вздумалось напасть на своего кумира, вторая тут же вмешалась бы, ведь не
свихнутся же они обе одновременно? Кроме того, остальные амазонки тоже не
изгонялись на ночь из спальных покоев. Напротив, Ронтонте всегда оставлял
десять лучниц стеречь свой сон - время "проверки" новичков, конечно же, не
являлось исключением из правила.
На вторую ночь дошла очередь и до Ин.
Гим чувствовал, что ситуация вокруг герцога накаляется, но подавлял
тревогу, молчал и бездействовал. У него не было доказательств. Он не мог
объяснить своего беспокойства - ни себе, ни скорому на расправу правителю.
Он в любом случае не хотел обвинить Ин в том, чего та не совершала.
Разум подсказывал, что, будь Ин убийцей, она сначала постаралась бы
втереться в доверие к герцогу и проделала бы все так, чтобы снять с себя
подозрения в покушении. Совершать попытку убийства в первый же день
знакомства, да еще в момент, когда за тобой следят десятки настороженных,
внимательных глаз охранников, - сложно, непрофессионально и, по меньшей
мере, глупо.
Зашло солнце. Гим бродил взад-вперед по коридорам дворца, особо не
приближаясь к покоям герцога, и успокаивал себя логическими
умозаключениями. Но, несмотря на доводы разума, он все больше и больше
нервничал. Беспокойство росло в нем с каждой минутой.
Чтобы примирить как-то разум и чувства, Гим попытался пролистать перед
глазами все возможные варианты предполагаемого нападения Ин. Картины таких
фантазий замелькали одна за другой, приобретая все большую отчетливость,
яркость и правдоподобие, и наконец он увидел все так, словно это
происходило на самом деле. Словно Гим стоял сейчас у самой кровати своего
господина и наблюдал за всем происходившим там собственными глазами.
Он "видел", как, повинуясь жесту Ронтонте, две сидевшие посреди
постели раздетые (безоружные!) женщины начали медленно и ласково
дотрагиваться друг до друга...
В этой фантазии не было ничего страшного, но Гим вдруг задохнулся от
ужаса, наполняясь предчувствием чего-то непоправимого. Он тут же понял, что
выглядело "не так" - улыбка на лице партнерши Ин задержалась там дольше,
чем если б была естественной! "Зрение" приблизило картину и изменило ракурс
- между шейными позвонками второй из девушек торчала маленькая, едва
заметная булавка... Зрители-телохранительницы не замечали пока ничего
странного. Ничего не подозревал и герцог, который с вожделением и аппетитом
поглядывал на обеих сидевших на его кровати красавиц. А Ин медленно и очень
естественно потянулась руками уже к голове своего господина...
Гим очнулся - он готов был поклясться, что видел все так, словно оно
происходило на самом деле! Возбужденные, растревоженные нервы не позволили
рассудку сомневаться и дальше - Гим сорвался с места, опрометью промчался
по коридорам, не обращая внимания на предостерегающие жесты потянувшегося
за оружием женского караула, ворвался в герцогскую спальню и метнулся к
пологу огромной царской постели.
Партнерша Ин действительно сидела подозрительно неподвижно. Рука
кареглазой амазонки действительно тянулась к голове повелителя...
Он прыгнул, вложив в этот прыжок все свои силы, - так стремительно,
что ни одна из лучниц не успела навести примитивное оружие на внезапно
возникшую движущуюся цель. И все же он не успевал - руке Ин с зажатой в ней
смертоносной булавкой требовалось преодолеть несоизмеримо меньшее
расстояние. Не думая, что и как делает, Гим всей своей волей пожелал
оказаться между рукой девушки и головой подопечного. Любой ценой оттолкнуть
убийцу от ее цели... На лету он выбросил вперед руки - с ладоней сорвался
опережающий полет тела поток энергии, который ударил Ин и отшвырнул ее с
легкостью ватной игрушки...
Девушка вылетела с кровати, разрывая тяжелый бархатный полог, путаясь
в нем, и тяжело рухнула на пол на расстоянии в добрый десяток метров.
Герцог вскинул на Гима испуганные, бешеные, ничего не понимающие глаза.
Амазонки вскрикнули, предупреждая открытие огня, и тут же выстрелили из
луков. Гим увидел, как десять стрел пронзают его грудь и улетают дальше,
немного потеряв в скорости, а затем согнулся от жгучей, подавляющей
сознание боли.
- В чем дело?!! - закричал Ронтонте, вскакивая на ноги. - Гим?! Что
происходит?!!
- Посмотрите на Ри! - сквозь зубы простонал сержант, указывая на
парализованную партнершу Ин.
К счастью для Гима, они поняли, о чем идет речь. Булавка, обнаруженная
между шейными позвонками Ри, заставила герцога позеленеть от испуга. Ин
выбиралась из ткани, но шевелилась с таким трудом, словно получила очень
сильный удар по всему корпусу. Лучницы разделились - пять из них держали
"на мушке" Гима, еще пять явно намеревались пристрелить новую подругу. В
спальню спешил и наружный караул из вооруженных мечами амазонок, а по замку
распространялся вой "сигнальной трубы", поднимая на ноги все посты и всех
спящих воинов.
- Стойте!!! - изо всех сил крикнул Гим, стремясь остановить
бессмысленное уже теперь кровопролитие.
- Не трогать ее! - подхватил герцог. Но не о прощении или жалости
говорили красные от ярости глаза повелителя Излина. "Ей-богу, лучше бы тебе
умереть прямо сейчас!" - вот что стояло в них.
- Взять под стражу и обездвижить! - зло распорядился герцог, глядя уже
на Гима. - Молодец, что успел... Но интересно знать: ГДЕ ЭТО ТЫ БЫЛ РАНЬШЕ,
ИСЧАДИЕ ЭЛЬТАРОВ?!!
ГЛАВА 12
Наутро после ночных событий герцог был злым, нервным и задумчивым.
Препараты не умерили головной боли, и правитель не был расположен к
общению. Во всяком случае, не желал видеть своего главного телохранителя.
До полудня Гим не знал ничего ни о судьбе юной террористки, ни о
планах Ронтонте, ни о том, чего ожидать ему самому - награды или наказания.
А нервное возбуждение прошедшей ночи не спадало, и он чутко улавливал
эмоциональную атмосферу дворца и чувства, исходившие от всех, кто в нем
находился.
Дворец почти осязаемо подрагивал, испуская волны страха, порожденного
ощущением незащищенности, и ненависти к тем, кто представляет угрозу
всеобщему благополучию. Первое мешало Гиму думать, заставляя его то и дело
возвращаться мыслями к нему, второе же слепило глаза и толкало к поспешным,
необдуманным действиям. Если кареглазая амазонка все еще была жива, от нее
должно было исходить нечто совершенно иное.
Любопытство, усиливаемое жалостью, заставило Гима стараться уловить
эмоции, отличные от основных резонирующих друг с другом волн.
Энергетический организм делал чудеса - он мог настроиться на тонущие в
общем потоке самые слабые мысли и чувства, как обычное человеческое ухо
обладает способностью извлечь интересующие разум звуки из поглощающего их
громкого шума.
Ин была жива. Откуда-то из глубин подземных помещений дворца
пробивались волны страдания - физического, вызванного страшной болью, и
душевного - от сознания бессмысленности этих мучений и безысходности
положения, безвременного конца молодой, полной соков жизни.
Гим сразу понял, что желание обнаружить эмоции девушки было, мягко
говоря, ошибочным - теперь он не мог ни отвлечься, ни терпеть, ни
оставаться в стороне. Повод для вмешательства нашелся быстро. "Я -
начальник охраны! Герцог обязан поделиться со мной полученной информацией!"
Рассуждая таким образом, Гим отправился к герцогу.
- Чего тебе надо?! - грубо спросил Ронтонте, когда Гим нашел его в
рабочем кабинете сидящим перед большим голографическим панно видеосвязи.
- Хочу узнать, что с девушкой, - решительно заявил Гим.
- Это не твое дело! - огрызнулся герцог. - Убирайся!
- Я так не думаю, мой герцог. Я отвечаю за вашу безопасность, и я -
советник эльтаров.
Герцог хотел что-то ответить, но захлебнулся яростью и какое-то время
лишь шевелил губами. Совладав, наконец, с собой, он закричал:
- Ты ничего не понимаешь, Церон! Тебе кажется, что ты хочешь помочь
мне, а на самом деле тобой движет сочувствие нормального мужчины красивой
женщине! Амазонки так устроены, понимаешь?! Их специально растили, чтобы
такие, как ты, слюнтяи не могли подавить свои животные инстинкты! Чтобы у
вас текли сопли, а голова думала только о том, как добиться от девочки
расположения и взаимности. "Ах, а что, если я спасу ее от смерти? Ах, а
что, если я выручу ее из беды? Может, она клюнет на мое благородство и
доброту?" Что, угадал? Забудь про Ин! Выкинь ее из головы! Не лезь, куда
тебя не просят!
- Вам нужна помощь, - упорствовал Гим.
- А я говорю, что справлюсь сам! Убирайся вон!
- Я не уйду.
- Тогда тебя выбросят!
- Интересно - кто? Кто сможет меня выбросить? Герцог пожевал губами:
- Идиот! Ладно, садись, смотри...
Гим приблизился к экрану. На медицинской кушетке лежала прикованная
повышенным тяготением обнаженная девушка. Рядом стояли две вооруженные
амазонки. Аппарат с капельницами медленно вводил что-то в кровь и лимфу
пленницы. Герцог показал на амазонок:
- Ты видишь, я вынужден работать с ней с помощью женщин - мужчины не
смогли бы совладать со своими инстинктами.
- Я смогу, - уверенно произнес Гим. - А что значит "работать"?
Ронтонте помолчал, мрачно глядя на панно. Он был явно недоволен
бесцеремонным вмешательством телохранителя-советника.
- Ей вводят "сироп боли", - сказал он наконец.
- Что это за дрянь?
- Не выражайся в моем присутствии! Ей делают очень больно. Так
понятнее?
У Гима перехватило дыхание. Он никогда не понимал жестокости по
отношению к тем, кто не мог защититься или ответить.
- Мне нужно знать, кто ее послал, где готовили, как внедрили, -
объяснил герцог. - Пока не узнаем, нет никакой гарантии, что они не
попробуют еще раз.
- Почему же вы попросту не просканируете ее мозг? - с трудом скрывая
свое возмущение, спросил Гим.
- Господин умник... - проворчал Ронтонте. - Без тебя бы не
разобрались... У девчонки в мозгу предохранительная программа. Любая
попытка считывания - и мозг атрофируется быстрее, чем мы успеваем что-либо
сделать. У нас на руках останется взрослое тело с сознанием и
информационной базой новорожденного!
- Не обязательно сканировать сами нейроны, - предположил Гим. - Можно
задавать наводящие вопросы и изучать реакцию клеток...
- Не получается. Информация не может извлекаться насильно. Только на
добровольных началах.
- А это, по-вашему, "добровольные начала"?!
- Да, Гим. Причинение боли не имеет непосредственного отношения к
задаваемым вопросам. Девушка должна принять решение, говорить ей или нет, -
через боль, само собой разумеется. А вот говорить она станет сама, без
принуждения, добровольно.
Гим посмотрел на экран. Карие глаза Ин были открыты, и в них стояла
такая боль, что видавший виды сержант не мог на это смотреть. Он
отвернулся.
- Давно она так? - пробормотал Гим. Герцог устало вздохнул:
- Да уже с ночи.
- А если превысите болевой порог?
- Следим, чтобы не превысили. Держим на самой грани.
- Что она уже сказала?
- Ничего. Молчит, как истый патриот своего дела...
Какое-то время они молчали. Гим снова посмотрел на экран. Было видно,
что Ин изнемогает, что она борется с болью и отчаянием из последних сил, но
Гим ясно понял - она не допускает и мысли о том, что может прекратить
пытку, рассказав врагам о своих заказчиках.
- Она ничего не скажет, - проговорил Гим.
- И я так думаю, - согласился герцог. - Но ничего, у нас с тобой много
времени...
Гима передернуло от этих слов, к горлу подступил комок.
- Остановите процедуру, - решительно сказал он. - Я сам попробую.
- Ты? - удивился герцог. - Ты что-то умеешь или сдурел от избытка
гормонов? Смотри, я...
- Умею. Меня учили, - быстро и уверенно соврал Гим. - Я умею читать
мысли и эмоции.
- Сработает защита! - напомнил герцог. - Откуда мне знать, может, ты
хочешь ее убить, чтобы избавить таким образом от страданий?
- Не сработает... Где девушка?
Ронтонте размышлял, не сводя с Гима внимательного изучающего взгляда.
Он не доверял телохранителю, но при этом очень хотел поскорее разобраться с
пленницей.
- Ладно, тебя проведут. Уже уходя, Гим спросил:
- Когда она все расскажет, что ее ждет?
- Повышение дозы! - зло ухмыльнулся герцог.
- Что? - оторопело переспросил Гим.
- Это МОЯ амазонка, понял, кавалер? Я за нее заплатил, ее для МЕНЯ
вырастили, ее бы не было во Вселенной, если бы не МОЕ желание! Все! Иди
работай!
Спускаясь по уходящей далеко в подземелье винтовой лестнице,
выполненной под старину, следом за амазонкой по имени Юл, Гим впервые
задумался над смыслом своих последних поступков. Неуязвимость породила
чувство ложной безнаказанности, бессмертие - избыток самоуверенности и
наглости. Следовало напомнить самому себе: он ведь не бессмертен и не
неуязвим! Он послан сюда служить и, значит, должен выполнять то, что
требует старший по званию, а не идти на поводу у собственных фантазий.
Следовало дать себе отчет: он спускался в лабораторию, где истязали юную
террористку, не потому, что хотел помочь герцогу залатать брешь в его
внутренней обороне, просто он всеми фибрами своей души хотел помочь
нуждающейся в его помощи...
Стальная дверь лаборатории скорее годилась для банковского сейфа, чем
для медицинского помещения. Две амазонки караулили снаружи, две находились
внутри. Итого, вместе с провожатой, их получалось пять. "Везет же мне на
это число!" - мрачно усмехнулся Гим.
Ин лежала точно так, как до этого на голограмме в кабинете герцога -
неподвижно, вытянувшись струной. Ее кулаки были так крепко стиснуты, что
длинные ногти впились в ладони и под ними образовались лужицы крови.
Помутневшие глаза девушки были сощурены от боли и яркого света.
Гим не хотел, но любопытство подтолкнуло его прислушаться к ощущениям
бедолаги - и все его тело тряхнуло, как от удара электрическим током. Как
же силен был дух этой слабой и хрупкой на вид девушки, если она все еще
находила в себе силы молчать!
- Уберите капельницы! - жестко, непререкаемым тоном проговорил Гим. -
Отключите гравитацию! Помогите ей сесть!
Амазонки недоуменно переглянулись, но молча выполнили приказ
командира.
Ин помогли приподняться и свесить с кушетки ноги, и она так и осталась
сидеть - согнувшись, опустив руки и бессильно уронив голову на грудь.
- Оденьте ее!
- Во что? - недовольным тоном спросила блондинка по имени Ли.
- Во что угодно!
Ин одели в единственное, что обнаружилось в комнате, - в медицинский
комбинезон зеленого цвета.
- Интересно, чем это ты занимаешься? - спросил Гима герцог, который
следил за происходящим в лаборатории по своей видеосвязи.
- Вхожу к ней в доверие! - чуть слышно отозвался агент.
- Угу... Смотри, чтобы из моего не вышел! Так, стой... - Герцог сделал
паузу, словно его внимание привлекло что-то еще. - Разбирайся там сам...
Меня сейчас не беспокоить!
Гим посмотрел на пленницу. Ин выглядела очень слабой и была в
полуобморочном состоянии. Руки и ноги ее свисали как плети, голова не
держалась вертикально, глаза закатывались. Палачи явно перестарались, еще
немного - и она ничего не смогла бы сказать, даже если бы вдруг захотела...
И все-таки, все-таки... Карие глаза вдруг взглянули на Гима из-под
упавших на лицо волос, и он увидел в них надежду и готовность к действию.
Словно запертая в клетке волчица, Ин ждала лишь момента, чтобы из последних
сил рвануться на волю, пусть даже ценою жизни.
"Спокойно! - мысленно произнес Гим, говоря скорее сам с собой и вовсе
не рассчитывая, что кто-то может услышать его мысли. - Только без
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг