подчиняются замки и сканеры системы безопасности, как безоговорочно
открываются все двери, как заблаговременно исчезают силовые стены.
- Здесь мы виделись в первый раз, - заметил неизвестный.
Григ такого не помнил. Они стояли внутри Зала Мертвых. Оказывается, у
Зала существовал еще один выход - потайные двери послушно расползались в
стороны. Дальше, к центру Первого Уровня, Григ никогда не углублялся. Не
был он и в круглом помещении с расставленными по внешнему радиусу
пилотскими креслами, а по внутреннему - креслами-кроватями. Из одного из
кресел-кроватей сорвалась синеглазая альтинка - взволнованная, испуганная,
возбужденная.
- Григ, это Гронед! - истерично закричала Линти.
- Гронед... - шепотом повторил Григ. Путешествие по "Улью" совсем
утомило юношу - он находился в полудреме и едва держался на ногах. Все же
проблеск сознания в голове Грига зафиксировал радость от увиденного образа
девушки.
- В отличие от тебя, красавица, он знает, кто я. - Гронед улыбнулся,
указывая Григу и Линти на соседние кресла, Григу - приглашающе, Линти -
требовательно.
Линти не хотела садиться - она буквально тряслась от негодования.
- Посмотри, что ты с ним сделал!!! - изо всех сил закричала
альтинка. - Он же умирает!!! У него взгляд старика!!!
- Плата за могущество и мудрость, - согласился Гронед.
- Прекрати его мучить!!!
Гронед взмахнул рукой - неизвестная сила швырнула Линти в одно из
кресел. Стоящее на магнитной опоре кресло улетело через весь зал.
- Уже не долго, - успокоил мантиец.
- Гронед... - повторил Григ. - Первоотец... вы же умерли?
- Нет. Я спал... Присаживайся!
Григ едва не упал в кресло. Кресло же с Линти повиновалось манящему
движению Гронеда и приблизилось.
- Я спал, пока не пришло мое время... - объяснил Гронед. Он заглянул
Григу в лицо. - А мальчик действительно ослаб. Жаль, что на троне не
оказался предыдущий Владыка - тот был бы как раз тем, кто нужен... Что ж,
буду краток. Пока все идет по плану: приземление, пробуждение, изучение,
нападение и... финальная стадия. Григу осталось совсем немного. Сейчас он
захватит крейсер, затем мы вместе парализуем силы землян...
- Захватит крейсер?! - взвизгнула альтинка, стараясь вырваться из
объятий кресла. - Гронед, вы ненормальный!!!
- Почему же?
- Вы не представляете, какая мощь в этих кораблях! Папа говорил...
- Тем лучше - земляне скорее сообразят, что сопротивление
бессмысленно. Если современные крейсера - грозная боевая машина, мы выведем
один из них на околоземную орбиту и объявим государствам Земли ультиматум.
Думаю, они быстро согласятся. На какой-то срок Григ встанет во главе нового
земного правительства - он избран президентом местного государства и сможет
на законных основаниях представить новообразованную единицу Совету Лиги.
Политика невмешательства в дела других миров этой галактической структуры
сыграет мне на руку - пусть себе не вмешиваются какое-то время. Я пока
переключу кристалл на рассеянное излучение - под воздействием обучающего
поля миллиарды землян превратятся в полноценных мантийцев. Подготовленные
генетически, Братья разовьются быстрее и станут самой могучей армией в
истории космоса. В финале: мы возродим Мантию, распространим наших выходцев
по всем структурным подразделениям нынешнего Союза планетарных систем и в
завершение встанем во главе Галактики... Просто, как все гениальное...
Согласен, мой мальчик?
Григ кивнул отточенным уверенным движением. Линти посмотрела на юношу
и вскрикнула от удивления - как раз в эту минуту глаза юного Отца
наполнялись демоническим блеском и гипнотической силой, спина выпрямлялась,
на руках бугрились бицепсы, а лицо буквально засветилось изнутри, готовое
разорваться, подобно световой гранате.
- Гронед, это жестоко! - взмолилась альтинка. - Он же погибнет!
Мантиец развел руками:
- Да, наверное...
Григ поднимался на ноги - сильный, уверенный в себе, с несвойственной
ему раньше мрачной демонической усмешкой на губах.
Повелительным тоном Гронед произнес:
- Альтинка последует за тобой! Поставь красавицу в первые ряды своей
армии! Сам будь рядом - она твой лучший телохранитель!
Григ посмотрел на Линти - в темных глазах мальчишки не осталось ничего
человеческого, ничего от прежнего доброго и умного взгляда.
- Удачи! - напутственно улыбнулся им благородный мантиец.
* * *
Невзирая на самую отрицательную оценку техников, экспедиция на
вражеский крейсер готовилась с четкостью и скоростью экстренного вылета.
Братья смогли собрать сорок тысяч военных, грузовых и пассажирских
космических лайнеров, вместе способных вывести за орбиту планеты около
восьмидесяти тысяч человек. Включая рвущихся в бой выздоравливающих от
гриппа Демонов и Братьев с Четвертого и Пятого Уровней, бригадирам удалось
набрать армию из семидесяти пяти тысяч воинов.
- Самоубийство! - прокомментировал 'наблюдающий за посадкой Вик, когда
уже закованный в броню лат Григ твердой походкой прошагал мимо него к
своему челноку.
- Даже если так - разве ты не хочешь попасть в Книгу Героев?! -
усмехнулся юный Отец.
- А я лечу с вами? - удивился Вик.
- Конечно! Со мной летят все, кто способен оказаться полезным. Даже
дети. Не могу же я отказать в чести родному брату?!
Вик побелел, всерьез задумавшись о приближающейся кончине.
- "Улей" останется без охраны, - напомнил Первый Брат.
Замечание не смутило Грига:
- Если победим, она не понадобится, если проиграем - не поможет! По
машинам!
Леверсон обедал в каюте класса "люкс" на флагмане - сверхтяжелом
крейсере "Бессмертный". Мягкое розоватое свечение потолка настраивало на
философский лад и способствовало пищеварению. Огромное голографическое
панно на стене плавно переливалось различными градациями синего. Синего
цвета нектар в бокале ласкал обоняние генерала невероятно сладостной гаммой
запахов...
Идиллия была прервана в одно мгновение - панно неожиданно ожило,
изобразив панораму находящейся далеко внизу планеты. В центре панорамы
располагался черный шар корабля преступников. С шаром что-то происходило:
открывались люки его гигантских шлюзов. Внезапно из люков вырвался целый
рой малюсеньких корабликов, который устремился вверх, прямо на камеру
зонда-шпиона.
- Что происходит? - недовольно поинтересовался у панно генерал.
В помещении появилась голограмма Лерэна:
- Противник покидает космический город!
- Что?! - Леверсон поперхнулся доставленным ему с Земли омаром. - Куда
они направляются?!
- Судя по всему, прочь от планеты.
- Русские знают? Немедленно свяжитесь с графом Владимиром! Передайте:
если преступники покинут атмосферу, я остановлю их любыми средствами!
Хватит с меня земного гуманизма! - Леверсон поднимался из-за стола, с
сожалением понимая, что дообедать все равно не получится. - Какой крейсер
ближе всего к космическому городу?
- "Ослепительный", сэр.
- Предупредите капитана Диралта: ни один бот с бандитами не должен
сбежать! Открыть огонь на поражение!
- Но сэр! У пиратов многочисленные заложники. Что, если солдаты взяли
их для прикрытия?
- Но мы ведь об этом не знаем, правильно?! Удивленное лицо Лерэна
заставило генерала недовольно поморщиться:
- Какой вы щепетильный, капитан! Ну хорошо! Передайте: по возможности
брать живыми! Сверху пусть прикрывает "Несокрушимый". И если кто-то
проскочит мимо Диралта - уничтожать без разбора и обсуждения!
* * *
Гронед опустился в кресло перед панелью управления в своем
"внутреннем" лайнере. Кресло пилота плотно обхватило мантийца, а панель
управления распахнула перед ним панораму воздушно-космического пространства
над "Ульем". Ожили энергетические диаграммы реакторов и генераторов
корабля-города, столбик, отвечающий за излучение кристалла в Зале главного
гиперпривода, медленно пополз вверх.
- Я дал тебе больше энергии, чем когда бы то ни было! - произнес
Гронед, думая о юном Отце. - Посмотрим, что из этого получится!
* * *
Сорок семь тысяч разношерстных машин Братьев уверенно набирали высоту.
Кто-то быстрее, кто-то медленнее. Первыми поднимались военные истребители,
а во главе их - челнок с Григом, Дором, Виком, Линти и шестью Синими
Демонами.
- Выходим за орбиту сторожевых спутников, - сказал Дор.
- Спутники уничтожить! - отозвался Григ. - Ищите крейсер!
- Крейсер сам идет на нас! - сообщил Вик. Григ кивнул:
- Превосходно! Курс на противника!
* * *
- Сэр! - На связи был капитан Диралт. - Не похоже, чтобы они старались
меня обойти!
- Как это понимать? - уточнил Леверсон.
- Да я не знаю... - Диралт не был уверен в том, что видел. - Такое
впечатление, сэр, что пираты намерены атаковать "Ослепительный"!
- Невероятная наглость! - закричал генерал. - Они, наверное, думают,
что мое человеколюбие не имеет границ?! А может, надеются застать нас
врасплох?! Диралт! К черту заложников - встречайте гостей во всеоружии!
* * *
- Григ, ты уверен в том, что делаешь? - в последний раз успел спросить
Вик.
Руки старшего Первого Брата крепко сжимали подлокотники кресла и
тряслись от напряжения. Крейсер разрастался перед ними, как разрастаются
планеты при посадке на их поверхность - от горизонта до горизонта.
- Сколько до него? - спросил Григ.
- Еще далеко. - Дор внимательно следил за показаниями дальномеров.
Внешне чемпион был совершенно спокоен, но глаза выдавали тревожное
напряжение. - Они сейчас выстрелят!
Григ понял, о чем идет речь: огромные, торчащие во все стороны
"антенны" излучателей на черном стальном корпусе космического чудовища
приходили в движение. То там, то тут темноту космоса стали озарять не
только сигнальные огни, но и разряды искусственных молний.
- Его может и не быть здесь! - пробормотал Вик. - Защиты искривляют
пространство. Он может быть где угодно!
Григ улыбнулся улыбкой одержимого:
- Нет, он здесь! Я его чувствую!
- Сейчас выстрелят! - повторил Дор.
- Не выстрелят...
Неожиданно для всех Григ поднялся на ноги. Он смотрел прямо перед
собой, куда-то внутрь, в самый центр разрастающейся на лобовом экране
черной громадины. Его прижатые к бедрам вытянутые руки с растопыренными
пальцами стали медленно расходиться в стороны, пока не составили с телом
угол в сорок пять градусов. Спина вытянулась подобно струне. Дыхание стало
едва заметным...
- Что с ним?! - едва не закричал, срываясь на истерику, Вик - крейсер
неотвратимо приближался, а единственный человек, который знал, что делает,
впадал в транс!!!
Дор почувствовал, как правильно поступить, и вцепился в плечи Первого
Брата, заставляя его сидеть неподвижно; грозные серые глаза чемпиона
впились в зрачки Вика, пугая того еще более близкой и еще более реальной
угрозой - умереть от руки силача-бригадира.
Линти молчала и только смотрела на них огромными испуганными глазами.
* * *
- Я же сказал, огонь! - закричал Леверсон. - Вы что, не слышали?!
- Я тоже ничего не понимаю, сэр! - пролепетал бледный как смерть
Диралт.
Капитан стоял перед консолью управления Главным Мозгом, смотрел на
огромный фасеточный глаз и трясся как в лихорадке. Очевидно, он
действительно не контролировал ситуацию.
- Стреляйте, что тут понимать!!! Почему до сих пор не выставлены
защиты?!!
- Они включены, сэр... не действуют!
- Да что за бред?! Диралт, что у вас происходит?! Вы позволили врагу
подойти к самому крейсеру!
- Я не знаю... Мозг получил приказ открыть огонь. Почему-то он
медлит...
- Перейдите на ручное управление! Капитан с глуповатым видом посмотрел
на своего командующего:
- Сэр... Но это же крейсер... Какое ручное?
- Да мне наплевать какое!!! Они же у вас под брюхом!!!
Капитан развел руками:
- Оборудование не подчиняется приказам, сэр... Такого у нас еще не
было...
- Выводите перехватчики!
- Но... У меня их нету! Согласно вашему приказу все машины я передал
русским!
Леверсон схватился за голову. На его лбу выступил холодный пот -
впервые за долгие годы службы генерал СБ ощутил настоящий страх. Враг
оказался намного опаснее, чем можно было даже предположить!
Испугавшись за свой рассудок, срывающимся на хрип голосом генерал
заорал в селектор:
- Капитану "Несокрушимого"!!! Немедленно придите на помощь Диралту!
Любой ценой препятствуйте высадке абордажных групп пиратов!!!
Григ ощущал Главный магнитный Мозг бровургского крейсера, как ощущал
бы сознание и нервную систему живого человека. Он ворвался в управление
вражеским кораблем, как раньше перехватывал управление телами землян,
становившихся жертвами его магнетической мощи. Силы поступало столько, что
юный Отец не чувствовал себя человеком - он стал Богом. Он мог повелевать
всем - всем, что думало, всем, что двигалось. Ему казалось, что при
необходимости он бы и собственной волей надвое расколол чудовищного
стального, ощетинившегося орудиями и излучателями великана Лиги
Объединенных Миров...
Армейцам не помогли многократно проверенные ранее меры безопасности:
ни коды и пароли доступа, ни системы шифрования, ни многочисленные
блокировки, ни магнитные и пространственные защиты - Мозг, управление
которым нельзя было захватить по определению, подчинился требованиям
обыкновенного чужеземного мальчишки!
* * *
Гронед провел руками по волосам, а затем выбросил ладони вверх над
головой и захохотал от восторга.
- Да! Да! Да! - радостно закричал черноволосый гений Мантии.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг