с автоматически срабатывающими щитами силовых экранов, машины Братьев смело
подставили себя под удар хрупких катерков горожан. Создалась сумятица. В
этой непредвиденной ситуации городской навигационный Мозг показал себя с
самой лучшей стороны - программа мгновенно учла все изменения в режиме
движения и пересчитала траектории безвольно подчиняющихся ей пассажиров. И
если У людей оставалась хоть одна возможность избежать столкновения, она
была использована - одни земляне останавливались, другие падали, третьи
резко меняли направление движения. Другое дело, что свободы маневрирования
не хватало: Братья все прибывали, а более-менее разреженный верхний слой
скоростного экстренного городского коридора не шел ни в какое сравнение с
плотными центральными потоками техники не слишком торопящихся обывателей.
- Поступили угрозы, - сообщил Дор. - Требуют немедленной передачи
управления.
- Обойдутся! - огрызнулся Григ. - Внимание истребителям! Любой ценой
обеспечить высадку нашего десанта! Открыть огонь!
С этой секунды началось настоящее светопреставление: десятитысячный
корпус Синих озарился огненными залпами излучателей. Из скопления кораблей
Братьев во все стороны с грохотом рванулись языки пламени, полетели обломки
катеров, посыпались искры от сталкивающихся машин. Непрерывные взрывные
волны вышли из-под контроля и привели к беспорядку даже в строю Братьев:
два или три истребителя столкнулись, один потерял управление и ушел куда-то
далеко вверх...
Григ и его сопровождение продолжили снижение. Прямо под ними
разрасталось черное здание, облицованное полированными до зеркального
блеска полимерными плитами. Если знания плененного полицейского
соответствовали истине, расчет Братьев-навигаторов оказался
безукоризненным.
- Центр Правления должен быть атакован сразу со всех сторон, -
торопливо сообщил Григ. - Входы: один с улицы, другой из подземного
бункера, третий - с моста на высоте двухсот метров, остальные - на
посадочных площадках! Перекрыть все! Чтобы ни один человек не смог покинуть
эту громадину!
- Принято!
- Есть!
- Нужна схема бункера! Как найти подземный вход?
- Под землей несколько этажей, - бросил Григ. - Больше ничего не
знаю - пленный не информирован. Подземная зона считается засекреченной.
Используйте радары и интуицию!
- Остальные бригады сообщают о применении посадочных лучей - Братьев
вынуждают приземляться на близлежащие крыши, - заявил Дор. - Почему так не
поступают и с нами?
- Здесь нельзя приземляться, - объяснил Григ. - Их задача, напротив,
отогнать нас подальше от Центра Правления. Вон, смотри!
Поскольку Синие держались сплоченной группой, навигационный Мозг
постепенно справлялся с беспорядком над центральным зданием города - поток
пассажирских машин попросту обогнул опасное место на расстоянии целого
квартала. К тому же этот поток заметно поредел - по всему городу людям
предложили отказаться от цели путешествия и как можно скорее покинуть
воздушное пространство. Ликвидировать движение полностью не получилось:
посадочных зон в центре явно не хватало, а направлять людей на периферию
едва ли имело смысл - там царил еще более страшный хаос, создаваемый сразу
четырьмя бригадами Братьев. Зато появился целый рой новых действующих лиц -
это были яркие полицейские катера, издающие душераздирающие звуки своими
сиренами и вспыхивающие дезориентирующими световыми комбинациями ярких
голографических изображений (вероятно, единственное психическое оружие,
которое пока не блокировала защита Братьев).
С вызывающим уважение бесстрашием полицейские пробивались к зданию
Центра Правления, намереваясь оградить или занять все посадочные зоны и,
таким образом, на время задержать нарушителей. Кое-что им даже удавалось -
Братья часто не различали, где настоящие, а где мнимые, голографические,
цели, и стреляли наугад, попадая в стены зданий, с грохотом рассыпающиеся
дождем мелких осколков.
Психотропные голографические объекты: дым, огонь, невероятной формы
военные машины, какие-то адские рожи, плачущие дети, бегающие собаки,
накатывающие волны и бог знает еще какая чушь, да и сами полицейские
катера, смело бросающиеся наперерез машинам Братьев и обстреливающие их
нервно-паралитическими магнитными импульсами, в конце концов сделали свое
дело и несколько погасили стремительность натиска Грига и его людей.
В это время четыре бригады, охватившие город в кольцо, вели боевые
действия иного рода. Лишенные свободы маневрирования в воздухе Братья
рассредоточились на значительной части пространства. Но не ограниченный
требованиями секретности и не обремененный приоритетами, кого спасать в
первую очередь, на периферии навигационный Мозг сажал машины землян куда
попало - повсюду, где находил горизонтальную поверхность: на крыши домов,
на солнечные батареи электростанций, на выступы башен, на воду реки, на
стадионы, просто на землю, еще несколько минут назад целиком принадлежавшую
одним пешеходам. Не всегда устойчиво размещенные, катера срывались со своих
сомнительных высотных постаментов, увлекались водоворотами реки,
проваливались сквозь стекло крыш. Во всех этих случаях автопилоты вновь
оживали, но на этот раз прибегали к собственной инициативе или, что еще
хуже, к инициативе их насмерть перепуганных владельцев - как правило, это
приводило к непредсказуемым фигурам "высшего пилотажа", заканчивающимся
либо столкновениями с другой техникой, либо со зданиями, мостами,
памятниками, шпилями, колоннами, либо падением на полимерные плиты
тротуаров. На самих тротуарах люди разбегались в разные стороны, ломились к
эскалаторам, уводящим на подземные уровни городской инфраструктуры,
прятались в подъездах домов. Охваченные паникой, они устраивали давку в
проходах, что приводило к жертвам.
Среди всего этого сумасшествия Братья и сами лишились возможности
приступить к выполнению основной задачи - подключению к
магнитно-электронной сети городского Мозга. Получивший от Братьев множество
отказов следовать его указаниям, Навигатор в конце концов попросту оставил
истребители в покое, придя к выводу, что увещеваниями и протестами это
стихийное бедствие не остановишь. Таким образом, у техников не осталось
надежды войти в контакт с городской системой через автопилоты собственных
кораблей. Им пришлось искать что-то еще, например способ высадиться на
одном из зданий и проникнуть внутрь, к установленным где-то в глубине
"домовым" Мозгам. Это оказалось не просто рискованной, а непосильной
задачей - "стараниями" навигационного Мозга все горизонтальные плоскости в
округе превратились в зоны повышенного риска. Плюс ко всему Мозг попытался
парализовать перемещение наиболее опасных, на его взгляд, кораблей Братьев,
захватывая их силовыми посадочными лучами и стараясь прижать к земле,
посадив на тротуарах, газонах, в цветниках или бассейнах - там, где, по его
мнению, истребители не могли причинить вреда своей активностью, и там, где
и самим Братьям меньше всего хотелось бы приземляться. Больше всего на
свете презирающие пленение любого рода, едва захваченные силовым лучом,
Демоны выпрыгивали из люков своих машин, старались закрепиться на отвесных
стенах с помощью многофункциональных лат-скафандров, прорубить тесаками
отверстия в прочных, как сталь, полимерных окнах и ввалиться внутрь зданий,
где могли прятаться компьютеры или управляемые той же общей информационной
сетью роботы. У единиц получалось. Большинство срывалось с огромной высоты
небоскребов и расставалось с жизнью.
Полицейские катера кружили вокруг Братьев, как мухи, - в беспорядке,
говорящем о независимом от Мозга управлении и об отсутствии у этого
независимого управления элементарной сообразительности. Окончательно
потеряв логику происходящего, полицейские мешали Братьям во всем, в чем
могли помешать: взлететь - тем, кто хотел взлететь; сесть тем, кто хотел
сесть; отступить - тем, кто наконец решал оставить обстреливаемую ими зону
в покое. При этом полицейские применяли все, что входило в их арсенал:
световые излучатели, звуковые, магнитные и электрические шокеры,
психотропные видеовнушения. Братья, которым все эти средства вредили не
больше, чем комариные укусы, отвечали землянам смертоносным огнем своих
истребителей, ракетами и, наконец, ударами тяжеленных абордажных тесаков,
если сражение разгоралось в здании или на тротуарах...
Со стороны эта картина напоминала апокалипсис городского масштаба.
Все, что больше не могло летать, падало на землю. Туда же отправлялся весь
образующийся в воздушной неразберихе мусор: битое стекло, металлические
обломки катеров, осколки полимерных плит зданий. Наземные патрули тщетно
пытались навести порядок в пешеходном движении, роботы вытаскивали из-под
обвалов раненых и убитых - теоретически они могли бы воскресить девяносто
из ста погибших, но на практике не успевали этого делать. Улицы и
пешеходные мосты озарялись вспышками и языками пламени, над всем этим выли
сирены полицейских катеров и разносился грохот рушащихся стен попавших под
удар строений...
Григ не слушал информацию, поступающую к нему в машину по связи, -
этим занимались двое техников. Братья изучали донесения, смотрели на
нарезку трансляции бортовых сканеров и дополняли картину собственным
представлением происходящего. Молодой Первый ни на секунду не отвлекался от
основной цели, но он подсознательно видел мысли всех людей в челноке - то,
что происходило по периметру города, не совсем соответствовало
первоначальному плану Грига. Бригады Демонов увязали в уличных боях и
потеряли слаженность действий. Конечно, они привлекли к себе внимание и
нагрузили городские службы больше, чем это казалось необходимым, однако
все, что творилось вокруг Центра Правления, говорило о том, что Центральный
Мозг все так же продолжает "соображать".
Григ знал, что техники основных сил рано или поздно доберутся до
информационной сети, но успех наверняка зависит только от них - Синих.
Следовало спешить.
- Вы наконец захватите это здание?! - закричал Григ. - Если не
способны сладить с одним домом, как нам противостоять целой планете?!
- Голограммы действуют на нервы! Мы не привыкли...
- Мало ли к чему вы привыкли?! Отключите видеосканеры, стреляйте по
данным радаров! Чтобы через минуту Центр был у нас в руках!
Синие усилили натиск. Им действительно потребовалось не более минуты,
чтобы ситуация изменилась кардинально: вокруг здания образовался кокон из
истребителей Братьев, и полицейские катера безуспешно пытались прорваться
сквозь завесу их огня.
- Высаживаемся! - Григ направил челнок к пешеходному мосту,
соединяющему здание Центра с соседним, не менее массивным строением. Мост
проходил внутри стеклянной трубы, защищавшей пешеходов от дождя, ветра и
скачков температуры. Челнок приземлился на стекло крыши. Следом прилипли
четыре десятка ботов сопровождения. Отряд истребителей завис над и под
трубой, охраняя предводителя от возможных посягательств с воздуха.
Одновременно сотни ботов сели у подножия Центра, столько же - на очищенных
от полицейских и техники высотных посадочных площадках.
- Вперед! - скомандовал Григ.
Люк челнока распахнулся. Григ выпрыгнул первым, всего на какую-то долю
секунды опередив Дора и охрану. Из ботов посыпались вооруженные
Братья. Едва ощутив под ногами твердую опору, они включали щиты на
своих тесаках и бегло озирались в поисках возможной опасности.
- Прорубите отверстие! - Первый Брат указал на прозрачный пол.
Воины взмахнули тесаками.
Любимое оружие абордажников специально разрабатывалось для рукопашных
боев с применением энерго- и силовых щитов - для случаев, где излучатели и
огнестрельные приборы не наносили желаемого урона. Тесак весом двести
килограммов изготавливался из высокопрочной стали, позволяющей делать
невероятно тонкую заточку. В рукоять был встроен излучатель силового щита,
а в дополнение по всей длине своего широкого лезвия тесак излучал тонкую
полоску плазмы. Биоусилители абордажных скафандров во много раз увеличивали
силу натренированных рук - Братья размахивали тесаками с легкостью трости,
а направленный удар раскаленного на острие лезвия разрубал любую преграду.
Прозрачный полимер трубы моста не стал исключением: Братья вырезали блоки
полметра толщиной с такой легкостью, словно труба была сделана из масла.
Отверстие, способное пропустить одновременно несколько человек,
образовалось за одну минуту.
Григ, Дор и охрана тут же спрыгнули на мост. Остальные не заставили
себя ждать.
Отряд бросился к дверям Центра, над которыми красовалась золотая
надпись и огромный разноцветный герб. У дверей ждала группа полицейских,
человек пятьдесят. К их плечам взлетели шоковые излучатели. Охрана
опередила Грига, "распахивая" перед собой защитные поля щитов. Требовались
немалые сила и опыт, чтобы не сбавить хода в воздушном пространстве, толкая
перед собой невидимый плоский круг диаметром в человеческий рост. Демоны
недаром слыли лучшими - со стороны никто бы и не догадался, что воины
защитились силовым полем, по крайней мере до тех пор, пока энергетические
импульсы излучателей землян не стали разливаться синими всполохами по
невидимым вертикальным плоскостям вражеских щитов. До входа в Центр
оставалась какая-то сотня метров - отряд Грига добежал туда за несколько
секунд. Полицейские закрыли перед собой прозрачные ворота - Братья
прорубили их втрое быстрее, чем только что крышу моста.
- Почему они не используют силовые стены? - между делом удивился
Дор. - Какой прок от материальных ворот?
- Я уже говорил, - на бегу отозвался Григ, - силовые стены требуют
много энергии. А со стороны моста они меньше всего ожидали вооруженного
нападения - возможно, соседнее здание нежилое или оно с развитой системой
безопасности, вот и решили сэкономить.
- Да, но на кораблях...
- Там другое дело. Там может произойти что угодно, - все же космос. И
энергии в избытке - отыщи звезду, подойди ближе и выставь накопители. В
космосе это ничего не стоит... Так они здесь думают.
Полицейские выпустили какой-то ядовитый газ, но абордажные латы
Братьев содержали собственные запасы кислорода. Прежде чем броситься
наутек, земляне все же попытались задержать воинов "Улья", парализовав их
ударами длинных шоковых копий - глупость, стоившая жизни всем, кто до нее
додумался: размахивая тесаками, охрана Грига даже не сбавила скорости,
расчищая дорогу себе и своему предводителю.
Раскидав полицейских, Братья оказались внутри огромного, ярко
освещенного фойе, в центре которого находились прозрачные трубы лифтов,
доставляющих на верхние и нижние этажи здания. Как пользоваться лифтами,
показали полицейские- отступая, они бросались в автоматически открывающиеся
двери в трубах и уносились в гравитационном потоке куда-то за пределы
видимости.
Дор проследил за взглядом Грига:
- Рискованно, Брат!
- Думаешь, раз нет площадки, можем просто упасть? - понял Григ. -
Нужно попробовать!
Молодой Первый метнул взгляд на последних удирающих землян - двое так
и не сделали спасительного рывка к трубе, замерев с остекленевшими глазами.
Повинуясь тому же мысленному импульсу предводителя, два уже добежавших до
лифта Демона сдержались от намерения разрубить замешкавшиеся жертвы на
части: опустив оружие, Братья подхватили землян за шкирки, подняли на
вытянутых руках с легкостью, словно младенцев, и вопросительно посмотрели
на Грига.
Григ же на секунду задумался.
- Вверх или вниз? - пробормотал он.
С одинаковой силой предчувствие альтина толкало парня и туда и сюда -
вероятно, правители земного города разделились: кто-то из них находился
сейчас на верхних этажах, кто-то - внизу, в подземных уровнях.
- Внизу их больше... - осознал Григ.
В это же мгновение в шлеме прокричали:
- Мы вошли! Посадочные зоны наши! Сопротивление сломлено!
На верхних этажах уже Братья...
- Что видите? - спросил их Дор.
- Множество помещений. Очень много. Что-то вроде "Эльрабики".
Геометрически проще... - отвечал кто-то из техников.
- Что с компьютерами?
- Они здесь повсюду! На столах, стенах - везде аппаратура. Управляется
мысленно, без манипуляторов. Сейчас подключаем наши станции...
- Что делать, знаете?
- Уже пробуем!..
Григ задумчиво кивнул. Несомненно, техники найдут или даже уже нашли
точку входа в информационную сеть, как и доступ к Центральному Мозгу. Но
чувство уверенности не имело радужной окраски или сладкого привкуса - серое
ощущение заурядного факта. Это еще не победа, на этом дело не кончится!
- Что у подножия Центра? На связи был сотник, командующий атакой на
улицах города.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг