чтобы уложились в три декады, иначе... Чего тебе, Брин?!
Демон в красных латах уже несколько минут как ввалился в Зал
Планирования, никем не замеченный подошел к самым тронам и там забылся,
глядя на присутствующих в зале товарищей и пытаясь определить, что здесь
происходило.
- Брин!!! - проорал Вик. Воин опомнился.
- Первый Брат! - отрапортовал Красный Демон. - У нас гости!
- Земляне?
- Нет. Спасательный бот. Опознавательный код наш. Конфигурация не
наша - тарибская.
- Дальше!
- Тот самый бот, на котором сбежал Григ.
- Григ жив?
- Еще не знаем, Первый Брат.
- Кто на борту бота?
- Не знаем, Первый Брат.
- Но они запросили разрешение войти?
- Нет.
- Ждут снаружи?
- Нет.
- Черт возьми, Брин! Тогда где они?!
Брин прислушался к информаторам на связи.
- Сейчас проходят шлюзование.
- Кто же их впустил?!
- Никто. Вошли сами.
- Через какой шлюз?
- Через центральный. - Брин отступил на шаг, увидев, что Вик
приближается с явным желанием наброситься на него. - Его никто не открывал!
Мы сами не понимаем! Техники говорят, шлюз открылся автоматически. Сами
зарядились излучатели, возник коридор, который помешал катерам землян
следовать за ботом, сам открылся люк центрального шлюза... Я ничего не
знаю... Я только докладываю факты...
Братья в зале заволновались.
- Если это и не Григ, то кто-то, кто способен повелевать всем
кораблем! - эхом пронеслись по рядам слова Грунка.
Вик растерянно проводил взглядом бросившегося к дверям Дора.
- Григ? - пробормотал он. - Какой там Григ! Такого не мог даже Отец!
* * *
У Грига получалось все. Сила, которую молодой Первый Брат почувствовал
в полицейской камере, не только не ослабевала, а, наоборот, все прибывала и
прибывала. Он даже научился распознавать приливы невидимой энергии - как
теплое дуновение ветра всегда с одной и той же стороны - оттуда, где лежала
необъятная громада "Улья". Этот ветер проникал в него, согревал изнутри,
придавал уверенности. И в эти мгновения с сознанием парня происходило нечто
необычное: перед ним словно распахивался бесконечный калейдоскоп
наслаивающихся друг на друга видений. Одновременно его властно тянуло
сосредоточиться только на одной цели - как можно скорее достигнуть дома. Ни
о чем не думать, ни в чем не сомневаться - только спешить, спешить и
спешить...
Казалось, что и люди вокруг невольно содействовали юноше. Никто не
пытался заговорить с его провожатым или преградить им дорогу, никто не
заинтересовался безжизненной фигуркой альтинки на плече Грига, никто не
задал ни одного вопроса и не бросил ни одного подозрительного взгляда.
Так - до самой посадочной площадки.
Григ не задумывался, в чем причина такого странного везения, как и не
боялся потерять чудесным образом попавшую в руки путеводную нить. Он ощущал
в себе столько силы, что не сомневался, что сможет взлететь просто так,
сам, не прибегая к помощи бота. Сила вела его - Григ отметал ненужные мысли
и знал, что поступает как никогда правильно.
Плененного землянина тоже словно накрыло и захватило той одержимостью,
которая безраздельно распоряжалась молодым Первым Братом - со всей
настойчивостью офицер постарался скорее покинуть город. Он уверенно поднял
бот в воздух, безукоризненно отвечал на все вопросы навигационного Мозга,
вспоминал и называл секретные коды, позволявшие беглецам держаться
экстренных воздушных коридоров и развивать максимально допустимую в городе
скорость. И даже круживший в небе транспорт, казалось, попадал в зону
влияния молодого экстрасенса - все заблаговременно освобождали дорогу и
уходили в коридоры, предназначенные для обгона или ремонта.
Город оборвался внезапно: снизу нахлынула зелень лесов, заполняя собой
все видимое пространство.
"Хорошая скорость!" - удовлетворенно кивнул юный Первый.
Но ему хотелось еще быстрее. Чернота "Улья" заслонила горизонт, а
затем утопила бот в своей тени так же внезапно, как несколько минут назад
внезапно растворились за спиной очертания города. Колыхающиеся на некотором
расстоянии от корабля Братьев катерки полицейских не успели отреагировать.
Хотя Григ и не сомневался: даже будь у них время, земляне не стали бы
вмешиваться в ход событий. Как не стали вмешиваться и Братья: они так и не
ответили на опознавательный сигнал, автоматически сгенерированный рацией
бота.
То, что Григ делал дальше, удивило бы и его самого, если бы он не был
так одержим своей целью. Судя по всему, он мысленно распоряжался узлами
"Улья", его вооружением, посадочным лучом и люками шлюзов. Хотя никто
и никогда не говорил молодому Брату, что люками и вооружением вообще можно
распоряжаться снаружи! Мысленные команды не обрабатывались аппаратурой
Братьев - по крайней мере, сами Братья так думали. Тем более невозможно
было представить, чтобы мозг малюсенького человечка оказался услышанным
многокилометровой громадиной люка центрального шлюза. Но корабль не только
услышал своего сына, он услышал и безукоризненно отработал каждую поданную
им команду!
Но, даже оказавшись в ангаре своего дома, Григ оставался слишком далек
от банальных переживаний реальности - он не замечал лиц вокруг себя, не
различал изменившихся деталей, не чувствовал ни восторга, ни беспокойства,
ни нервозности. Словно все еще не достиг цели, словно все еще следовало
стремиться куда-то дальше, к вершине корабля, к его главным покоям.
Линти свисала с плеча, так и не придя в сознание. Следом твердым,
уверенным шагом ступал землянин - гордый своей воображаемой (внушенной ему)
миссией, сосредоточенный и серьезный.
Кто-то отшатывался, кто-то удивленно вскрикивал, кто-то отдавал честь.
Возле лифтовых площадок Третьего Уровня, куда выводили коридоры пристани,
произошла заминка: здесь Грига уже ждали. Ждали "разноцветные" Демоны:
несколько Красных, несколько Черных, несколько Синих.
"Неразбериха, - подумал Григ. - С этим нужно кончать, и немедленно!"
Поскольку Братья перегораживали дорогу, юноша уделил им минуту внимания.
Они заглянули ему в лицо, ожидая услышать путаницу оправданий, увидеть
неуверенность или испуганные глаза. Вместо этого их встретил чудовищный,
затуманенный трансом взгляд Отца - пронизывающий, непреклонный, способный
силой мысли проломить любую преграду и усыпить любого непокорного. И даже
спокойный, негромкий голос Грига прозвучал с той же беспрекословной
интонацией Повелителя:
- Синие - на Первый Уровень, Красные - на Второй, Черные - на Третий!
Остальные - разойтись! Занять боевые посты!
Он одарил их мимолетным взглядом человека, ни на секунду не
сомневающегося, что едва произнесенные приказы уже выполняются.
- Кто тут из вахты Первого? Девчонку - ко мне в покои! Глаз не
спускать!
- Но...
Молодой Первый повернул голову на голос человека, посмевшего
сомневаться в правильности его слов. Взгляда оказалось достаточно - Красный
богатырь встал навытяжку, хотя его лицо и выражало смущение от собственной
трусости и недоумения, откуда у дезертира и убийцы столько уверенности в
собственном превосходстве. Как и все остальные Братья у лифтов, Демон
ничего не понял в происходящем, зато ясно увидел - Григ знает, что делает,
и раздавит любого, кто попробует ему помешать. И... имеет на это право - он
все-таки Первый Брат!
- Этот пусть идет за мной! - сказал Григ, указывая на парализованного
его волей землянина. - Ты сказал, Вик на совете? - Демон, на которого
метнул взгляд юноша, вздрогнул: он еще не успел вымолвить ни слова.
- Дор? - Даже друга и учителя Григ встретил тем же невидящим холодным
взглядом. - Знаю, что жив. Сколько осталось Синих?
Богатырь, которого переполняли эмоции, который, забыв про боль, летел
навстречу, чтобы сдавить юношу в своих объятиях, остолбенел, ошарашенный
поведением Грига, и еще не успел разобраться в сути вопроса, когда парень
кивнул:
- Хорошо. Немного, но будет достаточно. Собери их всех, вооружи и
приведи на совет. Я буду там... - Григ нахмурился, ощутив разочарование
чемпиона, и добавил: - Я рад, что ты жив! Сейчас не время для чувств! Битва
еще не закончена! Мир принадлежит Братству!
Они так ничего и не поняли, но все как один гаркнули девиз
абордажников, стукнув себя кулаками по закованной в латы груди. Затем
ожили, бросившись исполнять приказания, - переполненные непонятно откуда
взявшимся восторгом и верой в возрожденного юного Отца и в несокрушимость
бессмертного Братства. Никто не произносил слова "Отец", но почему-то
каждый именно так сейчас представил себе Грига: Отец умер, и Григ стал
Отцом! Так и должно было быть! Бог не оставлял их!
- Меня на Второй Уровень! - напомнил приказание Григ.
Дор улыбнулся гордой улыбкой учителя, наблюдающего за успехами своего
лучшего ученика, и выпрямился за спиной юноши, возвысившись над ним, как
настоящий демон, восставший из-под земли и готовый разорвать всякого, кто
посмеет косо посмотреть на его нового маленького идола.
На Втором Уровне Дор отделился от их тройки и отправился выполнять
полученное приказание.
У Зала Планирования и Прогнозирования собралась небольшая толпа -
Старшие Братья в нетерпении ожидали результатов совета, на который на этот
раз не были приглашены. Они не торопились расступиться, и Григ поднял руку,
распространив вокруг себя волны страха. Инстинктивная тревога заставила
Демонов отскочить в стороны. Образовался коридор, и Григ уверенно зашагал
вперед, не обращая внимания на растерянные лица переглядывающихся воинов.
Точно так же расступились и Красные Демоны, охранявшие вход в зал, -
сперва освободили дорогу, а потом озадаченно насупились, соображая, почему
так сделали.
Григ вошел в помещение. Сидящие в креслах зашумели: кто от
негодования, кто от восторга, кто - просто заодно с другими. Вик даже встал
с трона, глядя на приближающегося брата и колеблясь, принять того или взять
под стражу.
- Вот и законный главнокомандующий для твоей армии, - с какой-то
непонятной издевкой заметил Вику Рис.
Офицер полиции - землянин - послушно окаменел в проходе. Григ же не
замедлил шага, пока не добрался до подиума, и там, полный уверенности, сел
на центральный, отцовский, трон, заставив своим поступком вскочить на ноги
всех, кто еще сидел, и закричать от возмущения даже тех, кто до этого
рассыпался в приветствиях.
- Ну это уж слишком, братец! - заявил Вик. Наглость младшего Первого
сразу перевесила чашу весов в сторону неприятия. - Брин! Приказываю
арестовать Грига Тарибского!
Брин поднял руку - к нему подбежали трое Демонов в красных латах. Все
четверо кинулись к трону с молодым Первым, окружая его.
Григ только чуть улыбнулся. Он даже не посмотрел на Брина и его людей,
но все четверо оступились, заплетаясь нога за ногу, потеряли равновесие и
попадали, причем, учитывая стремительность их приближения, с грохотом,
кувырками и ударами друг о друга. Со стороны это выглядело так, словно из
трона Владыки вдруг открыли круговой огонь сразу, одновременно сбив с ног
четырех человек.
Молодой Первый посмотрел на Вика.
- Ты хочешь меня арестовать? - спокойно поинтересовался он.
Вик ошеломленно посмотрел в лишенные эмоций глаза младшего. Ему стало
не по себе. Все рушилось, контроль терялся, ценности менялись. Умер Отец;
умер Кас; "Улей", возможно, уже никогда не поднимется в космос; он, Вик,
пытается возглавить армию, но Братья не хотят видеть во главе себя Первого
Брата-техника - только настоящего Отца или как минимум Брата-воина. И
наконец - возвращается Григ. По Закону заслуживший смертной казни, но по
здравому смыслу - кому еще доверить пост главнокомандующего? А что делает
Григ? Вместо уважения и послушания, столь очевидных в сложившихся условиях,
младший брат нагло забирается на отцовский трон и ведет себя словно
давным-давно единственный и законный Владыка "Улья"!
- Ты забыл о Законе, Григ Тарибский?! - воскликнул Вик.
Четверка Брина наконец поднялась на ноги, и Григ чуть-чуть
воздействовал на них, чтобы поубавить караулу решительности. - Демоны вновь
встали вокруг трона, вопросительно поглядывая на Вика.
- Я ничего не забыл.
Вик непонимающе поднял брови:
- Ты ведь убил Каса?
- Да, я!
Зал буквально взревел, но Григ нашел нужным теперь воздействовать и на
них. Его взгляд скользнул по рядам кресел, наполняя бесстрашные сердца
воинов настоящей паникой, боязнью навлечь гнев юноши, которого еще минуту
назад они боялись не больше, чем любого другого едва оперившегося юнца
"Улья". Рев стих так же внезапно, как начался, сменился гробовой тишиной,
словно в зале резко выключили звук.
Вик все еще стоял лицом к Григу и спиной к зрителям, и он
позвоночником ощутил волну животного страха, излучаемого рядами с лучшими
воинами "Улья". Теряя последние капли уверенности, Первый техник все же
закончил свою мысль:
- По Закону, Брат, ты заслуживаешь смерти!
- Согласен, - признал Григ. Люди проглотили это слово, воспользовались
паузой и начали недоуменно переглядываться, но юноша продолжил: - Но кто
будет меня судить? По тому же Закону Отец и только Отец смеет осудить
Первого Брата!
- Отец мертв, Григ, - осадил Вик, думая, что уж эта новость разъяснит
зарвавшемуся брату, кто теперь здесь отдает приказы - по старшинству, опыту
и уму удила правления очевидно переходили к Первому Брату Вику! Но, к его
удивлению, Григ тут же ответил:
- Я это знаю, Вик!
- Но...
- По Закону меня может судить лишь Отец, а Отец умер. Да, я убил
Каса. - Григ еще раз пробежал глазами по лицам в зале, на этот раз
телепатически призывая к вниманию. - Не хочу оправдываться и, более того,
заявляю: я, Григ Тарибский, совершил преступление! Но, если Отец мертв,
"Ульем" правит только Закон. А Закон запрещает равному судить равного. Ты
равен мне, Вик. Кас равен мне. - Зал опять заволновался, услышав в
последней реплике очевидную ересь - они еще не привыкли видеть Грига в
числе Первых, тем более никак не могли сравнить его с великим предводителем
штурмовиков и правой рукой Отца - легендарным Касом. Но Григ уверенно и с
расстановкой повторил: - Я убил равного! И по Закону не могу быть осужден
равным!
В это время в помещение ворвались боевые тройки Синих во главе с
Дором. В абордажных латах, с тесаками наперевес, они быстро и слаженно
распространились по проходам и оцепили возвышение с тронами. Брина и его
Красных отогнали за пределы оцепления.
- Черт возьми, Григ? - растерянно пробормотал Первый Брат. - Это что -
переворот?!
Григ посмотрел на своего бледного и ошеломленного родственника.
- Ты умный человек, Вик. О каком перевороте может идти речь? Ты Первый
Брат, я Первый Брат. Никто не лишает тебя твоей власти. Если мне
понадобится помощь техников, я обращусь к тебе.
- Если ТЕБЕ понадобится?
- Кто-то должен встать во главе "Улья", Первый Брат!
- И этот кто-то - ты?!
Григ посмотрел прямо в глаза Вику, и тот вдруг почувствовал дрожь,
наконец-то заметив произошедшую с младшим перемену. Матовая пелена транса
затеняла радужную оболочку глаз юноши, зато зрачок Грига буквально пронзал
чернотой какого-то иного мира, ужасая таящейся там энергией и огнем
непререкаемой власти.
- Оставь амбиции, Первый Брат! - каким-то утробным голосом произнес
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг