бы вы думали? - в общую тетрадь.
- Денис, ты чего? - опешил я.
- А, чего говорить... - Денис был явно смущен, - интерес-
ная штука, понимаешь, оказалась.
- Что интересное? Числа интересные? Да ты, что, спятил,
Денис?
Денис, не отвечая и пряча от меня глаза, только запыхтел
сильнее. Я видел - мое присутствие тяготит его, и, потоптав-
шись в дверях, отправился снать.
Теперь о самом главном.
Нам, третьекурсникам, пришедшим к Благову, повезло. Мы
оказались свидетелями (и в какой-то мере участниками) созда-
ния уникального ультразвукового дефектоскопа. За несколько
лет до этого Благов был удостоен Государственной премии за
открытие многократного внутреннего отражения ультразвукового
луча в кристаллических структурах элемента гольмия. Ему уда-
лось разработать принцип ультразвукового лазера, и на основе
этого принципа спроектировать аппарат для выявления пороков
в деталях машин не только на макро-, но и на микроуровне.
Само по себе ультразвуковое просвечивание использовалось
уже в промышленности, но аппарат Благова обещал получить на
экране изображение кристаллической структуры детали, увидеть
взаимное расположение атомов, изъяны в кристаллической ре-
шетке.
Начиная с первых чисел апреля шла доводка отдельных узлов
дефектоскопа. К середине апреля узлы собрали в один агрегат.
Дефектоскоп установили в утробе специального стенда, и пошла
подготовка к завершающей стадии исследований - снятие основ-
ных параметров аппарата.
В эти дни на бледном лице Благова более резко обозначи-
лись скулы, а глаза запали и в них поминутно вспыхивало не-
терпение. Он, уже не таясь, на ходу глотал какие-то таблет-
ки, не успевая запивать их водой, срываясь, кричал на своих
именитых коллег. И только к нам, студентам, относился хотя и
не очень ласково, но с удивительной терпимостью.
Работы в эти дни всем хватало. Мы, студенты, тарировали
датчики, паяли, монтировали приборы, чертили схемы. Особенно
много чертили. И только Денис, закончив последнюю ленту,
оказался не у дел. Мрачно поглядывая на окружающих, он сло-
нялся по лаборатории, рассматривал схемы, разложенные на
столах. Однажды он так увлекся разглядыванием схемы излучаю-
щего узла, что не заметил остановившегося рядом Благова.
- Интересуешься, Турчак?
- Интересуюсь...
- Ну и как тебе?
- Чего говорить... - Денис пожал своими широченными пле-
чами, - не будет работать.
- Это как же понять - не будет?
Я незаметно приблизился к Денису, подтолкнул его локтем,
чтобы он не лез, куда не следует.
- Ковин! - прикрикнул на меня Аркадий Алексеевич, - не
мешай беседе двух ученых мужей. Ну, так я слушаю, Турчак?
- Чего говорить, - Денис шумно выдохнул, - в излучателе
появится вода и вся ваша электроника накроется.
Благов уже всем телом повернулся к Денису, молча и сум-
рачно всматривался в его лицо. Денис сразу заерзал, ему ста-
ло не по себе от этого рассматривания. Он что-то еще пробор-
мотал и заспешил вон из лаборатории.
Я догнал его уже на лестнице.
- Какая муха тебя укусила, Денис? - набросился я на него.
- Что за воду ты еще придумал? Или у тебя от твоих чисел ум
за разум заскочил. Одно слово - "водопроводчик"...
Впервые Денис улыбнулся широко и добродушно. Но при этом
он смотрел поверх моей головы и видел что-то недоступное мо-
ему пониманию.
Махнув на него рукой, я возвратился в лабораторию.
На следующий день начались так называемые ходовые испыта-
ния дефектоскопа. С нашего курса я стал единственным, кого
Благов включил в бригаду испытателей, и мне пришлось ради
этого пропустить лекции.
Пульт, за который мне предстояло встать вместе с научными
сотрудниками кафедры, был огромен. В виде подковы, он зани-
мал всю торцовую стену лабораторного зала. Я оказался почти
рядом с Аркадием Алексеевичем, и хотя мне предстояло всего
лишь записывать показания температурных датчиков, я чувство-
вал себя так, словно мне доверили установить контакт с иноп-
ланетной цивилизацией.
Я видел, как Благов нажал кнопку, и сразу, подчиняясь
приказу автоматики, пришли в движение нити приборов, замета-
лись змейки на экранах осциллографов, замигало многоцветие
сигнальных ламп.
Все началось привычно и буднично. Я мог бы заранее ска-
зать, какие результаты мы получим. И тем не менее меня не
покидала восторженность, непривычная приподнятость. Я такого
еще не переживал. В голову лезли всякие непрошеные мысли.
"Сегодняшний эксперимент, - внушал я себе, - твоя стартовая
площадка для полета в будущее. В сверкающее будущее! И это
неважно, что оно пока скрыто в тумане и ты еще не представ-
ляешь, в какой именно области науки проявишь себя. Важно,
что ты рожден для этого. Твое участие в сегодняшнем экспери-
менте - лучшее тому доказательство..."
Если бы такие слова в моем присутствии произнес кто-то
другой, они бы рассмешили меня своей напыщенностью, дутым
самомнением. А во мне они звучали, как музыка.
Это неважно, что у меня нет конкретной цели, облеченной в
страстную мечту. Мне было известно, что многие гениальные
ученые уже в ранней юности имели такую цель. Я же походил на
путешественника, который отправляется в неведомые края, где
он никогда не бывал. Он еще не знает, что увидит там. У него
страстное желание - увидеть! И его уже не останавливают ни
возможные трудности пути, ни даже смертельные опасности...
Мои непрошеные мысли были прерваны тревожным гудением
зуммеров. Казалось, чья-то не видимая, но сильная рука
встряхнула весь огромный пульт, и приборы чутко отреагирова-
ли на эту встряску: нити непозволительно далеко рванулись по
шкалам, на экранах осциллографов каждая змейка распалась на
спутанный змеиный пучок.
Впрочем, все это длилось секунду-две. Я даже не успел ис-
пугаться, как все вновь успокоилось, пришло в норму.
- Ничего, ничего, - услышал я глуховатый голос Благова, -
продолжаем.
- Что это было? - шепотом спросил я у стоявшего рядом
старшего научного сотрудника. Но он только пожал плечами.
Я увидел, как Аркадий Алексеевич щелкнул переключателем,
переводя дефектоскоп на более напряженный режим работы. И в
тот же миг снова заметались нити приборов, на этот раз
яростно и непримиримо. В глазах у меня прямо-таки зарябило
от мигания сигнальных ламп.
И тут я почувствовал, как туфли мои наполняются водой.
Нет, мне положительно везло на водные приключения! Взгля-
нув себе под ноги, я обомлел: из-под панели пульта падали на
пол крупные и неторопливые капли. На полу у моих ног образо-
валась уже изрядная лужа.
- Вода! - сдавленно вырвалось у меня. - Смотрите, вода!!
Все разом повернулись в мою сторону.
- Выключить! - приказал Благов. - Всем! Немедленно!
Мы защелкали тумблерами, принялись нажимать кнопки, упо-
добляясь заправским пианистам. Приборы сразу успокоились,
нити обессиленно легли на нулевые деления, экраны осциллог-
рафов погасли...
Нет, вы только вообразите себе - вода среди сплошной
электроники! Здесь в каждом углу стояли аппараты для поддер-
жания строго постоянной сухости воздуха. И пол в этом зале
не мыли, а только протирали, не оставляя следов влаги. Ника-
ких водопроводных труб здесь не проходило.
Чтобы лучше понять нелепость происходящего, представьте
себе, что вы включили электрический утюг с намерением погла-
дить белье, ждете, когда он нагреется, но вдруг видите, как
из него по всему разъему начинает течь вода.
Да нет, что там утюг! Включили ультрасовременный телеви-
зор, ждете появления звука и изображения, а вместо того и
другого появляется... вода! Вода все обильнее капает через
все нижние стыки панелей, на полу образуются лужи, которые
растекаются вширь, грозя затопить живущих под вами.
Вряд ли что-нибудь подобное случалось в истории электро-
ники.
Невероятно? Фантастично?
И тем не менее именно это предстало перед нашими глазами,
когда лаборанты сняли верхнюю панель пульта и мы смогли ви-
деть дефектоскоп. Из него (дефектоскопа!) текла вода! Она
текла по всему нижнему основанию аппарата, крупными каплями
падая на пол. Капля кощунственно переливались всеми цветами
радуги и шлепались в лужу, издавая пренеприятнейшие звуки.
Я уходил последним, поскольку мне пришлось помогать лабо-
рантам вытирать лужи.
- Ковин! - неожиданно окликнул меня Благов. - Задержись,
пожалуйста.
Времени было около трех часов ночи и мне дьявольски хоте-
лось спать. Я прислонился к косяку двери, наблюдая, как Бла-
гов, кончив возиться с дефектоскопом, снимает халат. Видно
было, как бесконечно велика его усталость. Выключив свет в
зале, он закрыл двери на ключ и, не глядя на меня, стал под-
ниматься по лестнице. До самого вестибюля он не проронил ни"
слова. На улице, запрокинув лицо к звездному небу, он жадно
вдохнул прохладный ночной воздух.
- Я хочу видеть Турчака, - произнес он. - Немедленно!
- Вы думаете, это он подстроил с водой? - ужаснулся я. -
Нет, нет, Аркадий Алексеевич, это невозможно. Денис честней-
ший человек!
Благов усмехнулся.
- Так уж и честнейший? Друзья вы с ним, что ли?
- Лучшего друга у меня и в детстве не бывало.
- Но... очень уж вы непохожи...
- Ну и что ж?
- Да в принципе-то конечно.
...Оставив Благова в комнате для занятий, я отправился
будить Дениса. А это оказалось не так-то просто. Но и открыв
глаза, Денис долго и бессмысленно таращился на меня. Наконец
мои слова дошли до него. Шумно сопя, всем видом своим выра-
жая крайнее неудовольствие, он натянул на себя брюки и, от-
чаянно зевая, шлепая босыми ногами по крашеному полу коридо-
ра, поплелся за мной в комнату, где нас ждал Благов.
- Во сне-то чего видел? - набросился на него Аркадий
Алексеевич. - Вода небось снилась?
Он швырнул плащ на спинку стула, сел и повелительным жес-
том приказал Денису сесть напротив. Я устроился поодаль, но
поближе к своему другу, чтобы в случае нужды поддержать его.
- Рассказывай, Турчак, рассказывай!
- А чего рассказывать? - Денис зевнул, как бегемот, не
прикрывая рта.
- Про гольмиевый детектор, про ионную проводимость, про
воду.
Сон с физиономии Дениса как ветром сдуло.
- А! - ухмыльнулся Денис. - Стало быть, вы тоже догада-
лись?
- Представь себе, - Благов церемонно поклонился моему
другу, - и я тоже. Но тебя-то, простофилю, кто надоумил?
Кто?
Не обижаясь на "простофилю" и благодушно сопя, Денис за-
пустил пятерню в свою взлохмаченную шевелюру.
- Ваши ленты, кто же еще.
- То есть как это ленты?
- Так чего говорить... Пока переписывал - присмотрелся.
Гляжу и глазам не верю - вода!
Благов отодвинулся вместе со стулом, чтобы лучше видеть
Дениса.
- Ты переписывал абстрактные, ничего не говорящие сами по
себе числа, - сухо возразил профессор. - Чтобы эти числа за-
говорили, по ним прежде следует построить кривые, а по кри-
вым вывести математические зависимости. А может, вы тут с
Ковиным подпольные исследования организовали?
Аркадий Алексеевич с ухмылкой взглянул на меня.
- Что вы! - запротестовал я. - Зачем нам это?
- Вот и я думаю - зачем? А ты, Турчак, случаем никаких
записей не делал?
- Чего говорить... Делал.
- Покажи!
- Так они там, в комнате.
- Принеси. Я не тороплюсь.
Денис, все позевывая, сокрушенно мотая головой, отправил-
ся в свою комнату. Возвратился он со знакомой мне общей тет-
радью в руках. Благов буквально выхватил у него тетрадь,
раскрыл и... вытаращил глаза на Дениса.
- Но тут... тут все те же числа?!
- Те же, да не совсем, - нахмурился Турчак. - Тут только
описание гольмиевых кристаллических структур, их взаимодейс-
твия с плотными полями и ультразвуковым лучом.
Благов уронил руку с тетрадью на угловатые колени.
- Турчак! - взмолился он. - Скажи честно: ты не морочишь
мне голову?
- Была нужда...
Последние слова моего друга окончательно выбили профессо-
ра из колеи. Он взглянул на меня, словно надеясь прочесть на
моем лице разгадку поведения Дениса. Но я и сам ничего не
понимал, я не мог оторвать глаз от раскрывшейся в руке про-
фессора тетради: там на всех страницах были числа, одни чис-
ла, сверху донизу и от края до края. Прямо кабалистика ка-
кая-то!
- Вот чего он не умеет, - пробормотал я, - так это моро-
чить голову...
Благов беспомощно улыбнулся.
- Ребята, - сказал он, - я уже достаточно пожил на белом
свете и кое-что смыслю в науке. Читать числовую запись маши-
ны, как открытый книжный текст, еще не доводилось ни одному
исследователю. А Турчак не просто читал, он еще и появление
воды разглядел. Ты-то, Ковин, когда кривые строил, видел эту
проклятую воду? Не видел, можешь не отвечать. И ни одна ду-
ша, кроме меня и... этого типа, не видела. Ты, что, феномен,
Турчак? А может, ты с другой планеты свалился, где уже все
знают?
Турчак безразлично пожал плечами.
С минуту Благов собирался с мыслями.
- Ладно, - сказал он, - попробуем, Турчак, с тобой согла-
ситься. Допустим, природа одарила тебя способностью читать
числа, как книжный текст. Других таких людей до сих пор на
земле не бывало. Ладно... И давно с тобой происходит такое?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг