- Шурф, - мягко сказал я, - поверь мне на слово, с Кеттари
действительно все в порядке. Здесь случилась одна очень
странная история, но скорее хорошая. Мне она нравится. И
Джуффину понравится, насколько я могу судить... А вот с этим
господином, насколько я понял, необходимо покончить, поскольку
его присутствие может все здорово наломать... Я что, испортил
тебе аппетит, Шурф?
- Ты тут не при чем. Ты знаешь, что человек, чье имя ты
назвал, умер довольно давно?
- Знаю, - сказал я, - и кажется, это только ухудшает
дело...
- Разумеется, ухудшает! С мертвым Магистром всегда гораздо
труднее справиться, чем с живым... Что еще тебе известно, Макс?
- Это все. - Я развел руками. - Думал, что ты знаешь...
Как его найти, и все такое...
- Найти его будет несложно! - Зловеще усмехнулся Лонли-
Локли. - Мне любопытно, что еще ты знаешь о Кибе Аццахе.
- Ничего! - Честно признался я. - Только, что он - мертвый
Магистр, и чем-то напакостил в Кеттари... или собирается
напакостить, я так и не понял... Да, конечно! Он - "неправильно
убитый Великий Магистр". Странное выражение, да?
- Почему странное? Так оно и есть. Когда я убивал его, я
еще не знал, как это делается... Более того, я даже не был в
курсе, что я его убиваю.
- Ты убивал его?! - Кажется, я наконец начинал что-то
понимать. - Это, часом, не бывший хозяин твоих перчаток?
- Левой перчатки, если быть точным. Хозяин правой - один
из младших Магистров Ордена Ледяной Руки... С ним было бы
гораздо меньше хлопот.
- Послушай, Шурф, - я всерьез забеспокоился, - я отлично
помню твою историю, но мне в голову не приходило, что...
Слушай, я не думаю, что это так уж обязательно: разбираться с
этим парнем! Пусть себе...
- Ты не понял, Макс, - Лонли-Локли мягко прервал мою
виноватую тираду, - я не боюсь этой встречи. Скорее, я просто
не могу поверить в свою удачу.
- "В удачу"? Кажется, я действительно ничего не понял...
- Разумеется, это редкостная удача. Встретить Кибу Аццаха
не во сне, когда я весьма уязвим, а наяву, когда я вполне могу
с ним сразиться... Думаю, ты способен понять, насколько мне
повезло!
- Глядя на выражение твоего лица, не скажешь! - Растерянно
проворчал я.
- Разумеется, но это естественно. Мне необходимо обдумать
сложившуюся ситуацию и понять, каким образом я должен
действовать. Видишь ли, Макс, человеку не каждый день
предоставляется шанс избавиться от такого тяжелого груза. И я
не имею права допустить ошибку, так что... Думаю, что мне
следует начинать действовать немедленно.
- Нам. - Твердо сказал я. - Из меня хреновый драчун, Шурф,
да и колдун не очень-то, разве что за карточным столом, или
ежели ядом в кого плюнуть - это пожалуйста! Но я очень
любопытный. Неужели ты думаешь, что меня удовлетворит краткое
изложение этой битвы титанов? Не обижайся, Шурф, но на мой вкус
твой ораторский стиль не в меру лаконичен... К тому же мне
здорово везет в Кеттари. Так что возьми меня просто в качестве
охранного амулета.
- Ладно, - равнодушно пожал плечами Лонли-Локли, -
возможно, твоя удача окажется гораздо полезнее, чем мое умение.
Кроме того, я должен выполнять твои приказы...
- Грешные Магистры, а я и забыл! - С облегчением
рассмеялся я. - Приказ номер один: старательно делать вид, что
ничего не замечаешь!
Лонли-Локли изумленно посмотрел на меня. Я достал из
кармана предпоследнюю сигарету. Думаю, что сэр Маба Калох мог
бы расщедриться и на несколько пачек, честное слово! Нет у меня
времени сидеть над этой грешной подушкой! То Миры создаю, то в
картишки режусь... Я усмехнулся и закурил.
- Макс, тебе не кажется, что это уже слишком? - Сурово
спросил Лонли-Локли.
- Нет! - Честно сказал я. - Потом объясню почему, если
захочешь. А пока просто выполняй приказ, раз уж я такой
"великий начальник"!... Кстати, приказ номер два: выкинуть из
головы всю эту ерунду насчет выполнения моих приказов: ничего
путного я тебе все равно не присоветую... Жуй, сэр Шурф, пошли
все куда подальше, ни одна неприятность не стоит испорченного
аппетита!
- Этот совет вполне можно отнести к рязряду мудрых. -
Спокойно кивнул Лонли-Локли. Я подозрительно покосился на него:
неужели снова начал шутить? Да нет, померещилось, нервы у меня
всю жизнь были ни к черту!
- Ну что, пошли искать твоего приятеля. - Предложил я
после того, как тарелка Шурфа окончательно опустела. - Кстати,
как мы будем это делать? Встанешь на его след?
- Иногда ты говоришь странные вещи, Макс! - Пожал плечами
Лонли-Локли. - Как, интересно, ты собираешься встать на след
мертвеца?
- Я?! Я вообще не собираюсь становиться ни на чей след!
Это - не моя специальность, неужели я так похож на Меламори?
- Тут ты ошибаешься. У тебя-то как раз получится, стоит
только попробовать. Впрочем, сейчас это - не предмет для
беседы...
- Как это "не предмет"? - Бурно возмутился я. - Мне и в
голову не приходило, что у меня может получиться что-то в этом
роде! Здорово! Научишь меня вставать на след, Шурф?
- Сэр Джуффин не велел... Он не уверен насчет последствий,
так что я тут ничего не решаю. Можешь спросить у него самого,
когда вернемся...
Я вздохнул. Кажется, все в этом безумном Мире обладали
полной информацией о "скрытых возможностях" моего организма,
все, кроме меня самого!
- Ладно, Магистры с тобой, Шурф, экие вы все
заговорщики!... Ну и как мы будем разыскивать этого милого
неживого дядю? Пойдем на запах мертвечинки, или...
- Не говори глупости, - холодно сказал Лонли-Локли, - идем
домой.
- Домой?!
- Разумеется. Мне нужны перчатки.
- Да, конечно... Видишь, какой я идиот? А ты-то хорош,
собирался выполнять мои приказы! - Рассмеялся я. - А потом?
- А потом все будет очень просто. Проще простого... -
Задумчиво сказал Лонли-Локли. - А, ты, наверное так и не
понял... Мне сейчас очень нужна левая перчатка, но не для того,
чтобы сражаться. Она никогда не причинит вреда своему бывшему
хозяину, скорее наоборот... Но вот найти его действительно
будет очень просто!
- Подожди, - забеспокоился я, - а как же ты собираешься с
ним драться без...
- Посмотрим. - Пожал плечами Лонли-Локли. - Надеюсь, ты не
думаешь, что без перчаток я ничего не могу?
- Разумеется, не думаю, но... Лучше бы они были на нашей
стороне, твои "умелые ручки" честное слово!
- Конечно, лучше. - Равнодушно сказал этот изумительный
парень. - Пошли, Макс. Понадобится какое-то время на
подготовку, а мне очень хотелось бы встретиться с Кибой до
восхода луны.
- Луна дает силу таким существам? - Испуганно спросил я,
поспешно отрывая свой зад от мягкого стула.
- Нет. Просто когда Киба Аццах и его помощник приходили за
мной в мой сон, там светила луна. Мне очень не понравилось это
зрелище.
- Я понимаю, - кивнул я, - честное слово, понимаю!
- Не сомневаюсь. Кому и понимать такие вещи, как не
тебе...
Дома Лонли-Локли немедленно отправился в спальню. Уже на
лестнице он неожиданно обернулся.
- Не поднимайся наверх, пока я там, Макс. Есть вещи,
которые нужно делать без свидетелей, сам знаешь.
- Делать мне больше нечего, по лестнице скакать! Мне тоже
нужно хорошо подготовиться к вашей эпохальной битве, между
прочим... Кажется, сегодня вечером я буду много волноваться, а
значит, много курить, а курить мне уже нечего! Так что я тоже
пошел колдовать. Может и на твою долю что-то достанется! -
Последнюю фразу я сообщил уже захлопнувшейся двери.
- Страсти какие! - Вслух сказал я, усаживаясь поудобнее
возле любимой подушки, которая по милости сэра Мабы Калоха уже
давно перестала быть подушкой, ее здорово повысили в ранге,
назначив на должность "затычки в щели между Мирами", по
собственному выражению этого не по годам эксцентричного
"чернокнижника"... Я решительно засунул руку под подушку и
приготовился терпеливо ждать свою добычу. Рука онемела почти
сразу же. Я растерянно извлек ее на свет божий. Мне досталась
целая коробка шоколадных конфет. Очень мило, конечно... Что это
со мной случилось? Я пожал плечами и опять сунул руку под
подушку. Скорость, с которой она снова "провалилась" в
неизвестность потрясала, а толку-то!... Через полчаса я был
счастливым владельцем нескольких пачек печенья, связки ключей,
четырех серебряных ложечек и коробки гаванских сигар, курить
которые в свое время так и не научился, поскольку хорошие
сигары стоят целое состояние, а как следует разбогатеть мне
удалось только в Ехо... Я изумленно уставился на эти сокровища.
Черт, что происходит?! Раньше мне удавалось добывать только
сигареты, и меня это вполне устраивало... Не слишком соображая,
что делаю, я решительно послал зов сэру Мабе Калоху.
"Что творится, сэр Маба? Вы же учили меня доставать
сигареты, а не весь этот мусор!"
"А я тут при чем, Макс? Ты учишься чудесам совершенно
самостоятельно. Теперь ты умеешь больше, чем раньше. Что в этом
плохого?"
"Это прекрасно, - жалбно сказал я, - но местный табак
такой противный..."
"Дело вкуса, конечно. Лично мне нравится... Ладно,
подскажу. Не цепляйся за эту грешную подушку. Попробуй с
другими предметами. Главное - не видеть, что происходт с твоей
рукой, это только отвлекает... У тебя как раз выдалась
свободная минутка, насколько я знаю, так что упражняйся. И не
дергай меня больше по пустякам, ясно?" - Сэр Маба Калох
решительно исчез из моего сознания... А до меня наконец начало
доходить. Я легко и просто послал зов сэру Мабе, который, судя
по всему, сидит себе в Ехо... Черт, может быть теперь я смогу
докричаться до Джуффина?
Уже после первой попытки я понял, что можно не продолжать:
мертвая тишина, как и прежде. Для очистки совести, я попробовал
еще разок. Ничего!
- Уж не значит ли это, что сэр Маба тоже приперся в
Кеттари? Модное местечко, как я погляжу! - Вслух сообщил я
своему отражению. А потом снова взялся за дело. Это было весьма
увлекательно, что правда, то правда! Из-под моего любимого
дивана, оказывается, можно было добывать пиццу, кто бы мог
подумать?! После третьей пиццы я понял, что этим возможности
дивана ограничиваются. Я сунул руку под кресло-качалку. Бутылка
граппы, потом банка бельгийского пива... Так, с этим тоже все
ясно: здесь у нас хранятся напитки. Я понял, что пора закурить.
У меня оставалась еще одна сигарета, а там поживем - увидим! Я
машинально засунул руку в карман лоохи, к моему величейшему
изумлению, она сразу же онемела. Я поспешно вытащил руку из
кармана и не веря своим глазам уставился на золотистутую
коробочку. Полная пачка моих любимых сигарет, дырку над всем в
небе! Полнехонькая! Разумеется, откуда же и добывать сигареты,
как не из собственного кармана... Я снова полез в карман и
извлек ту самую измятую и почти пустую пачку, на которую
расчитывал с самого начала. Голова шла кругом от собственного
могущества, так что нужно было покурить и успокоиться. И
постараться взять себя в руки: все эти чудеса - отличная штука,
но ведь надо бы как-то начинать брать ситуацию под контроль!
- Что это, Макс? - Изумленно спросил Лонли-Локли. Я и не
услышал, как он спустился. Испещренные рунами защитные рукавицы
снова украшали его и без того грозные ручищи.
- Еда из другого Мира, - устало вздохнул я, - кажется, я
сегодня в ударе. Сам поражаюсь... Ты еще не проголодался? Может
быть, тебе это сейчас полезно? Я имею в виду, может быть, это
волшебная еда...
- Может быть, - осторожно сказал Лонли-Локли, недоверчиво
принюхиваясь к пицце, - во всяком случае, это, кажется,
действительно можно есть... - он отломил кусочек, пожевал и
пожал плечами, - знаешь, мне не нравится!
- Мне тоже не очень, - я виновато пожал плечами, - лучше
попробуй конфету... А выпить тебе, часом, не хочется? Для
храбрости, и все такое... Твоя дырявая посудина при тебе?
К моему изумлению, Лонли-Локли заинтересованно кивнул и
извлек из-под лоохи хорошо знакомую мне чашку без дна.
- В любом случае я собирался прибегнуть к этому средству,
поскольку мне необходимо использовать все возможности... -
Серьезно сообщил он. - А напиток из другого Мира может только
увеличить мои шансы на победу...
- Значит я не зря старался! - Откупорить бутылку было
минутным делом, я щедро плеснул граппы в дырявую чашку. - А
можно мне попробовать?... Я имею в виду, выпить из твоего
сумасшедшего сосуда?
Лонли-Локли с сомнением уставился на меня, потом залпом
осушил свою чашку и пожал плечами.
- Ну попробуй, если сможешь... И протянул чашку. Я налил
немного граппы в этот воистину бездонный предмет и решительно
выпил. Вообще-то я не люблю вкус граппы, но дорвавшись до
удивительной чашки Лонли-Локли, я был готов и не на такие
подвиги!
- Спасибо. А что я теперь должен чувствовать?
- Ты? Понятия не имею. - Мой друг, кажется, по-настоящему
растерялся. - Я был почти уверен, что это твое странное крепкое
вино просто прольется, как ему и положено... Ты же не проходил
подготовку в нашем Ордене! У меня были некоторые сомнения на
твой счет, совсем ничтожные, так что я позволил тебе
попробовать... Скажи, Макс, ты знал, что можешь это делать?
- Я даже не знал, что могут возникнуть какие-то проблемы,
- жалобно сказал я, - я думал, что все дело в твоей волшебной
чашке...
- Чашка самая обыкновенная, просто старая дырявая чашка. -
Пожал плечами Лонли-Локли. - Все дело в том, кто из нее пьет...
Знаешь, Макс, ты - очень странное существо.
- Я тоже так думаю, особенно в последнее время. - Вздохнул
я. - Ладно, пошли уж, поищем твоего приятеля! Кстати, так
превосходно я себя не чувствовал даже после хорошей порции
бальзама Кахара. - Я встал с дивана и пошел к дверям. На пороге
обернулся. Лонли-Локли так и не двинулся с места. - Что, ты еще
что-то должен сделать? Я рано вскочил?
- Макс, - осторожно сказал сэр Шурф, - скажи пожалуйста:
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг