Она вдруг разрыдалась в голос и выбежала из кабинета, оставив
потрясенного Прошина стоять с забытым куском во рту. Он не нашел в себе
силы выйти следом, успокоить ее. Постоял немного, сел, поворошил листы с
рассказом, попытался сфокусировать зрение на них, но буквы плыли,
смазывались, смысл слов ускользал. Неожиданно это взбесило его, он смял
листы в большой тугой ком, швырнул в угол и яростно, и в то же время
беспомощно заорал.
Потом он кое-как оделся и выбежал из дому. Бродил по улицам,
смотрел невидящими глазами на темнеющее небо, огни витрин, проносящиеся
по дороге автомобили. Он шел куда-то, и не мог сказать - куда. Его
толкали, дважды обругали, но он ничего не замечал. Его обходили, потому
что он шел прямо, смотря куда-то сквозь прохожих. Но неожиданно возникло
препятствие в виде какого-то большого человека, который не стал его
обходить, а преградил дорогу. Прошин простоял немного, слегка пожал
плечами и попытался обогнуть препятствие, но сделать это ему почему-то
не удалось. Человек неожиданно обхватил его руками, сильными и жесткими
как пожарные шланги под давлением.
- Что такое? - Прошин предпринял слабую попытку вырваться и тут же
прекратил сопротивление.
- Не что, а кто, - сказал человек, и Прошин понял, что это
Корзунов. - Далеко ли собрался?
- Куда глаза глядят, - тихо ответил Прошин.
- Ага! - удовлетворенно произнес Корзунов и отпустил его. - И куда
ж они у тебя глядят?
- Я не знаю! - плачущим голосом проговорил Прошин.
- Вот то-то и оно! - подхватил Корзунов. - Не знаешь, так зачем
идешь? Мне Марина позвонила, просила тебя найти и вернуть.
- Марина? - Прошин пожал плечами, посмотрел равнодушно.
- Но-но! - строго сказал Корзунов. - Ты тут спектакли из дурдома не
закатывай! Здесь тебе не театр, а ты не актер. Ну-ка, посмотри мне в
глаза! Так. Смотри, смотри!
Прошин посмотрел. Что-то такое было в глазах приятеля, что-то
неуловимое и тревожное. Прошин вздрогнул, огляделся, поежился.
- Ну? - Корзунов смотрел испытующе. - Очухался? Вот и славно.
Знаешь что? А пойдем-ка в кабак? Тебе напиться нужно.
- Ты думаешь?
- Уверен! - Корзунов достал трубку, набрал номер. - Марина? Да, я.
Он со мной. В невменяемом состоянии. Буду приводить в чувство. Что? Нет,
дома не получится. Мы с ним зарулим в одно местечко, здесь недалеко.
Потом доставлю его живым и здоровым. Утром только будет больной. Ну,
тогда уж и ты за него возьмешься. Нет-нет, только так. Да. Пока. - Он
обернулся к Прошину, улыбнулся. - Добро получено. Пошли. И не вздумай
упираться!
Он потащил Прошина в какой-то ресторанчик. Прошин не сопротивлялся,
его охватила апатия. Они сели за столик, Корзунов по-барски щелкнул
пальцами, и тут же к ним подлетел услужливый официант. Прошин не слышал,
что заказывает приятель, он сидел, смотрел в одну точку, и очнулся
только тогда, когда Корзунов заставил его поднять рюмку с водкой. Они
выпили, Прошин принялся вяло ковырять вилкой в тарелке.
- Ты закусывай, закусывай, - посоветовал Корзунов. - А то тащи тебя
потом на руках.
- Слушай, Леша, - произнес Прошин похоронным голосом. - Я устал. На
кой черт он мне сдался, этот талант? Что я такого написал? Он мне всю
душу вывернул. Я теперь чувствую себя как аэростат без воздуха...
- Брось, старик! - бодро сказал Корзунов, наливая по второй. - Я
тебе не говорил, а теперь скажу. Твой первый рассказ... ну, после того
как... В общем - шедевр. Я чуть не удавился от зависти. Честное слово! И
другой тоже. Я не читал, мне Марина сказала по телефону. Ты ведь давал
ей? Ну вот, ну вот.
- Брось, Леша, - Прошин вяло махнул рукой. - Шедевр, не шедевр.
Никто этого не напечатает. Вся штука в том, что это мало кто понимает. Я
имею в виду то, что рассказ талантлив. Редакторы-то уж точно не поймут.
Только после смерти автора. А оно мне надо - после смерти?
- Как не поймут?! - взревел Корзунов. - Они что - дилетанты? Они
квалифицированные! Они знают свое дело! Ну ладно, один не поймет, второй
не поймет, пятый... Но десятый поймет! И вот только не надо мне говорить,
что у нас читающая публика - дура. Не верю! Вся дура у нас - в
нечитающей публике, в той, которая пялится в телевизор и дуреет от
рекламы пива!
Он замолчал, налил по третьей.
- А забери у меня этот талант, - неожиданно сказал Прошин.
Корзунов поперхнулся водкой, выпучил глаза и посинел. Прошин
испугался, принялся колотить его по массивной спине.
- Ты что, сволочь? - прохрипел Корзунов, кашляя и роняя слезы. -
Смерти моей захотел, такое под руку говоришь? - Он отдышался, схватил
бутылку минеральной воды и высосал ее до капли. - Ты, брат, говори, да
не заговаривайся! Отвечай за свои слова. А то за такие шутки...
- Я не шучу.
Корзунов замолчал, с испугом уставился на приятеля.
- Я не шучу, Леша, - повторил Прошин, глядя пустыми глазами куда-то
мимо Корзунова. - У меня такое состояние, с каким в петлю лезут. Помнишь
Есенина, Маяковского? Сейчас говорят, что их Сталин убил, руками ГПУ.
Вздор, Леша! Их талант убил. Он их иссушил и съел, как паук муху. И
меня съест! Не сегодня, так завтра. Или послезавтра. А я не хочу! Лешка,
забери у меня этот чертов талант!
- Погоди, старик, - испуганно моргая, сказал Козунов. - Давай-ка
еще выпьем. Ты просто устал. Так работать нельзя. Нужно отдыхать,
расслабляться. А хочешь, к девкам пойдем? Ну что ты головой машешь?
Пойдем! Отвлечешься от дурных мыслей...
Прошин пьяно мотнул головой, посмотрел на Корзунова в упор.
- Забери, а? Ведь ты ж хотел.
- Хотел. И сейчас хочу. Но почему твой? Пусть он мне моего даст. Уж
меня-то не слопаешь, как муху, уж я-то его вот где... - он показал
огромный кулачище.
- Забери, - из последних сил умолял Прошин.
Корзунов долго смотрел другу в глаза. Отвел взгляд, нервно помял
руки.
- Поехали! - сказал строго, поднимаясь.
- Куда?
- Как куда? К Ройстерману этому. Ну, поехали!
- Его же нет...
- Откопаем! Под землю залезем, но найдем. Да на месте он, я ж
проверял.
Он бросил на стол тысячную бумажку, схватил Прошина в охапку и
потащил на улицу. В такси Прошина развезло, он привалился к теплому боку
приятеля и заснул. Но путь был недалекий и скоро Корзунов растолкал его
и поволок по какой-то лестнице, остановился перед знакомой дверью, на
которой висела та самая табличка. Прошин улыбнулся ей, как старой
знакомой.
Дверь открыл сам старик, посмотрел на приятелей, правый уголок губ
у него слегка дрогнул, он посторонился, пропуская их в квартиру. Они
прошли, не раздеваясь, Прошин упал в кресло и вознамерился заснуть, но
Корзунов его тут же встряхнул, возвращая к действительности. Старик
подтолкнул Корзунову антикварный стул на гнутых ножках, тот сел, держа
Прошина за шиворот.
- Зря вы пришли сейчас, молодые люди, - сказал хозяин. - Спьяну
такие дела не делаются...
- А скажите-ка нам, - Прошин пьяно хохотнул, - кто вы такой?
Корзунов снова встряхнул его и он замолчал.
- Приходите завтра, - сказал старик. - Хотя нет, завтра вы будете
больны. Лучше послезавтра.
- А вы думаете, приходить к вам на трезвую голову не страшно? -
спросил Корзунов незнакомым, каким-то тонким и дребезжащим голосом. - Уж
поверьте, мы все взвесили и за себя отвечаем.
- А деньги принесли? - старик ощерился, показав никотиновые зубы.
- У меня нет таких денег, - сказал Корзунов, набычившись. - И вы
это прекрасно знаете. Речь идет об обмене. Забираете у него и даете мне.
Какие деньги? На хрена ВАМ деньги? Сделайте!
- А он, - старик кивнул на заснувшего Прошина, - согласен, стало
быть?
- Да он сам же и предложил! - Корзунов выпустил ворот приятеля, тот
осел глубоко в кресле, и на лице его появилось довольное выражение.
- Знаю. - Хозяин встал из-за стола, подошел к Прошину. Тот
зачмокал, что-то пробормотал и хохотнул. - Ну что ж, быть посему! А
сейчас - забирайте своего приятеля и проваливайте!
Корзунов с готовностью перекинул руку Прошина через плечо,
приподнял его и понес к выходу. Прошин был гораздо ниже ростом, и ноги
его болтались, как у повешенного.
Прошин с тоской сидел в кабинете и поглядывал на трубку
радиотелефона. Только что он позвонил Корзунову, но его самого не
услышал. Трубку взяла Лена, жена Корзунова. Она говорила тихо, прикрывая
микрофон ладонью:
- Работает он, Витя. Что? Нет, не заперся. У него в кабинете и
замка-то нет. Зачем бы ему запираться? Работает. Я уж Бога молю, чтоб не
помешало что, не спугнуло. Мы все на цыпочках ходим. За последние два
года это первый случай, когда он ТАК работает. Так что и не проси, не
позову. У тебя срочное дело? Нет? Ну вот. Я передам, он перезвонит.
Хм, работает. Он еще пожалеет о том, что произошло.
Прошин подтянул к себе клавиатуру. Экран компьютера засветился.
Оказывается, за время обладания талантом он написал пять больших
рассказов. Они лежали в папке под названием "Ройстерман". Прошин
поежился, переименовал папку в "Прошин" и затолкал ее подальше, чтоб не
мозолила глаз. "Потом почитаю" - решил он.
На душе было пусто, но покойно. И слава Богу! - подумал Прошин.
Корзунов позвонил вечером, в одиннадцать часов.
- Привет, старик! - начал он бодрым голосом. - А я тут так
плодотворно поработал! Сейчас отдыхаю. Ммм, старик, это что-то! -
продолжал он, понизив голос. - Это просто радость какая-то! Я как на
крыльях!
- Я сначала тоже был как на крыльях...
- Вздор! - заявил Корзунов. - У меня не тот случай. Я, в отличие от
тебя, не стану пахать как проклятый. Понемногу, понемногу. Я не такой
дурак, как ты, чтобы сгореть в неделю. Мне это дело нравится, зачем же
себя испепелять? Вот так-то, старичок, вот так-то.
Он еще что-то говорил, но Прошин не стал слушать. Он отключился,
подошел к окну. Снаружи шел дождь. Мокрые зонтики уныло двигались в
разные стороны, будто самостоятельно. Проезжали машины, брызгая водой.
На душе было покойно, но пусто. Страшно пусто. Он потерял что-то важное,
значительное, причем отдал это добровольно.
- Ну и пусть, - сказал он, с силой сжав кулаки. - Жили же раньше -
и ничего. Проживем и теперь.
--------------------------------------------------------------------
Данное художественное произведение распространяется в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения целостности и неизменности текста,
включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое
использование настоящего текста без ведома и прямого согласия
владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 24.08.2005 12:46
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг