правителя сектора должно караться
как минимум смертной казнью!
- Не Радол и не Ин покушались на вашу жизнь, а Ланкорус Дитриез,
который сперва подарил Виолту генетического двойника погибшей амазонки, а
затем передумал и решил одним махом уничтожить весь сектор. Про Ин, герцог,
вам лучше забыть. Она заслужила прощение. Если бы не переворот,
произошедший в моей и вашей жизни по ее милости, мы бы так и не узнали об
угрозе, нависшей над Излином!
Ри, очевидно на что-то решившись, наконец взмахнула рукой:
- Я тоже все проверю, агент Гим. Если ты прав, мне больше нечего здесь
делать. Тем более что раскрытый шпион уже не шпион... Я возвращаюсь!
- И я тоже, - сказал Гим. - Возьмете попутчика? Ри изумленно подняла
брови.
- Хочу посетить своего создателя, - объяснил ей Гим. - Ланкорус
подставил тебя так же, как и меня. Может, мы вместе поквитаемся с ним? Как
ты на это смотришь?
- У нас так не принято. - Ри покачала головой. - Агентами жертвуют во
благо Империи - это случается. Мы сами знаем, на что идем!
- Мне нужно всего лишь проникнуть на Колокон. Я сам отомщу и за тебя,
и за себя, и за миллиарды подданных герцога. - Видя, что девушка все еще
колеблется, Гим добавил:
- Ри, поверь мне, я действительно готов рискнуть жизнью, чтобы помочь
этим людям дожить до нового года! И потом, не думаешь же ты, агент Ри, что
сможешь своими силами остановить человека-фотоида?
ГЛАВА 22
Ри извлекла из чехла короткий меч с тонким лезвием, повернула кольцо,
опоясывавшее рукоять, и Гим увидел красивый белый кристалл, который
светился изнутри. Вытащив кристалл из тайника, Ри вдавила его в простенький
медный браслет, который был у нее на запястье, закатила глаза и шумно
втянула воздух в легкие. Над ее головой замерцал голубоватым свечением едва
заметный в лучах излинского солнца нимб.
- Проверим, - тихо сказала девушка.
Гим понял - амазонка вошла в базу. Она была здесь и в то же время ее
здесь не было. Девушка стояла, запрокинув голову и сложив на груди руки, но
близость человеческого существа больше не ощущалась. Это длилось несколько
мгновений. Наконец Ри пошевелилась.
- Ты прав, - сказала она. - Ранопус взорвется. Но про Ланкоруса ничего
не знаю.
- Узнаешь. Садись в машину! - сказал Гим.
Они - герцог с охраной, Ри и Гим - вышли во двор и остановились около
зависшего низко над землей "Икара".
- Сюда? - наморщила лоб Ри. - Зачем?
- Чтобы не тратить времени на лифты, которые придумал Ронтонте. Твой
корабль ведь не на Излине?
- Конечно нет.
- Тогда садись.
- Это не опасно? - робко спросила Ри, глядя с сомнением на светящийся
нематериальный шар.
- Я пробовал уже два раза. Смелее!
Они приблизились к светящемуся сгустку и шагнули внутрь. Гим первым,
Ри - за ним, в точности повторяя его акробатическое упражнение по
размещению тела в кресле.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг