- Еще бы, - отозвалась неистовая Виста. Она также ткнула меня в плечо.
- Варны считают тебя счастливчиком, отмеченным Светлым. Мы не
сомневаемся в победе.
- Я тоже не сомневаюсь, просто мне не нравится, когда большие толпы
начинают с энтузиазмом резать друг друга.
- Разве мы виноваты, что моски пришли в долину? Раньше или позже, они
все равно пришли бы. Они первые начали войну, - сказал дядя Андрей.
- Почему они отказались от переговоров?
- А о чем разговаривать, драться надо! - раздался бас воеводы.
- Посмотрите на них. Они также уверенны в своей победе, как и мы в
своей.
- Я и говорю, какой-то сюрприз они нам приготовили. Там слишком много
жрецов. У многих из них есть дар - сила Черной Волны... Если они объединят
ее в одну... Все жрецы стоят в переднем ряду.
- О чем там совещается предатель с москами?
- Они спорят.
- Дар Черной Волны, - пробормотал я. Однажды на охоте Глава Черных на
расстоянии силой своей воли убил бешенного стрипа, кажется, он готов был
откусить голову Ольгу... Если они попробуют использовать свой дар? Я закрыл
глаза, представляя огненный вихрь, тотчас затанцевали огненные снежинки, в
кончиках пальцев появилось сильное жжение. Я облегченно вздохнул. Мой дар
рядом, стоит только позвать. Но для себя я решил, что это будет самой
последней мерой, когда уже ничего не сможет помочь нам. В памяти был еще
слишком свеж ожог от разбуженного мной вулкана и уничтоженной столицы
москов. Им есть за что мстить... "Хорошо, можно попробовать дедовский
способ", - решил я, быстро чмокнул Висту в лоб:
- Белый, придержи ее, мне надо что-то выяснить, - я быстро зашагал в
строну москов.
Виста кинулась за мной, но Белый перехватил ее своими железными
объятиями. Она что-то кричала мне вслед, поздно слушать... Я поднял вверх
левую руку...
- Ольг! - закричал я. - Теперь ты владелец Черного меча, не хочешь ли
встретиться со мной в честном поединке. Или ты настолько труслив, что не
ответишь на мой вызов? - нельзя, чтобы он отказался от боя, я хотел задеть
его самолюбие, зная, как он честолюбив и тщеславен. - Ольг - предатель,
выходи! Я хочу посмотреть, какой хозяин достался этому мечу.
Все слышали мой вызов. Моски молчали, ожидая, что их предводитель не
откажется от чести отрубить мне наглую голову. Ольг что-то сказал своим
советникам, они расступились. Он шел мне навстречу. Высок и тщедушен, раньше
я думал, что он так - себе на уме. Ольг не обладал внешностью и сложением
своего брата-богатыря - погибшего Дрона, но фехтовать мечом его учил в свое
время князь Владимир. От жрецов он научился хитрости и обманным приемам. Он
был воином и достойным соперником. Он нашел в себе достаточно сил, чтобы
пуститься в такую авантюру, как захват власти и еще больший грех: он был в
ответе за смерть своего отца, я не сомневался, что он его предал, и смерть
брата. Им владел Темный, он сильнее всех родственных чувств, потому что не
признает их. Кто он - марионетка в руках жрецов, их орудие, слуга? Или
проявились его хитрость и расчет, все - для достижения своей цели. Скоро я
все узнаю, я жаждал задать ему пару вопросов, но еще больше я жаждал его
смерти. Это не значит, что я ненавидел его. В этом поединке кто-то должен
был выжить, а кто-то погибнуть. Мы шли разными дорогами к разным целям, но
оба были виноваты в том, что случилось. Он изменился так же, как и я...
Ольг - младший сын князя, не секрет, он всегда ревновал отца к Дрону, ведь
тот был признанным любимчиком и князь возлагал на него большие надежды. Ольг
примкнул к жрецам Темного и они вбили клин между ним, отцом и старшим
братом. Значит, он - их орудие? Или они - его...
Мы встретились... С нашей последней встречи так много прошло времени,
целая вечность... Меня внимательно рассматривали серые спокойные глаза. Я не
заметил в них ненависти или кровожадности, только интерес.
- Ты изменился, - насмешливо сказал Ольг. - Сильно изменился.
Мы ходили кругами, проверяли друг друга, каждый ждал первого выпада,
первого удара...
- Не думал никогда, что ты будешь моим соперником.
- Ты тоже изменился, - я улыбнулся ему. - Ты стал предателем, я тоже
никогда не мог бы подумать, что ты станешь предателем.
Ольг пожал плечами.
- Я никого не убивал и не предавал. У меня были враги, это верно...
Он стал вращать мечом, "Черный" запел над его головой:
- Я был среди вас самым нелюбимым и ненужным. Мой отец, наверное, не
раз жалел, что не утопил меня в младенчестве, что я вообще у него есть. Меня
никто не любил, - Ольг повысил голос. - Впрочем, ты такой же, как и я. Мы
оба были никому не нужны.
- Теперь ты решил стать Великим князем с помощью своих предательств,
чужеземцев-москов и жрецов Темного.
- А ты? Я был утром в твоем лагере, хотел сам убедиться, что это не
выдумки и ты вернулся. Счастливчик... Значит, это ты уничтожил Хранилище и
город москов? Ты сдержал свое обещание перед умирающим князем. Интересно,
как у тебя получилось все?
- Чего ты хочешь?
- Присягни мне на верность. Служи мне и я буду доверять тебе, тогда не
будет никакого побоища. Ты ведь так не хочешь, чтобы пролилась кровь?
- Я не могу служить предателю.
- Я не считаю свои поступки предательством. Ты безумец, Альк, пьяница и
бабник. Ты никогда не станешь князем! - закричал Ольг и перешел на шепот. -
Здесь никого нет: ни Темного, ни Светлого. Я никому не верю, - Ольг
улыбнулся. - Ты думаешь, что всю оставшуюся жизнь я буду служить Темному? -
Ольг сплюнул: - Я не верю в него. Нет никого сильнее, чем человек. Я верю
только в себя. Я сильный человек, Альк. Разве я не доказал это?
Ольг зловеще расхохотался.
- Альк, мой двоюродный, последний братик, я не хочу тебя убивать. Прими
мою сторону, с тобой можно делать дела. Отдай меч. Ты зовешь его "Гордым"?
Настала моя очередь смеяться:
- Лучше ты свой меч отдай.
- Что ж, - Ольг вздохнул, быстрым движением он скинул с себя шлем князя
Владимира. - Будем равны во всем. Мы вернулись после своих походов в долину,
оба живы и здоровы, только ты забыл, что трон Великого князя по праву
принадлежит мне! - в его глазах появился безумный блеск. - Я убью тебя! Будь
ты проклят! - выкрикнул он и первым напал на меня.
Я отразил удар, нанес ответный. Мечи зазвенели, запели боевую песню, а
может отпевали, только кого? Ольг смел и напорист, но, главное, он слишком
хорошо владеет Черным мечом. Он умудрился ранить меня в левое плечо,
кольчуга с треском разошлась, словно простая рубашка, появилась кровь. Я
отскочил в сторону, Ольг наступал, его губы что-то беззвучно шептали. Я
попытался нащупать его разум, но меня оттолкнула пугающая тьма. Черный
непроницаемый занавес скрывал его мысли от меня. Ольг попытался достать меня
колющим ударом в грудь, я парировал. Моски кричали и ревели, подбадривая
атакующего князя. Он наступал. Его Черный Меч скользнул вниз к ногам. Я
подпрыгнул и тут же отразил разящий боковой удар. Становилось жарковато.
Сверху падал на голову меч, я отразил его, но поскользнулся и упал на
колено. Ольг рассмеялся, размахиваясь мечом.
- Тебе не уйти, - проревел он...
Я уклонился в сторону, его левый бок был открыт... Ольг вскрикнул и
замер, занося над головой меч. Черная молния застыла в его руках, чуть
покачиваясь из стороны в сторону. Серые глаза Ольга изумленно смотрели на
меня, не верили, что такое с ним могло случиться.
Мой "Гордый" глубоко вошел в его тело, я с силой выдернул его. Ольг
вздохнул, на несколько шагов отступил назад и упал. За мной торжествующе
закричали варны и дружинники. Я бросился к Ольгу. Его серые глаза смотрели в
небо, он улыбался. Увидев меня, он что-то прошептал. Я наклонился к его
лицу.
- Как хорошо..., - услышал я. - Я сейчас умру, - он тяжело дышал,
глубокая рана заставляла его тяжело страдать. - Твоя взяла, Альк... Жрецы, -
он судорожно глотнул воздух... - Они не допустят все равно твоей победы... -
Ольг грустно улыбнулся. - Как видишь... человек сильнее... Темный не помог
мне... Светлый? Нет... сами жрецы говорят, что человек... сильнее..., - ему
не легко давалось говорить, на губах появились мелкие, роящиеся пузырьки
пены. - Тьма! - он закрыл глаза. - Я ухожу в нее. Тьма! ...Альк... Добей...
добей меня... Помоги..., - его легкие заполняла кровь, вздохи становились
реже и с каждым разом тяжелее...
Я поднялся и с силой вонзил свой меч ему в грудь. Тело Ольга дернулось,
он успел открыть глаза и благодарно улыбнуться. Эта улыбка застыла на его
лице. Серые глаза потухли, остекленели, жизнь ушла из них, птицей
взметнулась к небу, ища ответы на свои вопросы... "Где же я ошиблась
впервые?"...
Дружина и варны победно кричали, моски угрюмо молчали. Я закрыл Ольгу
глаза. Поднял его меч. Услышал легкие, бегущие шаги, наверное, Виста, -
подумал я, не торопился оборачиваться. И тут меня пронзила боль, словно в
грудь неожиданно всадили раскаленный прут и, вращая им, пытались добраться
до сердца. Я услышал слабый крик. С трудом повернулся и увидел падающую
Висту. Я сделал шаг и упал на колени, боль пронзила череп, кто-то сверлил с
двух сторон виски. Виста извивалась в судорогах, цепляясь ногтями за траву,
выдергивая ее с мелкими комочками черной земли. За ней кричало и падало
ничком все мое войско. Я видел, как упали, хватаясь за головы, Белый,
воевода, Андрей... Еще несколько мгновений и раскаленный прут пронзит меня
насквозь.
Темные жрецы встали перед москами траурной лентой и запели гимн Черной
Волны, вытянув в нашу сторону руки. Они объединили свои силы в одну
мыслеволну, о которой упоминал Бурелом. Им это удалось. Сквозь свой скрип
зубов я слышал крики ужаса со стороны варнов и дружины, они бросали оружие,
катались по земле, срывали с себя доспехи. Скоро москам можно будет перейти
в атаку. Я старался доползти до Висты. Совсем рядом было ее бледное,
искаженное непереносимой болью лицо. Сейчас они пойдут в атаку и перережут
нас всех. Я закричал от боли и ярости, на миг потерял сознание, ткнулся
лицом в землю. Сейчас я сойду с ума. Моски победно застучали в щиты...
Монотонный гул ударов или шагов доносился сквозь пелену раскаленной боли. Я
вспомнил болота Гидры и магические тамтамы выродков... Жрецы двинулись
вперед, указывая в нашу сторону растопыренными длинными пальцами. Моски
шагнули за ними.
Мне удалось встать на корточки и впереть в них ненавидящий взгляд. Я
протянул в их сторону свои скрюченные пальцы и, пока падал, мое горло
разрывал нечеловеческий, безумный крик... Я упал, раскинул руки, но от меня,
подобно огромной волне, по всему фронту взметнулось алое пламя. Оно
вздыбилось перед наступающими, торжествующе взревело, почуяв жертвы и
рухнуло вниз. На краткий миг рев алой плазмы перекрыл жуткий обреченный
вопль...
Я пришел в себя, когда мы входили в город. Меня несли на носилках. Я
приподнялся и огляделся, передо мной был квартал Наслаждений. Со всех сторон
нас окружали высыпавшие встречать победителей веселые, улыбающиеся лица.
К моим носилкам метнулась русоволосая симпатичная девушка. Кажется, мне
было знакомо скрытое под платьицем смуглое, соблазнительное тело. Я
покосился на идущую чуть впереди Висту. Она ничего не слышала,
самоотверженно расчищая путь моим носилкам моим же мечом.
- Помню, - ответил я и, наморщив лоб, сказал: - Незабудка.
- Не забыл, - девушка радостно рассмеялась. - С возвращением тебя,
князь Алый, - горожане подхватили ее крик. - Заходи в гости! - озорно
выкрикнула девушка и скрылась в толпе.
Я улыбаясь, откинулся на носилки. Главное не в том, что меня
приветствуют, как князя, а в том, что мы вернулись... Вернулись через тысячи
лет. Пусть я сейчас на носилках, но встречают нас так, как я мечтал. Мы
вернулись. Мы герои...
Я улыбался и думал: "Что же такое "счастье?""
Э П И Л О Г
"...Прошло... что это значит? Все равно,
Как если б вовсе не было оно -
Вертелось лишь в глазах, как будто было?
Нет, вечное Ничто одно мне мило!"
("Фауст" И.В.Гёте)
Прошло два года со времени тех событий, которые мне удалось воссоздать
в своей памяти и описать. Можно было оставить все, как есть, но к чему
недосказанность? Недавно я вновь вспомнил Слово и по наущению Вит-Ала
изложил все события, которые произошли с нами, которые превратились в
легенды и песни моего народа. Превратились в миф.
Через день после взятия и освобождения Вистбада меня провозгласили
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг